Chapitre 125
Il ravala les mots qu'il s'apprêtait à prononcer.
Ce n'est qu'une fois la dernière personne évaluée que Su Chen et Zhang Hengyu retournèrent sur le terrain.
Chacun trouva progressivement sa place. Su Chen, Zhu Xuan et les autres restèrent tout devant.
L'homme responsable baissa les yeux vers l'écran virtuel et approcha le micro de son oreillette de sa bouche.
« Je déclare l'évaluation de la Cour de Justice officiellement terminée ! »
« Un total de 316 personnes ont participé à cette évaluation. Parmi elles, 112 deviendront membres de la Cour Extérieure, 15 deviendront membres réguliers de la Cour Intérieure, et 8 deviendront des Graines de la Cour Intérieure... »
Alors qu'il faisait cette annonce, beaucoup de personnes sur le terrain se mirent à sangloter.
« Plus de trois cents personnes... » pensa Su Chen malgré lui. « Ying Feng ne possède que cent vingt-cinq villes subordonnées. Avec une place par ville, cela ne fait que cent vingt-cinq personnes. Même avec des exceptions, le total ne pourrait pas dépasser cent cinquante. »
« Cela signifie que les autres sont tous des locaux de Ying Feng. Pas étonnant que tout le monde veuille venir à Ying Feng. »
À ce moment-là, l'homme responsable fit une pause. Son expression changea subtilement en regardant l'écran virtuel. Il déglutit difficilement avant d'annoncer d'une voix claire :
« De plus, Zhu Xuan, qui possède un Talent Jade d'Encre et a fait preuve d'une performance exceptionnelle durant l'évaluation, sera nommé Graine Centrale par exception spéciale ! »
Grâce aux haut-parleurs placés autour du terrain d'entraînement, tout le monde l'entendit haut et fort.
Chu Yunze et son groupe avaient déjà reçu la nouvelle, ils ne furent donc pas surpris. Mais un tumulte s'éleva derrière eux alors que certaines personnes affichaient des regards indignés.
« Comment peut-il être nommé Graine Centrale par exception ? La performance de Su Chen n'était-elle pas encore meilleure que la sienne ? »
« Exactement ! Sur quelle base ? Si on peut entrer juste grâce au Talent, alors à quoi sert l'évaluation ? »
Les gens commencèrent à protester. Tout le monde était jaloux de Zhu Xuan, mais personne n'osait le défier directement. Ils étaient cependant assez audacieux lorsqu'il s'agissait d'attaquer Zhu Xuan sous prétexte de défendre Su Chen.
« Silence ! Je n'ai pas fini ! »
Au milieu des discussions, l'homme responsable reprit la parole.
La foule se tut, surprise. « Il n'a pas encore fini ? »
L'homme responsable fit une nouvelle pause, puis déclara : « Et Su Chen, qui possède un Talent Jade d'Encre et un cœur résilient, et qui a livré une performance stupéfiante durant l'évaluation, sera également nommé Graine Centrale ! »
Silence !
Le terrain d'entraînement, autrefois bruyant, devint soudainement silencieux alors que les regards convergeaient de toutes parts.
« "Cœur résilient, performance stupéfiante..." » Zhu Xuan rumina ces mots. Ils n'étaient pas apparus dans sa propre évaluation.
Ces commentaires ne devaient pas être sous-estimés ; ils représentaient l'attitude des hautes sphères de la Cour de Justice.
« Il a aussi un Talent Jade d'Encre !? »
L'expression de Chu Yunze changea plusieurs fois alors que son regard se posait sur Su Chen, ses pensées indéchiffrables.
Pang Xingwen ressemblait à un coq étranglé, sa bouche s'ouvrant et se fermant sans qu'aucun son ne sorte.
Ils savaient que Su Chen deviendrait une Graine Centrale, mais ils avaient supposé que sa promotion était liée à celle de Zhu Xuan. Ils ne s'attendaient jamais à ce que Su Chen possède lui-même un Talent de niveau Jade d'Encre.
Cela signifiait qu'en termes de force comme de Talent, Su Chen écrasait complètement Zhu Xuan !
Les émotions de la foule devinrent complexes. La personne pour qui ils venaient de crier à l'injustice venait de recevoir le traitement qu'il méritait, mais au lieu de l'enthousiasme, ils ressentaient une aigre envie.
« Quoi, un autre Jade d'Encre a surgi ? »
« BORDEL DE MERDE ! » hurla Du Yu, saisissant le col du proche Zhu Mingxu sans le lâcher. « Une Graine Centrale ! Su Chen est aussi une Graine Centrale ! »
« Jade d'Encre ! Jade d'Encre ! Tu sais même de quelle couleur c'est ? Je n'en ai même jamais vu auparavant ! »
« Pas étonnant... » Le regard de Zhang Yunqing devint lointain. Elle comprenait maintenant pourquoi Su Chen lui avait dit d'attendre.
Le prix pour s'attirer les faveurs d'une Graine de la Cour Intérieure était naturellement différent de celui d'une Graine Centrale.
Mais à Southwind, son Talent n'était-il pas Or Rouge ?
« L'évaluation est terminée. Tous les nouveaux membres de la Cour de Justice, veuillez vous avancer pour vous signaler. »
Le visage de l'homme responsable était lui aussi légèrement rouge. Il savait quel remue-ménage les deux dernières phrases qu'il venait d'annoncer allaient provoquer.
...
Depuis la fondation de la Cour de Justice, le nombre de Graines Centrales était fixé à quatre. Il n'avait jamais changé.
Mais aujourd'hui, une exception fut faite, et deux de plus furent ajoutées d'un coup.
En tant que l'un des titans de Ying Feng, l'évaluation de la Cour de Justice attirait toujours une attention considérable. Grâce aux communications modernes, les nouvelles voyageaient à la vitesse de l'éclair. Peu après sa conclusion, les résultats avaient provoqué des ondes de choc dans plus de la moitié de Ying Feng.
Toutes les organisations et factions de Ying Feng, grandes et petites, étaient en ébullition, bourdonnantes de discussions.
Les Graines Centrales étaient le groupe avec le statut le plus élevé au sein de la Cour de Justice.
Les seuls au-dessus d'eux étaient les Juges en Chef. Les Juges ordinaires ne pouvaient que se presser autour d'eux et parier sur qui réussirait.
Certains Juges en Chef étaient même réputés pour s'impliquer personnellement et soutenir leurs candidats choisis.
« Bon sang, deux avec un Talent Jade d'Encre, et l'un d'eux peut envoyer valser un Garde de Pierre pleinement développé. Cette fournée de recrues est monstrueusement forte. »
« Si on y réfléchit, les trois personnes avec un Talent de niveau Jade d'Encre venaient des villes subordonnées. Que se passe-t-il ? Où sont les propres génies de Ying Feng ? »
...
Après l'évaluation, la plupart des gens partirent. Les membres de la Cour Extérieure n'étaient pas autorisés à vivre au sein de la Cour de Justice, ils devaient donc retourner dans leurs foyers respectifs.
Les membres de la Cour Intérieure, cependant, avaient des résidences dédiées et pouvaient emménager le jour même.
« Tu ne fais vraiment pas de banquet de célébration ? Nous voulions te féliciter. » Du Yu et ses amis se rassemblèrent autour de Su Chen. Zhu Mingxu et son groupe étaient là aussi, se tenant un peu plus en retrait. Ils n'étaient pas aussi proches de Su Chen que Du Yu, mais ils regardaient avec une attente évidente.
Ce groupe avait tous confirmé qu'ils resteraient à Ying Feng. Les avantages futurs d'établir une bonne relation avec une Graine Centrale de la Cour de Justice étaient évidents.
Au loin, quelques Juges les observaient avec des expressions hostiles. Certains membres de la Cour Extérieure étaient déjà partis, mais ce groupe n'était toujours pas parti.
Ils étaient tentés d'aller les chasser, mais en voyant Su Chen debout au centre du groupe, ils décidèrent de fermer les yeux.
Avant que Su Chen ne puisse répondre, il entendit quelqu'un l'appeler : « Su Chen... »
C'était Gu Bing. Elle s'approcha, une expression d'émerveillement indescriptible dans les yeux. « L'Ancien Xia m'a envoyée te dire qu'il t'attend à l'intérieur de la Cour de Justice. »
« Désolé, tout le monde. » Su Chen haussa les épaules. Du Yu ne sembla pas s'en soucier ; lui et Su Chen étaient proches et avaient déjà leurs coordonnées respectives. Les autres, cependant, étaient clairement déçus.
« Pourrais-tu me rendre service et récupérer mes vêtements à l'hôtel ? Et rendre les clés de la chambre pour moi, je n'y retournerai pas. » Su Chen tendit sa carte magnétique à Du Yu, lui demandant de faire la course.
« Pas de problème. » Du Yu se tapota la poitrine pour le rassurer avant de partir avec les autres.
« Allons-y, » dit Su Chen à Gu Bing. Zhang Hengyu et Zhang Yunqing les suivirent.
« Su Chen... » Quelqu'un s'approcha soudainement de lui. C'était l'un des nouveaux membres réguliers de la Cour Intérieure qui n'était pas encore parti. Il avait les cheveux rasés et semblait avoir peiné durant l'évaluation. « Serait-il possible d'échanger nos coordonnées ? »
« Bien sûr. » Su Chen réfléchit un instant. Il n'avait pas vu cette personne au banquet de Zhu Xuan l'autre soir, alors il échangea ses coordonnées avec lui.
« Du Ruoyu, » dit-il, se présentant avec ce qui semblait être une grande sincérité. « Si tu as besoin d'aide à l'avenir, n'hésite pas. »
D'autres qui observaient à distance commencèrent aussi à affluer. Certains étaient clairement doués pour ce genre de réseautage, échangeant leurs coordonnées avec Su Chen au milieu de bavardages et de rires faciles.
D'autres, cependant, étaient plus hésitants et maladroits, trop timides pour offrir des compliments.
Indépendamment de leur approche, Su Chen garda un sourire chaleureux et agréable, et il lui fallut bien dix minutes pour s'occuper de tout le monde.
Gu Bing resta sur le côté, sans le presser.
Les pensées de Zhang Yunqing étaient plus complexes. « Ces personnes qui ont réussi à entrer dans la Cour Intérieure auront toutes des avenirs tout aussi impressionnants que le mien. »
« Plus tard, je crains que encore plus de gens ne viennent te solliciter. » Voyant que Su Chen avait presque fini, Gu Bing s'avança et expliqua avec un sourire :
« Une faction considérablement grande se rassemble toujours autour de chaque Graine Centrale. »
« Ils investissent dans le prochain Juge en Chef potentiel en échange d'avantages futurs. En retour, les Graines Centrales ont besoin d'eux pour gérer les affaires et échanger des ressources. »
Il y a beaucoup de tâches mineures qu'une Graine Centrale ne peut pas gérer personnellement ; c'est une perte de temps et d'énergie.
Le groupe quitta le terrain d'entraînement et se dirigea plus profondément dans la Cour de Justice. Gu Bing expliqua en détail : « La dynamique entre les quatre Graines Centrales est équilibrée depuis de nombreuses années. Tout le monde doit choisir un camp. »
« Zhu Xuan a commencé à recruter avant l'évaluation précisément pour prendre les autres factions au dépourvu. »
Le ton de Gu Bing était clairement teinté de regret. « Mais je ne sais pas ce que l'Ancien Xia avait en tête, en te faisant cacher ta force si longtemps. Tu as manqué une belle opportunité. »
« Et puis il y a Yuan Chenyang. Il a été forcé d'avaler cette énorme défaite et n'a même pas fait un bruit. »
« Cacher ma force ? »
« Gu Bing pense que j'avais un Talent Jade d'Encre depuis le début, et que Xia Hanshi l'a simplement dissimulé, » songea Su Chen.
« La dernière fois que Xia Hanshi m'a emmené faire tester mon Talent, Gu Bing était là aussi. Elle pense probablement que l'Ancien Xia a utilisé une méthode pour dissimuler mon vrai Talent. »