Chapitre 1378
Chapitre 1378
Les effets de la Forme des Êtres Vivants étaient encore plus miraculeux que ce que Li Fan avait anticipé.
En observant le jeune enfant taoïste agenouillé devant lui, Li Fan tenta de percevoir la nature exacte de son existence.
« "Accorder la Vie..." »
Il savoura silencieusement ces deux mots.
En gravant la Forme des Êtres Vivants sur l'épée longue liquide, Li Fan avait créé une existence semblable à un esprit d'artefact. De plus, une connexion innée et extrêmement forte s'était naturellement formée entre lui et sa création.
Le « Grand Maître » dont parlait l'enfant taoïste était, en vérité, son maître et créateur.
Li Fan sentit vaguement qu'avec une simple pensée, il pouvait effacer la conscience de l'enfant taoïste à volonté et restaurer l'épée longue liquide dans son état d'origine.
Peu importe la puissance que l'enfant taoïste atteindrait, tant qu'il ne pourrait pas se libérer des contraintes de la Forme des Êtres Vivants, il n'échapperait jamais à son destin de création.
« La Forme des Êtres Vivants contient véritablement des mystères infinis. Le seul regret est que ce qu'elle crée soit un être vivant authentiquement indépendant avec sa propre conscience. Je ne peux pas percevoir totalement chacune de ses pensées. »
Ayant instantanément compris toute la situation, Li Fan dit calmement : « Lève-toi. »
D'un geste désinvolte du doigt, il manipula le Dao pour créer une robe afin de couvrir le corps de l'enfant taoïste.
« Mille mercis, Grand Maître, pour m'avoir accordé ces vêtements ! »
L'enfant taoïste se prosterna respectueusement une fois de plus avant de se lever comme ordonné.
« Attaque-moi de toutes tes forces. »
« Ceci... »
Le jeune enfant taoïste hésita brièvement, mais finit par obéir.
Sa silhouette disparut en un instant.
À sa place, une pluie torrentielle se déversa des cieux.
Un examen plus attentif révélait que chaque goutte de pluie était une épée glaciale irradiant une intention d'épée glaçante.
La tempête de pluie d'épées entoura Li Fan, avec l'intention de le découper en d'innombrables morceaux.
L'enfant taoïste nouvellement né était une page blanche qui ne savait que suivre fidèlement les ordres de Li Fan.
Maintenant qu'il avait commencé à attaquer, il ne montra absolument aucune retenue.
« Même avec une intelligence aussi immature, il peut libérer tant d'intentions d'épée pures et distinctes. Un cultivateur ordinaire aurait probablement besoin de centaines, voire de milliers d'années de trempe pour atteindre un tel niveau. Est-ce là l'avantage inné possédé par les artefacts ayant pris forme humaine... »
« Malheureusement, cette épée longue liquide n'est encore qu'un artefact mondial. Sa limite supérieure ne va pas plus loin. »
Li Fan ne chercha ni à esquiver ni à se défendre.
Il laissa simplement la pluie infinie d'épées tomber sur lui.
Chaque qi d'épée semblait incroyablement puissant.
Pourtant, à chaque fois qu'il était sur le point de toucher Li Fan, il semblait entrer en collision avec une barrière invisible, éclatant en une lumière dorée éblouissante avant de se dissiper silencieusement.
Bien que la pluie tombât sans fin, pas même le pan de la robe de Li Fan ne fut mouillé.
« Retourne ! »
La contre-attaque de Li Fan ne consista qu'en un balayage désinvolte de sa manche.
Les innombrables gouttes de pluie se rassemblèrent instantanément.
Il les fit claquer légèrement du doigt, produisant un son cristallin.
Le jeune enfant taoïste reprit immédiatement sa forme originale et s'effondra maladroitement sur le sol.
« Mille mercis, Grand Maître, pour votre clémence. »
« La puissance divine du Grand Maître est inégalée sous les cieux et invincible à travers l'univers. »
L'enfant taoïste se redressa précipitamment et s'agenouilla instinctivement pour le flatter.
« Il a pris forme humaine. »
« Mais sa force est encore loin d'être suffisante pour bloquer une lame à ma place. »
« Il nécessite encore un renforcement supplémentaire. »
Li Fan plissa les yeux et fit reprendre à l'enfant taoïste sa forme originale une fois de plus.
Après avoir reçu l'empreinte de la Forme des Êtres Vivants, la surface de l'épée longue liquide ressemblait à de l'eau courante, devenant sensiblement plus vive et pleine d'esprit.
Quant à la manière de renforcer l'épée, Li Fan avait déjà formulé un plan.
Sa plus grande force résidait dans les formations immortelles.
Naturellement, la meilleure méthode était le Raffinement par Formation.
Une essence de puissance source dorée jaillit.
D'innombrables motifs dorés se transformèrent en unités de formation individuelles, qui fusionnèrent toutes dans l'épée longue liquide.
Au moment où la formation immortelle pénétra son corps, l'épée longue liquide sembla immédiatement bouillir violemment.
Toute sa surface ondula de manière incontrôlable.
Ordinairement, un artefact de niveau mondial n'aurait jamais dû être capable de supporter la puissance vaste et transcendante d'une formation immortelle.
Cependant, ce que Li Fan grava cette fois était la Grande Formation des Multitudes d'Êtres Vivants de Xuanhuang, une fusion de chaque formation immortelle qu'il avait maîtrisée jusqu'à présent.
Alors que la formation évoluait continuellement, les pouvoirs de création et de destruction circulaient naturellement en elle.
C'était suffisant pour préserver l'épée longue liquide de l'effondrement.
De plus, pendant le processus de Raffinement par Formation, Li Fan sentit aussi faiblement l'influence de la Forme des Êtres Vivants.
« La naissance de l'intelligence a provoqué une transformation qualitative de l'épée longue liquide elle-même. Sinon, elle n'aurait peut-être même pas survécu au tout premier impact avant que la formation immortelle ne soit entièrement gravée. »
La lumière dorée continua de clignoter.
Sept jours plus tard, Li Fan acheva enfin la gravure de toute la Grande Formation des Multitudes d'Êtres Vivants de Xuanhuang.
À cet instant, ce qui restait à l'intérieur de l'épée longue liquide n'était rien de plus qu'une chose semblable au modèle d'un caractère du sceau du Vrai Immortel.
Ce n'était que le cadre fondamental d'une formation immensément complexe.
Pour activer véritablement la formation et lui permettre d'évoluer, il fallait encore fournir de l'énergie.
Si l'épée longue liquide comptait uniquement sur sa propre puissance, elle ne pourrait probablement pas soutenir la formation ne serait-ce qu'un court instant avant d'être complètement drainée par la formation immortelle.
Quant à l'essence de puissance source, Li Fan n'avait aucune intention de laisser l'épée longue liquide l'utiliser.
Après tout, l'élévation de Xuanhuang était imminente.
Chaque réserve supplémentaire d'essence de puissance source augmentait ses chances de succès. Si cette création, qui existait pour bloquer les lames en son nom, devait aussi rivaliser avec lui pour les ressources...
Cela ne contredirait-il pas son but même ?
Bien sûr, Li Fan n'avait aucune intention de laisser l'épée longue liquide devenir une simple pièce ornementale capable d'activer la formation immortelle seulement brièvement.
En vérité, il avait déjà une excellente idée.
« Énergie. »
« Infinie. »
Li Fan leva la tête vers la Mer d'Étoiles et plissa les yeux.
Après avoir fait des préparatifs minutieux, vingt jours plus tard.
Au sein de la mer d'étoiles vide, le jeune enfant taoïste en robe bleue chantait continuellement une incantation.
Ce qu'il récitait n'était rien d'autre que l'Art Divin Taijia amélioré provenant de l'Arche Immortelle.
Pendant ce temps, Li Fan se dissimulait au loin et observait tranquillement.
C'était exact.
Il avait l'intention de recréer l'équilibrage de la Mer d'Étoiles de l'Arche Immortelle.
Seulement cette fois, ce ne serait pas Li Fan qui équilibrerait la puissance de la Mer d'Étoiles.
Ce serait l'épée longue liquide.
Certes, d'après une expérience précédente, une fois que l'on équilibrait la puissance infinie de la Mer d'Étoiles, on était plutôt assimilé par elle.
On devenait une existence semblable à un Esprit Stellaire.
Cependant...
L'épée longue liquide contenait la Forme des Êtres Vivants.
La Forme des Êtres Vivants avait même donné naissance à la conscience indépendante de cette Mer des Étoiles les plus Sombres elle-même.
Son niveau d'existence surpassait sans aucun doute celui de la Mer d'Étoiles.
Tant que la Forme des Êtres Vivants restait intacte, alors même si elle se transformait en Esprit Stellaire, sa vie et sa mort resteraient sous le contrôle de Li Fan d'une simple pensée.
« Un Esprit Stellaire ne peut défier la volonté de la Mer d'Étoiles. »
« Une création née de la Forme des Êtres Vivants ne peut défier la volonté de son créateur. »
« Quand ces deux lois entrent en conflit... »
« Laisse-moi voir laquelle prévaut. »
Le chant du jeune enfant taoïste se poursuivit sans pause.
C'était comme s'il avait pratiqué la technique des millions de fois, sans la moindre trace d'inconnu.
Sa performance était encore plus parfaite que celle de la grande majorité des Anciens de l'Arche Immortelle.
La capacité d'apprentissage d'un esprit d'artefact ayant pris forme humaine surpassait vraiment de loin celle des gens ordinaires.
Peut-être parce qu'il avait déjà été forcé de communiquer avec la Mer d'Étoiles une fois par l'Art Divin Taijia, la conscience de la Mer d'Étoiles semblait avoir développé une légère résistance.
Cette fois, il fallut près de deux fois plus de temps qu'auparavant avant que la conscience de la Mer d'Étoiles ne descende finalement.
Un vortex violet-or ressemblant à un œil immensément profond apparut une fois de plus au sein de la mer d'étoiles.
Le jeune enfant taoïste n'hésita pas un instant.
Son pinceau dansa comme un dragon et un serpent alors que le Caractère de [Égalité] jaillissait.
La réponse de la Mer d'Étoiles resta exactement la même.
Elle accepta tout sans rejet.
Cependant, comparé aux Anciens de l'Arche Immortelle qui avaient bravé des milliers d'années, ce jeune enfant taoïste, qui existait depuis moins d'un mois et dont l'expérience était presque totalement vierge, n'attira clairement pas beaucoup l'intérêt de la Mer d'Étoiles.
Néanmoins, une fois le Caractère d'Égalité complété.
Un torrent infini d'énergie de la Mer d'Étoiles se déversa depuis le vide.
Baigné dans la lumière des étoiles, le jeune enfant taoïste se transforma progressivement en Esprit Stellaire.
Tout son corps brillait d'une lumière stellaire bleue éclatante, tandis que des constellations se reliaient à travers son corps comme un squelette.
Soudain, comme frappé par la puissance illimitée de la Mer d'Étoiles, le motif caché de la Forme des Êtres Vivants à l'intérieur du corps du petit enfant taoïste commença à briller. Il fit surface sur son corps de son propre chef.
Stimulée par une force extérieure qui était tout juste digne d'être son adversaire, la Forme des Êtres Vivants révéla enfin son véritable éclat.
C'était un noir qui représentait le néant, pourtant au sein de cette obscurité scintillaient toutes les couleurs brillantes existantes.
Autour du bord le plus extérieur du motif se trouvait une faible lueur blanche qui représentait également le néant.
Un noir aux sept couleurs entouré d'un contour blanc lumineux.
Au moment où cette couleur inoubliable et éblouissante apparut, elle submergea complètement l'éclat bleu de la Mer d'Étoiles.
Au sein du vortex violet-or, un rugissement assourdissant éclata, d'innombrables fois plus fort que le son du vent et du tonnerre.
Même Li Fan, observant de loin, pouvait sentir la fureur de la Mer d'Étoiles à travers le vortex violemment agité.
Bien que furieuse, la conscience de la Mer d'Étoiles n'agit pas de manière imprudente.
Sa démonstration fut tout en tonnerre et peu en pluie. Le vortex violet-or disparut encore plus vite qu'il n'était apparu.
Alors que la menace de la Mer d'Étoiles s'évanouissait, la Forme des Êtres Vivants se dissimula une fois de plus à l'intérieur du corps du petit enfant taoïste. Seul l'Enfant Taoïste Esprit Stellaire resta debout, hébété, au sein de la Mer d'Étoiles.
'Il a réussi ?'
Le processus s'était déroulé encore plus facilement que Li Fan ne l'avait anticipé. Il calma son esprit et sentit la connexion entre lui et le petit enfant taoïste.
L'autorité de la domination de la Forme des Êtres Vivants subsistait toujours.
Elle n'avait pas disparu sous l'influence de la véritable intention de l'origine de la Mer d'Étoiles.
D'une pensée de Li Fan, le petit enfant taoïste flotta gracieusement, se déplaçant plusieurs fois plus vite qu'avant, et arriva devant lui.
« Mille mercis, Grand Maître, pour m'avoir accordé cette fortune ! »
Li Fan observa tranquillement le tout nouveau corps d'Esprit Stellaire de l'enfant taoïste.
En utilisant le pouvoir de domination de la Forme des Êtres Vivants, Li Fan fut capable de voir à travers l'éblouissante lumière stellaire et d'observer clairement sa structure interne.
Chaque point de lumière ressemblait à un passage.
Chacun menait à un lieu inconnaissable et mystérieux. C'était la véritable source de l'infinie puissance stellaire.
Peut-être parce qu'elle était tout simplement trop vaste, dépassant la capacité de perception de Li Fan, il ne put détecter aucune présence inhabituelle en elle.
Les restrictions imposées par la conscience de la Mer d'Étoiles n'avaient pas disparu. Elles avaient simplement été supprimées par la Forme des Êtres Vivants, les empêchant d'affecter le petit enfant taoïste pour le moment.
Li Fan sentit aussi vaguement que, alors qu'une puissance stellaire infinie se déversait continuellement à travers ces passages, d'innombrables lois de la Mer d'Étoiles s'intégraient progressivement et transformaient le corps d'épée de l'Enfant Taoïste à travers la trempe de la puissance stellaire.
« Il n'a pas atteint le niveau d'un artefact immortel, mais c'est déjà une Épée Suprême. »
« Avec une puissance stellaire infinie comme source, il peut continuellement piloter une formation immortelle à sa capacité maximale sans fin. »
Li Fan tendit la main et saisit l'épée longue, qui reprit instantanément sa forme originale.
Elle n'était plus liquide.
Au lieu de cela, elle déferlait avec une lumière stellaire brillante, comme si elle était la Mer d'Étoiles infinie elle-même.
Au sein de l'éclat changeant, d'innombrables mondes semblaient naître et périr.
Ayant personnellement forgé une telle arme divine, même Li Fan ne put supprimer l'excitation montant dans son cœur.
« Je me demande si je peux utiliser cette épée pour puiser dans la puissance infinie de la Mer d'Étoiles ? »
D'une pensée, une quantité immense de puissance stellaire jaillit de la lame.
Cependant, cette puissance pure et primordiale de la Mer d'Étoiles était fondamentalement différente de l'énergie spirituelle cultivée par les cultivateurs.
Après être entrée dans le corps de Li Fan, non seulement elle ne put être absorbée ou contrôlée, mais elle se déchaîna comme une inondation, faisant des ravages dans tout son corps.
Li Fan fronça légèrement les sourcils et fut forcé de l'expulser.
« Quel dommage. Cependant, il doit exister des techniques de culture capables de convertir la puissance de la Mer d'Étoiles pour son propre usage. »
Il ne put s'empêcher de penser aux cultivateurs du Royaume Taijia, qui avaient autrefois dominé par la puissance de la Mer d'Étoiles.
Un instant plus tard, Li Fan secoua silencieusement la tête.
« Je pensais de manière trop étroite. Même la Mer d'Étoiles infinie doit ultimement rester liée par la Forme des Êtres Vivants. »
« Poursuivre rien de plus qu'une augmentation en quantité... »
« Est ultimement la mauvaise voie. »
« Pourtant, être capable de créer une existence de royaume Suprême aussi facilement est sans aucun doute une bénédiction formidable pour mon moi actuel. »
S'il possédait plus de dix protecteurs de royaume Suprême, même s'ils n'étaient que des esprits d'artefact de royaume Suprême, ce serait suffisant pour que Li Fan balaie la Mer d'Étoiles.
Pensant cela, Li Fan se prépara à répéter le processus.
Cependant, quelque chose d'inattendu se produisit.
La Forme des Êtres Vivants...
Ne pouvait plus être imprimée sur aucun autre objet.
Bien que le motif restât parfaitement clair dans son esprit, quand le moment vint, il se trouva incapable de le graver.
« Il y a donc une telle restriction. »
Après que plusieurs autres tentatives eurent confirmé cette limitation, Li Fan ne put que soupirer de déception.
« J'avais initialement l'intention d'utiliser la Forme des Êtres Vivants pour créer une armée d'esprits d'artefact, unifier la Mer d'Étoiles et explorer au-delà du Haut Mur. »
« Après tout, les créations sous contrôle total sont bien plus faciles à utiliser que les cultivateurs. »
« Quel dommage. »
Li Fan secoua la tête et lança l'épée de lumière stellaire en l'air.
Le petit enfant taoïste reprit sa forme humaine une fois de plus, baissa la tête respectueusement et se tint devant Li Fan.
Après avoir réfléchi un moment, Li Fan dit : « Toutes choses possèdent une mesure infinie, un temps sans fin et une division en constante évolution. Maintenant que tu as obtenu l'infinie puissance divine de la Mer d'Étoiles, tu es à jamais libéré des contraintes mortelles et as transcendé le monde mondain. »
« À partir de ce jour, ton nom sera... »
« Qiushui. » [1]
Le petit enfant taoïste fut d'abord stupéfait, incapable de comprendre ce que les mots de Li Fan sur l'infini, l'éternité et le changement constant avaient à voir avec le nom Qiushui.
Mais les paroles du Grand Maître étaient absolues.
Il cessa immédiatement d'y penser, s'agenouilla joyeusement et se prosterna.
« Mille mercis, Grand Maître, pour m'avoir accordé ce nom ! »
Au moment où il accepta le nom Qiushui, l'aura entourant le petit enfant taoïste sembla subir une transformation indescriptible.
Il apparut encore plus comme un être vivant né naturellement.
En tant que créateur, Li Fan gagna instantanément une trace d'illumination.
Si un jour Qiushui pouvait évoluer complètement en un véritable être vivant et échapper au destin de n'être qu'une création, alors Li Fan serait à nouveau capable d'imprimer une nouvelle Forme des Êtres Vivants.
Li Fan contempla cette réalisation pendant longtemps, son expression devenant indéchiffrable.
« Hmph. »
« Une création pure est toujours préférable. »
Lorsqu'il retourna au Royaume de Xuanhuang, Li Fan découvrit que Tianyang s'était également réveillé de son illumination.
Bien qu'il ne fût qu'une marionnette assemblée à partir de divers matériaux, il possédait maintenant une faible aura de transcendance, éthérée et détachée du monde mortel.
Comparé aux Vrais Immortels que Li Fan avait autrefois vus, il n'était inférieur que d'un demi-pas.
Li Fan soupçonna que si Tianyang apparaissait dans le Royaume de Xuanhuang en cet instant, d'innombrables cultivateurs s'agenouilleraient immédiatement devant lui.
Par la suite, Li Fan fit s'affronter Qiushui et Tianyang.
Qiushui possédait une puissance stellaire infinie pour piloter la Grande Formation des Multitudes d'Êtres Vivants de Xuanhuang. En théorie, il aurait dû être capable de supprimer Tianyang avec facilité.
Cependant, Li Fan découvrit que la formation d'illusion de grade immortel, qui avait piégé le Docteur Céleste pendant si longtemps, avait très peu d'effet sur Tianyang.
Chaque fois que Tianyang entrait en combat, il pouvait ignorer tout ce qui était généré au sein de l'illusion.
Même les souvenirs de s'être transformé lui-même en Dao dans les âges passés ne parvinrent pas à le troubler longtemps.
Au lieu de cela, chaque illusion trempait davantage le cœur de Tianyang, le rendant encore plus parfait.
Jaillissant de la tempête de la Formation du Retour au Vide de Toutes Choses que Qiushui avait transformée à la hâte, Tianyang asséna un coup de poing puissant directement dans le corps de Qiushui.
...
[1] : 秋水 (Qiū Shuǐ) se traduit littéralement par « Eau d'Automne ».