Damon gratta le léger brouillard qui dérivait sur la mer lointaine, son expression calme et détachée.
Ou peut-être serait-il plus juste de dire qu'il avait été suffisamment traumatisé par l'océan.
Ces eaux sombres cachaient bien trop de choses.
Quoique, pour le moment, la mer n'était plus sombre. Les profondeurs maudites avaient laissé place à une eau bleue et limpide s'étendant à l'infini sous le ciel.
Ils étaient désormais proches des côtes du Continent des démons.
Le navire lui-même avait été endommagé à plusieurs endroits. Les cicatrices de bataille étaient visibles sur les planches fissurées et les voiles rapiécées. C'est pourquoi ils avaient modifié leur plan initial.
Au lieu de continuer à s'enfoncer dans des eaux dangereuses, ils avaient dérivé légèrement au-delà de l'endroit où aurait dû se trouver le Cimetière des dieux.
C'était risqué.
Les démons du continent pouvaient potentiellement les découvrir à tout moment.
Mais c'était toujours bien mieux que de sombrer dans ces eaux maudites.
Damon se frotta le front.
Ils avaient rencontré la Bloody Mary peu après avoir détruit l'Œil de Morticai. Le combat en lui-même n'avait pas été particulièrement problématique.
Malheureusement, Damon avait été aspergé par son sang.
Il frissonnait encore en s'en souvenant.
Au moins, quelque chose de bon en était ressorti.
Il avait acquis une nouvelle maîtrise.
Un écran ténu apparut devant lui.
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[PV : 24995/24995]
[Mana : 55567/55567]
[Force : 31124]
[Agilité : 23157]
[Vitesse : 33985]
[Endurance : 34210]
[Classe : Mort Noire]
[Ombre : 1900]
[Niveaux de Faim de l'Ombre : 0 %]
[Niveau d'Ombre : 19]
[Condition : L'Ombre est rassasiée]
[Attributs : Umbral, Fragment de Domination]
[Compétences :]
[5x] [Sans remords] [Perception de l'Ombre] [Célébration de l'Eau] [Sacrifice] [Contrôle de l'Ombre] [Parkour] [Armure d'Ombre] [Regard du Spectateur] [Œil Mort] [Affinité Spirituelle] [Né de la Cendre] [Présage d'Effroi] [Main du Dealer] [Saignée] [Mouvement d'Ombre] [Ombre] [Sans-visage] [Sens du Danger] [Stockage d'Ombre] [Marche sur les Vagues] [Clone d'Ombre] [Blitz] [Pas Éclair] [Marche Aérienne] [Évaluation] [Os de Fer] [Projection Astrale] [Accel] [Moteur de Terreur] [Vengeance] [Langue de l'Âme] [Yeux de Vérité] [Foulée d'Ombre] [Conduit d'Âme] [Cœur d'Ombre] [Domination Démoniaque] [Saisisseur d'Ombre]
[Maîtrise :]
[Étiquette Niv.3] [Escrime Niv.7] [Survie Niv.10] [Persuasion Niv.2] [Tromperie Niv.3] [Marchandage Niv.2] [Vol Niv.3] [Tir à l'arc Niv.5] [Piège Niv.5] [Alchimie Niv.1] [Art de la Dague Niv.5] [Cuisine Niv.4] [Magie de base Niv.5] [Contrôle du Mana Niv.7] [Gatling Magique Niv.5] [Résistance à la Douleur Niv.6] [Résistance à la Contamination Mentale Niv.5] [Résistance à la Désintégration Niv.3] [Sniper Niv.5] [Magie des Runes Niv.3] [Démence Niv.4] [Résistance à la Manipulation du Destin Niv.2] [Vorace Niv.Max] [Résistance au Poison Niv.6] [Résistance Élémentaire Niv.3] [Résistance à la Pétrification Niv.5] [Résistance Magique Niv.5] [Résistance aux Malédictions Niv.2] [Résistance à la Pression Niv.2] [Résistance à la Corruption Niv.5] [Culture d'Aura Niv.4] [Charisme Niv.9] [Tyrannie Niv.3] [Provocation Niv.9] [Manipulation de l'Ombre Niv.2] [Résistance aux phéromones Niv.3] [Navigation Niv.3]
[Objets :]
[Armure de la Couronne Pâle] [Liens Brisés] [Carquois Profond] [Lames d'Argent] [Bâton du Carnage] [Épée de Nicolas] [Fourneau de Givre] [Heaume de Balero] [Matrice de guérison] [Livre des Ombres] [Charmes] [Potions] [Objets divers]
[Quête :]
[Chemin vers le Conflit]
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La Résistance aux phéromones avait été ajoutée à la liste sans cesse croissante des résistances de Damon.
Il n'était honnêtement pas sûr de devoir en être fier.
Le voyage qui suivit fut loin d'être paisible.
D'abord, le navire traversa la Mer Étroite.
Puis ils entrèrent dans la Mer de Brouillard.
C'est là que le véritable cauchemar commença.
Le brouillard lui-même était vivant.
Il rampait sur le pont comme s'il était doué de pensée. Des créatures entièrement faites de brume rôdaient à l'intérieur, entraînant quiconque était assez imprudent ou malchanceux pour s'éloigner trop des autres.
Plusieurs marins avaient disparu de cette façon.
Et ce n'était même pas le pire.
Lorsqu'ils échappèrent enfin à la Mer de Brouillard, ils rencontrèrent un Dragon des Nuages.
La bataille détruisit presque le navire.
Le dragon n'était qu'à la Cinquième classe d'avancement, et pourtant, il les avait presque anéantis avant de battre en retraite dans les nuages.
Ce combat rappela à Damon une chose importante.
Les dragons étaient terrifiants.
À ce stade, il se demandait honnêtement pourquoi les Immortels semblaient si obsédés par l'idée de lui envoyer des dragons.
Damon s'appuya contre le bastingage du navire et laissa échapper un rire fatigué.
« Je suis toujours en vie. Hahaha... »
Rien que cela méritait d'être célébré.
Au-dessus de lui, des oiseaux marins tournoyaient paresseusement dans le ciel.
Cela ne signifiait qu'une chose.
La terre était proche.
Au cours de ce long voyage, Damon avait beaucoup appris.
L'une de ses nouvelles maîtrises était la Navigation. Il avait appris à diriger un navire, à commander un équipage et à prendre des décisions difficiles en mer.
Si les choses tournaient mal à l'avenir, il pourrait probablement travailler dans la marine.
Damon ferma les yeux un instant, laissant la brise marine le caresser.
Le vent portait un son lointain.
Une douce mélodie.
Une chanson.
Elle dérivait sur l'océan comme un murmure.
Les yeux de Damon s'ouvrirent instantanément.
Une chanson ?
Son regard balaya la mer vide.
D'où cela venait-il ?
Damon ne l'imaginait pas.
La chanson qui dérivait sur la mer était réelle.
Elle était magnifique.
La mélodie flottait dans l'air comme une marée douce, chaleureuse et invitante. Elle enveloppait l'esprit comme un souvenir réconfortant du foyer. Pendant un instant, Damon sentit son corps se détendre, ses pensées devenant lentes et brumeuses alors que le son tirait sur quelque chose au plus profond de lui.
Puis une voix rauque brisa le sortilège.
« Ouais. Si c'est pas la voix des sirènes. »
Damon jeta un coup d'œil derrière lui.
Le capitaine se tenait derrière lui à la barre, les bras croisés, plissant les yeux vers le littoral lointain.
« De belles voix », poursuivit le vieux marin avec un rire sec. « Elles entraînent un homme dans les profondeurs tout pareil. »
Il cracha dans la mer.
« On dirait qu'on a vraiment atteint les côtes du Continent des démons. »
Damon reporta son regard vers l'avant.
L'immense masse terrestre se profilait devant eux, des montagnes sombres s'élevant brusquement du littoral.
Et là, éparpillées le long des rochers déchiquetés où les vagues s'écrasaient contre les falaises, des silhouettes étaient assises parmi les pierres.
Des femmes vêtues de vêtements blancs flottants.
Elles étaient assises sur les rochers, les jambes pendant au-dessus de l'eau, leurs voix s'entremêlant dans une harmonie obsédante.
Damon pouvait les voir bouger, mais même avec sa vue améliorée, il ne pouvait pas distinguer clairement leurs visages à cette distance.
La force expéditionnaire approchait de l'une des sections les plus rudes de la côte.
Des falaises escarpées.
Des rochers traîtres.
Des eaux trop dangereuses pour que la plupart des navires s'en approchent.
C'était précisément pour cela qu'ils avaient choisi cet itinéraire.
Toute force d'invasion serait normalement forcée de débarquer sur les plages. Seul là-bas, les armées pouvaient maintenir des lignes de ravitaillement. Les navires et les dirigeables étaient nécessaires pour transporter les armes, les soldats et l'artillerie pour des assauts soutenus sur le Continent des démons.
Les démons le savaient.
C'est pourquoi leur marine gardait ces plages avec férocité.
Cet itinéraire évitait tout cela.
Ici, les falaises étaient abruptes et impitoyables.
Aucune armée ne tenterait de débarquer ici.
Mais c'était exactement ce qui le rendait parfait.
Tout ce qu'ils avaient à faire était d'abandonner le navire, de gravir la montagne et de poser le pied sur le continent sous un angle auquel personne ne s'attendait.
Et comme si ce n'était pas assez dangereux, les maudites sirènes les accueillaient déjà.
Seras s'avança aux côtés du capitaine, sa cape bougeant sous le vent marin.
« Votre travail ici est terminé », dit-elle calmement. « Vous pouvez soit venir avec nous et couler le navire... soit faire demi-tour et risquer d'être capturé par la marine démoniaque. »
Le capitaine ferma les yeux un instant.
Puis il sourit.
Autour d'eux, les membres de la force expéditionnaire se préparaient déjà. Les armures étaient resserrées, les armes vérifiées et les sacs sécurisés alors qu'ils se préparaient au débarquement.
Le vieux marin posa une main sur le bastingage du navire.
« Ce navire appartenait à mon grand-père », dit-il doucement. « Puis il est passé à mon père. Et maintenant, il est à moi. »
Il regarda le pont avec des yeux affectueux.
« Elle est vieille... mais elle fait toujours le travail. »
Il laissa échapper un petit rire.
« Quand un navire coule, les rats s'enfuient. Mais le capitaine coule avec lui. »
Le capitaine se tourna et s'inclina respectueusement devant Seras.
Puis devant Damon.
« Ce fut un honneur de contribuer à la Race de la Déesse de cette façon. »
Seras hocha simplement la tête.
Son regard se tourna brièvement vers Damon.
C'était une mission secrète.
Le temple ne pouvait jamais risquer que leur implication soit exposée.
Ce qui signifiait qu'une fois l'expédition partie...
Tous ceux qui resteraient sur ce navire mourraient.
Le navire lui-même serait coulé.
C'est pourquoi Seras avait offert une porte de sortie au capitaine.
Damon ferma les yeux un instant alors que les marins commençaient à descendre les petites embarcations qui transporteraient l'expédition vers le rivage rocheux.
Avant de s'éloigner, il fit une pause à côté du capitaine.
« Vous savez ce qui va arriver, n'est-ce pas ? » demanda doucement Damon.
Le capitaine sourit sans hésiter.
« Alors je serai un martyr de guerre. »
Il redressa son manteau et regarda vers les falaises lointaines.
« Quand vous raconterez mon histoire, dites au monde que nous avons été tués par des démons. »
Son sourire s'élargit.
« Mais assurez-vous de leur dire que nous avons donné à ces bâtards un sacré combat. »
Damon leva la main en signe de salut.
Le capitaine le lui rendit fièrement.
Cet homme avait gagné le respect de Damon.
Il savait exactement ce qui l'attendait.
Il mourrait ici, tué non par l'ennemi mais par ses propres alliés.
Et pourtant, il l'acceptait sans se plaindre.
Damon n'avait jamais compris la dévotion religieuse.
Il était évident que la déesse s'en moquait.
Il y a bien longtemps, cette réalisation l'aurait rempli de colère.
Maintenant, il souriait simplement.
C'était là le problème.
Les gens continuaient d'attendre que les dieux arrangent le monde pour eux.
Mais ça n'avait jamais fonctionné comme ça.
C'était le monde des hommes.
S'il devenait un enfer, c'était à cause de l'humanité.
Et s'il devenait un jour un paradis...
Ce serait uniquement parce que l'humanité aurait choisi de le rendre ainsi.
Damon monta sur l'échelle de corde et descendit dans l'embarcation qui l'attendait en contrebas.