C’était arrogant, mais Damon avait toujours été arrogant. Il n’était pas religieux. Pourquoi le serait-il ? Dieu ne se souciait pas d’eux.
La religion n’était qu’un opium donné aux insensés. Ils acceptaient l’injustice du monde. C’était un outil utilisé pour contrôler les masses.
La déesse existait, mais elle était malheureusement indifférente.
Tout le monde aimait croire que sa religion était la bonne. Leur Dieu était bon et voulait ce qu’il y avait de mieux pour eux. Ils croyaient aux enseignements qu’ils comprenaient ou non, écrits par des gens morts depuis longtemps qui avaient façonné des programmes et des interprétations servant leurs propres opinions et leurs vices.
Mais était-ce vraiment vrai ? Les gens naissaient dans leur religion. On ne savait pas si elle était juste ou fausse. On avait simplement été endoctriné. Elle était juste parce que votre père la pratiquait. Votre mère vous avait appris qu’elle était juste. Leurs prédécesseurs l’avaient fait pendant des milliers d’années. Et ainsi, la foi devenait une raison de tuer ceux qui avaient un endoctrinement différent.
Même ainsi, les humains ne pouvaient pas se passer de foi. Dieu devait exister. Sinon, pourquoi les humains avaient-ils besoin de foi ? Pourquoi étions-nous en paix lorsque nous croyions que nos joies et nos malheurs étaient entre les mains de forces bien au-delà de notre contrôle et de notre compréhension.
C’était une conception biologique intentionnelle.
La foi était liée au concept même d’être humain parce que Dieu devenait une chose connue qui éliminait la peur de l’inconnu.
Damon choisit de s’enfoncer dans l’obscurité. Ses paroles résonnèrent derrière lui vers le saint creux qui continuait de s’agenouiller.
« Comme c’est pathétique de s’agenouiller devant quelque chose que l’homme a taillé dans la pierre. »
La foi était une chose mystérieuse. C’était une croyance sans preuve. Alors, si la religion était la foi, Dieu était-il même réel ou les humains priaient-ils simplement pour eux-mêmes, construisant des significations là où il n’y en avait aucune.
Damon ne manquait pas de foi. Si c’était ce qui la définissait. Il manquait simplement de foi dans la bonté des dieux.
Il s’enfonça plus profondément dans l’obscurité. Tuer le saint creux lui traversa l’esprit, l’instinct persistant encore de l’épreuve du péché, mais Damon l’écarta. Il n’y avait aucun intérêt à un massacre inutile. Ils étaient tous piégés dans cet endroit.
Lorsque Damon entra dans l’obscurité, Lazarak le suivit, et Matia se déplaça silencieusement derrière eux. L’obscurité les engloutit entièrement. Damon ne pouvait ni voir ni entendre quoi que ce soit. Le haut était sombre. Le bas était sombre. La gauche et la droite étaient identiques. Seule sa propre respiration lui disait qu’il existait toujours.
« C’est donc ça l’obstacle qui nous empêche de partir. »
Sa voix lui revint en échos creux, comme s’il parlait dans une vaste chambre vide.
« Lazarak, qu’est-ce que tu… » Il s’arrêta. Lazarak était parti. Matia aussi. Le dieu des ténèbres avait disparu avec elle.
Damon expira lentement, se stabilisant. Il savait que ce ne serait pas si facile. Il avança quand même. S’il y avait une fin à cet endroit, il la trouverait.
Il marcha. Puis marcha encore. Le temps s’échappa. Sa tête lui faisait mal. Ses pensées devinrent lourdes. Des doutes rampaient dans son esprit. Il avait marché en ligne droite pendant ce qui lui semblait être des heures et des heures. Il espérait que Lazarak et Matia étaient quelque où derrière lui, mais le silence absolu et le vide sans fin le rongeaient.
Le terrain ne changeait jamais. Le même néant plat et stérile. Le même noir étouffant qui dévorait tout sens de la profondeur ou de la direction.
Il pensa à faire demi-tour. Il écrasa cette pensée immédiatement. Il serra les dents et déploya les ailes du Séraphin Miroir. Les plumes de verre scintillaient faiblement contre le vide.
Voler était risqué. Quelque chose pouvait l’abattre. Pourtant, il avait besoin de confirmer au moins une direction. Le haut.
Il bondit et s’éleva dans le vide. Les ailes battaient sans bruit. Aucun vent ne le touchait. Aucune résistance ni changement. Il s’éleva de plus en plus haut et pourtant le monde restait exactement le même.
Il n’y avait pas de fin à cette obscurité. Il pouvait voler éternellement.
« Je dois faire demi-tour. » Dès qu’il dit cela, ses yeux captèrent quelque chose. Une lumière loin devant. Son cœur tressaillit d’un élan d’espoir. Il déploya largement ses ailes et fonça vers elle. En quelques secondes, il traversa le vide et atterrit à sa source.
Il se figea quand il vit où il était.
Lazarak se tenait les bras croisés, Matia silencieuse à ses côtés. Le saint creux était toujours agenouillé, priant devant la statue de la déesse. Rien n’avait changé.
Lazarak sourit légèrement. « Bon retour. Tu es parti pendant un mois. »
Damon plissa les yeux. Il atterrit à côté de Lazarak, étudiant la scène intacte.
« Un mois. Je suis parti si longtemps, hein. »
« Il semble que cette épreuve soit un peu délicate. »
Le ton de Lazarak était calme mais prudent.
Le saint creux ne bougea pas. Sa voix s’éleva doucement depuis sa position agenouillée.
« Tu as passé un mois entier à errer sans but. Si tu t’étais joint à moi pour prier, la déesse nous aurait répondu maintenant. »
Damon fronça les sourcils. Quelque chose n’allait pas. Il se tourna à nouveau vers l’obscurité.
« Cette obscurité est comme la foi. Elle est sans fin. Sans foi, vous êtes perdus. Mais avec la foi, nous devenons comme le saint creux. Nous stagnons, comptant sur le divin pour résoudre des problèmes que nous pouvons régler nous-mêmes. »
Il regarda Matia et ouvrit sa paume. Elle comprit immédiatement. Du givre s’accumula autour de ses mains et elle façonna une hache massive de glace, la plaçant fermement dans la poigne de Damon.
Damon la souleva, sentant son poids. Il marcha vers le saint creux. Des pas résonnèrent dans la chambre. Le saint ne broncha pas bien qu’il ait clairement senti l’approche de Damon. Même avec une hache massive brandie, il ne bougea pas.
Il leva légèrement le visage. Une expression sereine et soulagée le traversa.
« Enfin. Mon heure est venue. »
Il accepta la possibilité de la mort sans crainte.
Damon leva la hache. Ses muscles se contractèrent. Le givre scintillait sur la lame.
Il abattit la hache de toute sa force.
Mais la hache n’était pas dirigée vers le saint.
Avec un craquement fracassant, la lame s’écrasa contre la statue de la déesse, la fendant en deux.
La lumière jaillit de la pierre brisée, inondant le monde, déchirant l’obscurité.
« La foi est importante. Mais elle ne doit jamais être aveugle. Et nous ne devons jamais en être les esclaves. »
L’épreuve ne consistait pas à défier un dieu. Il s’agissait d’accepter que les dieux existaient tout en choisissant son propre pouvoir, sa propre direction, sa propre vie.
C’était la clé de la première et de la dernière épreuve.