Rien de banal n’arrivait jamais dans la vie de Damon. Si quelque chose était banal, c’était le signe que quelque chose d’horrible était sur le point de se produire.
C’est pourquoi il ne s’était finalement détendu qu’après avoir survécu à l’épreuve perfide et aux horreurs étranges, presque cosmiques, à l’intérieur du Jardin de la Faim. Après quatre longs jours, ils atteignirent enfin le lac limpide.
Il aurait dû être facile d’arriver ici, mais ils avaient été piégés par une créature des marais et forcés de fuir à travers un labyrinthe d’ossements. Épreuve après épreuve avait bloqué leur chemin jusqu’à ce qu’enfin le lac s’étende devant eux.
Ses eaux étaient calmes et presque parfaitement claires, reflétant un ciel sombre et lugubre. Damon hésita même à appeler cela un ciel. Un ciel nocturne avait une certaine familiarité. Celui-ci n’en avait aucune. Il était plus étrange, vide d’une manière qui donnait au lac l’impression d’être un miroir vers quelque chose qui ne devrait pas exister.
Il l’avait déjà regardé, mais maintenant qu’il se concentrait à nouveau, il réalisa qu’il avait manqué quelque chose.
Un souvenir s’éveilla et il entendit la voix de sa mère.
« C’est le cœur qui voit, pas les yeux. »
Ses mots flottèrent sur le lac et atteignirent Lazarak, qui sourit doucement et tourna son attention vers l’eau.
« Sages paroles. Nous en aurons besoin pour l’Épreuve de la Vérité. »
Lazarak regarda la surface immobile.
« Souvent, nous nous fions à nos yeux, mais ils ne montrent jamais assez. Le cœur est ce qui voit. Il ressent et comprend même lorsque nous en sommes incapables. »
Damon n’en comprit qu’une partie. Une expression nostalgique vacilla dans les yeux de Lazarak, quelque chose d’ancien et de lourd. Damon ne pouvait pas commencer à comprendre un dieu qui avait vécu plus longtemps que le monde lui-même.
« Vous avez vu de nombreuses saisons. N’êtes-vous pas fatigué ? » demanda doucement Damon. Pour lui, la vie avait toujours été une question d’endurance.
« La chose la plus significative que l’on puisse faire dans la vie est de mourir. » Il prononça ces mots doucement.
Lazarak gloussa et garda son regard fixé sur le lac.
« Tu es une créature déprimante. La vie n’est pas quelque chose que l’on endure. C’est quelque chose dont on profite. Profite-en tant que tu le peux, car les morts ne le peuvent pas. »
Damon croisa les bras. Son corps sombre ne se reflétait pas sur l’eau. Sa forme était celle d’ombres faites chair. Même ainsi, il ne pouvait pas être d’accord avec Lazarak.
« Ça vient de quelqu’un qui a été laissé à pourrir au fond d’une prison. Tu t’éclates, c’est sûr. »
Lazarak leva les yeux au ciel et croisa ses petites mains derrière son dos.
« Je profite de tous les moments que je peux. Tu devrais essayer ça au lieu de chercher constamment des raisons de mourir. »
Damon entendit l’avertissement dans son ton. Lazarak essayait de l’éloigner des pensées vers lesquelles Damon dérivait toujours.
« La vie est une tragédie quand on la regarde de près. De loin, ce n’est rien d’autre qu’une comédie. »
Damon baissa les yeux vers le petit corps du bambin qui était le dieu des ténèbres.
« Sais-tu ce que cela signifie ? » demanda-t-il.
Lazarak sourit à nouveau, observant toujours le lac. Pendant un instant, on aurait dit que seuls les deux existaient, avec Matia silencieuse derrière eux comme une ombre patiente.
« Oui. Cela signifie que tu devrais essayer de trouver le bonheur. Les choses que tu crois douloureuses ne sont que de petites broutilles si tu vis jusqu’à demain. La douleur ne dure pas éternellement. »
Damon ferma les yeux. Quelle manière optimiste de voir le monde. C’était la différence entre lui et Lazarak. Lazarak voyait le bon côté des choses. Il n’oubliait jamais d’espérer. L’espoir était tout ce qu’ils avaient vraiment.
« Le lendemain n’était jamais promis. Aujourd’hui n’était jamais suffisant. Hier était déjà passé. Demain n’était qu’un espoir. »
« La douleur ne dure pas éternellement, mais ses cicatrices demeurent. Celles-là sont éternelles. » Damon rouvrit les yeux.
« Le bonheur ne dure jamais. Tout ce que tu gardes est un vague souvenir de son goût. Les souvenirs s’estompent. Tous finissent par s’estomper. »
Lazarak le regarda finalement. Matia inclina la tête silencieusement, écoutant.
« Je vais te dire ce que ces mots signifient pour moi. »
Les yeux de Damon s’adoucirent.
« Ils me rappellent que rien n’a d’importance. Rien n’est vraiment important. C’est pourquoi la vie est une tragédie. Tout ce que tu as sera perdu. Malgré tout, je m’accroche. Ma sœur, mon apprenti, mes amis. Ce sont toutes des choses éphémères que je finirai par perdre. Et même en sachant cela, je ris. C’est ça, la comédie. »
Tandis que Damon parlait, Lazarak sentit quelque chose se serrer dans sa poitrine. Ses yeux se remplirent. Des larmes glissèrent sur ses joues et tombèrent dans le lac avec de légers ploc.
Damon le fixa, confus. Il ne comprenait pas. Pourquoi pleurait-il ? Pourquoi ce dieu de la paix, celui-là même destiné à engendrer le destructeur ultime, se mettrait-il à pleurer ?
« Pourquoi pleures-tu, Lazarak ? »
Lazarak toucha ses joues humides. Ses doigts tremblaient tandis qu’il regardait les larmes sur ses mains.
« Parce que je suis triste. »
Il était un dieu, mais il n’était pas dénué d’émotions. Son cœur était aussi profond et fragile que celui de n’importe quel mortel.
« Pourquoi es-tu triste ? » demanda Damon, sa voix basse.
Lazarak essaya de sourire tandis que d’autres larmes tombaient dans le lac.
« Je suis triste parce que je vois une âme perdue qui implore mon aide. Je pleure parce que je suis impuissant à faire quoi que ce soit pour lui. »
Damon le regarda dans un silence stupéfait.
« Je suis triste parce que je ne peux pas enlever la douleur. Je suis triste parce que tout ce que je peux faire, c’est pleurer. » La voix de Lazarak trembla. « J’aimerais que quelqu’un aide. Je prie pour quelqu’un qui puisse les sauver. Je prie. »
Il s’avança et s’agenouilla dans le lac. Ses larmes tombèrent plus vite, chaque goutte répandant une douce obscurité entrelacée de lumière argentée. L’obscurité ondula vers l’extérieur, radieuse et divine.
Damon resta figé. Il n’avait rien dit de triste. Il avait seulement exprimé une vérité qu’il avait acceptée il y a longtemps. Pourtant, Lazarak s’agenouillait devant lui, serrant ses petites mains contre sa poitrine, pleurant pour Damon.
Damon hésita et tendit lentement la main. Avant qu’il ne puisse toucher le minuscule dieu, les larmes de Lazarak commencèrent à changer le lac. L’eau lui répondit, attirée par sa tristesse. Ce qui avait commencé comme des gouttes éparses devint un flux constant.
Quelque chose était changé en son cœur.
Chaque larme portait la tristesse, pourtant chacune brillait, portant l’espoir avec elle.
C’était la différence entre un dieu et un démon.
L’espoir et le désespoir.
Un dieu était né pour créer et donner de l’espoir.
La nature d’un démon était le désir.
Damon regarda le lac rétrécir. L’eau qui ne faisait pas partie des larmes de Lazarak s’évapora ou se dissolut dans le néant. Le lac continua de s’effondrer jusqu’à ce qu’il ne reste qu’un étang sous le tronc doré du grand arbre. Sa canopée rouge jetait un voile sombre sur l’eau transformée.
C’était le lac de larmes de Lazarak.
Le Lac des Larmes.