Chapitre 1 139
Wu Ninglu accepta le talisman de jade que lui tendait Li Fan, mais hésita à prendre la parole.
« Ce n'est que pour trois cents ans ! J'y vais. »
Li Fan se contenta d'un geste de la main et n'ajouta rien.
Suivant le patriarche de la famille Sun, il se dirigea vers le quartier général de l'Alliance des Dix Mille Immortels.
Le talisman de jade que Li Fan avait remis à Wu Ninglu, au-delà de sa fonction de communication, était en réalité une formation composite miniature. Il contenait l'un des fragments d'âme de Li Fan.
Cela lui permettait de surveiller intégralement les faits et gestes de Wu Ninglu, mais surtout, cela servait d'« œil » à Li Fan dans le monde extérieur, lui offrant une observation constante des mouvements de l'Alliance des Dix Mille Immortels.
Ce fragment d'âme contenait l'origine du Miroir de Tianxuan, ce qui lui permettait de se dissimuler au sein du miroir et de superviser les affaires de l'Alliance à tout instant.
Après tout, durant la période où il garderait le Jade de la Loi Dérivée, il risquait d'être en isolement total, incapable d'utiliser librement ne serait-ce que le Miroir de Tianxuan.
Son clone, quant à lui, se trouvait toujours dans le petit monde du Grand Qi et ne pourrait pas en sortir facilement.
Compte tenu de la puissance de cultivation actuelle de Li Fan, la capacité de combat de ce fragment d'âme était presque équivalente à celle d'un cultivateur ordinaire du stade de l'Intégration du Dao.
Le seul inconvénient était que, contrairement aux cultivateurs normaux, il ne pouvait pas récupérer rapidement après un combat.
Sans le soutien de son corps véritable, chaque once d'énergie utilisée était consommée de manière permanente.
Quant à l'« ami » dont Li Fan avait parlé à Wu Ninglu, il ne s'agissait nullement d'une personne, mais de l'Embryon de Sang Sacré qu'il avait créé.
Cependant, faute d'avoir reçu l'infusion de la Toile du Vrai Immortel et de l'Essence de Puissance Source, cet embryon avait à peine atteint le stade de la Condensation du Qi.
Li Fan l'avait envoyé dans les ruines de la Secte de l'Épée Céleste, où il était actuellement en train de soumettre l'épée noire, Merveille Céleste.
Avec son expérience passée, cela ne devrait pas poser de problème. Il fallait simplement de la patience et du temps.
Le patriarche Sun Luyuan, de la famille Sun, évoluait dans le stade de l'Intégration du Dao depuis plus de cinq cents ans.
Dans sa jeunesse, il avait lui aussi gardé le Jade de la Loi Dérivée.
Sur le chemin menant au quartier général de l'Alliance, il expliqua les détails de ce « devoir » à Li Fan.
« Le Jade de la Loi Dérivée est le pilier de notre Alliance. Bien qu'il repose au cœur de notre quartier général et semble parfaitement en sécurité, il faut rester constamment vigilant face aux complots malveillants. »
« Au cours du dernier millénaire, l'Association des Cinq Anciens a orchestré pas moins de trois assauts contre lui. Ils ont utilisé tous les moyens possibles pour approcher le Jade de la Loi Dérivée, puis ont lancé des attaques mentales et spirituelles à l'aide d'un sortilège connu sous le nom de "Malédiction de la Malveillance". »
« Le Jade de la Loi Dérivée lui-même ne possède quasiment aucune résistance face à de telles attaques. Une fois affligé, il reste paralysé pendant au moins cent ans. La dernière fois que l'Association des Cinq Anciens a réussi son coup, l'Alliance a subi des pertes immenses. Pourtant, l'affaire n'a pas pu être rendue publique. En conséquence, les prix d'échange des méthodes de cultivation dans le Miroir de Tianxuan ont presque doublé, provoquant un grand trouble parmi les cultivateurs de l'Alliance… »
Sun Luyuan soupira en se remémorant les événements de sa jeunesse.
« Ce devoir n'est donc pas aussi simple qu'il y paraît. »
Li Fan demanda calmement : « Patriarche, si durant mon mandat je ne parviens pas à stopper de telles attaques et que le Jade de la Loi Dérivée est endommagé, que se passera-t-il ? »
Sun Luyuan marqua un temps d'arrêt, se retourna et fixa Li Fan. Après une hésitation, il répondit : « Dans tous les cas, notre promesse tient toujours. Nous prendrons grand soin de Ninglu. Vous n'avez pas à vous en faire. »
Li Fan resta un instant sans voix.
Il n'avait pas remarqué auparavant que ce Sun Luyuan possédait un sens de l'humour aussi subtil.
Alors que les lumières et les ombres se déplaçaient, Li Fan retourna une fois de plus au quartier général de l'Alliance des Dix Mille Immortels.
Comme précédemment, une vision fantasmagorique apparut devant ses yeux.
Cependant, cette fois, la scène différait totalement de la statue de l'Ancêtre Immortel qu'il avait vue auparavant.
Un champ infini s'étendait devant lui, avec de la fumée s'échappant des cheminées des cuisines. Sur le toit d'une ferme rustique, un garçon à l'air simple et honnête était allongé, fixant le ciel d'un air absent, comme perdu dans ses pensées.
« Goudan, descends pour le dîner. »
La scène s'interrompit brusquement.
En émergeant de l'illusion, Li Fan fut un instant désorienté.
Sun Luyuan, pensant que Li Fan était choqué par la vivacité de la vision, expliqua : « Le quartier général de l'Alliance conserve une trace de l'aura de l'Ancêtre Immortel, alors… »
Li Fan comprenait naturellement cela.
Il pensait à tout autre chose.
« Ce garçon simple nommé Goudan… pourrait-il s'agir de l'Ancêtre Immortel dans sa jeunesse ? »
En se remémorant l'image dans son esprit, il lui trouva effectivement une certaine ressemblance avec la version âgée de l'Ancêtre.
« Se pourrait-il que l'Ancêtre Immortel soit en réalité né dans le monde de Xuanhuang ? »
« Non… cela ne semble pas correct. »
Il repassa la courte scène plusieurs fois dans son esprit.
« L'apparence de ce garçon semble n'avoir aucun rapport avec le légendaire Ancêtre Immortel qui a autrefois dominé Xuanhuang. »
« La confusion dans ses yeux, suivie par la transformation dramatique de sa vie… cela ressemble davantage à… »
Un mot fit surface dans l'esprit de Li Fan.
Transmigration.
« Si ma déduction précédente est exacte, alors ce garçon nommé Goudan devait être l'âme du Docteur Céleste transmigrée depuis un autre monde. »
« Il venait du Royaume de la Loi Céleste, sa conscience sommeillant au sein d'un corps fœtal jusqu'à son éveil des années plus tard. »
« C'était donc ainsi qu'il avait échappé à la poursuite des Dix Sectes Immortelles et du Dao Céleste de Xuanhuang ? »
Tout comme Li Fan était désormais perçu par le Dao Céleste de Xuanhuang comme un cultivateur natif, l'Ancêtre Immortel de l'époque devait apparaître de la même manière, totalement indétectable pour les forces extérieures.
Li Fan ne comprenait pas encore le mécanisme exact d'une telle « transmigration ».
Mais il savait avec certitude que c'était très différent d'une simple possession.
« Grâce à un art secret, il a dû dissimuler son destin aux yeux du Ciel et se réincarner en un natif de Xuanhuang. »
Les pensées de Li Fan continuaient de tourner lentement.
Pendant qu'il réfléchissait, Sun Luyuan l'interrogea avec désinvolture sur l'illusion qu'il avait vue.
Li Fan répondit honnêtement qu'il avait vu l'image de l'Ancêtre Immortel.
Sun Luyuan hocha légèrement la tête. « Il semble, Lu'er, que vos accomplissements futurs soient destinés à surpasser les miens. »
Avant que Li Fan ne puisse en demander davantage, Sun Luyuan expliqua de lui-même.
« Chaque cultivateur qui vient ici pour la première fois voit une illusion différente. On dit que cela est étroitement lié à sa véritable voie du Dao. Tout le monde sait que toutes les méthodes de cultivation au monde proviennent de l'Ancêtre Immortel. Ainsi, plus la vision est proche de l'Ancêtre lui-même, plus le potentiel futur est grand. »
« On raconte que les vrais génies peuvent même être témoins du tout premier sermon de l'Ancêtre. »
Sun Luyuan parlait avec une admiration non dissimulée.
Li Fan, cependant, garda le silence, son cœur devenant prudent.
Cette fois, sa puissance en ascension rapide lui avait permis d'entrevoir l'enfance de l'Ancêtre.
S'il progressait davantage, cela pourrait attirer l'attention directe de l'Ancêtre.
Tous deux traversèrent le vide au sein du quartier général de l'Alliance, utilisant des formations pour se téléporter.
Peu après, ils arrivèrent au Hall des Gardiens.
« Suivez-moi », ordonna doucement Sun Luyuan en formant un sceau avec ses mains.
Un champ de force invisible les enveloppa immédiatement tous les deux.
Les Pierres de Transformation Spirituelle sous leurs pieds s'assombrirent, et la puissance spirituelle supprimée au sein de leurs corps redevint active.
« Cette suppression m'affecte encore quelque peu, mais beaucoup moins qu'auparavant, à des niveaux inférieurs », pensa Li Fan. « Si je devais me battre maintenant, je serais toujours sans égal parmi les cultivateurs de l'Intégration du Dao. »
Avec cette pensée calme, il suivit Sun Luyuan dans le Hall des Gardiens.
Contrairement à la chambre d'attente où l'on entrait avec le Jeton de Jade Dérivé, il s'agissait ici du véritable sanctuaire intérieur du Hall lui-même.
Un dôme circulaire s'étendait au-dessus d'eux, rempli d'innombrables étoiles scintillantes.