Chapitre 18
Su Chen était sincèrement un peu effrayé cette fois. Son panneau se comportait de manière erratique, et il n’arrivait pas à déceler la moindre logique dans ses réactions.
Parfois, il donnait le meilleur de lui-même, son esprit en pleine effervescence d’émotions, et pourtant les professions de son panneau ne réagissaient pas le moins du monde.
Mais d’autres fois, une seule pensée fortuite suffisait pour que le panneau s’active.
« La dernière fois, le Maître des Cordes avait tenté de défier son supérieur et avait été instantanément contre-tué. »
« Si le Guerrier est contre-tué cette fois, est-ce que la profession existera encore ? »
[Le Marcheur des Vents est déconcerté par cette embuscade soudaine. Humilié et enragé, il contre-attaque immédiatement. Le Guerrier est désavantagé, mais inspiré par les attentes de son hôte, il déchaîne une explosion de puissance furieuse. Le Marcheur des Vents est consumé, refusant d’accepter la défaite.]
« Bravo, Guerrier ! Tu ne m’as pas déçu ! »
Le message du panneau fit pousser un soupir de soulagement à Su Chen, mais il fixa aussitôt le résultat final, l’esprit léger.
[Le Guerrier a dévoré le Marcheur des Vents, subissant la sublimation ultime pour évoluer en Profession de Niveau Supérieur de Rang Un — Guerrier Fendeur de Ciel. Il possède désormais les Traits Professionnels du Guerrier et du Marcheur des Vents. Veuillez compléter les exigences restantes de la profession dans les plus brefs délais pour débloquer davantage de Capacités Professionnelles.]
« Une Profession de Niveau Supérieur de Rang Un !? »
Les yeux de Su Chen s’illuminèrent. « Bon Guerrier, mon gars ! »
« Tu ne m’as pas déçu ! »
Il ignorait si la profession se serait volatilisée si le Guerrier avait été contre-tué, mais c’était sans aucun doute le meilleur dénouement possible.
Tout ce qu’il avait à faire était de satisfaire les conditions restantes pour récolter les récompenses. Cela lui ferait gagner un temps précieux.
Cependant, avant que Su Chen n’ait pu examiner attentivement les conditions restantes, une douleur aiguë et soudaine traversa son corps.
« Merde, c’est pas bon ! »
L’agonie qu’il avait ressentie en devenant Guerrier était encore fraîche dans sa mémoire. Bien que celle-ci ne fût pas aussi intense, son apparition fut bien plus abrupte.
La douleur se concentra dans ses jambes. Il avait l’impression que ses tendons majeurs étaient étirés de force, et ses muscles se mirent à tressaillir de manière incontrôlable.
Non seulement cela, mais des informations commencèrent également à inonder son esprit — les exigences professionnelles du Guerrier Fendeur de Ciel.
La douleur rendait difficile de se soutenir. Il chancela et commença à basculer, ses bras s’agitant dans le vide.
« Qu’est-ce qui ne va pas chez toi ? »
Soudain, quelqu’un attrapa sa main gauche. C’était Bai Fengxi.
Il agrippa instinctivement sa main en retour, utilisant l’appui pour se redresser. Il tituba, et sa main droite se posa sur son épaule pour trouver un soutien. Il réussit à peine à se maintenir debout.
Bai Fengxi le dévisagea avec méfiance. Elle avait remarqué un instant auparavant à quel point la couleur de son visage avait changé rapidement, devenant finalement pâle alors qu’il était sur le point de s’effondrer sans raison apparente.
« Je vais bien… ma… ma jambe… elle a un crampe… » articula Su Chen entre ses dents, s’efforçant de garder son calme. Ses jambes tremblaient sans contrôle, et son front ruisselait de sueur froide.
« Une crampe à la jambe ? »
Le regard de Bai Fengxi se déplaça, son attention se portant sur la main qu’il avait posée sur son épaule. Les veines de cette main palpitaient.
Son sourcil se fronça soudainement. « Attends, mon épaule me fait vraiment mal ! »
« Qu’est-ce qui lui arrive ? » demanda l’Instructeur Zheng, surpris en les remarquant tous les deux.
Bai Fengxi était réputée pour son calme et sa distance ; elle parlait rarement plus de quelques mots à qui que ce soit. « Pourquoi est-elle si proche de ce type ? »
« Il a une crampe à la jambe, » répondit Bai Fengxi, l’expression tendue.
« Une crampe ? » L’Instructeur Zheng fut déconcerté un instant. Les autres étudiants échangèrent des regards, et l’un d’eux ne put s’empêcher d’intervenir : « Après seulement quelques étirements ? »
« Son entraînement doit être vraiment mauvais. »
L’Instructeur Zheng resta quelque peu sans voix, mais remplissant son devoir d’enseignant, il demanda : « Dois-je regarder ? »
« Ce ne sera pas nécessaire. » Avant que Su Chen ne puisse parler, Bai Fengxi refusa en son nom. Son expression était contrainte ; la douleur s’intensifiait.
« Très bien, alors… » L’Instructeur Zheng fronça les sourcils mais n’insista pas, se tournant plutôt pour donner quelques dernières instructions aux autres.
La séance d’entraînement touchait à sa fin. Haletants, les étudiants partirent en petits groupes, discutant encore des astuces qu’ils avaient glanées durant l’exercice.
CLAC CLAC !
Lorsque la porte principale s’ouvrit, les premiers étudiants à sortir s’immobilisèrent. Une silhouette se tenait dehors. L’un d’eux le salua avec une expression étrange : « Senior Zhou… »
Zhou Zhong répondit avec un sourire chaleureux, demandant : « Où est Fengxi ? »
« Euh… » Les étudiants échangèrent des regards et répondirent vaguement : « Elle est… au fond… »
Zhou Zhong sentit vivement que quelque chose n’allait pas. Les étudiants s’étaient déjà écartés pour former un passage, et il aperçut immédiatement Bai Fengxi et Su Chen se tenant extrêmement près l’un de l’autre.
Su Chen se tenait juste derrière et légèrement à côté de Bai Fengxi, sa main droite sur son épaule, leurs corps presque en contact.
!!
L’expression de Zhou Zhong se figea. Bai Fengxi avait toujours gardé ses distances avec lui ; il lui était difficile de s’approcher à moins d’un mètre d’elle.
Mais ce type…
« Euh, je crois que Su Chen a une crampe… » murmura un étudiant ayant une bonne opinion du senior pour le lui rappeler.
« Une crampe… » ricana Zhou Zhong pour lui-même. Il entra dans la salle et dit placidement : « Laissez-moi vo— »
« Pars ! » La voix de Bai Fengxi était glaciale, son épaule tremblant légèrement sous la main de Su Chen.
La douleur cuisante à son épaule rendait impossible de maintenir son calme.
Zhou Zhong se figea sur place. Les étudiants qui n’étaient pas encore partis ravalèrent leur salive. « Waouh, sont-ils si sérieux ? »
« Non, je voulais juste… » L’expression de Zhou Zhong devint tendue.
« Pars ! » La voix de Bai Fengxi devint stridente, tremblotante. « Ça fait mal ! Ça fait tellement mal ! »
Le visage de Zhou Zhong devint livide. Il renifla froidement, puis fit volte-face et s’en alla sans un mot de plus.
Bien sûr, personne d’autre n’osa dire quoi que ce soit. Ils échangèrent des regards, réprimant leur excitation à l’idée de ce nouveau ragot, et se dépêchèrent de partir.
La lourde porte métallique claqua. L’Instructeur Zheng ouvrit la bouche pour parler, puis se ravisa.
Un instant plus tard, Su Chen laissa échapper un long soupir et retira sa main de l’épaule de la jeune femme. « Désolé pour ça, » dit-il avec un soupir impuissant. « Mon corps n’est pas dans sa meilleure forme. »
Bai Fengxi le fixa, l’air passablement irritée. « C’est bon ! »
« Bon, je m’en vais alors ? » demanda Su Chen, sa peau frémissant sous son regard intense.
« Mm, » hocha Bai Fengxi de la tête.
Su Chen attendit un moment avant de faire prudemment un pas. Il boita en sortant d’une démarche inégale, comme s’il souffrait réellement des séquelles de la crampe.
Il atteignit la porte, puis se retourna comme s’il venait de se souvenir de quelque chose. Il sortit son Dispositif de Communication Spirituelle et demanda : « Tu veux qu’on échange nos contacts ? »
Ajouter des contacts avec ces appareils était un peu étrange ; il fallait les toucher pour transférer l’information.
« Su Chen… »
Après l’avoir vu partir, Bai Fengxi murmura son nom pour elle-même. Elle tendit son bras droit et remonta lentement la manche de son uniforme.
Là, sur son épaule, se dessinait une empreinte de main distincte, dont les contours commençaient déjà à bleuir.
Elle la toucha légèrement et siffla, retirant ses doigts comme si elle avait reçu une décharge électrique. « Quelle force incroyable. »
« J’ai l’impression que je pourrais voler… » pensa Su Chen, essayant de contrôler sa démarche. Il ressentait une légèreté sans précédent, comme si la moindre poussée pouvait l’envoyer s’envoler sur plusieurs mètres. Sa force avait également augmenté de manière significative.
Les changements dans son corps étaient évidents. Il rouvrit son panneau.
[Guerrier Fendeur de Ciel : 25%]
[Capacité Professionnelle — Érosion Éolienne : Augmente temporairement la force et confère une infusion de l’Élément Vent.]
« Tsk. Non seulement la progression du développement a été conservée, mais elle a aussi bondi de beaucoup, » Su Chen ne put s’empêcher de sourire. « Fort est devenu Érosion Éolienne. Pas mal, pas mal du tout. Voilà ce que devrait être une Profession de Niveau Supérieur… »
Il ne restait qu’une seule exigence pour la profession —
[Exigence de Promotion : Élever n’importe quelle Technique de Raffinement de Base physique au niveau Maîtrise.]
Après toute cette histoire avec le Guerrier, l’exigence cumulative de temps de course avait disparu.
« Une Technique de Raffinement de Base physique ? » Su Chen marqua une pause, trouvant cela un peu délicat.
« Faire Fondre la Pierre devrait compter, n’est-ce pas ? Mais… la progression est si lente, et c’est manifestement une technique de niveau F. Ne me dites pas qu’il faut que je trouve quelque chose d’encore plus basique ? »
Juste au moment où il pensait cela, le panneau changea à nouveau.
[Les Techniques de Raffinement de niveau F n’ont besoin d’être élevées qu’au niveau Compétent.]
« Ha, ça, c’est plus raisonnable… » Su Chen hocha la tête, s’efforçant de réprimer l’envie de déployer ses ailes et de s’envoler.
« Comme deux doigts de la main… Et moi qui pensais que tes standards étaient si élevés. Traiter les restes de Jiang He comme un trésor… »
Au loin, Zhou Zhong fixait froidement le dos fuyant de Su Chen. Ayant été humilié en public, son calme était complètement brisé.
« Excusez-moi, étudiant… » Voyant son expression maussade, un Garde Inspecteur de passage intervint pour l’arrêter.
« Vous ne me reconnaissez pas ? » lança Zhou Zhong.
Le Garde Patrouilleur qui l’avait arrêté parut agacé, mais son partenaire intervint rapidement avec un sourire conciliant. « Ah, c’est le fils du Ministre Zhou. Nos excuses, nos excuses… »
Zhou Zhong renifla, lissa ses vêtements et s’éloigna.
Cependant, juste au moment où il tournait un coin, il heurta une silhouette sombre. L’impact fut étonnamment fort, le faisant trébucher et manquer de tomber.
« Vous êtes aveugle ? » La voix de Zhou Zhong était glaciale, mais la personne n’osa même pas regarder en arrière tandis qu’elle s’éloignait en courant.