Chapitre 122
Sur une table dans le coin se trouvaient deux sphères : les dispositifs de détection.
Le responsable qui les avait apportées s'en alla juste après leur arrivée.
« Pas mal... Pas mal du tout... »
Le premier à prendre la parole fut Xia Hanshi, qui semblait être de la meilleure humeur du groupe. Cependant, son regard n'était pas posé sur Su Chen, mais sur Zhu Xuan.
« Vraiment digne d'un Talent Jade d'Encre. C'est si rare en ce monde. Dans toute l'histoire de Ying Feng, le nombre de Talents Jade d'Encre ayant fait leur apparition se compte sur les doigts d'une main. »
Xia Hanshi était un vieil homme excentrique. En temps normal, il était déjà difficile de le voir sourire, alors de là à complimenter quelqu'un... Pourtant, il ne tarissait pas d'éloges sur Zhu Xuan.
« Ce Juge d'Évaluation était un Gardien de Roche de Rang deux à 100 % de sa puissance. Dire que tu as réussi à le repousser de plus de dix mètres... Impressionnant... »
Cependant, plus Xia Hanshi parlait, plus l'expression de Zhu Xuan devenait sombre. Il savait pertinemment que tout le monde pouvait voir d'un simple coup d'œil qui avait livré la meilleure performance.
Plus il était loué, plus Su Chen, qui l'avait largement surpassé, paraissait impressionnant.
« Non seulement il l'a vaincu, mais il a brisé son esprit... » pensa Su Chen en observant le visage du vieil homme à tête d'âne s'assombrir. « Ce doit être Wei Yinsuo, le professeur de Zhu Xuan. »
Les autres Juges affichaient également des expressions plutôt étranges.
« Vieux Liu... » Chong Jingtian laissa échapper une toux sèche, incapable de regarder cela plus longtemps.
« Vieux Liu... » Les paupières de Su Chen tressaillirent. Il réalisa soudain que Xia Hanshi était le Sixième Juge.
« Il se souvenait que les Juges s'appelaient souvent par leur rang, comme "Vieux [Numéro]". Mais en entendant ce surnom particulier, qui dans sa vie passée était de l'argot pour désigner quelqu'un de "calculateur" ou de "traître", Su Chen ne put s'empêcher de jeter un coup d'œil à Xia Hanshi. »
« Ça lui va plutôt bien, en fait... » marmonna-t-il pour lui-même.
« Je me suis juste emballé en voyant un Talent Jade d'Encre », expliqua Xia Hanshi, bien que personne ne le crût. Chong Jingtian fit semblant de ne pas entendre, son regard balayant Su Chen et Zhu Xuan avant d'hocher légèrement la tête.
« Cela fait de nombreuses années que la Cour de Justice n'a pas vu des talents comme vous deux. Vos Talents sont élevés, vous êtes résilients et vous savez endurer la solitude... » Le Juge en Chef prononça quelques mots de louange habituels.
« Nous devons nos remerciements à Ying Feng et à la Cour de Justice pour nous avoir offert un environnement sûr et stable pour grandir », répondit Su Chen.
Su Chen n'était pas sûr que le Juge en Chef et Xia Hanshi soient en bons ou mauvais termes, alors il donna une réponse standard et appropriée.
« Le Quatrième Juge avait raison tout à l'heure. Puisqu'il s'agit d'un talent, une exception devrait être faite. Quelqu'un comme Zhu Xuan n'apparaît qu'une fois tous les quelques années ; il mérite un meilleur traitement. » Xia Hanshi intervint brusquement. « Je soutiens l'idée de faire de Zhu Xuan une Graine Centrale. »
« Le plat de résistance arrive... » Su Chen comprit immédiatement. Au ton du vieux Xia, il pouvait deviner que les Juges avaient probablement déjà discuté de l'opportunité de faire une exception avant même que l'évaluation ne commence.
« Le vieux Xia devait s'y opposer à l'époque, mais maintenant ma performance a surpassé celle de Zhu Xuan. Si même Zhu Xuan peut devenir une Graine Centrale, alors qu'est-ce que cela dit de moi ? »
À côté d'eux, Zhu Xuan, qui gardait la tête basse, la releva légèrement. Il n'y avait aucune trace d'excitation sur son visage, car l'expression de son professeur restait sinistre.
Chong Jingtian tomba dans ses pensées, tandis que les autres Juges fronçaient les sourcils.
« Troisième Juge, qu'en dites-vous ? » Xia Hanshi interpella Yuan Poshan.
Ce Juge jeta un regard douloureux à Su Chen avant d'hocher la tête avec difficulté. « En effet, Xia Hanshi a raison. »
« Alors qu'en est-il de Su Chen ? » l'interrompit Wei Yinsuo, la voix lourde. « Si Zhu Xuan doit devenir une Graine Centrale, Su Chen devrait-il en devenir une aussi ? »
« Si Su Chen devient également une Graine Centrale, les autres graines avec un Talent Or Rouge vont sûrement s'agiter. »
Xia Hanshi avait délibérément ignoré Su Chen, insistant pour utiliser d'abord Zhu Xuan afin de briser le précédent. Mais Wei Yinsuo ne voulait pas voir cela arriver.
Le regard de Xia Hanshi devint glacial. « Quatrième Juge, ne tentez pas le diable. Nous avons tous vu la performance de votre élève. S'il est qualifié, êtes-vous en train de dire que Su Chen ne l'est pas ? »
En entendant cela, Zhu Xuan serra inconsciemment les poings, avant de les relâcher, se forçant à contrôler ses émotions.
« Ce type va certainement m'en vouloir, à moi et au vieux Xia, maintenant... » Su Chen le savait, mais cela ne le dérangeait pas. « Si tu veux rivaliser, tu es obligé de te faire des ennemis. »
C'était la faute de Zhu Xuan s'il n'avait pas obtenu un résultat si écrasant qu'il aurait fait taire tout le monde.
Wei Yinsuo grinça des dents. « Une performance momentanée ne signifie rien. Au final, votre élève n'est qu'un Or Rouge. Faire une exception pour lui ne convaincra jamais les autres. »
« À ce stade, toutes les graines de la Cour Intérieure se battront pour des postes de Graine Centrale. »
Alors que son regard dérivait vers Zhu Xuan, il contenait une pointe de ressentiment. Si seulement Zhu Xuan avait été un peu plus impressionnant, il n'aurait pas eu à perdre son souffle comme ça.
Xia Hanshi fut direct. « Alors laissez-les rivaliser ! Combien de Talents Or Rouge dans toute l'histoire de la Cour de Justice ont réalisé une performance comme celle de Su Chen aujourd'hui ? »
« Le Quatrième Juge a un point... » intervint la seule femme Juge. « Si nous devons annoncer une exception, nous avons besoin d'une justification qui fera taire toutes les objections. Un Talent Or Rouge ne suffit pas. »
Yuan Poshan fronça les sourcils, une trace d'hésitation sur le visage, mais il prit tout de même la parole. « Au vu de la performance de Zhu Xuan aujourd'hui, il serait difficile de convaincre quiconque si nous ignorions Su Chen. »
« Ce n'est qu'une chose temporaire. Nous devons voir à long terme. L'écart final entre l'Or Rouge et le Jade d'Encre pourrait être d'un ou même deux Rangs complets. »
D'autres Juges se joignirent à la discussion, mais le consensus général était contre le fait de faire une exception pour un Talent Or Rouge, même un double Or Rouge.
« Je vais clarifier ma position dès maintenant... » Xia Hanshi coupa soudain tout le monde, son regard sombre et glacial balayant la pièce. « Si nous ne faisons pas d'exception aujourd'hui, alors personne n'en aura. Si nous faisons une exception, alors les deux en auront une ! »
« Sinon, ne me blâmez pas d'être impitoyable ! »
Son intention meurtrière était palpable !
Les Juges, qui bavardaient quelques instants auparavant, se turent tous. Même avec de l'insatisfaction dans les yeux, aucun d'entre eux ne voulait être celui qui risquerait sa tête après que Xia Hanshi eut clairement affiché sa position.