Il était sur le point de mettre fin à tout ce malentendu lorsqu'il entendit les gobelins chuchoter entre eux dans leur langue maternelle.
« Ce démonkin est féroce... imagine, avoir plus d'une femme démon. »
« J'ai envie de dire qu'il est fou, mais en le regardant... il a tout d'un véritable seigneur démon. »
« Tu as vu la taille de ses cornes ? Pas étonnant... »
« C'est de la folie. Même moi, je n'oserais pas. Le dernier chef avait deux épouses gobelines et il est mort. »
« Pas étonnant que les démonkins dirigent ce continent. Ils sont trop féroces. »
Damon referma lentement la bouche.
L'admiration dans leurs voix était indéniable.
S'il niait maintenant...
Son aura s'effondrerait.
Sa réputation volerait en éclats avant même d'avoir été établie.
Et Damon avait un ego bien trop développé pour cela.
Après tout...
Il était le Dominateur.
Un jour, il pourrait même régner sur ce continent tout entier.
« ... Oh, elles ? » lança Damon avec désinvolture.
Il passa un bras autour de la taille de Renata.
« Elles n'ont rien de spécial. Juste quelques-unes de mes femmes. »
Il fit un geste de la main pour balayer le sujet.
« Je n'avais pas envie de toutes les emmener. »
Les yeux des gobelins s'écarquillèrent.
Leurs esprits explosèrent littéralement.
Pour eux, avoir beaucoup de femmes n'était pas honteux, cela signifiait que vous étiez puissant. Féroce et dominant.
Renata pinça discrètement Damon dans le dos pour lui avoir attrapé les fesses.
Damon ne broncha même pas.
Le soleil déclinait dans le ciel, baignant son corps d'une lumière dorée.
Ses grandes cornes de démon brillaient.
Le vent agita sa cape alors qu'il se tenait là, calme, ressemblant en tout point à un seigneur de guerre conquérant.
Les gobelins le fixaient avec émerveillement.
Damon venait d'exécuter, sans le savoir, une technique parfaite de « Baiser du Soleil ».
Et à cet instant, pour les gobelins de la Tribu des Cornes...
Il ressemblait trait pour trait à un futur seigneur démon.
Un carillon familier résonna dans la tête de Damon.
[Culture d'Aura Niv. 5]
Le système lui-même semblait fier.
Sa Culture d'Aura venait de monter d'un niveau complet.
Juste comme ça, le Dominateur avait entamé son retour sur le Continent des démons.
Lorsqu'il avait posé le pied sur ces terres pour la première fois, il n'avait rien. Juste les vêtements sur son dos... et quatre magnifiques fleurs marchant à ses côtés.
Et maintenant ?
Il avait déjà gagné une petite troupe de guerre de gobelins.
Damon sentit son cœur se gonfler d'excitation. Son énergie démoniaque bouillonnait en lui, impatiente et avide de ce qui allait arriver.
Le soleil étant encore haut dans le ciel, le groupe entama son voyage vers Trace.
Damon fit profil bas pendant leur marche.
Son visage était largement connu.
Heureusement, il avait été assez intelligent pour teindre ses cheveux en blanc avant de partir. Si quelqu'un le reconnaissait ici, les choses deviendraient très vite problématiques.
Après tout...
Il était aussi l'un des héros des Races de la déesse.
« Alors, » dit Damon avec désinvolture alors qu'ils entraient dans une vaste prairie où la route devenait indistincte et envahie par la végétation. « Quel est votre objectif à Trace ? »
Gabo sourit.
Le jeune gobelin posa son épée sur son épaule.
« Les Races de la déesse ont lancé une nouvelle invasion, » dit-il.
« Comme toujours. »
Il haussa les épaules.
« Ce sont des perdants faibles, pourtant. Leurs invasions ne vont jamais bien loin. Elles échouent toujours aux Montagnes Noires. »
Damon en avait entendu parler.
Les Montagnes Noires étaient tristement célèbres.
Une chaîne de montagnes massive s'étendant sur des centaines de kilomètres dans toutes les directions.
C'était une forteresse naturelle.
Pour les stratèges de la Race de la déesse, c'était devenu un véritable cauchemar.
Percer ces montagnes en temps de guerre était presque impossible.
Ils avaient autrefois tenté de détruire une partie de la chaîne avec de la magie à grande échelle. Le résultat n'avait été qu'un seul passage étroit.
Les démons l'avaient immédiatement fortifié.
Désormais, le passage était couvert de sceaux anciens, de forteresses massives et d'un réseau infini de tunnels sous les montagnes.
Un cauchemar défensif parfait.
« Si jamais nous parvenions à franchir cette chaîne... » pensa Damon silencieusement. « Les démons seraient totalement exposés. »
Gabo continua de parler.
« Le Temple du Serpent a organisé un tournoi, » dit-il avec enthousiasme. « Ils sélectionnent les héros des races démoniaques. »
« Tout le monde peut participer. »
« Les récompenses sont incroyables. Des trésors anciens et... »
Il s'arrêta soudainement.
Puis il se pencha vers Damon et chuchota.
« Apparemment... il va y avoir un fragment du Grand Seigneur Démon de la Domination. »
Le cœur de Damon manqua un battement.
Un fragment...
D'Ashcroft.
« Quoi ? » demanda Damon avec prudence. « Ce n'est pas dangereux ? »
Gabo hocha la tête.
« Bien sûr que si. Récemment, le Temple du Serpent a récupéré des fragments errants partout dans le monde. »
« Ils les rassemblent tous au même endroit. »
Il leva la main et commença à compter.
« Jusqu'à présent, ils ont récupéré les deux ailes du Grand Seigneur Démon... et plusieurs de ses côtes. »
« Celui qui gagne le tournoi les obtient. »
Gabo rit et posa ses mains sur ses hanches.
« Même si vous ne pouvez pas les absorber, ils peuvent toujours être utilisés comme artefacts magiques. Le pouvoir qu'ils contiennent peut renforcer les lignées et accroître la puissance. »
Damon plissa les yeux.
Les fragments d'Ashcroft.
Des ailes.
Des côtes.
Si ceux-là avaient déjà été trouvés...
Alors la colonne vertébrale devait probablement se trouver quelque part à proximité.
S'il les absorbait tous...
Il gagnerait encore plus de fragments de l'Attribut de Domination.
Sa force pourrait même être propulsée de force d'un rang entier.
« Je n'ai toujours pas compris quel serait mon Domaine, » pensa Damon calmement.
« Mais qu'importe ? »
« Si je ne peux pas former le mien... je volerai simplement celui d'Ashcroft. »
Un léger sourire apparut sur ses lèvres.
Après tout...
Il était un Usurpateur.
Ses yeux brillaient d'une lueur avide.
Maintenant, il devait absolument aller à Trace.
Qui aurait cru que le Continent des démons cachait un tel trésor ?
Il avait presque envie de les remercier.
Il avait besoin de puissance.
Désespérément.
Surtout pour ce qui allait arriver.
Gabo s'accroupit soudainement et toucha l'herbe de la prairie en réfléchissant.
« J'ai aussi entendu une rumeur, » dit-il.
« Qu'Amon est en fait la réincarnation d'Ashcroft. »
Damon cligna des yeux.
Gabo continua avec désinvolture.
« Ils disent que tous ces fragments sont rassemblés pour qu'Amon puisse les absorber et combattre ce héros maléfique des Races de la déesse. »
Damon pencha la tête.
« Hm. Héros maléfique ? Qui est-ce ? »
L'expression de Gabo s'assombrit instantanément.
Il serra les dents.
« Qui d'autre cela pourrait-il être ? » cracha-t-il.
« Cette raclure sans honte, sans honneur et lâche... »
« Damon Grey. »
Damon se figea.
Ses mains tremblèrent légèrement.
Qui...
Qui sur le Continent des démons le calomniait ainsi ?
« Oh, » dit Damon lentement, forçant sa voix à rester calme.
« Je vois. »
« Damon Grey... »
Il jeta un coup d'œil à Gabo.
« Dis-m'en plus. »
Gabo fit craquer ses articulations.
« Oh, j'ai beaucoup de choses à dire sur ce bâtard. »