Damon resta figé un instant. Ses yeux s’écarquillèrent, mais il ne comprit pas ce qui lui avait été pris.
Il semblait toujours intact. Mais quelque chose avait été arraché de lui et donné à son reflet.
Damon ne perdit pas un instant de plus. Il s’élança, ses pieds s’enfonçant dans le sol miroir, l’épée dégainée en un éclair.
Il abattit son arme en un arc de cercle gelé. L’impact s’écrasa contre le monde réfléchissant derrière le reflet, envoyant des fissures onduler vers l’extérieur comme des veines de glace.
Ses yeux s’écarquillèrent de nouveau. Son reflet n’avait même pas touché la lame. Il se tenait simplement là, le regardant, imperturbable.
Damon jeta un coup d’œil à ses mains. Ses doigts tremblaient légèrement sous la force de la frappe. Puis il fronça les sourcils.
« Ce n’est pas réel », hurlèrent ses pensées à travers le monde, le son déchirant le silence.
Le reflet lui sourit doucement.
« Toujours à recourir à la violence. Tu ne peux rien régler sans blesser, tricher ou tuer quelqu’un. Père serait tellement déçu de toi. »
Damon croisa les bras, plantant fermement ses pieds. Il observa le reflet avec une froideur calculatrice. Il parla à voix haute parce que c’était la règle dans ce monde.
« Je vois. Tu as ton cœur du bon côté, contrairement à moi. Et plus important encore, tu suis les règles de ce monde. Tu ne peux pas mentir. Est-ce exact ? »
Le reflet afficha le même sourire sournois que Damon aurait arboré face à quelqu’un qu’il prévoyait de briser.
« C’est exact. Contrairement à toi, je ne mens pas. »
Damon ricana. Son regard s’aiguisa tandis qu’il examinait son reflet de haut en bas.
« Alors tu as déjà échoué à être un reflet honnête. »
Il lui sourit froidement.
« Arrête tes conneries. Tu ne peux pas mentir et tu n’en as pas besoin. Parce que la vérité blesse plus profondément que n’importe quel mensonge. »
Le reflet effleura légèrement sa joue d’une main, presque tendrement.
« Tu le sais maintenant, et alors ? »
Damon jeta un coup d’œil aux surfaces réfléchissantes. Mais aucune d’elles ne le montrait. Pas même une ombre. C’était comme s’il ne se tenait pas du tout devant un miroir. Son estomac se noua.
Pourtant, il y avait quelque chose qu’il devait demander.
« Es-tu le séraphin miroir ? »
Le reflet secoua la tête.
« Je ne le suis pas. »
Damon plissa les yeux.
« Alors qui es-tu ? »
« Je suis Damon Grey », répondit le reflet.
Damon marqua une pause. Cela aurait dû être un mensonge. Mais l’était-ce ? Était-ce lui Damon Grey ou était-il Damon Grey ?
Qui avait le droit de décider du nom. De l’identité.
Le reflet ressemblait à Damon Grey. Il parlait comme Damon Grey. N’était-ce pas suffisant pour convaincre le monde qu’il était bien Damon Grey ?
Par contraste, Damon avait l’air différent. Il sonnait différemment. Il se sentait différent. Était-il Damon Grey ?
Il secoua violemment la tête, repoussant les doutes qui résonnaient contre les murs en miroir.
« As-tu peur », demanda le reflet.
Damon serra les dents avec un faible grognement.
« Bien sûr que non. Je n’ai pas peur. »
Mentir était une habitude et Damon y excellait. C’était une seconde nature.
Sans attendre un mot de plus, il s’éloigna. Un malaise froid se répandit dans sa poitrine comme du givre rampant.
Lentement, le reflet marcha à ses côtés. Ses pas s’ajustèrent pour correspondre exactement au rythme de Damon. Chaque pas résonnait avec un subtil décalage, comme si le monde était en train de décider lequel d’entre eux était réel.
Comme pour dire à Damon : Je suis réel et toi non.
Tandis qu’ils marchaient, Damon observait la surface des miroirs. Il y avait de faibles mouvements à l’intérieur. Des ailes qui battaient. Une silhouette qui regardait de loin, obscurcie par une brume flottante.
Son reflet n’était pas silencieux. Des questions jaillissaient autour d’eux comme des gouttes d’encre dans l’eau. Damon ne pouvait en ignorer aucune. Chaque tentative de vider son esprit échouait. Le monde le forçait à penser. Le forçait à se souvenir.
Après plusieurs minutes à marcher dans les couloirs en miroir, la tête de Damon devint lourde. Son rythme cardiaque traînait comme du plomb. Sa poitrine se sentait plus serrée qu’avant.
Ils atteignirent une ouverture dégagée. Au loin, il vit quelque chose s’élever de la brume. Une cathédrale de verre qui scintillait comme une lumière d’étoile gelée.
« C’est assez intéressant, tu ne trouves pas ? » dit calmement le reflet.
« J’ai toujours imaginé comment tu le lui dirais. As-tu l’intention de la laisser le découvrir par elle-même ? Soyons honnêtes un instant. Nous savons tous les deux que tu ne vas pas le lui dire. »
Damon se mordit la lèvre. Ses yeux s’abaissèrent. Son souffle sortit tremblant tandis qu’il marchait vers la cathédrale lointaine.
« J’ai tué ton père, Iris. C’était moi, Damon Grey, ton professeur qui t’a appris la magie et le combat. La même personne qui a alimenté ton désir de vengeance. »
Son regard se tourna brusquement vers le reflet.
« Je n’ai pas alimenté son désir de vengeance. Je lui ai juste donné une raison de continuer à vivre. Je… »
Le reflet ricana d’un air moqueur.
« Tu ne peux même pas finir tes phrases. Avouons-le. Elle n’aurait besoin de rien de tout cela si tu n’avais pas tué son père. Allons, allons, moi. Ne fais pas comme si tu étais absous. »
Les yeux de Damon vacillèrent. Ses jointures se resserrèrent autour de la garde de son épée. Il recula instinctivement.
Le reflet fit un pas en avant, comblant l’espace.
« N’oublie pas cela. Parce que je ne te laisserai jamais l’oublier. »
Sa forme pulsait avec une présence plus forte. Sa voix portait plus de poids. Plus de solidité.
Damon le sentit faire pression contre lui.
« Comment fais-tu, d’ailleurs ? La regarder tous les jours avec ce visage de menteur. Sourire comme si tout allait bien. Est-ce pour ça que tu laisses Lilith Astranova lui enseigner ? Comme si c’était elle qui avait la dette. Ah, la dette de sang. J’adore les dettes de sang. »
Damon serra les dents. Sa mâchoire lui faisait mal. Ses pensées secouèrent l’air.
’Tais-toi.’
Sa voix résonna comme le tonnerre. Les miroirs tremblèrent.
« Pourquoi ? Parce que tu es un lâche. Pense-y. Tu n’avais pas besoin de tuer son père. Si tu avais eu le cran de faire ce qui devait être fait, de tuer Marcus et son gang et de manger ces misérables, alors Iris dînerait encore avec son père. »
Le reflet se pença plus près de lui. Son souffle était froid contre la peau de Damon.
« Je ne veux pas manger les gens. C’est ce que tu as dit. Eh bien, devine quoi, espèce de cannibale maudit. Tu l’as déjà fait. Et tu as adoré ça. Au fond de toi, tu sais que c’était le cas. »
Le reflet tendit la main et toucha l’épaule de Damon. Sa main était chaude, solide et bien vivante.
« Pourquoi n’irions-nous pas dire à Luna ce que nous avons fait. Tout. T’acceptera-t-elle toujours comme son frère ? Ou ne verra-t-elle qu’un monstre marchant sur le chemin de la démonisation. »
Il se pencha encore plus près. Sa voix glissa dans l’oreille de Damon.
« Elle déteste les démons. Comme toi. »
« C’est ce que tu es. »
Le verre se brisa tout autour d’eux. Le cœur de Damon se serra.
Il avait échoué à la deuxième règle.
Cela te montre qui tu es.
Et son reflet devint plus fort.