Chapitre 1 330
Li Fan entama une nouvelle série d'expériences.
Cette fois, après avoir consumé un morceau de chair de Vrai Immortel de la taille d'un poing, l'élévation atteinte fut suffisante pour activer le Doigt Mortel Descendant des Neuf Cieux. Il pouvait écraser sans effort un petit monde à l'échelle du Grand Xuan.
« Pour obtenir l'effet de détruire le Royaume de Xuanhuang d'un seul doigt, il me faudrait brûler au moins une quantité de chair de Vrai Immortel équivalente à celle d'un être humain. »
Li Fan tomba dans un silence contemplatif.
« Comparé à l'efficacité avec laquelle un Vrai Immortel peut l'utiliser, il reste un fossé énorme. Mais c'est déjà la limite de ce que je peux accomplir pour le moment. Peut-être qu'une fois ma force accrue, je découvrirai une méthode de raffinement plus adaptée. »
La première étape, la plus importante, étant résolue, la déduction qui suivit progressa sans encombre.
En utilisant huit formations interconnectées, le Disque de Dissociation Finale recréa avec succès l'aptitude divine du Doigt Mortel Descendant des Neuf Cieux.
Avec l'assistance du Disque de Dissociation Finale, et à condition que tous les matériaux requis soient disponibles, Li Fan pouvait compléter la formation entière en un instant. Elle pouvait essentiellement être considérée comme une aptitude divine instantanée.
« Malheureusement, il s'agit toujours d'une formation composite plutôt que d'une aptitude divine innée. Elle ne peut atteindre l'unité naturelle et parfaite d'un véritable art divin. Si je devais affronter un ennemi tout aussi compétent en formations, il pourrait exploiter les failles entre les formations interconnectées et dissiper cette technique sans grand effort. »
« Quoi qu'il en soit, ma priorité actuelle est de rassembler suffisamment de chair de Vrai Immortel pour mes recherches. En même temps, je dois me prémunir contre la possibilité qu'une fois accumulés, ces morceaux ne développent une conscience. »
Li Fan se tenait en suspension au-dessus du Petit Monde du Grand Xuan, scrutant l'au-delà du monde lui-même.
En réfléchissant à tout ce qui s'était passé récemment, il acquit une compréhension encore plus profonde de son plan visant à faire naître le Royaume de Xuanhuang Supérieur.
« Si le chemin vers l'immortalité est le processus d'un individu unique qui grimpe vers les sommets. »
« Alors ce que j'ai l'intention de faire, c'est d'élever le Royaume de Xuanhuang tout entier vers l'autre rive. »
Ses yeux scintillaient de réflexion.
« À l'heure actuelle, il est déjà impossible pour une seule personne d'atteindre l'immortalité. Sans parler d'élever un monde entier. »
« En vérité, sans l'amas de Qi spirituel immortel laissé par M. Bai, je n'aurais jamais envisagé une telle possibilité. C'est précisément parce que j'ai été témoin des changements survenus lorsque le Royaume de Xuanhuang fut imprégné de Qi spirituel immortel dans ma vie précédente que je possède aujourd'hui une certaine confiance. »
« Faire progresser un monde entier était peut-être aussi le plan de longue date du Docteur Céleste. La seule différence est que le monde qu'il comptait élever n'était pas le Royaume de Xuanhuang, mais le Royaume de la Loi Céleste. Malheureusement pour lui, cette vie est destinée à ce que son opportunité soit saisie par moi. »
Li Fan ne ressentit aucune culpabilité.
« Avec la Formation d'Ascension, je pourrais peut-être utiliser cette masse de Qi spirituel immortel de manière encore plus efficace. Mais devrais-je également incorporer la combustion de chair de Vrai Immortel durant l'ascension du monde... »
Après avoir longuement réfléchi, Li Fan décida finalement de mener d'abord une expérience sur un autre petit monde.
Bien qu'en théorie, rien ne devrait subsister une fois la chair de Vrai Immortel totalement consumée par la formation, Li Fan sentait vaguement que des changements s'opéraient, qu'il était pour l'instant incapable de percevoir.
Cette fois, le petit monde qu'il choisit était encore plus minuscule que le monde primitif qu'il avait précédemment écrasé d'un seul doigt.
Il n'y avait pratiquement aucune végétation. C'était un désert absolu de vie.
Après avoir utilisé le Doigt Mortel Descendant des Neuf Cieux pour rompre sa connexion avec le Royaume de Xuanhuang,
Li Fan le traîna à travers le vide ouvert par la Baleine de Faille.
Ce n'est qu'après avoir parcouru une distance immense depuis le Royaume de Xuanhuang lui-même, s'assurant que même le plus grand des désastres ne se propagerait pas jusqu'à lui, qu'il s'arrêta enfin.
« On dit que les immortels peuvent cueillir les étoiles et saisir la lune. Mes méthodes ne sont guère inférieures. »
Puisqu'il utilisait des formations à la place d'aptitudes divines, les lancer ne demandait presque aucun effort. En fait, tout le processus semblait remarquablement gracieux. Seule la chair de Vrai Immortel, rapidement consumée, causait à Li Fan un certain pincement au cœur.
« Après cette expérience, tout mon stock sera épuisé. Je devrai en accumuler davantage. »
Debout dans le vide, Li Fan regarda le petit monde sous lui et commença à disposer la Formation d'Ascension dans chaque recoin.
« En plus de cela, je devrais aussi observer les effets du caractère [Création]. »
Parce qu'il restait méfiant quant à la possibilité qu'un Vrai Immortel ait déjà occupé ce Dao, même après avoir appris le caractère [Création] en caractères du sceau du Vrai Immortel, Li Fan n'avait jamais tenté de comprendre le Grand Dao qu'il contenait.
Il l'avait seulement utilisé comme un outil.
Pour cette expérience, il en déforma délibérément le sens.
La version qu'il utilisa n'était pas la forme pleinement comprise du caractère [Création].
Une fois tout préparé, la Formation d'Ascension s'activa instantanément.
Des pics imposants surgirent de partout à travers le monde.
Tels des piliers célestes, ils soulevèrent le monde entier. À mesure que sa « hauteur » augmentait régulièrement, d'innombrables transformations mystérieuses se déployèrent à travers ce qui était autrefois un désert sans vie.
La végétation et les arbres semblèrent subir des millions d'années d'évolution en un clin d'œil.
Ce qui n'était qu'une fine couche recouvrant le sol devint d'infinies forêts primordiales s'étendant vers les cieux.
Le paysage, auparavant monotone, commença également à se différencier et à évoluer. Des montagnes imposantes, des canyons profonds et des paysages naturels magnifiques émergèrent les uns après les autres.
« Ces types de changements ne se produisent pas chez les cultivateurs. »
« Jusqu'à l'étape finale de l'ascension, le corps d'un cultivateur ne subit aucun changement, peu importe à quel point sa hauteur augmente. Mais pour un monde entier, la situation est différente. »
« Il se peut qu'il n'augmente pas de manière parfaitement linéaire, mais le monde reçoit véritablement un retour constant tout au long du processus. »
En observant les transformations stupéfiantes qui se déroulaient en bas, des vagues d'intuition surgirent continuellement en Li Fan.
L'ascension du monde se poursuivit à mesure que la chair de Vrai Immortel brûlait.
Il était évident que plus l'ascension était élevée, plus l'énergie requise était importante.
Progressivement, l'évolution du monde ralentit.
« Il a atteint sa limite. »
Li Fan le comprit parfaitement.
Il n'avait jamais espéré que la quantité de chair de Vrai Immortel fournie cette fois-ci suffirait à élever le petit monde à une hauteur particulièrement grande.
Il fixa son regard sur lui, observant les changements une fois l'ascension terminée.
Les dernières traces de chair de Vrai Immortel furent complètement consumées.
Le petit monde, qui grondait sans cesse, tomba soudain dans un silence étrange.
C'était comme si le temps lui-même avait été figé. Le vent, les nuages, le Qi en circulation et chaque être vivant à l'intérieur du monde...
Tout devint complètement immobile, comme figé par une force invisible.
« Hm ? »
Li Fan sentit quelque chose et son expression changea légèrement.
L'image fantôme de l'Épée de Bois s'envola de son fourreau, l'emportant rapidement loin de la zone spatiale environnante.
Peu après le départ de Li Fan, une calamité terrifiante s'abattit sur le petit monde.
Des fissures éclatèrent à travers tout le monde.
Au début, il n'y en avait que trois ou cinq, s'étendant à travers le ciel et la terre.
Peu après, cependant, les fractures se propagèrent rapidement jusqu'à couvrir chaque recoin du monde entier. C'était comme quelque chose qui était tombé d'une hauteur immense.
Plus il avait grimpé haut auparavant, plus sa chute fut catastrophique.
Le petit monde, temporairement élevé par la formation de Li Fan, finit par retourner à sa position initiale.
À cet instant, il se brisa en d'innombrables morceaux.
Contrairement à un monde silencieusement écrasé par le Doigt Mortel Descendant des Neuf Cieux, un monde tombant d'une telle hauteur entra violemment en collision avec le vide environnant du Royaume de Xuanhuang.
C'était comme un énorme rocher plongeant dans un lac tranquille.
Des ondulations invisibles se propagèrent vers l'extérieur depuis l'endroit où le petit monde fut détruit.
Elles s'étendirent rapidement dans toutes les directions.
Comme un vent violent balayant le vide, bien que Li Fan lui-même restât complètement immobile, ses robes flottèrent violemment sous l'effet du vent.
Li Fan tourna son regard vers le Royaume de Xuanhuang.
Bien que le Royaume de Xuanhuang lui-même ne fût pas endommagé par cette chute accidentelle de monde.
L'ouragan résultant fit effectivement trembler légèrement le Royaume de Xuanhuang.
« Il semble que ces mouches vont être attirées à nouveau. »
Sentant une aura provenant de l'Alliance des Dix Mille Immortels approcher, Li Fan ne choisit pas de se cacher ou de partir pour le moment.
Il n'avait pas oublié l'objectif principal de cette expérience.
Li Fan balaya le site où le monde était tombé avec son sens divin. Il ne semblait rester aucune épave. Tout ce qui se trouvait à l'intérieur du petit monde avait été réduit en cendres durant la chute.
Cependant, la brume noire formée après que la chair et le sang de Vrai Immortel eurent été décomposés par l'Anneau Blanc Descendant dans le Monde Mortel ne disparut pas avec la destruction du monde.
Elle continua de flotter silencieusement dans le vide.
« Qu'est-ce que cette brume noire exactement ? »
« Comme prévu, utiliser la chair et le sang de Vrai Immortel comme carburant la pousse à se dissimuler au sein du monde lui-même. »
Ayant obtenu le résultat qu'il souhaitait, Li Fan agita la main. Un filet doré enveloppa la brume noire et l'emporta alors qu'il s'éloignait rapidement.
Peu de temps après le départ de Li Fan, une silhouette arriva avec retard.
Si Li Fan avait été encore présent, il aurait reconnu cette personne comme étant le chef des Transmetteurs du Dharma, le Transmetteur du Dharma Jiang.
Le Transmetteur du Dharma Jiang était stationné dans le Royaume des Ruines de Retour et le quittait rarement. Il n'apparaissait que lorsque le Royaume de Xuanhuang rencontrait une catastrophe mondiale dépassant les capacités des Transmetteurs du Dharma ordinaires.
Cet incident n'était qu'une perturbation mineure causée par la chute d'un monde. Pourtant, pour une raison inconnue, cela l'avait attiré ici personnellement.
Le Transmetteur du Dharma Jiang arriva à la source de la perturbation et fixa pensivement le vide où toutes les traces avaient déjà disparu.
Il scruta les environs mais ne trouva aucun indice, ce qui le fit froncer légèrement les sourcils.
Après avoir cherché longuement sans rien trouver, le Transmetteur du Dharma Jiang était sur le point de partir quand ses yeux se rétrécirent soudainement. Il se tourna pour regarder une fois de plus l'endroit où le monde était tombé.
Une volute de brume noire, que Li Fan avait pourtant clairement collectée en totalité, émergea de façon inattendue à nouveau.
À l'instant où il vit la brume noire, l'expression du Transmetteur du Dharma Jiang changea radicalement.
C'était comme s'il l'avait déjà vue et qu'il lui était intimement familière. Sans la moindre hésitation, il ouvrit grand la bouche et avala non seulement la brume noire, mais même tout l'espace entourant le site de l'impact en une seule gorgée.
Après avoir avalé la brume noire, le teint du Transmetteur du Dharma Jiang se détériora visiblement.
Des motifs sombres se propagèrent rapidement sur son corps comme une marée d'encre noire, menaçant de l'engloutir complètement.
Pourtant, face à une telle vision terrifiante, ses yeux restèrent incomparablement calmes.
Une ondulation émergea du centre de sa poitrine. Sous l'influence de cette ondulation, le corps du Transmetteur du Dharma Jiang commença à vaciller comme la surface d'un lac tranquille qui aurait été troublé.
Alors que les oscillations rythmiques se poursuivaient, le Transmetteur du Dharma Jiang, ainsi que la brume noire et l'espace qu'il avait avalés, s'estompèrent progressivement.
À la fin, ils disparurent complètement.
À partir de ce moment, plus aucune brume noire n'émergea du site de l'impact.
C'était comme si rien ne s'était jamais produit.
...
Li Fan n'avait naturellement aucun moyen de savoir que la « mouche » de l'Alliance des Dix Mille Immortels dont il avait parlé avait résolu sans le savoir un problème majeur pour lui.
Si le Transmetteur du Dharma Jiang n'avait pas nettoyé la brume noire à temps, il était fort probable qu'avant même que Li Fan ne réalise ce qui s'était passé, la brume noire aurait déjà commencé silencieusement à éroder le Royaume de Xuanhuang.
Le plan d'Intégration du Dao de Li Fan pour cette vie aurait probablement fini en échec total.
En ce moment, Li Fan contemplait la raison pour laquelle son expérience avait échoué.
« L'ascension d'un monde est fondamentalement différente de l'ascension d'un cultivateur. »
« La différence se reflète non seulement dans le processus, mais aussi dans le résultat. »
« Lorsque les cultivateurs reviennent du "niveau supérieur" à leur état normal, ils ressentent tout au plus un léger inconfort physique. Ils ne subiraient jamais un effondrement aussi catastrophique qu'un monde qui tombe. »
« Peut-être est-ce parce que le monde lui-même absorbe une quantité énorme d'énergie durant le processus d'ascension. »
Se remémorant les scènes dont il avait été témoin à l'intérieur de ce petit monde durant sa sublimation, Li Fan réfléchit en silence.
Maintenant qu'il avait obtenu une vérification préliminaire, un problème difficile se dressait devant lui.
Après avoir poussé le Royaume de Xuanhuang vers une sublimation supérieure, il y aurait une période avant que le Royaume de Xuanhuang ne développe un Esprit Céleste du Ciel et de la Terre que Li Fan pourrait dévorer.
Durant cet intervalle, il devait trouver un moyen d'ancrer la position relative du Royaume de Xuanhuang Supérieur.
Sinon, avant même de pouvoir atteindre l'Intégration du Dao, il se briserait très probablement avec le Royaume de Xuanhuang en chute et serait forcé de revenir par la [Vérité] bien plus tôt que prévu.
« À mesure que le monde s'élève, il ne devient stable qu'après avoir atteint un certain point. »
« Ce point devrait être la frontière séparant les immortels des mortels. »
« Je me demande si les préparatifs que j'ai faits dans cette vie seront suffisants. Sinon, quelle méthode puis-je utiliser pour ancrer temporairement le Royaume de Xuanhuang ? »
L'ascension du Royaume de Xuanhuang vers l'immortalité n'était en aucun cas une tâche facile.
À l'origine, Li Fan pensait qu'il suffirait de suivre le plan étape par étape pour atteindre son objectif. Cependant, le fossé entre les immortels et les mortels était aussi vaste que le ciel et l'abîme. À mesure que le plan se déroulait, un problème après l'autre faisait surface.
Heureusement, Li Fan possédait suffisamment de ressources pour traiter et résoudre chaque obstacle un par un.
Ainsi, il ne ressentait aucune anxiété.
Pendant que Li Fan contemplait ces questions, le Royaume de Xuanhuang profitait d'une brève période de calme.
Tout comme il l'avait fait dans son cours d'histoire original.
Cependant, cette rare tranquillité fut bientôt rompue.
La cause en était que quelqu'un avait traversé la Formation de l'Écart d'un Pouce, Mondes Éloignés et était revenu d'en dessous du Haut Mur.
Sentant la perturbation, Li Fan mit temporairement de côté ses pensées.
Celle qui était revenue était Cent Fleurs.
Elle semblait quelque peu échevelée. Son corps, à l'origine impeccable comme du verre, était maintenant couvert de nombreuses cicatrices. La lumière vacillait de manière instable sur sa forme, comme si elle pouvait s'éteindre à tout moment.
« Saint Maître... »
En voyant Li Fan apparaître devant elle, Cent Fleurs laissa échapper un long soupir de soulagement.
« Que s'est-il passé ? Après mon retour, les autres avaient déjà disparu. Même la Grande Muraille du Monde Résiduel était tombée dans le chaos, avec l'accumulation de puissance résiduelle de Vrai Immortel qui se déversait... » demanda Li Fan avec une expression solennelle.
Tout en l'interrogeant, il envoya simultanément un flux d'essence de puissance source pour soigner ses blessures.
L'effet de l'essence de puissance source fut immédiat.
Après avoir reçu sa nourriture, Cent Fleurs retrouva instantanément sa vitalité. Elle joignit d'abord les mains en signe de remerciement avant de parler avec une certaine colère.
« Ce Yin Shangren est soudainement devenu fou pour une raison quelconque. Malgré toutes nos tentatives pour l'arrêter, il s'est précipité directement vers un certain emplacement sur la Grande Muraille du Monde Résiduel. »
« Cela aurait été une chose s'il avait voulu seul jeter sa vie. Mais peu de temps après, le bouleversement soudain a éclaté. Nous avons été complètement pris au dépourvu par la montée de puissance résiduelle de Vrai Immortel et avons été dispersés. »
Cent Fleurs réprima sa colère avant de poursuivre.
« J'ai eu la chance de m'écraser directement sur la Grande Muraille du Monde Résiduel. Bien que j'aie subi quelques blessures mineures, j'ai finalement réussi à survivre. »
« Le Compagnon de Dao Qiao Gong n'a probablement pas eu cette chance. »
Son expression devint assez sombre.
« Je l'ai personnellement vu dériver vers le Haut Mur. »
« À mon avis, ses chances de survie sont très minces. »
Après avoir entendu le récit de Cent Fleurs, Li Fan tomba dans un silence pensif.
« Où est Xu Ke ? » demanda à nouveau Li Fan.
Xu Ke avait toujours possédé une fortune extraordinaire. Logiquement parlant, il aurait dû lui aussi s'échapper sain et sauf.
« La situation était beaucoup trop chaotique à ce moment-là. Je ne l'ai pas vu. »
« Cependant, en revenant, j'ai découvert la marque de communication qu'il a laissée derrière lui. »