Sylvia ne reçut pas la réponse qu'elle espérait.
Bien que cela fût principalement dû au fait qu'elle les avait assommés.
L'idée que ces faibles puissent l'empêcher de partir était presque risible.
Avec une expression calme, elle continua de parcourir les couloirs du château.
Trouver son père ne fut pas difficile.
Son œil gauche brûlait légèrement et des éclairs du futur apparurent devant elle — de brèves visions montrant où elle le rencontrerait.
Suivant ces visions, elle avança lentement dans les couloirs.
Ses pas résonnaient doucement dans la vaste citadelle de la famille royale Moonveil.
Des décorations d'argent et de cristal pâle ornaient les halls, leur opulence reflétant des siècles de fierté elfique.
Derrière elle, des gardes criaient et se précipitaient dans les couloirs, tentant de se coordonner.
Pourtant, Sylvia continuait simplement d'avancer.
Personne ne la voyait.
Elle se déplaçait naturellement dans leurs angles morts, son chemin guidé par les brefs éclairs de son étrange nouvel œil.
Son allure restait régulière, interrompue seulement par de rares pauses lorsqu'une nouvelle vision du futur apparaissait.
Finalement, elle arriva devant un grand ensemble de portes.
De hautes fenêtres encadraient l'entrée, laissant la lumière du soleil se répandre sur le sol en marbre.
Sylvia soupira.
Il semblait qu'elle ne pouvait pas tous les éviter.
Il n'existait aucun futur où elle franchissait cette porte sans être vue.
Alors elle ne prit même pas la peine d'essayer.
Elle se contenta d'avancer.
Les gardes la repérèrent immédiatement.
L'un d'eux fit un pas en avant, abaissant son arme avec respect.
« Princesse, dit-il prudemment, pardonnez-moi, mais nos ordres sont de vous maintenir en résidence surveillée. »
Sylvia ne prit pas la peine de répondre.
À la place, elle murmura un seul mot.
« Razaka. »
Une vague de clair de lune condensé se rassembla dans sa paume avant d'exploser vers l'extérieur.
Le sortilège en lui-même n'était pas propre aux races de la déesse. Au contraire, il était bien plus courant parmi les balrogs du Continent des démons.
Mais Sylvia en avait appris une variante grâce au savoir interdit contenu dans son livre.
L'attaque frappa avant que les gardes ne puissent réagir.
Il n'y eut pratiquement aucune résistance.
Une violente décharge de force éclata dans le couloir.
Des corps furent projetés contre les murs.
La grande porte derrière eux vola en éclats avec un fracas tonitruant.
Des gémissements étouffés remplirent l'air tandis que les gardes s'effondraient.
Le sang se répandit sur le sol, rampant vers les pieds de Sylvia.
Son expression ne changea pas.
Même s'ils ne l'avaient pas attaquée, elle les avait terrassés sans hésitation.
Ceux qui étaient encore conscients la fixaient avec horreur.
Personne n'était mort.
Mais beaucoup d'entre eux auraient probablement souhaité l'être.
Sylvia prit une lente inspiration.
La lumière du soleil baigna son visage alors qu'elle franchissait le seuil brisé.
Au-delà s'étendait un vaste jardin.
Ses pas se firent plus doux sur le chemin de bois qui serpentait à travers ce paradis floral.
Sa longue robe se souleva légèrement tandis qu'elle marchait, révélant ses pieds nus.
Des centaines de fleurs lunaires fleurissaient dans le jardin, leurs pétales scintillant d'une faible lumière magique.
De petites volutes lumineuses flottaient dans l'air comme des flocons de coton à la dérive.
C'était magnifique.
Paisible.
Mais l'expression de Sylvia restait inchangée.
Elle marcha silencieusement le long du sentier jusqu'à atteindre un grand pavillon.
Des vignes et des plantes fleuries s'enroulaient autour de ses piliers pâles.
La structure elle-même avait été sculptée dans de la pierre de lune pure, sa surface lisse reflétant la douce lumière du ciel.
Là, sous le pavillon, se tenait un homme.
Il lui tournait le dos.
Sylvia s'arrêta.
Ses lèvres s'entrouvrirent légèrement, un mélange d'émotions montant en elle.
Mais avant qu'elle ne puisse parler —
Sa voix lui parvint.
Douce.
Bienveillante.
« Tu sens le sang, mon enfant. »
L'homme se retourna lentement.
De longs cheveux blancs coulaient dans son dos, et ses oreilles elfiques émergeaient de dessous.
Son regard se posa sur Sylvia.
« Tu n'as jamais été aussi violente. »
Sylvia soutint son regard en silence.
Puis elle répondit.
« Peut-être... »
Sa voix était douce.
« Je ne suis plus une enfant. »
« Il y a combien de temps es-tu née ? demanda froidement son père. À peine deux décennies. Pour une vie qui s'étend sur des siècles... tu as à peine commencé à vivre. »
« Tu es encore une enfant. »
Sylvia baissa légèrement la tête.
Après un moment, elle soupira, une résignation tranquille dans le son.
« Alors devrais-je rester enfermée dans cet endroit pour toujours, demanda-t-elle doucement, comme si j'avais commis un grand crime ? »
« Je fais ce que je fais pour te protéger », répondit sévèrement son père, Kadelas.
Sylvia hocha faiblement la tête.
« Je suis reconnaissante pour ta protection. »
Puis elle leva les yeux.
« Maintenant, je te demande de me libérer. »
« Tu ne comprends rien, n'est-ce pas ? dit Kadelas sèchement. Tu es une enfant. Tu n'es pas prête. »
« Tu as peut-être atteint la Quatrième classe d'avancement, mais cela ne signifie rien. Ce monde est plus dangereux que tu ne le penses. »
Sa voix se durcit.
« Et pour toi... il est bien plus dangereux qu'il ne l'est pour les autres. »
« À cause de mon affinité spirituelle ? demanda Sylvia calmement. Tu veux que je vive dans la peur pour toujours. C'est ce que tu veux ? »
« Pour toujours ? marmonna Kadelas avec amertume. Même moi, je ne peux pas endurer l'éternité. »
Il détourna le regard un instant.
« Tu n'es pas prête. »
« Ce n'est pas à toi de décider », répondit Sylvia, son regard dérivant vers les fleurs du jardin.
« Si, c'est le cas », trancha Kadelas.
« Tu as permis à ce misérable garçon humain de remplir ta tête de mensonges et de fantasmes. C'est un menteur, Sylvia. Un trompeur. »
« Pourquoi ne peux-tu pas le voir ? »
Sylvia sourit faiblement.
« Bien sûr que je le peux. »
Elle se tourna vers lui.
« C'est un menteur et un trompeur. Je le sais déjà. »
Ses épaules se haussèrent légèrement.
« Tu parles comme s'il s'agissait d'un grand secret. »
« Ce n'en est pas un. »
« Je m'en fiche, tout simplement. »
Kadelas ferma les yeux.
Lorsqu'il les rouvrit, une aura massive jaillit de son corps.
Le pavillon autour d'eux trembla.
Puis il s'éleva dans les airs avant de voler en éclats, des fragments de pierre de lune s'écrasant dans le jardin en contrebas.
Les fleurs et les volutes lumineuses se dispersèrent dans le vent.
« Je vois maintenant que je ne peux pas te convaincre », dit Kadelas froidement.
« Très bien. »
« Retourne dans ta chambre. »
Sylvia ne bougea pas.
Pas même d'un pouce.
Elle secoua lentement la tête.
Puis elle s'inclina.
« Pardonne-moi, Père. »
Pendant un bref instant, l'expression de Kadelas s'adoucit.
Si elle comprenait...
Si elle avait enfin accepté...
Mais elle poursuivit.
« Je ne suis pas revenue parce que je n'avais pas le choix. »
« Je suis revenue de mon propre chef. »
« Je peux partir de mon propre chef. »
Son regard rencontra le sien avec calme.
« Avec tout le respect que je te dois... »
« Je suis venue ici pour te dire au revoir. »
Le silence tomba sur le jardin en ruines.
Sylvia étudia le visage de son père.
« Si j'étais toi, dit-elle doucement, je m'inquiéterais de quelque chose de plus important. »
« Quelque chose de plus important que de m'empêcher de partir. »
Kadelas fronça les sourcils.
L'expression de Sylvia était devenue étrangement froide.
« Le destin des Clairières de la Lune dépend de ton choix. »
« Que veux-tu dire ? » exigea-t-il.
Sylvia leva lentement la main et pointa le ciel.
Kadelas regarda.
Au début, il ne vit rien.
Puis ses yeux se plissèrent.
Il lança un sort de vision à longue distance.
Et ce qu'il vit fit se crisper son expression.
Loin dans le ciel, à des centaines de kilomètres de distance —
Un dragon approchait.
Des ailes massives fendaient les nuages.
« Rexagon... l'Aile-de-Tombe », marmonna Kadelas.
La voix de Sylvia était calme derrière lui.
« Tu as quelques minutes. »
« Si tu pars maintenant, tu pourrais l'arrêter. »
« Si tu échoues... des millions mourront. »
« La forêt brûlera. »
Sylvia se détourna.
Kadelas n'avait que quelques instants pour choisir.
Il prit sa décision instantanément.
Il se précipita vers Sylvia, avec l'intention de l'assommer avant de partir affronter le dragon.
Mais lorsque sa main l'atteignit —
Elle traversa son corps.
Kadelas se figea.
Sylvia sourit faiblement.
« Oh. »
« Désolée. »
« J'ai oublié de mentionner. »
Elle pencha légèrement la tête.
« Je ne suis pas vraiment ici. »