Quel homme ignoble. Quel homme misérable et terrible.
Un homme pouvait renoncer à une couronne pour un moment d’amour véritable et sincère.
Et lorsque cet amour était trahi et que ce cœur était brisé, sa fureur pouvait bâtir des empires, car un homme qui a tout perdu est inarrêtable, puisqu’il n’y a plus de profondeurs où tomber.
Alors pourquoi Damon était-il toujours aussi déchaîné et fou ?
Il avait encore des choses précieuses. Trop à perdre.
Sylvia le savait.
Mais elle savait aussi que, dans son esprit, il était habitué à n’avoir rien. Et à cause de cela, il était devenu fidèle à la seule chose qui ne pourrait jamais le trahir.
« La plus grande loyauté de Damon est envers la défiance. »
Qu’avait-il d’autre qui ne pourrait jamais se retourner contre lui, si ce n’est sa propre rébellion ? C’était son mode de vie. Même mourir, même la mort elle-même, était une forme de rébellion. Il crachait au visage d’un dieu.
Lilith le savait.
Elle l’avait vu.
Il riait follement en regardant les cieux, la poitrine empalée par une lance noire. Le sang coulait à flots, mais son rire ne faisait que s’amplifier.
Il se moquait des cieux pour avoir cru que ses petits cris insignifiants ne représentaient rien. Il riait et pleurait en même temps, car il les avait défiés.
Si elle ne l’avait pas aimé, elle aurait pu trouver sa beauté macabre époustouflante. Au lieu de cela, cela lui brisait le cœur.
Le seul son dont elle se souvenait n’était pas la bataille de Lazarak contre Séraphin Zéro, mais son propre cri, brut et brisé, noyant tout le reste.
« L’amour ne peut pas l’emporter sur sa philosophie », dit finalement Lilith, la voix basse.
Il ne s’accroche pas à l’amour parce que l’amour peut partir.
Il ne s’accroche pas aux gens parce que les gens peuvent mourir.
Il ne s’accroche pas aux dieux parce que les dieux peuvent mentir.
Il s’accroche à la défiance, parce que la défiance ne s’arrête que lorsqu’il s’arrête, et même dans ce cas, il traite la mort comme une insulte finale.
Sylvia pencha légèrement la tête, son regard revenant à la dernière ligne du livre.
« Penses-tu que ce soit une énigme ? » demanda-t-elle.
« Le dieu inconnu semble avoir un penchant pour les énigmes, surtout lorsque les réponses sont à portée de vue. »
Lilith leva la tête tandis que Sylvia relisait la dernière ligne à voix haute.
« Le temps est linéaire, simultané et incassable. Nous sommes tous emprisonnés par le temps. »
Sylvia sourit faiblement, clairement satisfaite d’elle-même.
« C’est une chose amusante, venant d’un dieu qui a autorité sur le temps lui-même. »
Lilith fronça les sourcils, son expression se durcissant.
« Es-tu en train de suggérer que la dernière ligne est une sorte d’énigme ? »
Sylvia secoua la tête.
« Non. Je fais juste remarquer quelque chose qui pourrait être un indice. »
Elle jeta un coup d’œil de côté à Lilith.
« D’ailleurs, notre problème n’est pas le dieu inconnu. C’est Damon. »
Elle pointa Lilith du doigt, ses cheveux blancs se soulevant légèrement malgré l’air immobile.
« Dis-moi ce qui se passe. »
Lilith hocha la tête, puis hésita.
« Je ne me souviens pas de tous les détails », dit-elle.
« Seulement les principaux. Et cette fleur change les choses, donc c’est linéaire mais imprévisible en même temps. »
Sylvia croisa les bras et hocha la tête pensivement.
« Hmm. Comme la façon dont je peux sentir que ce monde a changé. À mesure que le temps passe, il y a ceux qui deviennent légèrement conscients. Des sentiments de déjà-vu et autres. »
Lilith hocha la tête. Elle était sur le point de parler quand Sylvia leva la main, l’arrêtant.
« Dans ce cas, je ne pense pas que cela fera une grande différence. Dis-moi juste si quelque chose d’inhabituel se produit. »
Lilith la fusilla du regard.
« C’est inhabituel », dit-elle sèchement.
« Toi et moi travaillant ensemble. Nous sommes généralement à couteaux tirés. »
Sylvia jeta un coup d’œil à la fleur, dont les pétales étaient fanés et ternes.
« Cette chose est en fait une arme, si tu y penses objectivement. »
Lilith plissa les yeux, mais Sylvia leva à nouveau la main.
« Écoute-moi. Chaque fois que tu reviens en arrière, tu crées un tout nouveau monde et tu détruis l’original. Cela signifie que cette petite fleur est une arme d’extinction massive. »
Elle se pencha légèrement en arrière sur sa chaise.
« Pense à ce que dit la dernière ligne. »
Lilith répéta lentement les mots à voix basse.
« Le temps est linéaire, simultané et incassable. Nous sommes tous emprisonnés par le temps. »
Sylvia hocha la tête.
« Cela contredit la régression typique. En théorie, la régression ne brise pas le temps. Elle ne fait que le tromper temporairement. Effets papillon et tout le reste. »
Sylvia Moonveil était une encyclopédie vivante. Plus que cela, c’était une femme érudite qui comprenait les règles bien mieux qu’elle ne comprenait les gens.
C’était tout à fait dans ses cordes.
« Les règles sont simples », dit-elle calmement.
« Et nous devons connaître nos limites et jouer avec elles. »
Elle leva trois doigts.
« Trois, pour l’instant. »
« Lilith n’est pas libre. »
« Sylvia n’est pas omnisciente. »
« Et enfin, Damon n’est pas immortel. Ce sont nos limites. »
Lilith prit une profonde inspiration tremblante, ses doigts effleurant la fleur dans ses cheveux.
« J’ai tout détruit pendant tout ce temps. »
Sylvia la laissa assimiler cette réalisation un instant avant de parler à nouveau.
« Nous pourrions avoir à combattre Damon », dit-elle d’un ton neutre.
« Mais cela ne suffira pas pour gagner. Je suppose que tu as déjà essayé cela auparavant. »
Lilith ferma les yeux.
« Il est puissant. Bien plus que ce que j’avais anticipé. Mais le vrai problème est l’élixir qui peut guérir Luna. Au moment où il a mis la main dessus, il n’avait plus aucune raison de continuer. »
Sylvia se leva brusquement, un froncement de sourcils marquant son visage tandis que son armure s’équipait pièce par pièce.
« C’est dommage », dit-elle.
« Alors nous devrons voler l’élixir avant qu’il ne l’obtienne. »
Lilith ricana, levant les yeux au ciel.
« Plus facile à dire qu’à faire. Même Damon a dû déclencher toute une guerre pour mettre la main dessus. »
Sylvia sourit faiblement en regardant Lilith.
« Alors nous allons juste le prendre maintenant, n’est-ce pas ? » dit-elle doucement.
« Personne ne peut m’empêcher d’obtenir ce que je veux. »
Elle fit écho aux propres mots de Lilith prononcés à l’académie, il y a longtemps.
Elle pencha la tête et répéta la partie suivante, mot pour mot.
« Je suis prête à affronter le monde et à le regarder brûler. Et toi ? »
Lilith fut prise de court. Puis elle rit, le son cassant et autodérisoire.
« Quand suis-je devenue si pathétique ? »
Elle secoua la tête.
« Ha… ha ha ha… »
Elle se redressa, ses yeux émeraude retrouvant leur confiance familière.
« Il reste encore deux pétales », dit-elle fermement.
« Et je mets fin à cela maintenant. »
« Je suis prête à brûler le monde depuis des années. »
Sylvia ricana, se détournant de Lilith. Puis elle sourit.
Aucune de ses rivales n’était autorisée à être faible.
« Bien », dit-elle.
« Alors allons-y. J’ai fait des préparatifs. »
Elle marcha vers l’autel sculpté d’innombrables runes.
« En matière de magie runique, personne dans mon groupe ne m’arrive à la cheville », ajouta-t-elle.
« Pas même Damon. »
Elle monta sur l’autel, des runes s’enflammant sous ses pieds.
« Allons arrêter ce salaud suicidaire », dit Sylvia doucement.
« Il a encore une promesse à tenir. »