« Quel âge j’ai… ? » Damon fut légèrement décontenancé par sa question soudaine.
Après un moment de réflexion, il répondit :
« Hmmm… il y a au moins deux cent mille ans d’écart entre ma naissance et la tienne. »
Les yeux de Sithara s’écarquillèrent, interprétant complètement hors contexte ce qu’il venait de dire.
Deux cent mille ans étaient inconcevables. Aucun mortel ne pouvait vivre aussi longtemps. Même ceux qui atteignaient d’une manière ou d’une autre la septième classe d’avancement ne possédaient pas une espérance de vie aussi vaste.
« Incroyable… » murmura-t-elle à voix basse.
Damon ne dit rien de plus.
Techniquement, il ne mentait pas. Il y avait au moins trois époques différentes entre eux. Sithara était née à l’Époque Zéro, tandis que Damon était né à la Troisième Époque.
Même s’il n’avait encore que dix-sept ans, il pouvait honnêtement dire qu’il y avait un écart énorme entre eux.
C’était la nature de la vérité : omettez un petit détail, et elle peut devenir plus trompeuse qu’un mensonge.
C’était en partie la raison pour laquelle Damon n’accordait pas beaucoup de crédit à sa compétence Œil de Véracité.
La vérité était bien trop facile à déformer.
Sithara, cependant, semblait presque excitée par la réponse. Elle se pencha en avant et commença à le bombarder de questions. À ce stade, Damon ne s’en souciait pas vraiment. Il répondait à tout ce qu’elle demandait.
Sa vie était intéressante.
Il se vanta même nonchalamment d’avoir été tué autrefois par la Déesse du Destin, pour ensuite hausser les épaules en se réveillant un mois plus tard, comme si ce n’était qu’un désagrément mineur.
Sithara était complètement impressionnée.
Ce qui était normal ; il n’était pas vraiment difficile d’impressionner une enfant.
Peu de temps après, Lyn se réveilla. Il sembla d’abord désorienté, clignant lentement des yeux tandis qu’il reprenait ses esprits. Dès que la lucidité revint, il vérifia immédiatement l’état de sa sœur, scannant son corps à la recherche de blessures.
Lorsqu’il confirma qu’elle allait bien, il laissa échapper un long soupir de soulagement.
Peu de temps après, il se joignit à eux pour manger la nourriture que Damon avait préparée.
Pendant qu’ils mangeaient, Damon plongea la main dans son stockage d’ombre et en sortit le noyau de mana du cracheur de sable, le plaçant délicatement devant eux.
C’était un orbe lisse, brun doré, qui chatoyait faiblement, pulsant d’une puissance contenue.
« Ceci est le noyau de mana du cracheur de sable, » dit Damon d’un ton neutre.
« Je me suis dit que vous voudriez avoir le noyau du premier monstre que vous avez tué après avoir atteint la première classe. »
Tous deux le fixèrent.
Puis, comme les enfants qu’ils étaient, ils sautèrent sur leurs pieds et se mirent à danser avec enthousiasme, chantant une petite chanson que Damon ne reconnut pas.
Damon leva la main, les forçant nonchalamment à se rasseoir, bien qu’un léger sourire radieux illuminait son visage.
« Maintenant que vous avez avancé, je suis sûr que vous savez quoi en faire, n’est-ce pas ? »
Lyn hocha lentement la tête.
« Oui. Nous savons que ceux qui s’éveillent acquièrent la capacité d’affiner leur corps en utilisant des noyaux de mana, augmentant ainsi leur force de manière permanente. »
Damon hocha également la tête.
Les deux enfants commencèrent à expliquer ce qu’ils savaient, et à sa légère déception, ils en savaient déjà beaucoup. Il n’aurait pas l’occasion de leur enseigner grand-chose, mais ce n’était pas grave.
Lazarak entra dans la tente avec un large sourire.
« Félicitations. Cela mérite d’être fêté. »
Son regard se posa ensuite sur la nourriture que Damon avait préparée.
« Comment as-tu pu ? » dit Lazarak d’un ton dramatique.
« Je n’arrive pas à croire que vous ayez commencé sans moi… »
Damon leva les yeux au ciel.
« Allez dormir. Nous allons être sur la route pendant au moins les prochains jours, et il n’y aura pas de repos. »
La joie de l’éveil s’éteignit instantanément sous le ton totalitaire de Damon. Sans protester, ils choisirent logiquement la survie, se lavèrent et allèrent se coucher.
L’aube allait être rude.
Au moins, ils avaient des lits chauds.
…..
Damon était allongé sur un coussin moelleux, les yeux ouverts, fixant le plafond de la tente.
Plus ils se rapprochaient de Yari, plus il se sentait anxieux.
« Tout le monde est encore en vie, » pensa-t-il.
« Ils doivent l’être. »
Il avait eu peur d’espérer.
Mais il refusait de désespérer.
…..
C’était un bon endroit.
Plus important encore, elle avait eu de la chance de l’avoir trouvé, un petit chalet tranquille, à l’abri du chaos.
La dernière chose dont Sylvia se souvenait était une bataille brutale contre Lilith Astranova, juste avant que le cauchemar géant ne les consume tous.
Honnêtement, Sylvia était la seule personne qui savait qu’ils ne mourraient pas, tant qu’ils évitaient les dégâts provenant de tout ce qui se trouvait à l’extérieur du corps noir du cauchemar.
C’est pourquoi, même lorsque le monde sombra dans l’enfer et que tout le monde se battait désespérément pour sa vie, elle les ignora et se concentra uniquement sur son combat contre Lilith Astranova.
Et même avec une planification minutieuse et méticuleuse…
Elle était en train de perdre.
Cette pensée la frustrait profondément.
Perdre face à Lilith Astranova semblait inévitable. Personne ne croyait qu’elle gagnerait, pas même Sylvia elle-même.
Elle fit claquer sa langue, fixant le livre flottant devant elle.
Tout comme tout le monde, Sylvia était ici aussi. Elle avait été gravement blessée par Lilith Astranova, et lorsque le cauchemar les avait consumés, elle avait entendu la même annonce que tous les autres.
Ils étaient à l’intérieur du cauchemar de Lazarak.
Et tout comme tous ceux qui étaient assez conscients pour l’entendre, il y avait une récompense promise.
Quiconque survivrait jusqu’à la fin du cauchemar obtiendrait la quatrième classe.
Son regard s’attarda sur le symbole gravé sur le livre.
« Qu’est-ce que tu prépares, ********, » pensa-t-elle.
Même penser au nom oublié du dieu inconnu était interdit.
Pourtant, Sylvia seule était autorisée à s’en souvenir.
Le tome interdit et son savoir infini lui avaient été confiés.
C’est pourquoi elle savait exactement qui viendrait frapper à sa porte après des mois d’attente.
Elle jeta un coup d’œil aux runes gravées sur l’autel, aux potions qu’elle avait préparées il y a longtemps.
Un sentiment familier de déjà-vu l’envahit.
Et juste à ce moment-là—
Toc. Toc. Toc.
Sylvia sourit faiblement, ses cheveux blancs brillant dans la faible lumière de son chalet aux allures de sorcière.
Avant qu’elle ne puisse répondre, la porte fut violemment poussée.
Une femme aux cheveux roux et aux yeux vert émeraude entra.
Au moment où la porte s’ouvrit, les runes s’enflammèrent, tirant des flèches blanches, vives et lumineuses, vers elle.
Cependant, la femme leva simplement la main. Une barrière qu’elle avait préparée à l’avance apparut en scintillant, anéantissant les flèches au contact.
Sylvia ne bougea même pas.
« Après avoir vécu cela quatre fois différentes, » dit-elle calmement,
« je suppose que tu t’y attendais. Heureusement que j’ai ajouté ça. »
Avant que Lilith ne puisse réagir, un seau tomba d’en haut.
Il la frappa en plein sur la tête.
Des excréments de monstre se répandirent partout.
Sylvia sourit.
« Ça, ça l’a rendue très heureuse. »
C’était de la mesquinerie digne de Damon.