Chapitre 1 441
Outre la compréhension du Grand Dao, l’une des grandes difficultés de la cultivation de l’Art du Corps d’Incarnation du Grand Dao consistait à trouver un équilibre délicat entre le raffinement du corps par l’éveil au Dao et la nécessité de ne pas le blesser.
Face au majestueux Grand Dao, le corps mortel n’était qu’une existence plus insignifiante encore qu’une fourmi.
On pouvait certes emprunter la pression du Grand Dao pour raffiner son corps. Mais la moindre imprudence risquait aussi de le réduire en poussière sous le poids du Grand Dao.
C’était précisément pour cette raison que Nangong Hongzhao l’avait mis en garde à plusieurs reprises avant de lui transmettre la technique. Pour la cultiver, il fallait avancer prudemment, étape par étape.
En vérité, pour une personne ordinaire, même faire le premier pas dans cette technique était extraordinairement difficile sans l’expérience et les connaissances acquises en partant de zéro, en cultivant et en explorant l’Art du Corps d’Incarnation du Grand Dao avec acharnement.
Cependant…
Li Fan était loin d’être une personne ordinaire.
Bien que le raffinement corporel eût disparu depuis longtemps du monde de Xuanhuang, Li Fan avait déjà mené ses propres recherches dans ce domaine.
Au tout début, après avoir obtenu les Écritures immortelles du Docteur céleste, il les avait combinées à de nombreux textes anciens et avait élaboré de son propre chef une méthode pour éveiller les trésors cachés du corps et raffiner la chair. Il l’avait baptisée Technique de la Forge de la Création.
À mesure que Li Fan accumulait de l’expérience, cette technique n’avait cessé de gagner en puissance.
L’intégration du Fourneau de la Bête démoniaque, de la Fabrique de chair et de sang, du Mending Heaven Record et d’autres éléments avait fait évoluer la Technique de la Forge de la Création à plusieurs reprises.
Mais, à cause des restrictions propres au monde de Xuanhuang, il était finalement difficile d’atteindre le Dao par cette voie.
Li Fan s’était donc finalement tourné vers la méthode ordinaire d’ascension vers l’immortalité.
Cette technique au nom particulièrement grandiloquent, la Technique de la Forge de la Création, avait alors stagné et cessé de progresser.
« À l’époque, dans le Royaume des Immortels Déchus, au cours du scénario de la Secte du Domptage des Bêtes, j’avais utilisé le corps du Corbeau noir, Xiao Hei, et reçu les conseils de M. Bai. »
« La version parfaite de la Technique de la Forge de la Création. »
« Mais, à cause des restrictions imposées aux souvenirs dans le Royaume des Immortels Déchus, je n’avais jamais pu rapporter cette technique parfaite. Plus tard, comme ma puissance avait rapidement augmenté jusqu’à dépasser celle de M. Bai, que je croyais alors simplement au royaume de l’Immortalité de Longévité, j’avais peu à peu cessé de m’intéresser à cette technique. Or, je connais maintenant l’histoire cachée de M. Bai, autrefois contaminé par Su Bai maléfique, venu d’au-delà des autres possibilités. »
« Après avoir obtenu les souvenirs de Su Bai maléfique, M. Bai est peut-être toujours au royaume de l’Immortalité de Longévité. Mais ses horizons dépassent probablement ceux de quiconque est prisonnier de la possibilité [Yuanchu]. La projection de son empreinte laissée dans le monde avait même été capable de déduire les grandes lignes d’une technique entièrement nouvelle, ce qui le confirme. Dans ce cas… »
« La première fois que j’avais vu la version parfaite de la Technique de la Forge de la Création, j’avais été profondément ébranlé, comme si j’avais réellement entrevu les secrets du Grand Dao. Ce n’était pas simplement parce que mes connaissances étaient limitées, ma puissance plus faible à l’époque. Cette technique recelait véritablement des mystères aussi profonds. »
« Il semble que je doive y retourner, l’étudier à fond et m’en servir comme référence. »
Cinq années s’écoulèrent dans la Mer d’Étoiles de Shuo.
Dans le monde de Xuanhuang, un peu plus de dix jours seulement s’étaient écoulés.
Le corps principal de Li Fan se creusait toujours la tête pour trouver un moyen d’empêcher la projection de sa Transformation de l’Âme de la Conscience d’être reflétée aux yeux des Vrais Immortels sans nom et de croiser leurs regards.
Après avoir ressenti les expériences de son avatar, ses yeux s’illuminèrent aussitôt et une expression étrange se dessina sur son visage.
La Technique de la Forge de la Création appartenait depuis longtemps à un passé très lointain pour Li Fan.
Il n’aurait jamais cru qu’après avoir atteint le royaume du demi-immortel, il finirait un jour par la rechercher de nouveau.
« Cela prouve aussi que ma décision de l’époque, de renoncer à l’obtenir tout de suite au lieu de m’obstiner, était en fait la bonne. Dans le Royaume des Immortels Déchus, plus une chose a de valeur, plus il est difficile de la rapporter dans le monde réel. Si la Technique de la Forge de la Création est vraiment aussi mystérieuse que je le pense maintenant, même aujourd’hui, je ne pourrais probablement pas la faire sortir facilement. »
« Je me demande seulement si ma méthode de Transformation de l’Âme de la Conscience peut contourner les restrictions qui effacent les souvenirs dans le Royaume des Immortels Déchus. »
Selon leur situation, les gens pouvaient tirer des conclusions complètement différentes d’une même chose.
Li Fan voulait examiner à nouveau la version parfaite, la véritable [Technique de la Forge de la Création].
Mais à présent qu’il connaissait l’extraordinaire nature de M. Bai et du maître du Royaume des Immortels Déchus, il devait naturellement prendre des précautions supplémentaires.
Depuis très longtemps, Li Fan refusait de remettre les pieds en personne dans le Royaume des Immortels Déchus. Même face à l’illusion d’épreuve du Grand Vénérable Céleste de Xuanhuang, il avait laissé quelqu’un agir à sa place.
Car il portait le trésor suprême [Vérité], tandis que des gens du Royaume Immortel semblaient déjà l’y attendre.
Cependant, dans cette vie, après que Li Fan eut compris la méthode de Transformation de l’Âme de la Conscience, la situation changea une fois de plus.
« Au début, j’étais entré sans réfléchir dans le Royaume des Immortels Déchus parce que l’ignorance rendait intrépide. Mais, à présent, j’ai déjà suffisamment de puissance pour me protéger. »
Sa conscience se contracta et se rassembla entièrement dans ce minuscule Réseau du Dao.
Le Réseau du Dao s’illumina alors d’innombrables rayons, et un nouveau filament de Sens divin en émergea de façon inattendue.
Mais tout ce que contenait ce filament de Sens divin, Li Fan l’avait fabriqué de toutes pièces pour le déguiser.
À vrai dire, bien que fabriquée, cette existence était une ligne de vie presque authentique, déduite par la Pierre de Déviation du Dao.
À ceci près qu’une telle personne n’existait pas réellement, rien ne la distinguait du réel.
Il ajoutait une identité supplémentaire à la sienne.
C’était la méthode que Li Fan avait imaginée provisoirement pour réduire le risque d’être découvert par les Vrais Immortels cachés dans le Grand Dao.
Comme prévu, dès que ce Sens divin déguisé apparut, Li Fan sentit clairement que le regard de la projection reflétée du Vrai Immortel sans nom, dans son minuscule Réseau du Dao, avait inexplicablement perdu beaucoup de son intensité.
Le sentiment de crise oppressant se dissipa. Li Fan eut l’impression de s’être dissimulé dans les coulisses, à l’abri des ténèbres, et se détendit aussitôt.
Bien sûr, ce n’était qu’une méthode qui traitait les symptômes sans s’attaquer à la cause.
Pour l’instant, cette couche de déguisement pouvait encore le dissimuler, mais à mesure que la Transformation de l’Âme de la Conscience de Li Fan gagnerait en puissance, elle attirerait inévitablement de nouveau l’attention des Vrais Immortels sans nom présents dans le Grand Dao.
Si un jour les projections du Grand Dao dans la conscience de Li Fan dépassaient en ampleur jusqu’au Réseau du Dao de la Mer d’Étoiles de Shuo, sortir des coulisses pour monter sur scène attirerait à coup sûr les regards de tous les Vrais Immortels sans nom encore en vie.
Vu la prudence de Li Fan, il ne franchirait jamais ce pas sans être absolument certain de pouvoir faire face à cette crise.
Mais cela, c’était pour l’avenir. Pour le moment, après avoir ajouté cette couche de déguisement à sa conscience, Li Fan avait déjà pénétré dans le Royaume des Immortels Déchus.
Comme il s’y attendait.
Cette vie fabriquée n’ayant jamais cultivé le Mantra de Raffinement du Cœur de Xuanhuang, la scène qui s’offrit à lui en entrant dans le Royaume des Immortels Déchus ne fut pas celle de la Prise du fruit de longévité de Ningyuan.
Li Fan se tua aussitôt et quitta le Royaume des Immortels Déchus.
Ensuite, il modifia l’identité de son personnage déguisé.
En plus de changer une nouvelle fois son histoire, il lui ajouta l’expérience d’avoir « compris par hasard le Mantra de Raffinement du Cœur de Xuanhuang dans le Bassin spirituel de purification du corps », expérience que Li Fan avait lui-même réellement vécue.
Aux yeux du Royaume des Immortels Déchus, ce personnage déguisé semblait véritablement être devenu quelqu’un d’autre.
Sans avoir à respecter le délai entre deux entrées dans le Royaume des Immortels Déchus, il y retourna.
Et cette fois, il vécut la scène de la Prise du fruit de longévité de Ningyuan !
Grâce à sa vaste expérience de ce scénario, Li Fan le résolut aussi vite que possible.
Il lui restait encore beaucoup de temps avant d’atteindre la limite de son séjour dans le Royaume des Immortels Déchus ; il se rendit donc directement au scénario de la Secte du Domptage des Bêtes.
Reprenant sa méthode précédente, il attendit que M. Bai vienne à lui. Le Corbeau noir du Destin céleste s’envola alors dans le ciel et se posa devant lui.
La scène de l’époque se rejoua.
M. Bai l’examina et secoua légèrement la tête.
« Mon garçon, pourquoi as-tu cultivé à l’aveuglette, tout seul ? »
Puis il lui transmit sans rien lui cacher la véritable [Technique de la Forge de la Création].
Le temps sembla s’immobiliser.
Bien que Li Fan eût déjà atteint le royaume du demi-immortel, il demeurait entièrement absorbé par les mystères de cette Technique de la Forge de la Création.
« Mon intuition de l’époque était juste. Même un mortel dépourvu de tout talent pour la cultivation peut cultiver cette technique, se transformer peu à peu, progresser sans cesse et finir par atteindre le royaume immortel ! »
« À condition que toutes les restrictions du ciel et de la terre n’existent pas et que le Royaume Immortel subsiste encore. »
« Quant à aujourd’hui… »
Li Fan n’était plus le même qu’autrefois.
Tout en s’émerveillant et en s’immergeant dans ses mystères, il lui arrivait de commenter lui-même le Dao.
Au même moment…
Hors du Royaume des Immortels Déchus, le véritable Li Fan, dont le Sens divin était dissimulé derrière le minuscule Réseau du Dao, tentait d’épier la véritable [Technique de la Forge de la Création] grâce au reflet synchronisé de ce réseau.
Il fallait reconnaître que le Royaume des Immortels Déchus était une création extraordinaire.
Comme il existait dans l’interstice entre réalité et illusion, Li Fan avait beau pouvoir franchir les innombrables Grandes Murailles et les vastes distances de la Mer d’Étoiles grâce au minuscule Réseau du Dao, lorsqu’il percevait les scènes qui se déroulaient dans le Royaume des Immortels Déchus, c’était comme s’il regardait à travers un miroir déformant.
Tout ce qu’il voyait et ressentait avait subi un certain degré de distorsion.
Par endroits, la déformation était même si complète que tout devenait méconnaissable.
Mais, en définitive, il avait réellement franchi la frontière entre le Royaume des Immortels Déchus et la réalité.
Il pouvait contempler l’illusoire depuis le réel.
« Sans la méthode défiant le ciel de la [Transformation de l’Âme de la Conscience], je crains que je n’aie dû dépasser la puissance du Grand Maître qui a créé le Royaume des Immortels Déchus pour pouvoir ignorer cette restriction. »
« Refléter le monde de Xuanhuang d’une seule pensée, puis se transformer sans fin au fil des années innombrables à venir… »
« Je n’en suis pas encore capable. »
Li Fan soupçonnait même fortement que ce Vrai Immortel avait autrefois possédé un trésor suprême comme la [Mère Pierre de Déviation du Dao]. Il n’avait pu accomplir pareil exploit qu’à cette condition.
Dans le Royaume des Immortels Déchus, Li Fan avait déguisé son Sens divin et cultivait en personne la Technique de la Forge de la Création perfectionnée.
Pendant ce temps, dans le monde réel, Li Fan s’appuyait sur sa compréhension pour corriger et reconstruire les parties déformées et altérées qu’il avait pu entrevoir.
Puis il commença lui-même à cultiver la Technique de la Forge de la Création.
En comparant les sensations différentes que lui transmettait son corps au cours de la cultivation, il recalibra une nouvelle fois sa compréhension.
La Transformation de l’Âme de la Conscience s’appuyait sur le pouvoir omniprésent du Grand Dao pour projeter dans la réalité les objets illusoires du Royaume des Immortels Déchus.
À force d’efforts inlassables, Li Fan finit par reconstruire la [Technique de la Forge de la Création] dans le monde réel.
Il ne fit toutefois pas aussitôt se retirer le Sens divin qui se trouvait dans le Royaume des Immortels Déchus.
Il se souvenait que, lors de la scène suivante, M. Bai apparaîtrait également pendant que la Secte de l’Épée Céleste forgeait des épées. Peut-être pourrait-il percer d’autres secrets grâce à lui.
En outre, la Secte de l’Épée Céleste était désormais étroitement liée au Domaine de l’Épée de la Mer d’Étoiles de Shuo. Il fallait aussi enquêter sur ce lien.
Son véritable soi transmit la Technique de la Forge de la Création achevée et calibrée à « Ma Tiande », dans la Mer d’Étoiles de Shuo.
Comme ce filament de Sens divin s’était aventuré seul au cœur du territoire ennemi, et qu’il semblait y avoir de nombreux Vrais Immortels sans nom dans la Mer d’Étoiles de Shuo, Li Fan lui imposa quelques restrictions.
Ce Sens divin ne pouvait pas percevoir pleinement ce qui se passait du côté de son véritable soi.
Il n’utiliserait pas non plus de son propre chef le minuscule Réseau du Dao pour épier les événements du monde de Xuanhuang.
Ainsi, si la situation était découverte, le véritable Li Fan aurait suffisamment de temps pour recourir à la [Vérité].
Bien que le temps s’écoulât cent vingt fois plus vite dans la Mer d’Étoiles de Shuo que dans le monde de Xuanhuang, le Royaume des Immortels Déchus connaissait lui aussi un rythme différent de celui du monde réel de Xuanhuang.
Aussi, lorsque Li Fan acheva de calibrer la Technique de la Forge de la Création, une demi-journée environ seulement s’était écoulée.
Dans la Mer d’Étoiles de Shuo, moins d’un mois avait passé.
Les vacances des autres n’étaient même pas encore terminées.
Et même sans prendre la Technique de la Forge de la Création comme référence, l’[Art du Corps d’Incarnation du Grand Dao] de Li Fan avait déjà atteint le stade initial de maîtrise.
Dans son Sens divin, les filaments du Réseau du Dao étaient fins comme des ailes de cigale.
Ils émettaient une lumière blanche, pure et lustrée, qui se reflétait sur son corps.
Li Fan semblait assis au cœur même du Réseau du Dao, soumis à une pression immense.
En portant son attention à son paroxysme, il pouvait voir chaque parcelle de chair et de sang de ce corps se réduire en cendres sous la pression du Réseau du Dao.
Pourtant, presque au moment même de leur destruction, elles se formaient de nouveau à partir du minuscule Réseau du Dao.
Li Fan avait en effet combiné la Transformation entre vérité et fausseté avec la capacité du Réseau du Dao à créer des objets.
Il produisait et reconstituait sans cesse tous les tissus de chair et de sang de ce corps.
« Sans une expérience suffisante, je ne pourrais même pas maintenir ce corps en vie. »
« Cette technique de raffinement corporel vient à peine d’atteindre le niveau d’initiation. Même si elle ne peut rivaliser avec l’époque où je portais des fragments d’un Domaine immortel, la pression équivaut déjà presque à celle d’un monde de cultivation entier. »
« Une personne ordinaire ne pourrait même pas la cultiver. Elle serait probablement écrasée à mort sur-le-champ. »
Li Fan savait que son « niveau d’initiation » était encore très éloigné de ce que l’on entendait normalement par là.
Mais, grâce aux fondations accumulées au cours de cent vies de réincarnation, il n’avait pas besoin de commencer lentement par les bases.
« La cultivation ordinaire devrait avancer étape par étape, selon une progression régulière. Pour progresser plus vite, il faut au minimum compléter le processus avec quantité de trésors célestes et terrestres. Ma méthode, simple et brutale, est absolument impossible à reproduire pour une personne ordinaire. »
Après avoir acquis une compréhension préliminaire de l’Art du Corps d’Incarnation du Grand Dao, ce corps se transforma entièrement.
Li Fan comprit enfin pourquoi les puissances de la Mer d’Étoiles de Shuo accordaient tant d’importance au raffinement corporel.
Prenons ce corps pour exemple.
Par rapport à son ancien corps fragile, celui-ci pouvait mobiliser plus de deux fois la puissance du Réseau du Dao en exécutant le même nombre de commandes.
« La circulation du Réseau du Dao tient compte des limites que peut supporter son utilisateur. »
« Ceux qui ont un corps plus robuste peuvent naturellement en supporter davantage. »
À arme égale, plus le corps était fort, plus il était facile de la maîtriser.
« Et cette sensation… »
Li Fan remua légèrement son corps raide, puis interrompit temporairement le reflet du minuscule Réseau du Dao.
Il marcha lentement de long en large, comme s’il se promenait dans la cour.
En réalité, il errait dans le Réseau du Dao de la Mer d’Étoiles de Shuo.
« Cette sensation m’est étrangement familière. »
Li Fan fronça légèrement les sourcils, puis ferma de nouveau les yeux pour la ressentir avec attention.
Quelques respirations plus tard, il comprit enfin l’origine de cette inexplicable impression de familiarité.
Le Grand Dao s’abattait sur lui, écrasant et reconstituant sans cesse sa chair et son sang.
Au cours de ce processus, sa chair et son sang conservaient naturellement l’empreinte du Grand Dao.
Le minuscule Réseau du Dao dans le Sens divin de Li Fan et le Réseau du Dao de la Mer d’Étoiles de Shuo étaient tous deux des projections du Grand Dao.
Ils avaient la même origine.
C’était pourquoi l’impression de familiarité acquise par Li Fan en cultivant l’Art du Corps d’Incarnation du Grand Dao s’était naturellement transmise au [Réseau du Dao].
« Ainsi, voilà ce qu’est le Corps saint acquis. »
« Si l’on suit cette méthode et qu’on le raffine jusqu’à l’extrême… »
L’expression de Li Fan changea soudain.
« La Transformation de l’Âme de la Conscience est une projection du Réseau du Dao. »
« Et la chair et le sang de tout le corps forment un moule, continuellement écrasé et martelé par le Réseau du Dao. »
« La limite théoriquement parfaite consiste à utiliser le corps lui-même pour reproduire chacun des Grands Dao du ciel et de la terre. »