L’académie était silencieuse.
D’ordinaire, ce lieu fourmillait d’activité, mais il était à présent désert, à l’exception des étudiants de première année qui se déplaçaient dans les couloirs par petits groupes.
Luna sortit des salles de guerre, jetant un coup d’œil à son classement académique sur son téléavertisseur. Elle ne put s’empêcher de grimacer.
Elle était première.
Pire encore, elle ne l’avait pas mérité.
Le fait était que son frère aîné avait plus ou moins menacé tout le monde durant l’examen d’entrée, si bien que Luna occupait désormais la première place sans le moindre effort.
Quant aux professeurs, ils laissaient couler, surtout après le test d’aptitude.
Luna Grey était une prodige de la magie. Ses niveaux de mana étaient les plus élevés de sa promotion, tout comme son potentiel global. Si un monstre tel que son frère aîné n’avait pas déjà fait exploser les compteurs, elle aurait été encore plus distinguée.
À chaque pas qu’elle faisait dans le couloir, elle sentait les regards des autres s’attarder sur elle.
« C’est elle, n’est-ce pas... la sœur... »
Bien sûr, c’était ainsi qu’ils l’appelaient.
La sœur.
Elle était la petite sœur du fauteur de troubles Damon Grey.
Luna avait mené quelques recherches et, comme on pouvait s’y attendre, son frère avait eu la vie dure à son arrivée à l’académie.
Pourquoi, me demanderez-vous ?
Parce qu’il ne baissait la tête devant personne.
Il s’était impliqué dans plus de bagarres que quiconque dans l’histoire enregistrée de l’académie.
Son sang avait imprégné presque chaque couloir, et les guérisseurs le connaissaient comme ce garçon arrogant au visage froid qui refusait de rester à terre.
Luna pouvait facilement l’imaginer.
Il avait toujours été ainsi.
Cela dit, Damon avait renversé la vapeur et était devenu plus fort que quiconque, et ce, plus rapidement que quiconque. Couplé à sa personnalité impitoyable, il était rapidement devenu un objet de crainte parmi les étudiants.
Il avait réduit en cendres le site d’examen de la Forêt du Mal.
Il avait vaincu Rashi Ignath.
Il était revenu de Lysithara et aurait, dit-on, vaincu Ashcroft.
Damon était un phare brillant parmi la jeunesse des races divines. Chaque personne de son âge, sur tous les continents, connaissait déjà son nom tout autant que celui de Seras Blade elle-même.
Luna était aussi fière qu’agacée.
Pourquoi, demanderez-vous ?
Parce qu’elle n’avait pas d’amis.
Personne n’osait se lier d’amitié avec la petite sœur de Damon Grey, de peur qu’il ne devienne fou et ne les roue de coups.
Ou pire encore.
La plupart des étudiants n’osaient pas lui adresser la parole. Elle était, après tout, la précieuse petite-fille du Grand-Duc.
Son grand-père était un autre problème en soi.
Il était tout aussi redoutable que son frère.
Il ne se contentait pas de menacer les étudiants. Il avait juré de raser l’académie si quoi que ce soit lui arrivait.
Cela avait été tout un incident.
« Ce maudit vieux schnock et ce tyran de Damon... »
Luna aurait pu trouver des insultes plus créatives, mais elle s’abstint.
C’était son cher frère, après tout.
Elle se retiendrait d’utiliser un vocabulaire trop vulgaire.
Luna avait grandi dans les rues de Valtheron. Il aurait été inhabituel qu’elle n’eût pas ramassé le langage ordurier des ruelles et des caniveaux.
Une insulte plus commune aurait été ***** et va te faire **** sale ***** ****** ***** ***** fils de ****** ***** ***er ****
Elle secoua fermement la tête.
Sa mère serait déçue si elle savait ce que Luna connaissait réellement.
Luna se traîna vers la bibliothèque.
En entrant, elle traversa les salles silencieuses et se glissa dans une grande pièce cachée sur laquelle une pancarte audacieuse était clouée.
Elle grimaca légèrement alors que l’odeur de l’encre et du vieux parchemin agressait ses sens.
Luna soupira en observant la pièce.
Une jeune femme au visage hagard fouillait dans des piles de papiers. Elle avait collé tout ce qu’elle pouvait sur un tableau. De vieux journaux. Des documents de recherche. Des rapports d’enquête de l’académie. Des livres sur les monstres et leur biologie.
Les murs en étaient presque recouverts.
Luna secoua la tête.
« Iris, je t’en prie, dis-moi que tu as dormi un peu... » grommela-t-elle en posant les mains sur ses hanches.
« Dormir ? Je n’ai pas besoin de sommeil, j’ai besoin de réponses. » La jeune fille aux cheveux roses tira sur ses mèches ébouriffées pour rester éveillée, de profondes cernes noires marquant ses yeux. Son visage était pâle alors qu’elle avalait sa dernière potion de récupération sans hésiter.
Luna leva les yeux au ciel et entra complètement dans la pièce, refermant la porte derrière elle.
« Ça fait combien de jours que tu es ici ? Tu as besoin d’un bain et d’un retour à la réalité... »
Iris l’ignora, le visage froid, et prit une profonde inspiration par le nez.
« Je sais, je sais, je ne me trompe pas. Écoute, écoute-moi bien. Tu sais ce que Damon disait... nous vivons dans un monde magique et tout est possible... fais confiance à ton intuition, c’est la différence entre la vie et la mort. »
Argua Iris, utilisant délibérément le nom de Damon, sachant que Luna ne s’opposerait pas si cela impliquait son frère.
Luna soupira.
Tout cela avait commencé peu après leur arrivée à l’académie. Elles faisaient une visite guidée lorsqu’un étudiant de deuxième année leur montra un endroit où quelqu’un nommé Marcus Fayjoy avait apparemment mené un rituel maléfique.
C’est là qu’elles avaient trouvé des marques de griffes.
Et Iris en était devenue obsédée.
« Regarde, regarde ça... » Elle pointa une image prise avec un outil magique. Iris tapota dessus à plusieurs reprises, comme pour forcer Luna à se concentrer davantage.
« C’est le même type de marques de griffes que celles de l’endroit où mon père est censé avoir été tué. Son cadavre n’a jamais été retrouvé, tout comme dans les autres cas à l’académie. »
Elle se tourna vers Luna avec une expression anxieuse, les yeux écarquillés et désespérés.
Luna hocha lentement la tête.
« Oui, et Lilith enquêtait sur tous ces cas au sein de l’académie. Ils étaient liés à Marcus Fayjoy et à sa magie interdite. Le cas de ton père impliquait un monstre qui a également été déclaré mort. »
Luna énonça les faits calmement.
Iris secoua la tête, ouvrant un manuel à une page montrant l’empreinte d’une griffe de monstre.
« C’est le monstre qui, selon eux, a tué mon père, mais les marques de griffes sont différentes... Écoute, je sais que tout cela est lié d’une manière ou d’une autre, je... je le sais tout simplement... »
Sa voix se brisa légèrement.
Elle posa une main sur l’épaule de Luna, la serrant fermement.
« S’il te plaît, j’ai juste besoin que tu me croies... s’il te plaît... »
Luna jeta un coup d’œil autour de la pièce.
Iris s’était donné la peine de rassembler tous ces dossiers d’enquête de l’académie en utilisant tous les moyens nécessaires.
Lilith était occupée à autre chose, et avec la guerre contre les démons qui approchait, elles avaient utilisé son influence en tant que présidente du conseil des étudiants pour accéder à des dossiers restreints.
Cela aurait dû être difficile pour des élèves de première année.
Voire impossible.
Il leur avait suffi de prononcer le nom de Damon Grey.
Quiconque se mettait en travers de leur chemin ne voulait pas de ces ennuis.
C’était ainsi qu’elles avaient obtenu l’accès à cette pièce et à toutes ces informations.
Luna soupira profondément.
Elle tendit la main et ramassa un dossier.
« Ce dossier indique qu’il existe une possibilité que Marcus Fayjoy soit en vie. Si nous pouvons le retrouver et obtenir des indices sur lui, nous pourrons résoudre le mystère de la mort de ton père... »
Les yeux d’Iris s’agrandirent instantanément.
Elle bondit en avant et serra Luna dans ses bras.
« Luna, je t’adore, je t’adore ! » s’écria-t-elle avec enthousiasme, manquant de renverser une pile de documents.
Luna leva une main pour calmer son enthousiasme.
« D’abord, concentrons-nous sur l’accès à la première classe... »
Les deux jeunes filles commencèrent à creuser dans un passé qu’elles n’auraient jamais dû déranger.
Marcus ne les aiderait pas.
Car lui, tout comme le père d’Iris, était mort.
Et ses restes avaient été dévorés depuis longtemps par l’ombre affamée de Damon.