Chapitre 1 138
Li Fan était allongé sur le lit, les yeux clos, comme s'il n'avait pas entendu un mot de ce que disait Wu Ninglu.
Les beaux yeux de Wu Ninglu papillonnèrent légèrement. Elle commença à défaire ses vêtements, s'apprêtant à se glisser à son tour dans le lit.
Cependant, au moment où son corps fut sur le point d'effleurer Li Fan, un froid glacial et perçant émana de lui. Instinctivement, elle frissonna et recula d'un pas.
En y regardant de plus près, Wu Ninglu fut choquée de découvrir qu'une fine couche de givre s'était formée sur sa peau en un instant.
Si elle ne s'était pas écartée par pur réflexe, elle était certaine qu'elle aurait été changée en statue de glace par son propre mari.
Son cœur était partagé entre la joie et la colère.
Avant qu'elle ne puisse exprimer les mille mots qui se bousculaient dans sa poitrine, la voix calme de Li Fan résonna soudain.
« Je viens tout juste de percer et je ne maîtrise pas encore parfaitement mon pouvoir. Tu devrais éviter de t'approcher trop près de moi pour le moment. »
Bien que sa tentative d'affection ait été rejetée, Wu Ninglu ne se mit pas en colère cette fois-ci.
Alors qu'elle se retournait pour partir, un mur de glace se forma instantanément, scellant l'entrée.
Surprise, elle se tourna vers Li Fan.
Ses yeux restaient fermés tandis qu'il reprenait la parole, abordant un sujet qui semblait n'avoir aucun rapport.
« Concernant la nomination au Hall des Gardiens, les trois anciens de la famille ont-ils décidé qui occuperait le poste ? »
Wu Ninglu marqua une pause, puis comprit rapidement où il voulait en venir.
« Le patriarche ne peut évidemment pas quitter ses fonctions. Mon oncle aîné et mon troisième oncle se sont renvoyé la balle pendant un bon moment. Mais il y a quelques jours, j'ai entendu dire que l'oncle aîné avait fini par céder… »
Sa voix s'éteignit alors qu'elle retirait lentement le pied qu'elle avait levé.
« Notre branche n'est déjà pas très bien vue au sein du clan. Si la nouvelle de ton accession au stade de l'Intégration du Dao se répand, ils nous enverront sûrement au Hall des Gardiens. Cela signifierait y être confiné pendant au moins trois cents ans sans pouvoir en sortir. »
« Hmph. »
« Si je n'avais pas été blessé durant ma percée, rendant mon royaume instable et risquant de me faire découvrir, je ne serais pas revenu si précipitamment. »
Li Fan soupira doucement.
« Bien que servir au Hall des Gardiens s'accompagne de récompenses matérielles de la part du clan et de l'Alliance Immortelle, de telles choses n'ont plus aucun sens pour moi désormais. Et trois cents ans… c'est beaucoup trop long. »
Li Fan ouvrit soudain les yeux et fixa Wu Ninglu.
« Alors, pour l'instant, ne révèle rien au sujet de ma percée. »
En croisant son regard, Wu Ninglu sentit son corps trembler et hocha la tête instinctivement.
Li Fan referma les yeux et reprit sa méditation.
La pièce retomba dans le silence.
Un léger champ d'énergie glaciale persistait dans l'air. Wu Ninglu dut faire circuler son énergie spirituelle à pleine puissance juste pour maintenir sa température corporelle.
Recroquevillée dans un coin de la pièce, son cœur était empli à la fois de ressentiment et d'envie.
« Alors c'est ça, la puissance d'un cultivateur de l'Intégration du Dao… Je n'aurais jamais cru que ce serait lui le premier à atteindre ce royaume. J'avais toujours pensé que Sun Weizhou serait le premier de la jeune génération à percer. »
Tandis qu'elle observait son mari en pleine méditation silencieuse, d'innombrables pensées tourbillonnaient dans son esprit.
Ce n'est que lorsque sa respiration se stabilisa et que son aura s'apaisa progressivement — alors qu'il restait silencieux, les yeux clos — que Wu Ninglu fit une légère moue, se leva et quitta discrètement la pièce.
…
« Si je ne me trompe pas, d'ici peu, cette femme stupide révélera le fait que son compagnon de Dao est déjà un expert au stade de l'Intégration du Dao. »
« Elle ne l'a fait que pour les maigres avantages promis par Sun Luchang. »
« Eh bien, on ne peut pas dire qu'elle soit vraiment stupide. Après tout, seuls les avantages que l'on possède réellement sont concrets. Tant que Sun Ang est un cultivateur de l'Intégration du Dao, où qu'elle aille, les autres lui témoigneront du respect en tant qu'épouse d'un tel expert. » Les yeux de Li Fan devinrent profonds, comme s'il pouvait voir à travers le flux du temps lui-même.
Exactement comme Li Fan l'avait prédit —
Un demi-mois plus tard, lorsque Wu Ninglu vit personnellement son oncle aîné et son troisième oncle se promettre toutes sortes de conditions généreuses pour éviter d'occuper les postes au Hall des Gardiens, elle ne put s'empêcher d'être tentée.
Après tout, ses journées passées avec Sun Ang n'avaient pas été particulièrement roses.
Elle n'avait aucun mot à dire dans les décisions de la famille, et toute bonne opportunité allait toujours aux autres en priorité.
Cependant, à cause de l'avertissement préalable de Li Fan, elle ne parla pas directement.
Pourtant, son expression légèrement anormale n'échappa pas aux yeux des experts de l'Intégration du Dao de la famille Sun.
De plus, lorsque Li Fan était revenu plus tôt, il avait délibérément libéré une légère onde de fluctuation spirituelle, semant une graine de suspicion dans leurs cœurs.
Après une série de questions, Wu Ninglu révéla l'affaire, à moitié réticente et à moitié consentante.
Sun Luchang fut immédiatement transporté de joie et entraîna aussitôt ses deux frères aînés pour confronter Li Fan ensemble.
Li Fan feignit l'impuissance et la colère en regardant Wu Ninglu.
Les trois anciens de l'Intégration du Dao s'empressèrent de la défendre, excusant ses actions.
Puis, ils persuadèrent Li Fan avec ferveur, faisant appel à la fois à l'émotion et à la logique.
Pour le bien des intérêts supérieurs de la famille, il n'eut finalement d'autre choix que d'accepter de prendre le poste au Hall des Gardiens à la place de son mari.
« Lu'er, ne t'inquiète pas. Pendant ton absence, nous veillerons à prendre grand soin de Ninglu. Nous ne la laisserons pas souffrir le moins du monde », promit Sun Luchang.
Lu'er était le nom d'enfance de Sun Ang.
En théorie, puisqu'ils étaient désormais tous deux des cultivateurs de l'Intégration du Dao, il était inconvenant pour un aîné de l'appeler encore par son nom d'enfance. Pourtant, Sun Luchang continua de le faire délibérément, pour lui rappeler que « Sun Ang » restait un membre du clan Sun.
Pour s'assurer que Sun Ang puisse passer l'inspection de l'Alliance des Dix Mille Immortels, les trois experts de l'Intégration du Dao de la famille Sun testèrent conjointement sa capacité de combat réelle.
Li Fan se contenta de se défendre tout du long, lançant occasionnellement un ou deux sorts plus faibles.
Après plusieurs centaines d'échanges, il montra progressivement des signes de fatigue.
« Lu'er, l'Esprit du Ciel et de la Terre que tu as dévoré n'est vraiment pas ordinaire. Bien que ton offensive manque quelque peu de mordant, ce domaine de glace qui scelle tout autour de toi peut bloquer la majorité des techniques d'attaque », remarquèrent les trois anciens avec satisfaction.
Même pour un cultivateur ayant récemment accédé à l'Intégration du Dao, une telle force était plus que suffisante pour satisfaire l'évaluation de l'Alliance Immortelle.
Avant de partir pour le quartier général de l'Alliance des Dix Mille Immortels, Li Fan appela discrètement Wu Ninglu.
« Je sais que tu m'évites ces derniers temps. As-tu peur que je t'en veuille ? »
« Comment pourrais-je ? » répondit-elle.
« Je comprends. Même si tu n'avais rien dit, mon accession à l'Intégration du Dao n'aurait pas pu rester cachée longtemps. Certaines choses sont tout simplement inévitables. »
« De plus, toi et moi ne faisons qu'un. J'ai lutté pendant trois cents ans. Obtenir quelques avantages pour toi n'est pas grand-chose. »
Wu Ninglu fut prise au dépourvu par les mots de Li Fan, et pendant un instant, elle se sentit même émue.
« Pendant mon absence, tu dois faire attention à toi. »
« Ces vieux hommes dans la famille parlent gentiment, mais qui sait ce qu'ils feront réellement. »
« Durant ce voyage, je me suis fait un ami. Il m'a grandement aidé à réussir cette percée. »
Tout en parlant, Li Fan lui tendit un talisman de communication en jade.
« Si jamais tu rencontres quelque chose que tu ne peux vraiment pas gérer, contacte-le. »
« Il devrait t'apporter son aide. »
« Mais souviens-toi, cette personne est également un cultivateur de l'Intégration du Dao, et son tempérament est assez excentrique. À moins que ce ne soit absolument nécessaire, ne le sollicite pas. »
« Garde bien cela en tête. »