Chapitre 123
« Tsk... Alors c’est ça, la puissance du vieux Xia. Pas étonnant que sa réputation soit si mauvaise, tout en restant solidement installé au poste de Juge en Chef », songea Su Chen.
« Que pensez-vous faire ? » demanda Chong Jingtian, le visage impassible. « Prévoyez-vous de vous rebeller contre la Cour de Justice ? »
La voix de Xia Hanshi était lourde. « Si la Cour de Justice est injuste, peut-on encore l’appeler Cour de Justice ? Et si elle ne peut plus être appelée ainsi, comment peut-on parler de rébellion ? »
Su Chen adressa secrètement un pouce levé au vieux Xia.
Chong Jingtian prit une profonde inspiration, son regard oscillant entre Su Chen et Zhu Xuan avant de finalement se poser sur ce dernier. Il laissa échapper un soupir presque imperceptible.
« Était-il censé reprocher à Su Chen d’être trop fort, ce qui l’avait mis dans une position délicate ? »
« Les forts ne sont jamais en tort. Par conséquent, le seul à blâmer était Zhu Xuan pour ne pas avoir été assez fort. »
La respiration de Zhu Xuan devint plus lourde et il garda la tête basse.
« Dans ce cas, nous ne ferons pas d’exception pour le moment. » Chong Jingtian avait pris sa décision. Pour maintenir la stabilité, le Juge en Chef choisit de ne pas briser le précédent.
Zhu Xuan expira. Il s’y attendait, mais maintenant que c’était confirmé, il ne pouvait s’empêcher de ressentir un peu de ressentiment.
L’expression de Wei Yinsuo était également sombre, mais il pouvait deviner que le Juge en Chef avait encore quelque chose à dire.
« Cependant... » Comme prévu, le ton de Chong Jingtian changea. « Vous pouvez tous deux obtenir des sièges provisoires. Si vos performances sont suffisamment exceptionnelles pour convaincre tout le monde, nous pourrons faire une exception et vous promouvoir au rang de Graine Centrale. »
« Donc la règle était brisée, et pourtant non. Comme une exception de Schrödinger ! »
Su Chen comprit l’implication. Le Juge en Chef voulait toujours que Zhu Xuan devienne une Graine Centrale.
« La raison ne visait probablement pas lui ou Xia Hanshi ; c’était purement à cause du talent de Zhu Xuan. »
« Comme ces Juges en Chef l’avaient dit, aux stades avancés, l’écart d’un seul rang était quelque chose d’insurmontable, peu importe le nombre de Talents Or Rouge que l’on possédait. »
« C’était juste que Zhu Xuan avait tout gâché, et il ne pouvait donc convaincre personne. »
Xia Hanshi était quelque peu mécontent, mais il savait que c’était le meilleur résultat qu’ils pouvaient espérer. Chong Jingtian restait, après tout, équitable.
« Juge en Chef... » intervint Su Chen. « Si j’avais aussi un Talent Jade d’Encre, cela suffirait-il à convaincre tout le monde et à justifier une exception ? »
« Évidemment », ricana Wei Yinsuo, supposant que Su Chen était simplement amer.
« Soupir... » Xia Hanshi laissa échapper un souffle. Bien que ses yeux fussent baissés, il dégageait une aura terrifiante, et l’air autour de lui semblait scintiller et se déformer. « Vieux Quatre, une simple question t’atteint-elle à ce point ? »
Wei Yinsuo se figea. Il renifla froidement mais fit tout de même un pas en arrière.
« Ne t’attarde pas là-dessus... » Le ton de Chong Jingtian était doux alors qu’il tentait de le consoler. « Le talent n’est qu’une mesure. Ce que l’avenir réserve dépend finalement de toi. Cela ne signifie pas que tu seras nécessairement plus faible que les autres. »
Ce n’était pas un mensonge. Le talent n’était qu’un moyen d’extrapoler théoriquement le potentiel futur.
C’est juste que quelqu’un avec une limite théorique de rang trois serait toujours considéré avec plus d’égard que quelqu’un avec une limite de rang trois.
Mais il avait vu d’innombrables personnes qui, soit tombaient en chemin, soit gâchaient leur talent et finissaient dans la médiocrité.
« Continuez à travailler dur », dit-il de manière encourageante. « L’évaluation n’est pas terminée. Vous pouvez partir pour le moment. »
« Compris. » Su Chen hocha la tête, pensif, ses yeux se tournant vers le Dispositif de Détection de Talent posé sur le côté.
Sur son panneau de statut, les deux mots « Acquérir Classe » se dissipèrent en flux de lumière.
[Acquisition réussie de la classe Saint. Gain de la Capacité Professionnelle — Posture du Saint : taux d’acquisition de la maîtrise des compétences augmenté de 50 %.]
Zhu Xuan s’était déjà tourné pour partir, et Chong Jingtian avait porté son attention sur les terrains d’entraînement en contrebas.
Cependant, le regard de Yuan Poshan vacilla. Il observa Su Chen marcher vers un coin de la pièce et tendre la main.
« Le Dispositif de Détection de Talent ? Qu’essaie-t-il de faire... » se demanda Yuan Poshan, puis ses pupilles se contractèrent brusquement.
« Hm ? » Remarquant l’agitation, Chong Jingtian se retourna avec surprise.
Zhu Xuan, entendant le tumulte, se retourna. Son expression changea radicalement alors qu’il fixait la scène avec une incrédulité totale. « Ceci... ceci... ceci... »
Le dispositif de détection dans la main de Su Chen émettait une lumière noire, ses bords légèrement teintés de vert, ondulant sans fin.
Ce n’était pas noir, mais un cyan profond et intense.
« Mo Cui ! »
« C’est vraiment du Mo Cui !? »
« Physique ou Esprit ? »
Les divers Juges en Chef se levèrent d’un bond, les yeux remplis de choc et de perplexité.
« Comment est-ce possible ! » s’écria Wei Yinsuo, incrédule.
Xia Hanshi fut le plus rapide à réagir, se précipitant devant Su Chen. Même s’il était tout aussi choqué, les coins de sa bouche se retroussaient déjà, formant progressivement son rictus laid caractéristique.
La pièce était totalement silencieuse. Su Chen balaya subtilement la salle du regard.
« Si Chong Jingtian avait garanti qu’aucune exception ne serait faite aujourd’hui et que Zhu Xuan ne deviendrait jamais une Graine Centrale, alors la grande faction rassemblée autour de lui se serait dispersée. »
« Et cela impliquait aussi le Juge en Chef Wei Yinsuo. Puisque cette voie aurait causé une perte bien plus grande à ses adversaires, Su Chen n’aurait pas vu d’inconvénient à cacher son atout un peu plus longtemps. »
« Mais Chong Jingtian n’avait pas complètement fermé la porte. Zhu Xuan avait encore une chance, ce qui signifiait que la faction qui le soutenait ne subirait probablement aucune perte. »
« Dans ce cas, pourquoi perdre du temps avec tout ce discours sur les sièges provisoires ? »
« C’est vraiment du Mo Cui !? » Yuan Poshan ne put s’empêcher de rugir : « Ce disciple rebelle, Yuan Chenyang, à quoi pensait-il bon sang ! »
« Quelque chose d’aussi énorme, et il ne me l’a même pas rapporté !? »
Le Juge en Chef se serra la poitrine. La perte était trop grande, bien trop grande !
Perdre un talent Or Rouge ou même un double Or Rouge était quelque chose qu’il pouvait accepter. Après tout, ce qui était fait était fait, et Yuan Chenyang avait assuré le poste de Seigneur de la Ville.
Mais un talent Mo Cui était à un niveau complètement différent, et la performance de Su Chen avait été tout simplement exceptionnelle.
Il était plein de regrets, mais un seul regard vers le filiforme Xia Hanshi le força à ravaler sa frustration. Il dit avec ressentiment : « Vieux Liu, oh, Vieux Liu, tu sais vraiment comment garder tes cartes en main. Un talent de niveau Jade d’Encre, et tu l’as juste abandonné à Ying Feng pendant si longtemps ! »
« Mo Cui ? »
Après son choc initial, Chong Jingtian laissa échapper un sourire satisfait et chaleureux. « Quel gamin diabolique. Excellent, excellent, vraiment excellent ! »
Répéter « excellent » trois fois était un signe clair de la très bonne humeur du Juge en Chef.
Cependant, il ajouta rapidement : « Découvrir deux individus avec un talent de niveau Jade d’Encre est une bénédiction pour Ying Feng. À la lumière de cela, personne ne s’opposera à faire une exception et à vous promouvoir tous deux au rang de Graines Centrales. »
C’était clairement dit pour épargner les sentiments de Zhu Xuan. Mais pour ce prétendu élu, qui aurait dû être la star du spectacle, il était désormais difficile de forcer un sourire en réponse à la gentillesse du Juge en Chef.
« Être le centre de l’attention, être valorisé par le Juge en Chef, devenir une Graine Centrale par exception spéciale... »
« C’était la scène qu’il avait initialement imaginée. Tout s’était déroulé selon son plan, jusqu’à ce que Su Chen porte ce coup lors de l’évaluation. »
« Mais après ce seul coup, tout avait changé. »
« Maintenant, même s’il était devenu une Graine Centrale, il ne faisait, en quelque sorte, que suivre le sillage de Su Chen. »
Wei Yinsuo ressentait la même chose, mais sa compétence de culture du Qi était clairement supérieure à celle de Zhu Xuan. Quoi qu’il en soit, l’objectif était atteint.
Au milieu de l’atmosphère paisible, une autre personne arriva sur la haute plateforme, portant un autre Dispositif de Détection de Talent.
« Vous deux, testez à nouveau », dit Chong Jingtian, son expression toujours douce. « Juste pour éviter toute divergence. »
« Il ne me fait pas tout à fait confiance. Il n’a pas fait repasser le test à Zhu Xuan tout à l’heure », pensa Su Chen, voyant les véritables intentions de l’homme.
« Chong Jingtian semblait doux, mais la révélation de Su Chen avait été soudaine, et le Dispositif de Détection de Talent dans la pièce n’était pas celui qu’il avait personnellement arrangé. Il était naturel qu’il soit suspicieux. »
« Plus important encore, il y avait maintenant une erreur dans les registres de la Cour de Justice. Il se demandait probablement si le talent avait été caché depuis le début, ou s’il s’agissait d’une amélioration postnatale. »
Bien que l’expression de Xia Hanshi se soit assombrie, il ne dit rien.
Cependant, rien d’inattendu ne se produisit. Zhu Xuan et Su Chen produisirent tous deux des piliers de lumière encrée.
Chong Jingtian hocha la tête avec satisfaction. « Celui de Zhu Xuan est un talent physique, et celui de Su Chen est un talent spirituel. Bien, très bien... »
« Le talent physique de Su Chen est aussi Or Rouge », lui rappela Xia Hanshi.
Chong Jingtian hésita une seconde avant de réaliser. Il hocha la tête. « Ah, oui. Cela signifie que ses perspectives d’avenir sont encore plus vastes. »
Puisque leurs talents de pointe étaient les mêmes, tout se résumait à l’étendue. Et à cet égard, Zhu Xuan était désormais indéniablement un cran en dessous.
Au même moment, les autres Juges en Chef qui avaient été froids envers Su Chen arboraient désormais des sourires chaleureux et doux. Ils réussirent même à adresser quelques sourires tendus à Xia Hanshi.
« Su Chen, nous partageons un certain lien, toi et moi. À l’avenir... » Yuan Poshan avait à peine prononcé quelques mots que Xia Hanshi, l’expression sombre, l’entraîna au loin.
« Vous pouvez partir pour le moment », dit Chong Jingtian d’un geste de la main. « Nous annoncerons cela publiquement une fois l’évaluation terminée. »
Ce n’est qu’alors que Su Chen et Zhu Xuan prirent congé.
En regardant les deux s’éloigner, Chong Jingtian ne put s’empêcher de remarquer : « C’est un jour rare où nous avons trois individus avec un talent de niveau Jade d’Encre dans la Cour de Justice en même temps. »
« Les eaux stagnantes de la Cour Intérieure sont enfin sur le point d’être agitées. »