Damon pensa que c’était la fin pour son ombre, mais il n’était pas prêt à abandonner. Tordant son corps, il sortit une flèche avec sa main de croupier et la fit flotter par sa seule volonté. Il monta dessus tout en essayant de voler sur le métal de son épée.
Mais une large gueule se précipita vers lui, étouffant l’air tandis qu’elle l’écrasait dans l’obscurité. La douleur lui déchira le corps, et le choc faillit séparer sa forme astrale de son enveloppe physique.
Il essaya de reprendre le contrôle, mais son corps s’enfonça dans les profondeurs, entouré de gros vers noirs. La projection astrale de Damon vit de plus grandes chaînes vaciller, retenant les vers liés à l’obscurité.
Il ferma les yeux tandis que les ombres le consumaient.
Puis—
« Boum. »
Son corps brisé heurta le sol. La douleur le traversa tandis que sa forme astrale jaillissait à l’air libre, un frisson lui touchant l’âme.
Avant qu’il ne puisse reprendre ses esprits, il entendit un gloussement.
« Ça s’est mieux terminé que ce que j’avais prévu. »
Cette voix lui était familière. Damon se tourna légèrement, trouvant l’obscurité familière où la forme de Lazarak remplissait l’espace.
Matia se tenait à côté de son cœur palpitant et désincarné, son expression indéchiffrable.
Damon baissa les yeux pour découvrir le corps du fantôme qu’il possédait, endommagé et en ruines. Son bras était tordu selon un angle contre nature, ses côtes étaient exposées et un œil était fermé tandis que des ombres noires saignaient de ses blessures.
Il était tombé de l’étage supérieur jusqu’à l’endroit où il avait commencé. Sa forme astrale retourna à son cœur, planant au-dessus de flammes vacillantes semblables à des ombres.
« Ajhrg, c’était un désastre… »
Il étendit sa perception d’ombre vers Lazarak.
« Pourquoi ne m’as-tu pas prévenu ? »
Lazarak était presque incapable de parler à travers son rire étouffé.
« Tu avais l’air si confiant. Je ne voulais pas briser ton élan. De plus, je croyais en toi. Honnêtement, tu devrais être fier, ce n’est pas tous les jours qu’un dieu dit qu’il croit en quelqu’un. »
Damon ricana tandis que Matia prenait quelques potions dans la pile que Lazarak étudiait et commençait à les donner au fantôme.
La pauvre ombre était toujours inconsciente, ignorant les horribles choses qui l’attendaient.
« Et maintenant ? Tu abandonnes ? » demanda Lazarak, s’attendant déjà à la réponse de Damon.
« Jamais de la vie. La première tentative n’était qu’un test. »
Damon ne voulait pas que Lazarak se moque encore de lui, surtout après cette flatterie.
« De plus, tout cela faisait partie de mon plan. »
Lazarak n’était pas près de laisser passer une occasion de s’amuser dans cette prison ennuyeuse.
« Vraiment ? Tomber et avoir l’air confus devait faire partie de ton plan. D’ailleurs, qu’est-ce qu’il y avait là-haut, au fait ? »
Damon aurait mordu sa lèvre, mais le vacillement des flammes donnait une réponse suffisante.
« Rien de spécial, juste quelques petits vers de terre. La prochaine fois, j’emporterai du sel avec moi. »
L’obscurité de Lazarak roula avec de légers sifflements, puis il parla.
« Hmm, des vers, hein ? Je vois… des noirs avec des gueules circulaires ? Ah, je vois, des Vers Murmures. Oui, ces sales bêtes ont la mauvaise habitude de dévorer des régions entières jusqu’à la ruine. Ils détestent particulièrement quand quelque chose vole au-dessus d’eux. »
Son ton devint sérieux.
« Tu dois avoir une chance du diable pour avoir survécu à cette rencontre. »
Damon ricana à ses mots.
« Il se trouve que je prie la déesse. Au cas où tu ne l’aurais pas remarqué, je suis un fervent croyant. »
Lazarak ricana avec dédain.
« Oui, bien sûr. C’est pour ça que tu es emprisonné à Eidolon. Ça doit être de l’amour vache. »
Damon fit claquer sa langue. Il était la chose la plus éloignée d’un dévot bien-aimé de la déesse. En vérité, il était plus proche de son ennemi.
Lazarak s’éclaircit la gorge, bien que Damon ne fût pas sûr que l’obscurité informe en ait une.
« D’après ce que je sais, ils ont des habitats dans des endroits où se trouvent des âmes perdues, des esprits maléfiques et des horreurs inhumaines. »
Matia se tourna vers lui, son regard froid.
« Horreur ? Tu veux parler de ces entités abominables qui sont de tristes parodies de la vie ? »
« Oh, alors vous en avez vu quelques-unes ? Hmm, vous êtes vraiment de misérables créatures. »
« Ces types particuliers de créatures sont des natifs de ce monde, mais la plupart sont nés de souvenirs et d’imaginations tordus. Ils résident et grandissent dans des endroits qui ont une mince faille vers le royaume où réside l’esprit. »
L’ombre de Damon vacilla.
« Tu veux dire le Métavers ? »
Lazarak gloussa légèrement.
« Tu es une créature plutôt bien informée. Tu dois avoir une vaste expérience. Oui, c’est comme ça qu’on l’appelle, le Métavers. Bien que je prie pour qu’aucun de nous ne voie jamais les horreurs qui y résident. Si celles de notre monde sont déjà si mauvaises, imagine à quel point les horreurs nées dans l’esprit des dieux et des mondes extraterrestres doivent être pires. »
Damon pouvait presque sentir un désir intense dans la voix de Lazarak, il n’y avait aucune peur.
Si ce que disait Lazarak était vrai, cela expliquait beaucoup de choses sur les Montagnes Duhu. Ou plutôt, cela le confirmait. Il avait même une compétence qui mentionnait quelque chose de similaire.
Avant qu’il ne puisse s’attarder sur cette pensée, Fantôme se réveilla. Il se leva en tremblant et jeta un coup d’œil vers le cœur de Damon, planant avec sa couronne dans des ombres vacillantes.
Il y avait une trace de peur dans les yeux de l’ombre, mais Damon n’était pas dérangé.
« Viens, Fantôme. Nous allons réessayer. Cette fois, nous suivons mon deuxième plan. »
Fantôme s’agenouilla tandis que Damon le possédait une fois de plus. Il se tourna vers Lazarak, la suspicion dans le ton.
« Ahhhj, espèce de salaud infâme. Tu savais, bon sang ! Tu as dit plus tôt… tu ne parlais même pas des vers. Tu parlais des putains d’horreurs. »
« Quoi ? Non, je n’ai pas fait ça », se défendit Lazarak.
Damon lui lança un regard impassible et répéta ce qu’il avait dit mot pour mot :
« Hum… entre nous deux, est-ce vraiment acceptable d’envoyer une dame aussi délicate là-haut ? Je veux dire, certains de ces types ne sont pas exactement les plus agréables à côtoyer. »
Damon le fusilla du regard. « C’est ce que tu as dit. »
Lazarak s’éclaircit la gorge, la culpabilité se glissant dans sa voix.
« Ne t’inquiète pas. Ce n’est pas si terrible. Certains d’entre eux ne sont pas aussi horribles qu’ils pourraient l’être. De plus, tu n’es pas une jeune femme délicate, ta laideur pourrait même leur faire peur. »
« Je crois en toi… »
Damon se mordit la lèvre tandis qu’il se transformait en ombre, se glissant hors de la pièce.
Pas étonnant que Lazarak lui ait demandé s’il était sûr d’envoyer une dame là-haut.
C’était putain de hanté.