C'était sa chambre.
Elle jeta un coup d'œil au sol.
Il n'y avait pas de larves.
Pas de tas de cheveux.
Rien.
Elle passa ses mains sur son corps avec frénésie.
Tout était normal.
Lentement, elle se leva et se dirigea vers la fenêtre.
Dehors, elle aperçut les Clairières de Lune.
Les structures argentées familières de sa terre natale.
Ses genoux se dérobèrent.
« Un rêve... » murmura-t-elle faiblement en s'effondrant sur le sol.
« Ce n'était qu'un rêve. »
Ses mains tremblaient alors qu'elle touchait ses yeux.
Puis, elle entendit à nouveau la voix.
« Oui. »
« C'était un rêve. »
Le murmure du Dieu inconnu résonna doucement dans son esprit.
Sylvia se figea.
« Vous êtes... »
« Notre pacte tient toujours. »
Ses mains se mirent à trembler de manière incontrôlable.
Au loin...
Un homme était assis sur une chaise.
Il tenait un livre à la main.
Sa peau était sombre et lisse, ses longs cheveux argentés retombaient sur ses épaules.
Sa beauté était surnaturelle.
Parfaite.
Quiconque posait les yeux sur lui se sentait irrésistiblement attiré.
Pourtant, plus on le fixait...
Plus un sentiment de malaise grandissait.
Répulsion.
Dégoût.
Peur.
Et pourtant, d'une certaine manière... ils ne pouvaient pas détourner le regard.
Ils le regarderaient éternellement, de leur propre gré.
L'homme esquissa un léger sourire.
« Investir dans cette elfe a coûté assez cher. »
Sa voix portait une pointe d'amusement.
« Au bout du compte, une autre sécurité a été placée sur l'échiquier avant même que Doom n'ait fait son mouvement. »
Il y avait une trace de doute dans son ton.
« Je n'ai jamais prévu de détruire le Lac des Larmes. »
Il tourna une page du livre avec nonchalance.
« Après tout... sa destruction ne me servirait à rien. »
Ce n'était rien de plus qu'une manipulation.
S'il avait demandé ce qu'il voulait vraiment dès le début, Sylvia n'aurait jamais accepté.
Il a donc créé l'illusion qu'il souhaitait la destruction du lac.
En vérité...
Il en avait besoin.
« Le Lac des Larmes est ce qui me permet de me déplacer si librement au sein du domaine de Minerva. »
C'était le vœu que Lazarak avait laissé derrière lui.
Et ce vœu affaiblissait toujours les restrictions imposées au Dieu inconnu.
Il soupira.
Un soupir las.
Malgré toutes ses intrigues.
Malgré toute sa planification.
Malgré chaque sécurité qu'il avait soigneusement mise en place.
Malgré toute sa puissance...
Le Dieu inconnu ne serait pas le moins du monde surpris si tout échouait quand même.
S'il ne parvenait pas à obtenir le Pilier du Conflit.
« Alors, j'essaierai simplement à nouveau. »
Son ton était calme.
« J'ai l'éternité devant moi. »
Il jeta un coup d'œil vers un petit pot de fleurs posé sur la table.
À l'intérieur poussait un minuscule bourgeon.
Un lotus.
Ce qui était étrange.
La graine qu'il avait plantée provenait d'un gardénia.
Pourtant, un lotus poussait désormais à sa place.
S'il échouait, il ne serait pas surpris.
Bien qu'il doutât d'échouer aussi tôt.
« Oui... je finirai probablement par obtenir les piliers. »
Son sourire s'effaça légèrement.
Il finirait par échouer.
Mais pas maintenant.
Jamais aussi tôt.
Il échouait toujours au moment où l'échec faisait le plus mal.
C'était sa malédiction.
Son châtiment.
Personne ne comprenait vraiment le Dieu inconnu.
Autrefois...
Quelqu'un l'avait compris.
Plus maintenant.
« Mon objectif n'est plus très loin. »
Oui.
Le Dieu inconnu avait un objectif.
Un grand objectif.
C'était un objectif pour lui-même.
Mais aussi pour chaque âme qui avait un jour maudit le monde dans lequel elle était née.
Pour ceux qui croyaient que l'existence était cruelle.
Injuste.
Indifférente.
Après tout...
Personne n'avait jamais demandé à naître.
Son objectif était destiné à ceux qui souffraient dans un monde qui ne se souciait pas d'eux.
N'était-ce pas là le rôle d'un dieu ?
Répondre aux prières des mortels ?
Un dieu n'est-il pas un créateur ?
Les dieux n'ont-ils pas créé le paradis ?
Le Dieu inconnu sourit doucement.
« La seule différence... »
« Je ne ferai pas subir d'épreuves aux mortels au préalable. »
Il se renversa dans son fauteuil.
« Je créerai le paradis ultime. »
Le dernier.
Le parfait.
L'utopie absolue.
Et par son nom oublié...
Il l'accomplira.
*******
Sylvia était encore sous le choc de tout ce qui venait de se passer.
Elle pouvait encore entendre la voix du Dieu inconnu résonner faiblement dans son esprit. Bien qu'elle ne puisse pas le voir, la voix d'un dieu avait parlé directement dans sa tête.
Et pourtant... rien n'était anormal.
Ses oreilles ne saignaient pas.
Sa tête ne lui faisait pas mal.
Elle ne ressentait aucune douleur.
« Que se passe-t-il ? » murmura-t-elle.
Il n'y eut aucune réponse.
Le silence lui répondit.
Sa chambre était exactement la même qu'avant.
Sylvia porta lentement la main à sa tête.
Cela devait être un rêve.
Bien sûr que c'en était un.
Le Dieu inconnu était le dieu des rêves... ou du moins l'un des dieux liés aux rêves. Elle se souvenait vaguement que Damon avait mentionné que l'une des autorités du Dieu inconnu était le contrôle des rêves.
D'un autre côté...
Elle n'était pas surprise.
Après tout, il les avait autrefois forcés à tous vivre le Cauchemar de Lazarak.
C'était aussi dans ce cauchemar que Damon avait entendu parler pour la première fois du Lac des Larmes.
Sylvia fronça légèrement les sourcils.
« Est-ce que tout cela fait partie de son plan... ou... »
Elle ne finit pas sa phrase.
L'ampleur des plans de cet être dépassait tout simplement son entendement.
Il ne servait à rien de réfléchir à des choses qui étaient bien au-delà de sa portée.
Au lieu de cela, elle devait gérer ce qui se trouvait devant elle.
Et en ce moment, quelque chose de fâcheux était sur le point d'arriver.
Elle jeta un coup d'œil à la porte.
Puis à la fenêtre.
Il devrait arriver bientôt.
Peut-être devrait-elle prévenir son père pour qu'il puisse se préparer.
Ou peut-être...
Devrait-elle ne rien dire.
D'après ce qu'elle avait vu dans sa vision, cet endroit serait bientôt réduit en cendres.
Essayer de changer les choses ne servirait peut-être à rien.
Mais et si les choses étaient différentes maintenant ?
Et si le futur avait changé après son accord avec le Dieu inconnu ?
Sylvia fixa la fenêtre pendant un long moment.
Puis elle se tourna et se dirigea vers la porte.
Lorsqu'elle l'atteignit, elle n'essaya pas de l'ouvrir.
Au lieu de cela, elle leva la jambe et lui donna un coup de pied de toutes ses forces.
La porte scellée explosa vers l'extérieur, se brisant en éclats de bois et de fer.
Dehors, elle entendit le fracas bruyant des armures alors que les chevaliers qui gardaient sa chambre étaient projetés au sol par la force de l'impact.
Sylvia entra dans le couloir.
Sa voix était froide et directe.
« Où est mon père ? »