Chapitre 1 422
Le prétendu Point de compréhension du Dao du Paradis des Songes correspondait en réalité aux compréhensions du Dao acquises par le Transmetteur du Dharma Jiang grâce à la caractéristique [Le Grand Dao est semblable à moi].
Un simple mur les séparait.
L’efficacité avec laquelle le Transmetteur du Dharma Jiang comprenait le Dao n’avait pas changé. C’était l’environnement lui-même qui avait changé. Pour le dire simplement, cultiver hors du Haut Mur était généralement bien des fois plus facile qu’à l’intérieur.
Comme Li Fan l’avait supposé, dès lors qu’on pouvait s’engager par ses propres moyens sur la voie de la cultivation, même un cultivateur ordinaire pouvait passer pour un prodige céleste hors du Haut Mur !
Et ce n’était que le début.
Li Fan remarqua avec acuité qu’après avoir découvert l’environnement hors du Haut Mur, l’efficacité avec laquelle le Transmetteur du Dharma Jiang comprenait le Dao au sein de la Grande Formation de Communion avec le Ciel augmentait peu à peu.
Enfin, sa longue contemplation du Grand Dao commençait à le nourrir en retour.
Li Fan se synchronisa avec les sensations de l’autre. Le Grand Dao de Communion avec le Ciel, qu’il contemplait depuis les profondeurs, semblait peu à peu se parer de couleurs vives après avoir été gris et blanc.
« Est-ce là la différence entre une terre où le Grand Dao a été annihilé et un environnement normal ? » Même Li Fan fut un instant stupéfait par ce spectacle grandiose.
« Le monde au-delà du Haut Mur est si beau qu’il en fait trembler le cœur. Et pourtant, paradoxalement, il fait peur à approcher. »
Une voix retentit près de l’oreille de Li Fan, interrompant ses pensées.
Li Fan tourna la tête vers la silhouette bleue à ses côtés.
C’était Chen Tianhai, de la Secte Taiyan !
« Je sens que l’influence de la voix démoniaque sur moi semble s’être encore renforcée. Mes souvenirs d’autrefois deviennent plus nets. Pourtant, j’ai vu de mes propres yeux l’Ancêtre Immortel transmetteur du Dharma se faire réprimer. Et je sais déjà que ces souvenirs ont été altérés. »
« Malgré tout, cette vision fugace d’autrefois reste un cauchemar qui me hante sans relâche. » La silhouette de Chen Tianhai trembla incontrôlablement.
Li Fan ne répondit pas. Il se mit plutôt à réciter silencieusement en son for intérieur le Son démoniaque des récitations de sutras.
Comme une force invisible traversait le Paradis des Songes, établissant un faible lien entre lui et le monde au-delà du Haut Mur.
Les mélodies mystérieuses devinrent beaucoup plus distinctes.
Le cœur de Li Fan se serra. Pour contrebalancer leur effet, il se mit aussitôt à réciter en silence l’Écriture immortelle de protection transmise par le Grand Mage.
« Le Dao naît, transmis depuis l’antiquité primordiale. À travers le chagrin et les épreuves, le Dao s’éteint. »
…
Les deux voix résonnèrent ensemble et l’influence du Son démoniaque des récitations de sutras s’en trouva aussitôt considérablement atténuée. Mais, comparé à ce qui se passait lorsqu’il se trouvait simplement à l’intérieur du Haut Mur, l’effet harmonisant de l’Écriture immortelle de protection était clairement bien plus faible.
Il devenait peu à peu impossible de rivaliser avec cette voix démoniaque mystérieuse et insondable.
« Xuanyuan Hong… » L’expression de Li Fan devint indéchiffrable.
Autrefois, l’Ancêtre Immortel avait cherché à survivre au cœur de la mort. Il s’était précisément appuyé sur le pouvoir de cette voix murmurante, qui semblait innée au clan Xuanyuan, pour influencer et altérer les souvenirs de Chen Tianhai, de la Secte Taiyan, qui ne l’avait rencontré qu’une seule fois.
En s’appuyant sur les déductions de la Mère Pierre de Déviation du Dao, il avait trouvé un moyen de tuer de nombreux cultivateurs Immortels de Longévité des Dix Grandes Sectes Immortelles.
Bien que Li Fan eût réprimé l’Ancêtre Immortel, la marque laissée par cette voix murmurante dans l’esprit de Chen Tianhai n’avait pas disparu.
Lorsque Chen Tianhai était lui aussi arrivé au-delà du Haut Mur grâce au pouvoir du Paradis des Songes, l’influence de la voix avait de nouveau éclaté. Même devenu informationnel et intégré à la Mère Pierre de Déviation du Dao, il n’avait pas pu lui échapper.
« C’est en partie parce que le Grand Dao est devenu plus distinct. Les sons profonds qui le dépeignent au moyen de notes musicales s’en sont naturellement trouvés renforcés eux aussi. Si l’on écrivait les sceaux du Vrai Immortel, leur puissance serait sans doute également amplifiée plusieurs fois. »
« Mais ce n’est pas la seule raison. »
« L’ampleur de ce renforcement est bien trop importante. Ce sont deux voies fondées sur les sons, pourtant l’Écriture immortelle de protection n’a jamais été renforcée à un degré aussi extravagant… »
Le murmure ténu près de son oreille apparaissait et disparaissait par intermittence.
Après y avoir réfléchi encore et encore, Li Fan ne put que mettre cela sur le compte de ce Roi Xuantian disparu.
Cinq ans plus tôt, lorsque Li Fan s’était rendu à la Secte Taiyan et avait rencontré Chen Tianhai,
il avait révélé en une seule phrase la vérité sur la voix démoniaque qui le rongeait.
Au début, Chen Tianhai avait refusé de croire que quelqu’un d’autre avait constamment altéré ses souvenirs. Il n’avait accepté la vérité qu’après que Li Fan lui eut transmis l’Écriture immortelle de protection et s’en fut servi pour contrer la force qui altérait ses souvenirs.
Après avoir retrouvé ses vrais souvenirs, Chen Tianhai avait été foudroyé et était resté longtemps silencieux.
« Ce n’est pas que tu n’étais pas à la hauteur. Comment un mortel pourrait-il être immunisé contre les méthodes des Immortels ? »
Seules les paroles de Li Fan avaient permis à Chen Tianhai de se libérer vraiment des souffrances de son passé.
Bien sûr, si Li Fan s’était rendu à la Secte Taiyan, c’était pour la Mère Pierre de Déviation du Dao.
Après avoir aidé Chen Tianhai à se libérer du cauchemar qui l’avait tourmenté pendant dix mille ans, Li Fan avait soumis la Secte Taiyan en mêlant intimidation et tentation.
À présent, cette Mère Pierre de Déviation du Dao se trouvait dans sa Mer de conscience.
Cependant, après l’avoir étudiée quelque temps, Li Fan avait choisi de ne pas la fusionner directement avec la Pierre de Déviation du Dao de qualité suprême qu’il possédait dans son esprit.
Autrefois, après que toute la Secte Taiyan eut choisi de devenir informationnelle et de fusionner avec la Mère Pierre de Déviation du Dao, d’innombrables pensées et consciences s’étaient mêlées à la Mère de Pierre, devenant extrêmement difficiles à séparer. Elles étaient désormais inhérentes à la Mère Pierre de Déviation du Dao elle-même.
Li Fan n’était pas certain de pouvoir effacer ces pensées sans endommager la Mère de Pierre.
S’il l’absorbait directement…
La puissance de la Mère de Pierre dépassait de plusieurs ordres de grandeur celle de la Pierre de Déviation du Dao de qualité suprême.
Les pensées des membres de la Secte Taiyan au sein de la Mère de Pierre risquaient encore davantage de contaminer la Pierre de Déviation du Dao que possédait Li Fan.
Li Fan aurait certes pu ensuite chasser ces pensées par la force.
Mais, dans les profondeurs de la Mère Pierre de Déviation du Dao, une conscience assez singulière demeurait cachée et en sommeil, et même Li Fan, en tant que demi-immortel, la trouvait fort problématique.
De plus, maintenant qu’il maîtrisait la Transformation entre vérité et fausseté, il n’avait plus besoin de l’absorber brutalement pour accroître sa puissance.
Autour de la Mère Pierre de Déviation du Dao, dans sa Mer de conscience,
d’innombrables fils affluaient du vide, la touchaient, l’analysaient et en comprenaient l’essence.
Et, dans les profondeurs de la Mer de conscience, en un lieu isolé des autres régions,
un autre cristal, identique en tout point à la Mère Pierre de Déviation du Dao, flottait en silence. Pourtant, il semblait exister sous une forme éthérée, semblable à de la brume, et scintillait de façon indistincte.
C’était précisément la Mère Pierre de Déviation du Dao que Li Fan avait « copiée » grâce à la Transformation entre vérité et fausseté.
Comme il avait déjà réussi à recréer l’Essence primordiale ancienne de Cang, sa propre cultivation et même la Perle de la Voûte azurée, Li Fan avait d’abord pensé que recréer cette Mère Pierre de Déviation du Dao serait tout aussi facile.
Mais, contre toute attente, recréer ce cristal s’avéra plusieurs dizaines de fois plus difficile que de recréer l’Artefact immortel qu’était la Perle de la Voûte azurée.
Pour recréer cette dernière, il lui suffisait d’ajouter à sa propre personne une quantité de cultivation équivalant à trois fois la sienne. L’effort était considérable, mais il finissait par y parvenir.
Face à la Mère Pierre de Déviation du Dao, en revanche, la force brute semblait inefficace.
Après plusieurs échecs, Li Fan comprit que ce n’était pas sa puissance qui était insuffisante. Il ne comprenait tout simplement pas encore assez bien la Mère Pierre de Déviation du Dao pour atteindre le niveau minimal nécessaire à sa recréation.
C’était une première pour Li Fan.
Jusqu’alors, lorsqu’il employait la Transformation entre vérité et fausseté, il n’avait jamais eu besoin de satisfaire à la moindre exigence de compréhension de l’essence d’un objet.
Cependant, après l’avoir étudiée avec soin et avoir communiqué non sans peine avec la [Vérité], Li Fan finit par comprendre pourquoi.
Pour le dire simplement, tout ce que Li Fan pouvait embrasser d’un seul regard dans son intégralité pouvait être temporairement recréé par la Transformation entre vérité et fausseté.
Ce principe s’appliquait aussi à la Mère Pierre de Déviation du Dao.
Si ses tentatives de recréation avaient échoué, c’était parce que Li Fan n’avait pas réussi à voir la Mère de Pierre « dans son intégralité ».
C’était aussi pour cette raison que Li Fan l’avait scellée dans sa Mer de conscience, où il l’observait sans relâche, jour et nuit.
Il avait aménagé une région à part afin que la Mère de Pierre ne puisse pas espionner ses souvenirs.
En même temps, les membres de la Secte Taiyan pouvaient à tout moment quitter la Mer de conscience de Li Fan depuis cette région et entrer dans le monde réel.
À présent, Li Fan était déjà capable de reproduire la Mère Pierre de Déviation du Dao. En appliquant continuellement la méthode de l’empilement et en renforçant la Pierre de Déviation du Dao dans sa Mer de conscience, il avait naturellement fini par voir la Mère de Pierre dans son intégralité.
Grâce à ses échanges avec la Mère de Pierre durant cette période, Li Fan comprit aussi pourquoi, bien qu’il fût un demi-immortel, il n’avait pas réussi à « voir » d’un seul regard la forme complète de la Mère de Pierre.
« Mère Pierre de Déviation du Dao, Mère Pierre de Déviation du Dao. »
À la pensée de Li Fan, la Mère de Pierre illusoire qu’il avait reproduite se transforma en un flot de lumière et se fixa à la Pierre de Déviation du Dao.
Il fit circuler la Technique secrète perfectionnée de l’Unité Divine de la Transformation du Dao et absorba rapidement l’énergie d’une pureté incomparable qu’elle contenait.
La Mère de Pierre illusoire reproduite par Li Fan ne contenait aucune conscience de la Secte Taiyan. Elle ne renfermait même pas la mystérieuse conscience dissimulée dans la véritable Mère de Pierre. Ce n’était que la Mère de Pierre dans sa forme la plus pure. Li Fan pouvait donc l’absorber sans retenue.
Bien que chaque Transformation entre vérité et fausseté ne laissât derrière elle qu’une infime quantité de résidus, la Mère Pierre de Déviation du Dao était tout simplement trop prodigieuse. À chaque utilisation, la qualité de la Pierre de Déviation du Dao dans la Mer de conscience de Li Fan pouvait être multipliée plusieurs fois.
En dix ans, Li Fan avait déjà accompli près d’une centaine de cycles de reproduction et d’empilement.
À cet instant, la Pierre de Déviation du Dao dans son esprit n’était déjà plus beaucoup moins puissante que la véritable Mère de Pierre.
Il avait ainsi commencé à formuler une vague hypothèse sur l’essence de la Mère Pierre de Déviation du Dao.
Ce trésor extraordinaire venu d’au-delà des cieux était peut-être en réalité une manifestation directe du Grand Dao lui-même !
Le principe était le même que celui de la Transformation primordiale de la race des bêtes démoniaques.
La Transformation primordiale ne représentait toutefois qu’un seul Grand Dao. Quant à la Mère Pierre de Déviation du Dao…
Li Fan supposait qu’elle pourrait même être un ensemble de tous les Grands Dao complets !
Seulement, la possibilité dont provenait la Mère Pierre de Déviation du Dao était bien plus faible que celle que Li Fan connaissait.
En outre, après avoir subi la Calamité d’annihilation du Dao et traversé le baptême du passage entre différentes possibilités,
la Mère de Pierre s’était encore davantage affaiblie.
Ainsi, même si elle était la manifestation de Grands Dao complets, sa puissance ne pouvait même pas rivaliser avec celle d’un Vrai Immortel sans nom ordinaire.
Bien sûr, tout ce qui précédait n’était que des hypothèses formulées par Li Fan à partir de ses propres observations pendant qu’il reproduisait la Mère de Pierre.
Les seuls souvenirs qui subsistaient dans la Mère Pierre de Déviation du Dao étaient ceux d’une fuite désespérée, apparemment sans fin, pour échapper à une sorte de calamité. Par un concours de circonstances, elle était finalement arrivée dans le monde de Xuanhuang, où la Secte Taiyan l’avait découverte.
Li Fan supposait que si la Mère Pierre de Déviation du Dao avait entièrement rompu avec son passé, c’était précisément pour échapper à la poursuite de la Calamité d’annihilation du Dao.
Bien que la Mère de Pierre eût perdu ses souvenirs d’autrefois, Li Fan pouvait encore discerner, dans la calamité terrifiante qu’elle avait ressentie, des traces de l’aura funeste de la Calamité d’annihilation du Dao.
Li Fan était assez sûr de sa déduction. Après tout, dans le monde mortel tout entier, qu’est-ce qui aurait bien pu forcer une forme cristallisée d’un Grand Dao complet à fuir dans une telle panique ?
Et la Mère Pierre de Déviation du Dao était arrivée dans le monde de Xuanhuang par « hasard ».
Cela rappela une fois de plus à Li Fan la scène qu’il avait vue dans les souvenirs d’un Vrai Immortel.
« Ce monde de Xuanhuang doit encore receler des mystères extraordinaires que je n’ai pas découverts. »
« Il est capable d’attirer ici de nombreuses entités étranges, qui traversent l’espace-temps et même les différentes possibilités pour y parvenir. »
« Même ma propre transmigration… »
La découverte que la Mère Pierre de Déviation du Dao venait d’une autre possibilité fit aussi naître chez Li Fan des doutes sur sa propre transmigration.
Il n’éprouvait certes aucune nostalgie particulière pour les jours qui l’avaient précédée, ni le moindre désir pressant d’y retourner.
Ce qui préoccupait Li Fan, c’était de savoir si l’éveil de la [Vérité] s’était produit dans le corps de cette possibilité, autrement dit s’il avait simplement pris possession du corps d’un autre.
Ou si cet éveil s’était produit en lui-même.
À mesure qu’il développait et utilisait la Transformation entre vérité et fausseté, les horizons et l’état d’esprit de Li Fan avaient subi un changement extrêmement subtil par rapport à autrefois.
Par le passé, chaque fois que Li Fan tombait sur un trésor rare du monde mortel, il éprouvait inévitablement le désir de se l’approprier. Parfois, c’était de la cupidité ; parfois, il cherchait simplement à mieux assurer sa survie.
Mais désormais, ce désir de possession s’était peu à peu estompé.
Il ne pensait plus qu’à analyser et comprendre.
Après tout, avec la Transformation entre vérité et fausseté en sa possession, il pouvait, dès lors qu’il le souhaitait, transformer n’importe quel trésor en d’innombrables copies.
À présent, la seule chose que Li Fan désirait vraiment posséder,
c’était la [Vérité] elle-même.
…
Ses innombrables pensées s’éteignirent en même temps que la fusion d’une nouvelle Mère Pierre de Déviation du Dao illusoire.
Li Fan sentit que ses pensées allaient désormais beaucoup plus vite.
Son attention revint à la voix démoniaque, mystérieuse et insondable, qui résonnait près de ses oreilles.
Après que Li Fan l’eut mise sur la piste, la Mère de Pierre avait repassé maintes fois les souvenirs de l’Ancêtre Immortel et était arrivée à une conclusion.
Le murmure persistant devait être l’œuvre du Roi Xuantian.
Mais il ne s’agissait pas d’un dispositif laissé derrière lui pour tenter de ressusciter après sa mort.
C’était plutôt une transformation naturelle apparue chez ses descendants, après que la source de leur lignée eut atteint un état inconcevable.
Un indice le prouvait : l’influence de la voix démoniaque sur le clan Xuanyuan n’avait cessé de croître.
Elle avait atteint son apogée chez Xuanyuan Sheng.
Xuanyuan Sheng n’avait tout simplement plus pu la supporter et avait voulu se libérer complètement de cette influence.
Mais il n’avait pas réussi à empêcher la voix démoniaque de se manifester chez Xuanyuan Hong.
Et après leur arrivée au-delà du Haut Mur, la voix démoniaque était devenue encore plus puissante.
La déduction de la Mère Pierre de Déviation du Dao semblait ainsi confirmée d’un autre point de vue.
« Après sa mystérieuse disparition, le Roi Xuantian n’est pas mort ; il a même atteint un niveau encore supérieur ? »
Cette hypothèse fit vagabonder les pensées de Li Fan.
Après avoir vu le Docteur Céleste plongé dans les ténèbres et Su Bai maléfique, une pensée était toujours restée au bord de son esprit, prête à émerger.
Mais il n’avait jamais réussi à comprendre de quoi il s’agissait.
Ce ne fut qu’après l’apparition de l’hypothèse de la Mère Pierre de Déviation du Dao que cette pensée prit enfin racine, germa, puis fit surface dans son esprit.
Le Docteur Céleste plongé dans les ténèbres et Su Bai maléfique venaient tous deux d’une possibilité extrêmement particulière.
La possibilité où vivait actuellement Li Fan avait-elle, elle aussi, pu donner naissance à un être tout aussi inconnaissable, capable de traverser les possibilités ?
Si une telle possibilité existait réellement,
alors, dans l’histoire que connaissait Li Fan, celui qui ressemblait le plus à un protagoniste était sans doute ce Roi Xuantian.
Après tout, il était le dernier à s’être élevé avant la destruction du Royaume Immortel.
Sa légende était tout simplement trop extraordinaire.
« Il existe peut-être, au-delà du Haut Mur, des personnages encore plus défiant le Ciel. »
« Mais, quoi qu’il en soit, il faut prendre des précautions contre quelqu’un capable de franchir le Haut Mur et de traverser le passé comme le présent. »
« Plus ils sont puissants, plus ils ont de chances de connaître l’existence de la [Vérité]. »
Quand Li Fan entrerait en contact avec de telles personnes, il devrait redoubler de prudence pour dissimuler sa présence.
« Je me demande s’il reste d’autres descendants du Roi Xuantian dans le monde de Xuanhuang. »