Qu’était l’Enfant Saint ? Pour faire simple, cela n’existait pas. Le Grand Templier l’avait inventé sur-le-champ. Pour faire simple, ce n’était qu’un titre donné à Damon parce qu’il avait semblé saint et incarnait le pouvoir divin de la déesse aux yeux du Grand Templier.
Bien sûr, Damon comprenait qu’il devait y avoir des enjeux politiques derrière tout cela, mais en même temps, le Temple ne pouvait pas simplement le laisser partir.
Premièrement, Damon était un talent de cette ère, un prodige à part entière, peut-être même plus fou que Seras Blade, vu la vitesse à laquelle il avait gravi les échelons.
Deuxièmement, Damon était célèbre. Bien que cela s’apparentât davantage à l’infamie, il était célèbre néanmoins. Il était le petit-fils du Grand-Duc, il était donc très bien introduit.
Mais la raison la plus importante était le fait qu’il avait réussi à absorber de l’énergie divine dans son cœur sans mourir.
Le Grand Templier avait dû convoquer les Neuf Anciens du Conflit, et au moment où Damon revint à lui, ils avaient pris une décision.
Damon aurait dû être emmené dehors, mais il fut plutôt conduit dans une partie du Temple. Quand il entra, on lui offrit un siège doré, et quelqu’un s’avança avec une boîte noire portant d’innombrables sceaux magiques superposés.
Il essaya de rester calme, mais il bouillonnait presque d’excitation. Ce type de sceau, quel que soit le trésor qu’il contenait, désignait une relique sainte surpuissante. Ce serait formidable, car il voulait quelque chose pour préserver sa propre vie.
L’un des Neuf Anciens voilés la prit et créa un sceau magique avec sa paume, puis l’ouvrit. Quelque chose apparut en un éclair, et Damon découvrit que c’était—
Un tissu blanc.
Il cligna des yeux.
C’était une relique sainte ? Il marqua une pause, puis décida de l’évaluer avec sa compétence d’évaluation.
[Saint Suaire]
[Type : Saint]
[Description]
Il s’était agenouillé pendant de nombreuses années, payant pour ses péchés et implorant l’expiation. Elle n’est jamais venue. La statue de la déesse est restée silencieuse jusqu’au jour où Lazarak s’est échappé d’Eidolon. Convaincu que c’était sa tâche divine d’arrêter le dieu évadé, il partit à sa poursuite, le cœur enveloppé de conviction, poussé par la confusion.
[Effet]
Ce suaire confère une aura sainte à ceux qui le portent. Plus leur énergie divine est forte, plus ils semblent saints.
Damon ne savait même pas quoi dire. Ce n’était qu’un foutu tissu d’apparence sainte. Pourquoi aurait-il besoin de ça ?
« C’est une putain de relique sainte inutile. »
Cela devait venir de ce misérable qui gardait le premier étage d’Eidolon. Alors, voilà ce qui lui était arrivé dans le monde réel.
Damon le prit à deux mains avec une expression solennelle, tout en jurant dans son cœur.
Le Grand Templier marmonna quelques prières.
« Vous êtes choisi par la déesse. Prenez ce Saint Suaire. Prenez-le. »
Damon hocha lentement la tête et prit le suaire.
……
Le Grand-Duc se tenait sur la place principale du Temple, en compagnie de nombreux invités d’honneur conviés par le Temple, ainsi que du haut clergé.
Le nombre était encore plus important que ce à quoi il s’attendait. Il vit pas mal de visages familiers, même ceux qu’il n’avait pas invités, comme Seras Blade, qui était là aussi. Pour une raison quelconque, il se dit qu’elle avait été invitée par le Temple.
Cela dit, ce qui le rendait anxieux était le fait que les Neuf Anciens Étoiles, qui étaient insaisissables, s’étaient tous présentés, et Damon était resté à l’intérieur pendant plus d’une journée entière.
Le vieil homme connaissait la personnalité de son petit-fils. Il n’était pas du genre à sauver les apparences.
Il prit une profonde inspiration. Si le Temple voulait créer des difficultés à son petit-fils, alors il devrait s’en occuper.
Quelles qu’en soient les conséquences.
Il hocha légèrement la tête en direction d’un noble discret qui semblait essayer de s’attirer les faveurs de sa famille, mais la vérité était que ce n’était qu’une des nombreuses formes que Jarvis pouvait prendre.
Alors qu’il était sur le point de s’avancer et de les interroger—
Une longue file de femmes aux voiles blancs sortit, chantant des hymnes. Ce qui suivit fut un jeune homme aux cheveux sombres et coiffé d’une couronne, portant un suaire blanc. Il portait un bandeau blanc, comme s’il voulait éviter de regarder ce monde pécheur.
Son aura était pure et sereine, mais toujours assez féroce pour représenter la guerre et la fatalité.
C’était comme si cet homme avait été choisi par la déesse elle-même.
Tout le monde se tut tandis que cette personne sainte et solennelle descendait les longues marches du Temple.
Au sommet, le Grand Templier leva la main.
« J’annonce que, pour la première fois depuis la fondation du Temple, nous avons trouvé l’Enfant Saint que nous recherchions, le héraut de la nouvelle ère. »
Damon garda son expression calme.
Ce vieil homme était vraiment sans vergogne. N’avaient-ils pas inventé toute cette histoire il y a une demi-heure à peine ?
« Le Temple a cherché partout l’Enfant de la Guerre, le véritable Enfant de la Guerre, béni de la déesse de la fatalité et héros des races de déesses. »
« Mesdames et messieurs, l’Enfant Saint va maintenant donner ses bénédictions. »
Damon ne savait pas comment réagir, mais il avait prévu comment tirer parti de cette situation.
Il s’avança vers la foule. La première personne sur laquelle ses yeux se posèrent fut Xander Ravenscroft. Il était là parce que sa famille était incroyablement liée aux Brightwater.
Arrêté devant lui, même bandé, il pouvait voir. En fait, le bandeau était entièrement de son fait. Personne ne lui avait demandé de le porter. Il pensait juste qu’il aurait meilleure allure avec.
Il tendit lentement la main, d’une voix basse qui donnait l’impression qu’il était drogué.
Xander haussa les sourcils.
Que voulait-il qu’il fasse ? Ses yeux se portèrent sur ses doigts, où Damon portait une bague à chaque doigt.
« Mon enfant… embrasse l’anneau et reçois mes bénédictions divines. »
Entendant sa voix — basse et régulière, perchée comme celle d’un eunuque ivre —
Xander voulut ricaner, mais la foule était subjuguée par l’aura sainte écrasante de Damon.
« Embrasse l’anneau. Embrasse l’anneau. »
Xander serra les dents juste pour éviter les ennuis. C’était le Saint Empire. Il devait agir conformément à la religion. Il n’aurait simplement jamais imaginé qu’une personne haïssant la déesse et critiquant la religion comme Damon deviendrait soudainement un homme saint.
Il bougea sa main et embrassa l’anneau de Damon.
Damon plaça sa main derrière la tête de Xander, le maintenant avec un sourire à peine voilé.
« Tu es béni, mon fils. »
Ensuite, il se dirigea vers Emilia Highgon, qui était à côté de Xander. Elle soupira et le fit simplement.
« Tu es bénie, mon enfant. Je vois un avenir de mauvais augure avec celui-ci… sois prudente. »
Xander grimaça mais força un sourire tandis que Damon passait à autre chose, bénissant les gens.
La foule de nobles était occupée à se faire bénir par un jeune homme de dix-sept ans ayant un passé de vol, de contrebande, et bien sûr, de meurtre de masse.
Mais qu’importe ? Il avait de l’énergie divine.
Damon atteignit Evangeline, qui se tenait à côté de leur grand-père.
Il fit un signe de tête à son grand-père, qui ne savait même pas quoi dire à son petit-fils. Il espérait vraiment que Damon n’essaierait pas de le faire embrasser l’anneau et de l’appeler son fils.
Après quelques instants d’échange de regards, Damon s’éclaircit la gorge et jeta un coup d’œil à Evangeline et Luna.
Il leur tendit la main sans même les regarder. Evangeline retint l’envie de le frapper sur-le-champ, mais embrassa son anneau.
Il posa une main sur sa tête.
« Ceci… Je vois un esprit très violent en toi, mon enfant. Essaie la gestion de la colère. Tu es bénie. »
Luna ne bougea pas. Elle ne pensait pas qu’il la forcerait à le faire.
« Hum. Hum. »
Il tendit la main. Elle savait qu’elle devait le faire.
Cette personne était son frère. Quand était-il devenu si effronté ?
Elle embrassa l’anneau.
Il marqua une pause.
« Le Saint exige que tu embrasses aussi la joue. »
Il se pencha.
Iris, qui était à côté d’elle, le fusilla du regard.
Cela ne faisait pas partie d’un rituel religieux.
Luna voulait juste en finir, alors elle sauta légèrement et embrassa la joue de son frère.
« Hum, hum… tu es bénie. Bonne enfant. »
Il jeta un coup d’œil à Iris. Elle grommela dans sa barbe et embrassa l’anneau.
« Tu es une enfant paresseuse. Travaille plus dur. J’ai entendu dire que ton professeur est un talent suprême. Apprends de sa grandeur. Tu es bénie. »
Elle serra les dents.
Il était son professeur.
Il venait de se faire l’éloge sans vergogne.
Ensuite, il repéra Lilith Astranova, qui essayait de se cacher derrière son père pour qu’il ne la force pas à embrasser l’anneau.
Damon marcha jusqu’à elle, flanqué de femmes voilées chantant de faibles hymnes.
Il lui tendit la main. Ses yeux se calmèrent légèrement sur sa poitrine, et il prit un moment pour apprécier à quel point elle était belle.
Damon lui tendit la main, les anneaux scintillants.
Son expression suffisante était tout ce dont elle avait besoin pour savoir qu’elle devait le faire.
« Tsk. » Elle fit claquer sa langue et embrassa l’anneau.
Damon s’éclaircit la gorge et jeta un coup d’œil à sa poitrine. Lilith était une jeune femme aux longs cheveux roux et vêtue d’une longue robe verte.
« Continue d’être généreuse… et que celui qui le mérite continue d’apprécier les fruits de ton labeur. »
Ses yeux tressaillirent.
Ce salaud parlait ouvertement de coucher avec elle.
Damon se tourna vers Abellona, et après lui avoir rendu les choses difficiles, il tourna finalement son regard vers les membres du Temple.
Il s’arrêta devant le Père Dantalion et tendit la main.
« Danny, mon fils… reçois mes bénédictions. »
Le Père Dantalion serra les dents.
C’était un vieux monstre. Maintenant, un gamin l’appelait son fils.