Chapitre 121
Le reste du public échangea des regards déçus. « Je me suis emballé pour ça ? Il n'est même pas aussi bon que le précédent. »
Et juste comme ça, la conversation revint sur le gars précédent, Su Chen.
« Qu'est-ce qu'il fabrique !? » Pang Xingwen grinça des dents. « Qu'il le dégage ! »
« Tais-toi ! » Le regard de Chu Yunze était féroce. Pang Xingwen hésita, mais ne put s'empêcher de rétorquer : « Ce n'est pas que je sois impatient ! Il doit afficher une aura de domination absolue ! »
Chu Yunze prit une profonde inspiration. « Le Talent n'est pas une puissance immédiate », dit-il. « Il faut du temps pour qu'il se manifeste. L'écart n'est pas évident aux premiers stades. Su Chen pourrait le rattraper, voire le surpasser, grâce à de simples efforts... »
« À mesure que les niveaux de Profession augmentent, le développement devient de plus en plus difficile. C'est là que le Talent montre vraiment sa valeur. Un revers momentané ne signifie rien. »
« Ne signifie rien ? » Pang Xingwen fut stupéfait un instant, puis jura : « Mon œil que ça ne signifie rien ! S'il échoue à devenir une Graine Centrale... »
Il ne put finir sa phrase, réduit au silence par le regard meurtrier de Chu Yunze.
Zhu Xuan haletait lourdement, les muscles de ses joues tressaillant. Il serrait les dents si fort qu'il avait l'impression qu'elles allaient voler en éclats.
Les murmures de la foule étaient parfaitement audibles, inondant ses oreilles.
Doutes, ricanements, moqueries.
Il n'avait jamais été le sujet de tels propos depuis qu'il avait révélé son Talent.
Sans Su Chen, sa performance aurait été époustouflante. Mais après une telle démonstration, son grand final tomba à plat.
À cette pensée, il ne put s'empêcher de regarder vers Su Chen, pour découvrir que l'homme avait déjà détourné le regard, comme s'il avait perdu tout intérêt.
« Toi... » Le sang lui monta à la tête. Les yeux de Zhu Xuan devinrent instantanément injectés de sang. La combinaison de l'épuisement et de l'intense tourment émotionnel le fit se sentir défaillir.
Mais sa dernière once de rationalité l'empêcha de faire quoi que ce soit d'imprudent.
« C'est tout... ? » murmura Su Chen pour lui-même. « Je m'attendais à une performance bien plus impressionnante. »
Mais il reconsidéra ensuite la chose, rationalisant pour lui-même. « Au bout du compte, le Talent reste le Talent. Il augmente seulement l'efficacité du développement. Cela, ajouté aux exigences pour progresser, signifie que bien que ce soit important, ce n'est pas une fin en soi. »
Sa compréhension de la méthode d'évaluation de la force de la Cour de Justice s'approfondit.
Il sentit vaguement quelqu'un le fixer. Lorsqu'il leva les yeux, il vit que Zhu Xuan était déjà retourné à sa place, debout, en silence.
« Excellent ! Il se qualifie en tant que Graine de la Cour Intérieure ! » annonça le superviseur à haute voix, incapable de s'empêcher de jeter un coup d'œil aux deux légers sillons creusés dans le sol du terrain d'entraînement.
Dans des circonstances normales, cela aurait fait sensation. Malheureusement...
« L'évaluation de niveau Or Rouge est terminée », ajouta-t-il. « Les autres évaluations peuvent maintenant commencer. »
Les Gardes Inspecteurs commencèrent à disperser la foule qui s'était rassemblée à proximité.
Leurs évaluations n'étaient pas jugées dignes d'un public massif. Ils retournèrent dans leurs zones désignées, suivirent les instructions, choisirent leur méthode d'évaluation et procédèrent étape par étape.
Les cinq personnes ayant terminé l'évaluation affichaient des expressions variées. Meng Qi ne cessait de jeter des regards timides à Su Chen.
Pang Xingwen avait l'air sombre, et l'expression de Chu Yunze était tout aussi amère.
« Zhu Xuan, Su Chen, venez avec moi, tous les deux. Le Juge en Chef souhaite vous voir... » appela le superviseur après avoir reçu un avis.
Su Chen ressentit une pointe d'intrigue. Zhu Xuan se reprit et suivit le superviseur vers la haute plateforme.
Chu Yunze poussa un soupir de soulagement. « Il y a encore une chance, il y a encore une chance... »
Les deux marchèrent côte à côte en silence, empruntant un ascenseur lévitant qui les mena jusqu'à la haute plateforme.
Dès que Su Chen entra, il scruta instinctivement les environs et sentit que l'atmosphère était étrange.
Il y avait Chong Jingtian, le Juge en Chef, l'expression placide. Su Chen l'avait reconnu sur une photographie.
Xia Hanshi arborait un sourire sinistre, apparemment très satisfait.
Yuan Poshan, qu'il avait rencontré une fois, semblait mécontent, son visage étant un masque de déception douloureuse.
Quant aux autres, leurs expressions variaient, mais leurs yeux étaient remplis d'examen.
Une seule personne avait l'expression la plus exécrable de toutes, affichant une mine longue et aigrie.