Le livre ne répondit pas.
Il resta immobile sur la table pendant un long moment, ses pages figées, comme si la présence qui l'habitait s'était soudainement volatilisée.
Puis, le livre s'éleva lentement dans les airs.
Les pages ne se tournèrent pas.
Au lieu de cela, de nouveaux mots commencèrent à apparaître, se formant sur le papier comme si la réalité elle-même les écrivait.
« Pourquoi penserais-tu qu'une entité absolue serait liée par des règles ? »
Les mots apparurent lentement.
Délibérément.
« C'est moi qui crée les règles. »
Sylvia secoua la tête. Son visage était devenu pâle. Son cœur tambourinait dans sa poitrine et ses mains tremblaient alors qu'elle faisait de son mieux pour dissimuler la peur qu'elle savait déjà percée à jour.
« Si tel est le cas, dit-elle, la voix instable, tu ne chercherais pas le Pilier du Conflit avec autant de désespoir. Tu ne passerais pas des années indicibles à comploter, et tu ne conclurais pas de marché avec une fourmi comme moi. »
Elle retint son souffle dès que les mots eurent franchi ses lèvres, dans l'attente.
Le silence s'étira.
Puis, l'encre bougea.
« En vérité, tu as raison. »
« Il existe des règles. »
Les mots apparurent lentement, presque pensivement.
« Cependant, cela ne signifie pas que je ne peux pas les briser. »
« Vois cela un peu comme les règles établies par les mortels. Elles ne peuvent restreindre ton libre arbitre sans violence physique ou la peur de celle-ci. »
« Ainsi, pour les dieux... briser les règles est assez simple. »
« Nous choisissons simplement de ne pas les suivre. »
Le livre devint soudain silencieux.
Une longue traînée de points apparut lentement sur la page.
...
Sylvia sentit sa peau frissonner en les fixant.
Puis, l'écriture reprit.
« Bien que tu puisses briser les règles... tu risques d'être retirée du système pratique qui apporte une semblance d'ordre à des êtres capables de traiter la réalité et l'omnivers comme s'il s'agissait d'un jeu d'enfant. »
Les mots continuèrent d'apparaître sans pause.
Le Dieu Inconnu se moquait clairement de ce qu'elle pensait.
« C'est pour cette raison que je n'ai pas simplement créé les Piliers moi-même. »
« Je t'assure que ce n'est pas un processus difficile. »
« En fait, ce serait plus facile que de claquer des doigts. »
Sylvia lut les mots en silence.
« Alors tu as besoin de moi. »
La page resta immobile un instant.
Puis, un seul mot apparut.
« Peut-être... »
Sylvia fronça les sourcils.
« Alors pourquoi penserais-tu que je trahirais Damon ? »
La réponse apparut instantanément.
« Parce que tu l'aimes. »
Les mots semblaient plus lourds cette fois.
« Je connais trop bien l'angoisse d'aimer quelqu'un. »
« Et je connais la douleur exquise de leur trahison. »
« Dis-moi, Sylvia... le condamnerais-tu vraiment à un tel sort alors que tu pourrais faire le choix toi-même ? »
« Le laisserais-tu souffrir alors que tu pourrais simplement décider du contraire ? »
Sylvia se tut.
Ses mains tremblaient légèrement.
Lorsqu'elle parla à nouveau, sa voix était basse.
« Et si je dis non ? »
« Rien ne se passe. »
Les mots apparurent calmement.
« Comme je l'ai dit, c'est un choix. Un accord entre nous. »
« Tout comme je t'ai donné un vaste savoir... c'est un échange. »
Sylvia baissa les yeux vers la page.
Elle comprit une chose clairement.
Le destin était un choix.
Mais ce que le Dieu Inconnu n'avait pas expliqué était quelque chose de plus profond.
Le destin était le résultat émergent de l'interaction d'innombrables volontés.
Aucune volonté isolée ne pouvait facilement changer le résultat.
Une seule volonté ne pouvait surpasser le collectif.
Pendant un bref instant, la page resta blanche.
Puis, de nouveaux mots apparurent.
« Sauf si cette volonté est assez puissante. »
Le souffle de Sylvia se coupa.
Il avait encore lu dans ses pensées.
« Très bien, dit-elle lentement. Quelle est ton offre... et que dois-je faire ? »
« Une tâche très simple. »
« Une affaire très mineure. »
« Si tu fais cela pour moi... je ferai une chose pour toi. »
Elle grinça des dents.
« Que veux-tu ? »
« La volonté de l'omnivers est le collectif de toutes choses. »
« Et conformément à ma règle unique... »
La ligne suivante apparut plus lentement.
« Il n'y a pas d'absolus. »
« Pour cette règle auto-imposée, il doit toujours y avoir un équilibre. »
« Tout comme il y a un équilibre au sein de ma propre nature. »
Puis, soudain, les mots changèrent.
L'encre s'assombrit.
Prenant une teinte rouge profond qui luisait faiblement comme du sang frais sous la page.
Sylvia sentit un frisson lui parcourir l'échine.
« Je suis l'entité la plus puissante de toute l'existence. »
« Dans chaque réalité. »
« Dans chaque pensée. »
« Dans chaque rêve. »
« Dans chaque forme d'expression qui a jamais existé ou qui existera. »
« Tu ne pourrais imaginer rien de plus puissant que moi. »
« Tu ne pourrais créer rien de plus grand que moi. »
« Tu pourrais inventer un personnage avec un arsenal conçu spécifiquement pour me surpasser... et je serais toujours plus puissant. »
Les mots continuèrent de se former.
« Je gagnerais toujours. »
Puis l'écriture s'arrêta.
La pause fut si soudaine que Sylvia se pencha légèrement en avant.
Elle dura plusieurs longues secondes.
Quand le texte reprit, le ton avait changé.
« Pourtant... »
« Bien que je possède le pouvoir de gagner chaque bataille... »
« Une fois la poussière retombée... »
« Je me retrouve souvent perdant de la guerre. »
« Bien que mon pouvoir soit absolu... les résultats sont souvent insatisfaisants. »
Les mots rouges s'estompèrent légèrement.
« Ainsi... »
« Je m'en remets aux règles. »
Sylvia fronça les sourcils, confuse.
Comment cela pouvait-il être possible ?
Comment quelqu'un d'aussi puissant pouvait-il encore perdre ?
Si même l'imagination ne pouvait le surpasser, alors comment le résultat pouvait-il se retourner contre lui ?
La réponse apparut immédiatement.
« Oui. »
« C'est précisément le problème. »
« Le résultat ne m'est jamais favorable. »
« Même avec mon pouvoir. »
Le livre redevint immobile.
Puis, la dernière ligne apparut lentement.
« Et cela... m'amène à ce que je veux de toi. »
« Le destin est un choix, et le choix naît de la volonté. Aucune volonté isolée ne peut vaincre le collectif... ainsi l'homme ne peut vaincre le destin. Il devrait en être ainsi. »
Les mots se formèrent lentement sur la page.
« Cependant... il y a des moments. De rares moments. Des moments où un seul souhait — un seul désir — brûle assez intensément pour pousser contre la volonté de l'omnivers lui-même. »
L'encre s'intensifia alors que la phrase se terminait.
« C'est ce qu'est réellement la volonté de l'omnivers. Le collectif de toutes choses. »
Sylvia fronça les sourcils en lisant.
Pour autant qu'elle le sache, la Volonté de l'Omnivers était la voix ancienne que l'on entendait lors de l'ascension vers une nouvelle classe. C'était la voix qui les jugeait, les nommait, reconnaissait leur croissance. Ils l'avaient toujours appelée la Volonté du Monde.
Peut-être son échelle était-elle simplement plus vaste qu'ils ne l'avaient imaginé.
Mais pourquoi le Dieu Inconnu en parlait-il ?
Le livre continua d'écrire.
« Il y a peu de temps, selon le calcul du temps de ton monde, la volonté d'une entité a vaincu le destin lui-même. La volonté d'un insecte a vaincu la Déesse du Destin... et m'a appelé. »
Sylvia se raidit.
« Un seul choix qui a vaincu la volonté émergente de l'existence. Par ses larmes, il a ému la volonté de l'omnivers... et a créé ce que vous appelez maintenant le Lac des Larmes. »
Les yeux de Sylvia s'écarquillèrent légèrement. « Il y a peu de temps » remontait à trois cent mille ans.
Parlait-il de Lazarak ?
« Oui, » répondit le livre, les lettres se formant avant même qu'elle n'ait fini sa pensée.
« Ce dieu mineur a défié le destin par ses actes. C'est lui qui m'a appelé ici... à travers le Lac des Larmes. »
La gorge de Sylvia se noua.
« Alors tu... »
« Oui. »
La réponse apparut instantanément.
« La volonté de l'omnivers m'empêche d'interférer avec le Lac des Larmes. Pas sans conséquences. »
Les mots suivants apparurent lentement.
« Des conséquences telles que... la destruction complète de ton monde. »
Une fine ligne apparut sous la phrase, comme pour souligner le point.
« Être trop puissant est souvent une malédiction. »
Sylvia se mordit la lèvre.
Son esprit s'emballait maintenant.
« Connaissant sa nature rebelle, » continua le livre calmement, « je soupçonne qu'il complote déjà pour utiliser le Lac des Larmes contre moi. »
Il.
Dans ce cas, il ne pouvait s'agir que d'une seule personne.
Damon.
Les doigts de Sylvia se crispèrent légèrement.
C'était donc ça.
C'était ce que voulait le Dieu Inconnu.
La phrase suivante apparut sur la page.
« Détruis le Lac des Larmes. »
Les mains de Sylvia tremblèrent.
Ses yeux parcoururent les mots encore et encore, comme dans l'espoir qu'ils changent.
Ce ne fut pas le cas.
Lentement, elle commença à secouer la tête.