Chapitre 1379
Chapitre 1379
Le petit enfant taoïste Qiushui poussa un cri étrange, et son corps explosa instantanément en d'innombrables fragments.
Pourtant, il était loin d'être vaincu. Ces innombrables fragments se transformèrent en une pluie torrentielle qui continua de s'abattre sur Tianyang.
Qiushui avait déjà utilisé cette technique devant Li Fan, mais après sa sublimation, cette capacité divine était devenue bien plus puissante.
Connectée à la puissance infinie de la Mer d'Étoiles, la pluie d'épées tombait sans fin, sans le moindre répit.
Chaque goutte de pluie contenait la force destructrice la plus grande que l'Épée Qiushui puisse libérer.
Boum, boum, boum, boum !
Même avec les instincts de combat de l'Ancêtre Marionnette Immortelle pour le soutenir, lui permettant d'esquiver l'immense majorité de la pluie d'épées grâce à des changements de position constants, le nombre pur de lumières d'épées jaillissant à cet instant était tout simplement trop grand.
D'innombrables points lumineux explosaient encore violemment sur le corps immortel de Tianyang.
Le champ protecteur qui l'entourait tremblait violemment. Même la barrière capable d'isoler le pouvoir des caractères du sceau du Vrai Immortel devenait de plus en plus instable sous l'assaut incessant du Qi d'Épée Suprême.
Pas la moindre trace d'émotion n'apparut, malgré le fait qu'il se retrouvait progressivement en désavantage.
Soudain, un œil vertical s'ouvrit au centre de son front.
Le troisième œil irradiait une faible lueur dorée. Il ne ressemblait à rien de ce monde mortel, mais semblait plutôt être l'œil d'un ancien dieu désolé.
Là où son regard se posait, la pluie infinie se figeait dans les airs.
Tianyang laissa échapper un rugissement inconscient alors que ses deux mains formaient un geste de saisie devant sa poitrine.
Les innombrables gouttes de pluie d'épées en lesquelles Qiushui s'était transformé furent fusionnées de force par Tianyang en un instant, devenant une sphère unique.
Une flamme invisible émergea des paumes de Tianyang.
Elle semblait déterminée à réduire toute la sphère d'eau en néant.
Le petit enfant taoïste Qiushui apparut en panique à l'intérieur de la sphère d'eau et cria précipitamment vers Li Fan.
« Maître, sauvez-moi ! »
Li Fan avait simplement souhaité tester la véritable force de combat de Qiushui. Il n'avait aucune intention de détruire un assistant Suprême aussi rare.
D'une simple pensée, Tianyang, qui était sur le point de porter le coup de grâce, marqua une légère pause avant de s'arrêter finalement.
Au même moment, Li Fan remarqua qu'une aura extrêmement profonde et indescriptible disparaissait du corps de Tianyang.
Tianyang retourna silencieusement aux côtés de Li Fan, tandis que le petit enfant taoïste Qiushui s'agenouillait sur le sol et se prosternait à plusieurs reprises en signe de gratitude, louant continuellement : « Le Maître est miséricordieux. »
Bien que Qiushui ait été vaincu par Tianyang, Li Fan était tout de même très satisfait de la force qu'il avait démontrée tout au long de la bataille.
À tout le moins, Li Fan lui-même ne pourrait pas résister à cette attaque de pluie d'épées sans fin. Sa seule option aurait été de l'esquiver.
Quant à savoir pourquoi Tianyang avait gagné si facilement, outre les connaissances héritées de l'Ancêtre Marionnette Immortelle et du Dieu Désolé aux Mille Yeux, le facteur décisif avait en réalité été cette mèche de flamme invisible que Tianyang avait montrée à la fin.
À en juger par la peur extrême du petit enfant taoïste Qiushui, cette flamme invisible possédait réellement la capacité de menacer son existence.
Cela éveilla immédiatement la curiosité de Li Fan.
Après tout, une fois connecté à la puissance infinie de la Mer d'Étoiles, même Li Fan lui-même ne pouvait détruire l'Épée Qiushui qu'en prenant la Forme des Êtres Vivants. Aucune autre capacité divine ou sortilège ne pouvait infliger de réels dommages.
Pourtant, cette flamme invisible avait accompli ce que même Li Fan ne pouvait faire.
Li Fan interrogea immédiatement Tianyang à ce sujet.
De façon inattendue, la réponse de Tianyang ne consista qu'en deux mots.
« Je ne sais pas. »
Li Fan fronça légèrement les sourcils. Après un interrogatoire plus poussé, il finit par comprendre.
La flamme invisible apparaissait naturellement chaque fois que Tianyang entrait dans un état de pure conscience de combat. Quant à ses principes sous-jacents ou à la manière dont elle était activée, Tianyang lui-même n'en avait absolument aucune idée.
Cette pure conscience de combat provenait de l'héritage de l'Ancêtre Marionnette Immortelle.
Une fois activée, toutes les pensées parasites s'évanouissaient. Son esprit résonnait faiblement avec le Grand Dao du Ciel et de la Terre, s'appuyant entièrement sur l'instinct pour lancer des attaques incessantes jusqu'à ce que la cible soit morte.
« L'instinct... »
Li Fan forma progressivement un soupçon.
« Cela doit être indissociable de la Volonté Résiduelle Éternelle. »
« Je ne m'attendais pas à ce que la Volonté Résiduelle Éternelle puisse aussi être utilisée comme une capacité divine pour blesser autrui. Comme on peut l'attendre d'une existence capable de résonner avec le Grand Dao. »
Li Fan y réfléchit attentivement pendant un moment, se sentant quelque peu plein de regrets.
Bien qu'il sût depuis longtemps que la Volonté Résiduelle Éternelle possédait un niveau extraordinairement élevé, en dehors du fait de laisser la [Vérité] l'absorber activement, il n'avait toujours trouvé aucun moyen de la comprendre ou de l'utiliser lui-même.
« En y réfléchissant, les graines que j'ai plantées dans cette vie devraient enfin être prêtes à fleurir et à porter leurs fruits. »
Après avoir ordonné à Qiushui de continuer à apprendre du « Second Maître » Tianyang, Li Fan disparut en un éclair et arriva à l'intérieur de la Plateforme de Conférence du Dao.
D'un geste doux de la main, l'œil énorme formé par le Mandat Céleste simulé projeta immédiatement les silhouettes de Kou Hong et Dao Xuanzi.
Dans cette vie, après avoir découvert que ces deux « Sincères Chercheurs du Dao » pourraient posséder des croyances représentant les bourgeons de la Volonté Résiduelle Éternelle, Li Fan avait secrètement pris de nombreuses dispositions.
Son but était de nourrir ces bourgeons, peut-être même de donner naissance à une véritable Volonté Résiduelle Éternelle.
Ainsi, les deux frères, dont les chemins de cultivation avaient déjà été remplis d'épreuves et qui, dans des réincarnations précédentes, s'étaient autrefois battus à mort pour rien de plus qu'une technique de cultivation d'Âme Naissante, subirent des expériences encore plus tragiques dans cette vie.
Au fil des ans, ils avaient erré partout à la recherche de méthodes de cultivation au-delà de l'Établissement des Fondations.
On ne pouvait pas dire qu'ils n'avaient rien gagné.
Cependant, chaque fois qu'ils découvraient quelque chose de précieux à l'intérieur d'une ancienne demeure troglodyte, un cultivateur d'Âme Naissante descendait soudainement des cieux sous leurs yeux et leur arrachait de force leur prix.
Si cela n'était arrivé qu'une ou deux fois, Kou Hong et Dao Xuanzi auraient pu à peine l'accepter.
Mais la même chose s'était déjà produite près de dix fois consécutives.
La frustration dans le cœur de Kou Hong avait presque atteint sa limite.
Chaque fois, il voulait combattre ces cultivateurs d'Âme Naissante jusqu'à la mort.
Pourtant, Dao Xuanzi, qui conservait encore sa rationalité, le retenait toujours de toutes ses forces.
Même les figurines d'argile possèdent une certaine mesure de colère.
Après que la même chose se soit produite encore une fois lors de leur dernière expédition, même Dao Xuanzi ne put plus le supporter.
Les deux frères unirent leurs forces et lancèrent une attaque désespérée contre le cultivateur d'Âme Naissante apparu soudainement.
Le résultat était entièrement prévisible.
Les deux frères furent totalement humiliés.
Cependant, leur adversaire ne les tua pas.
Au lieu de cela, il révéla délibérément son propre nom avant de ricaner avec dédain.
« Vous deux déchets. À partir de maintenant, chaque fois que je vous verrai, je vous battrai. »
Après avoir dit cela, il partit avec arrogance.
Suite à cet incident, Kou Hong et Dao Xuanzi restèrent abattus pendant un bon moment.
Pourtant, ils méritaient vraiment le titre de Sincères Chercheurs du Dao.
Peu de temps après, ils se remirent du choc.
Ils jurèrent même secrètement qu'un jour ils réussiraient leur cultivation et se vengeraient personnellement de ce cultivateur d'Âme Naissante.
Pour atteindre cet objectif, ils abandonnèrent même les principes qu'ils avaient toujours défendus.
Ils renoncèrent à leur identité de cultivateurs indépendants et choisirent de rejoindre l'Alliance des Dix Mille Immortels.
À partir de ce moment-là, ils n'eurent plus besoin de risquer leur vie à explorer les ruines d'anciennes sectes.
Au lieu de cela, ils acceptaient commission après commission chaque jour, accumulant lentement des points de contribution de l'Alliance Immortelle.
Vivant avec une extrême frugalité, les deux frères rassemblèrent finalement assez de points de contribution pour échanger contre une technique de cultivation de Noyau d'Or.
Au moment où le contenu de la technique se transforma en flux de lumière dorée et coula dans leurs esprits, Kou Hong et Dao Xuanzi éclatèrent en sanglots.
Bien qu'ils soient à peine entrés dans le royaume du Noyau d'Or, ils restaient loin d'atteindre leur objectif de vengeance.
Les deux frères travaillèrent encore plus dur, acceptant continuellement des commissions pour gagner plus de points de contribution.
Cependant, le prix des techniques de cultivation d'Âme Naissante était à un tout autre niveau.
Elles coûtaient régulièrement cinquante ou soixante mille points de contribution, laissant les deux frères totalement désemparés.
De plus, s'ils souhaitaient se venger avec succès, la technique de cultivation d'Âme Naissante qu'ils cultivaient ne pouvait pas être médiocre.
Sinon, même après avoir atteint le royaume de l'Âme Naissante eux-mêmes, ils pourraient toujours ne pas faire le poids face à leur grand ennemi.
Les puissantes techniques d'Âme Naissante qu'ils désiraient coûtaient toutes près de cent mille points de contribution.
Le prix astronomique était suffisant pour faire désespérer n'importe qui.
Au début, les frères continuèrent silencieusement à économiser.
Mais après quelque temps, ils calculèrent soigneusement leurs revenus et leurs dépenses.
Ils découvrirent qu'il leur faudrait au moins cinquante-six ans avant de pouvoir enfin échanger contre une technique de cultivation d'Âme Naissante.
Et c'était en supposant qu'absolument rien d'inattendu ne se produise.
Mais comment un monde comme celui-ci pourrait-il jamais être exempt d'événements inattendus ?
Pour gagner des points de contribution plus rapidement, ils devaient accepter des missions avec un certain degré de danger. Cela signifiait aussi qu'il y avait une forte chance d'être blessé en les accomplissant. Avant d'atteindre le royaume de l'Âme Naissante, sans la régénération constante fournie par la puissance d'un Ciel-Grotte, soigner ses blessures était une affaire extrêmement coûteuse.
Malheureusement, les deux n'avaient jamais été particulièrement chanceux.
En effectuant des missions, environ trois sur dix se terminaient par un accident inattendu. Bien que leurs vies ne soient jamais vraiment en danger, ils étaient presque toujours gravement blessés. Après déduction des frais de traitement, il ne restait presque aucun profit. Si ces accidents n'avaient pas tous été causés par des catastrophes naturelles, des calamités ou des bêtes spirituelles déchaînées, sans aucune trace d'interférence de cultivateurs, les deux auraient soupçonné qu'ils avaient offensé quelque grand tout-puissant qui jouait délibérément avec eux.
Gagner peu était une chose. Tant qu'ils pouvaient économiser un peu chaque jour, ils pouvaient encore voir de l'espoir.
Mais pour une raison inconnue, la nouvelle de leur étonnante malchance se répandit d'une manière ou d'une autre. Les rumeurs devinrent de plus en plus scandaleuses. Certains prétendaient même qu'ils avaient été frappés par une malédiction mystérieuse, et que quiconque associé à eux subirait également le malheur.
Progressivement, plus aucun cultivateur ne fut disposé à les accompagner dans leurs missions. Pire encore, de nombreux éditeurs de missions, craignant d'être impliqués par la soi-disant malédiction mystérieuse, précisèrent dans leurs avis de mission que Kou Hong et Dao Xuanzi étaient interdits d'accepter la tâche.
Économiser des points de contribution était devenu rien de plus qu'un rêve impossible.
Même après que les choses aient atteint ce point, les deux frères refusèrent toujours d'abandonner leur rêve.
Après en avoir discuté ensemble, ils retournèrent à leur ancienne profession d'exploration de ruines d'anciennes sectes.
Puisque le Miroir Tianxuan était responsable de l'achat des reliques récupérées, ils n'avaient pas à s'inquiéter de ne pas pouvoir vendre ce qu'ils trouvaient.
Il faut dire qu'après avoir progressé vers le royaume du Noyau d'Or, leur force avait augmenté considérablement. Combiné à leurs nombreuses années d'expérience dans l'exploration de ruines, ils obtinrent vraiment des résultats impressionnants après plusieurs expéditions.
Kou Hong et Dao Xuanzi étaient fous de joie. Ils pensaient que leur chance avait enfin tourné.
Cependant, les deux frères étaient perplexes sur une chose. Le Miroir Tianxuan offrait toujours des prix d'achat bien inférieurs à la valeur du marché. Après avoir soustrait le coût de toutes les fournitures nécessaires pour chaque expédition, ils échouèrent finalement à accumuler beaucoup de points de contribution.
Pourtant, c'était bien mieux que de terminer lentement des missions ordinaires.
Les deux frères restèrent optimistes.
Regarder leur solde de contribution augmenter petit à petit chaque jour les remplissait d'un sentiment de bonheur tranquille.
Finalement, après avoir exploré avec succès plusieurs petites ruines à la suite, sans avoir de grands cultivateurs d'Âme Naissante qui surgissent pour voler les récompenses, ils se retrouvèrent à un seul pas d'obtenir la technique de cultivation d'Âme Naissante qu'ils désiraient depuis longtemps.
Les deux décidèrent que, tant que la fortune leur était encore favorable, ils pourraient aussi bien insister lors d'une ultime expédition.
Tant qu'ils ne reviendraient pas complètement les mains vides, ils atteindraient leur objectif.
Cette expédition finale fut menée avec une extrême prudence.
C'était comme si la vie entière de malchance qui les avait tourmentés avait enfin pris fin.
Sur la base de leur expérience d'échange précédente, la récolte cette fois-ci vaudrait au moins trente mille points de contribution. Les deux frères étaient sur le point de changer complètement leur vie.
Kou Hong et Dao Xuanzi réprimèrent de force la joie dans leurs cœurs, gardant des expressions calmes alors qu'ils se précipitaient vers la Cité Céleste flottante la plus proche.
En même temps, ils imaginaient le jour dans un futur proche où ils échangeraient contre la technique de cultivation d'Âme Naissante, trouveraient un Ciel-Grotte d'Âme Naissante, perceraient vers le royaume de l'Âme Naissante, se vengeraient de manière glorieuse, et tiendraient enfin la tête haute.
Le voyage se déroula sans encombre. Lorsqu'ils entrèrent à nouveau dans le Miroir Tianxuan et vendirent chaque relique ancienne qu'ils avaient récupérée des ruines, recevant trente mille points de contribution en retour.
Kou Hong et Dao Xuanzi poussèrent enfin de longs soupirs de soulagement.
Après avoir pleuré de joie, ils ouvrirent avidement la page d'échange de techniques de cultivation, prêts à effectuer l'achat.
Cependant, la voix mécanique et sans émotion du Miroir Tianxuan explosa comme le tonnerre dans les oreilles des frères.
« Que voulez-vous dire par points de contribution insuffisants ? »
« Nous avons chacun clairement plus de soixante-dix mille points de contribution ! » rugit Kou Hong, les yeux injectés de sang et presque éclatés. Il respirait lourdement, les poings serrés si fort que ses ongles s'enfonçaient profondément dans sa chair sans qu'il s'en aperçoive. Il ne savait que rugir de fureur.
« Il en a 73 246. J'en ai 78 355. Nous avons gagné chacun de ces points grâce à des années de travail acharné et en risquant nos vies. Il est impossible qu'ils aient disparu... » Dao Xuanzi parvint à peine à rester calme en énonçant les chiffres exacts, exigeant que le Miroir Tianxuan les vérifie à nouveau.
Pourtant, la sueur froide qui coulait de son front et son visage de plus en plus pâle révélaient complètement la panique dans son cœur.
Le Miroir Tianxuan ne resta pas silencieux longtemps.
Sa réponse arriva bientôt.
« Après vérification, Kou Hong possède actuellement 234 points de contribution. Dao Xuanzi possède actuellement 264 points de contribution. »
« Les sources détaillées de ces points de contribution sont les suivantes. »
« Il n'y a aucun autre enregistrement. »
« Répétition... »
Cette voix glaciale résonnait sans fin dans les oreilles des frères comme le prononcé d'une condamnation à mort.
Même Dao Xuanzi ne put plus rester composé.
Il fixa d'un air absent les enregistrements affichés par le Miroir Tianxuan.
Il découvrit que leurs enregistrements de contribution étaient revenus au tout premier jour où ils avaient rejoint l'Alliance des Dix Mille Immortels.
Tout le sang, la sueur et les années d'efforts qu'ils avaient passés à accumuler des points de contribution avaient simplement disparu dans le néant.
Dao Xuanzi ressentit une vague de vertige.
« Serait-ce... que tout n'était qu'une illusion ? »
Mais le rugissement furieux de Kou Hong le réveilla immédiatement.
Leur cultivation de Noyau d'Or était indéniablement réelle.
Les trente mille points de contribution qu'ils venaient de gagner étaient aussi indéniablement réels.
Si tel était le cas, alors comment les souvenirs des dernières années pouvaient-ils être faux ?
« Vous avez englouti nos points de contribution ! Vous avez volé les récompenses que nous avons gagnées avec notre sang et notre sueur ! »
« Rendez-les ! »
L'expression de Dao Xuanzi devint également tordue de rage.
Le Miroir Tianxuan continua simplement de répéter sa réponse froide.
Les deux frères finirent par s'effondrer complètement et lancèrent réellement une attaque contre le Miroir Tianxuan.
Après avoir émis plusieurs avertissements sans effet, le Miroir Tianxuan les expulsa directement.
L'état misérable de Kou Hong et Dao Xuanzi attira naturellement l'attention des cultivateurs de l'Alliance des Dix Mille Immortels.
Mais peu importe à quel point ils criaient et suppliaient désespérément, affirmant que le Miroir Tianxuan, qui n'avait jamais fait une seule erreur, avait englouti tous les points de contribution qu'ils avaient péniblement accumulés.
Couplé au fait qu'ils étaient déjà tristement célèbres comme le duo malchanceux.
Naturellement, personne ne les crut.
Kou Hong et Dao Xuanzi pleurèrent jusqu'à ce que des larmes de sang coulent sur leurs visages, pour ne trouver que de l'indifférence froide autour d'eux.
Ayant finalement accepté la réalité, ils cessèrent de faire une scène.
Leurs souvenirs de tout ce qui s'était passé depuis qu'ils avaient rejoint l'Alliance des Dix Mille Immortels se rejouèrent un par un dans leurs esprits.
Tout cela ne ressemblait à rien de plus qu'un rêve.
« Allons-y. »
Kou Hong serra les dents en parlant.