Damon feignait discrètement le document tandis que Lilith semblait absorbée par son travail. Ses yeux parcouraient attentivement les pages, et il dut consciemment réprimer l’envie de pousser un cri lorsque le contenu se dévoila devant lui.
Le plan pour l’évaluation de mi-semestre était inquiétant dans sa simplicité.
L’académie avait l’intention d’étendre la barrière qui protégeait ses terrains, en la poussant plus profondément dans la forêt. Cette extension repousserait temporairement les monstres de cette zone plus loin dans la Forêt du Mal, créant une zone tampon.
En lisant plus loin, le document listait le catalogue des monstres habitant les abords de la Forêt du Mal. La poitrine de Damon se serra à chaque nom : Wendigos, grandes araignées, loups géants, blaireaux en fer, et autres créatures meurtrières qu’il n’oserait pas affronter.
« Dieu merci, ils ne font pas combattre ces choses aux premières années, » pensa-t-il sombrement. « Même avec un groupe complet, on mourrait en masse. »
Il devint évident pourquoi cette zone était infamement appelée la Forêt du Mal.
Puisque les monstres seraient déplacés temporairement, l’évaluation elle-même n’impliquerait pas de combat direct avec eux. Au lieu de cela, Damon se concentra sur les détails. Les premières années devaient accumuler un nombre limité de points dispersés dans la zone désignée.
Cependant, la tournure était cruelle — les points pouvaient être volés par d’autres étudiants dans le délai imparti.
« Ça va être sanglant, » conclut Damon, son esprit déjà en train de calculer comment cette évaluation dégénérerait en chaos.
Il scruta pour voir s’il y avait d’autres détails. Le brouillon, bien que complet, était encore en attente d’approbation. Quelques signatures, dont celle du directeur, manquaient, suggérant qu’il y avait encore des modifications possibles.
Une fois qu’il eut mémorisé les parties importantes, Damon ferma soigneusement le document et reprit l’organisation des dossiers, son expression neutre malgré la tempête dans sa tête.
Ses pensées se tournèrent vers la stratégie. Si la zone d’évaluation était accessible avant l’expansion de la barrière, il pourrait l’explorer pour prendre une avance. Les monstres pourraient être chassés, mais la flore elle-même pourrait encore présenter des risques importants.
Sortant son carnet, Damon commença à griffonner des idées, déchirant des morceaux pour les garder dans sa poche. Une demi-heure passa avant qu’il ne termine d’organiser les documents. Avec le temps en sa faveur, il décida de travailler sur un plan de secours — un qui impliquait la diversion.
Il se mit à écrire une lettre à la manière de Marcus, la rédigeant avec soin. Si elle était bien exécutée, elle pourrait servir de distraction ou détourner l’attention de lui.
Lilith, quant à elle, s’appuya sur son bureau, sa main gauche couvrant ses yeux. Sa posture était inhabituelle pour la présidente du conseil étudiant, toujours si composée.
Le regard de Damon resta fixé sur elle. « Elle est fatiguée… elle a probablement oublié que j’étais là, » pensa-t-il.
Mais quelque chose clochait. Pourquoi couvrir son œil gauche ?
Son malaise s’accentua lorsqu’il jeta un coup d’œil au carnet contenant son message falsifié, qu’il avait l’intention de « faire tomber accidentellement » de sa poche pour qu’elle le découvre.
Changeant de focus, Damon étendit sa Perception de l’Ombre pour sonder la pièce. Au début, il ne trouva rien, les ombres étaient immobiles. Pourtant, ce sentiment d’inquiétude persistait.
Il scruta à nouveau, cette fois en concentrant son attention sur le mur à côté de lui.
Et il le vit.
Un œil vert regardait à travers un portail invisible, son regard fixé sur lui.
Damon réprima l’envie de réagir, gardant son visage impassible pendant que son esprit s’affolait.
En gardant son calme, Damon se pencha légèrement en arrière dans sa chaise, son esprit en ébullition.
« Elle a créé un portail dans sa paume et regardait à travers toute la durée. »
La pensée lui donna un frisson. Il avait déjà rencontré des utilisateurs de magie non conventionnels, mais ça ? C’était d’un autre niveau.
« Quel sortilège tordu… Qui pense à utiliser la magie comme ça ? »
Pendant un bref instant, Damon lut l’envie irrésistible de croiser le regard avec la sphère verte qui observait à travers le portail invisible. Mais il résista, gardant son expression calme, ses mains occupées avec le carnet.
Elle pense qu’elle est intelligente, mais elle vient de me faciliter la tâche.
Il n’était plus nécessaire de monter l’appât en la laissant le « découvrir » par elle-même. Si Lilith avait déjà espionné son carnet, tout ce qu’il avait à faire était de faire semblant et de la laisser croire qu’elle avait l’avantage.
Elle doit avoir vu ce que j’ai écrit.
Damon changea de stratégie. En imitant l’écriture de Marcus, il rédigea une lettre falsifiée, mais celle-ci n’était pas adressée à Tobias. Au lieu de cela, elle semblait provenir du défunt Isaac, ciblant un autre membre du groupe de Marcus, Rein Ambridge. La lettre décrivait une rencontre clandestine dans un lieu isolé, avec une date et une heure précises.
La brilliance de son plan résidait dans sa simplicité : il ne comptait pas envoyer la lettre ni agir en conséquence. C’était un appât, soigneusement conçu pour que Lilith l’intercepte. Et maintenant, sachant qu’elle avait fouillé prématurément, Damon pouvait renforcer la ruse.
Jetant un coup d’œil rapide, Damon déchira la page de son carnet, plia les morceaux et les glissa dans sa poche. Se levant de sa chaise, il s’adressa à elle.
« Préside—euh, je veux dire, Lilith… J’ai terminé ici. Y a-t-il autre chose ou puis-je partir ? J’ai déjà raté la plupart de mes cours. »
Lilith leva la tête, offrant un sourire mince qui laissait deviner une satisfaction suffisante.
« Bien sûr. Pourquoi pas ? Je t’appellerai si j’ai besoin de quelque chose. »
Damon hocha poliment la tête, Croft volant sur son épaule alors qu’il se dirigeait vers la porte. Juste au moment où sa main atteignit la poignée, la voix de Lilith l’arrêta.
« Tu ne devrais pas garder de la poubelle dans ta poche. Pourquoi ne pas la jeter ? »
Ses mots étaient décontractés, mais son regard était acéré alors qu’elle lui faisait signe vers une petite poubelle près de la porte, déjà à moitié remplie de papiers chiffonnés.
Damon se figea, faisant semblant d’être nerveux, une goutte de sueur roulant sur sa tempe.
Elle doit penser qu’elle m’a eu.
Il déglutit difficilement, secouant la tête avec un faux bafouillement.
« Oui… Préside—euh, Lilith, bien sûr. Je la jetterai en partant. »
Lilith inclina la tête, son sourire s’approfondissant. « Pourquoi ne pas la jeter ici ? »
Mordant sa lèvre, Damon hésita. « Je ne voulais pas remplir ta poubelle avec mes déchets… »
« Ça m’est égal. Jette-la maintenant. »
Son ton sévère ne laissait aucune place à la négociation, et Damon sentit la pression monter.
« Oui, madame. »
Il s’approcha de la poubelle, lui tournant le dos. En fouillant dans sa poche, il sortit les morceaux de papier déchirés. Mais au lieu de les jeter, il déchira sournoisement une nouvelle page de son carnet, la déchirant bruyamment avant de la jeter dans la poubelle. Pendant ce temps, il serrait fermement l’appât original dans sa main.
Lilith, bien sûr, observait. Depuis derrière son bureau et à travers l’œil du portail perché au plafond, elle surveillait chacun de ses mouvements.
Elle sourit faiblement, son expression triomphante. « Il pense qu’il est malin, mais j’ai déjà vu le contenu. »
Damon ne traîna pas. Dès que le papier toucha la poubelle, il quitta le bureau, naviguant rapidement entre les membres du conseil étudiant affairés et se dirigeant vers le couloir.
Un sourire rusé se dessina sur son visage.
« Elle pense avoir gagné. Mais encore une fois, elle est tombée dans mon piège. Chapeau à Shadow Perception—toujours une longueur d’avance. »
« Je gagne cette manche, Lilith, et pour penser que je t’ai eu avec un autre leurre. »
Cherche le site NovelFire.net sur Google pour accéder aux chapitres des romans en avance et en haute qualité.