Les paroles de Lazarak n’étaient pas suffisantes pour que Damon lui fasse confiance, mais il avait cessé d’être paranoïaque.
Pour l’instant, il restait des questions que Damon n’avait pas posées et d’autres auxquelles il n’avait pas pensé, mais pour le moment, il voulait juste se débarrasser de ces chaînes dégoûtantes qui entravaient son corps, ou ce qu’il en restait.
Une petite ombre glissa à travers l’obscurité d’une cage d’escalier étroite. De petits bruits de grattement résonnaient tout autour de lui. Pourtant, il avançait avec prudence, prenant garde de ne pas étendre ses sens de peur que quelque chose ne l’attaque.
Ce corps n’avait pas la perception de l’ombre.
Lazarak lui avait dit de ne pas trop s’inquiéter, car toutes les créatures de ce royaume devaient se soumettre à sa loi, qui maintenait leur force à un rang limité. Pour cet endroit, la limite de rang était la progression de quatrième classe, à la seule exception de Séraphin Nul, qui était le dieu de ce monde et pouvait se battre ici à pleine puissance.
Ce n’était pas bon signe pour Damon. Il n’avait aucune chance contre quelque chose ayant atteint la progression de septième classe. Lazarak lui avait dit que le seuil le plus faible pour être un dieu était la septième classe.
Ce qui signifiait que tout ce qui n’avait pas au moins ce rang ne pouvait même pas être considéré comme un dieu.
Cette pensée amena Damon à se demander quelle était la puissance réelle de Lazarak.
Il essaya d’empêcher son esprit de s’égarer. Son objectif était d’obtenir le remède pour sa sœur, mais il ne se rapprochait pas de son but.
L’escalier étroit toucha à sa fin. Damon continua de descendre.
Oui, il descendait pour monter. Cette prison n’était qu’un des endroits inhabituels où Damon s’était rendu, bien que Lazarak se trouvât dans les niveaux les plus profonds.
Ils devaient en fait descendre pour atteindre les niveaux supérieurs.
Cette partie avait d’abord dérouté Damon, mais il semblait avoir pris le coup de main.
« Si c’est leur meilleur piège, alors je ne suis pas impressionné. »
Il se retrouva dans un vaste champ ouvert d’obscurité sans fond lorsque les escaliers prirent fin. Il était censé y avoir un chemin ici ou une chambre, n’importe quoi. Pourtant, tout ce que Damon voyait était l’obscurité sans fin et les bords lointains des murs de tous les côtés, comme si quelqu’un avait versé de la nuit liquide dans la chambre.
De l’autre côté, il y avait un passage sombre menant à une cage d’escalier similaire à celle d’où il venait.
Il se matérialisa hors des ombres, le visage froncé.
« Moi et ma grande gueule. » C’était le karma instantané. Il venait de se vanter que le piège de l’escalier était trop simple, et maintenant ça.
Il jeta un coup d’œil au large gouffre. Il faisait plus d’un kilomètre de large.
Ce qui n’était pas grand-chose en réalité. Il pouvait facilement le franchir d’un bond. Damon se retourna pour prendre de l’élan, puis s’arrêta à la dernière minute.
« Non… c’est trop facile. Ils veulent que je saute. »
C’était vrai. Un saut d’un kilomètre de large ne serait rien pour Damon ou pour n’importe quel prisonnier dans la partie la plus profonde d’Eidolon.
« Pourquoi rendraient-ils cela si évident… »
Damon se mordit les lèvres, ou plutôt, les lèvres de l’ombre qu’il possédait. Cela aurait été plus facile dans son propre corps ; il aurait pu simplement utiliser la compétence de marche aérienne. Même dans ce cas, il serait stupide de prendre le risque.
Honnêtement, regarder ce gouffre lui rappelait quelque chose. Un souvenir qu’il ne voulait vraiment pas se remémorer. Il y a quelques mois, lorsque son groupe avait traversé les montagnes de Duhu, ils avaient dû traverser un pont suspendu au-dessus d’un abîme.
Celui-ci lui donnait le même sentiment que celui qu’il avait ressenti en regardant en bas de ce pont, mais en bien pire.
« Non… ils ne feraient pas ça… personne n’est aussi diabolique. »
Il espérait vraiment que ce n’était pas ce qu’il imaginait. Damon voulait vraiment un bouc émissaire pour y aller en premier.
Il soupira et s’assit en tailleur à la sortie de l’escalier, fixant l’autre côté.
« Si seulement j’avais un guide ou un carnet de voyage… où est Sylvia quand on a besoin d’elle… »
Il se sentit triste à cette pensée, se tenant la tête et se mordant les lèvres.
« C’est vrai… elle est morte… »
Les mains de Damon tremblèrent, sentant son cœur battre au loin dans les couches les plus profondes de la prison, où sa véritable forme battait d’une douleur tordue.
« Non… je ne peux pas tirer de conclusions. S’ils sont morts, je veux voir leurs restes. »
Il se leva, serrant les poings.
« L’espoir est un doux poison. Nous nous enivrons de son goût tandis qu’il nous tue lentement. Abandonnez l’espoir et abandonnez la douleur inévitable, vous serez déçu. »
Damon se murmura ces mots.
Ramassant une petite pierre, il se tourna vers les murs et grava :
« Vous qui sortez, abandonnez l’espoir… mais refusez le désespoir. »
Il prit une profonde inspiration, tremblant, ses mains tenant fermement l’épée brisée de son père, sa main de donneur.
D’abord, il ramassa un morceau de roche plus grand.
De toutes ses forces, il le lança de l’autre côté, et étonnamment, il traversa l’obscurité du passage sans problème. Damon entendit le bruit de son atterrissage et de son impact contre les escaliers là-bas.
Il jeta un coup d’œil à l’obscurité sous lui, levant la tête pour trouver une obscurité similaire au-dessus.
Fermant les yeux, il marmonna une prière, plus par habitude que par foi.
« Salut à la déesse du destin, porteuse de mort et mère du cercle de l’inévitabilité. Que ma fin ne vienne qu’après avoir obtenu ce que je cherche. »
Damon aurait prié le Dieu Inconnu, mais il réservait à ce salaud un accueil glacial.
Encore une fois, prier le Destin était une habitude, pas une foi.
Il ne savait pas lequel d’entre eux était bon pour lui, mais il savait que tous les dieux étaient égoïstes. Après tout, ils avaient des cœurs mortels, et donc des défauts mortels.
Damon tint un arc à la main et attendit environ une heure. Après s’être assuré que tout semblait calme et que rien ne bougeait dans l’obscurité, il décida qu’il était temps de partir.
Émergeant des ombres avec un élan de course, il sauta vers l’autre côté, un bang sonique le suivant. Il décolla au dernier moment possible, filant dans les airs comme une balle.
L’obscurité tourbillonna sous ses pieds tandis qu’il s’élançait vers l’autre côté. Puis—
L’espace commença à s’étirer. Les yeux de Damon s’écarquillèrent alors que la distance entre les deux côtés s’étendait sans fin.
S’il n’avait pas été dans un corps d’ombre solide, il aurait pâli. Mais ce n’était que le début de ses ennuis. De l’obscurité, rapides comme des éclairs, des trous noirs jaillirent avec des gueules circulaires, chaque bouche plus large que les ailes d’un vouivre.
Damon serra les dents tandis que son élan s’éteignait.
« Bon sang… »
Il tordit son corps alors qu’il tombait vers les vers. Au dernier moment, il se transforma en ombre, évitant le premier tandis qu’il tombait dans l’obscurité qui était leur nid, ou leur prison.