Des éclairs de lumière éclatants étaient suivis par les cris des races divines qui osaient affronter ce démon. Il disparaissait et réapparaissait à volonté, ses mouvements rapides et imprévisibles, tel un fantôme de lumière.
Ses ailes brillaient, éclatantes et vives, le faisant presque paraître sacré pour ceux qui avaient le malheur d’en être témoins.
Mais la lumière qui émanait de son corps n’était ni chaleureuse ni curative. C’était l’éclair final avant l’obscurité permanente, une mort radieuse.
Des sons vibrants d’ondes lumineuses déchiraient l’air, chaque vague voyageant plus vite que l’œil ne pouvait suivre, déchiquetant les ennemis avec une précision impitoyable. L’odeur de chair brûlée et d’ozone planait lourdement dans le chaos.
Un homme flou, armé d’un bouclier, tenta de réagir, mais il était trop lent. Un rayon de lumière frappa sa tête et, tel un melon, elle éclata.
L’odeur de brûlé se mêlait à la fumée et aux cendres sur le champ de bataille, sa mort n’étant qu’une parmi tant d’autres sur cette terre imbibée de sang.
Le jeune Adramelech avançait, son armure étincelante tandis qu’il déchaînait des explosions radieuses qui peignaient le ciel de mort. Chaque éclair marquait la fin d’une vie. Du sang éclaboussait son visage, se mêlant à la suie et à la poussière, pourtant le petit sourire qui se formait ne trahissait aucun remords.
Il pouvait le voir, les démons avaient avancé, leur puissance de feu brute submergeant les races divines.
Levant son épée de lumière, il se prépara à fendre un jeune homme au visage pâle, engagé dans une bataille avec une bête démoniaque. Mais avant qu’il ne puisse frapper, un éclair doré traversa sa vision.
Roulant dans la poussière, il parvint à peine à esquiver, s’arrêtant juste à temps pour voir la silhouette qui avait osé le frapper.
« Hmph. » Il ricana, brossant la poussière de son armure.
« Ahh, la fille de la Mort Dorée… Evangeline Brightwater. Il semble que tu sois venue mourir. »
Evangeline se tenait là, ensanglantée, son aura tremblant entre la deuxième et la troisième classe.
« C’est drôle, » dit-elle, son épée levée et sa voix ferme. « J’étais sur le point de dire la même chose. »
Elle pointa sa lame directement sur lui. « Adramelech, je te défie en duel à mort. »
Les rugissements et le chaos de la guerre faisaient rage derrière eux, mais Haskell se tenait immobile, ses ailes se repliant légèrement tandis qu’il répondait.
« Adramelech est le titre que mon père détenait avant d’être tué. Mon nom est Haskell Adramelech. » Il leva son épée, la lumière de sa lame se reflétant dans ses yeux.
« Ce titre appartient désormais à quelqu’un d’autre, tout ça à cause de vous, les Brightwater. »
Les yeux dorés d’Evangeline se plissèrent. « Alors, est-ce une question de vengeance ? »
Il prit sa posture, la lumière ondulant sur son armure.
« Je pourrais dire que non, mais je mentirais. C’est personnel… te tuer est personnel. »
Evangeline serra le poing. « Alors, est-ce ta tentative de justice ? »
Haskell fronça les sourcils, confus par son ton. « Oui, c’est la justice. Ma justice. »
Il chargea, son épée radieuse entrant en collision avec la sienne, dorée, des étincelles se dispersant dans l’air comme des étoiles.
« Ta justice ? » Evangeline para, sa voix tranchante.
« Et la nôtre ? Mon grand-père n’a tué Adramelech que parce qu’il avait assassiné ma grand-mère, elle n’était même pas une guerrière. Est-ce cela la justice ? »
Elle balança son épée vers le bas, sa lame envoyant une traînée de lumière dorée qui entailla le sol. Les combattants trop proches de l’affrontement furent vaporisés dans le sillage de leur puissance.
Haskell contre-attaqua avec une volée de rayons radieux, mais Evangeline les dévia d’un revers précis, ses mouvements étant sans faille. Chaque impact carbonisait le sol, peignant le champ de bataille d’une lumière aveuglante qui scintillait contre la fumée et l’obscurité.
« Oui ! C’est la justice ! » cria Haskell. « C’est ça, la justice ! »
« Ton prédécesseur était en tort, » rétorqua Evangeline. « Il a commencé l’effusion de sang. Mon grand-père a apporté la justice. »
« Ha ! La justice ? » Le rire d’Haskell résonna, dérangé.
« Dis ça aux millions de personnes qui ont brûlé lors de la Bataille des Soleils Mourants. Dis ça aux terres désormais transformées en enfer immolateur. Dis ça aux gens qui sont devenus des réfugiés à cause de cette soi-disant justice ! »
Il ricana, ses ailes s’étendant largement.
« Ce que tu appelles justice n’est rien d’autre que de la vengeance, espèce de chienne humaine ! C’est le même cycle sans fin, la vengeance déguisée en droiture ! »
Il s’éleva dans les airs, sa voix résonnant sur tout le champ.
« La justice est la rétribution ! Pense-y — il n’est jamais question de miséricorde. Il est question de punition. De s’assurer que les coupables souffrent ! N’est-ce pas la vengeance ? »
« Les procès contre le mal perçu, le tribunal et le système judiciaire visent tous à apporter une punition… pas l’équité ou le pardon. »
Evangeline se figea un instant, ses idéaux écrasés sous ses paroles. Sa voix transperça son cœur, tordant tout ce en quoi elle croyait. Pourtant, alors que ses mains tremblaient, elle se ressaisit.
Elle avait déjà entendu cela : le doute, la moquerie, la contradiction, et à chaque fois, elle s’était relevée plus forte ou avait changé pour le mieux.
Elle ne faiblirait pas ici.
« Je comprends maintenant, » dit-elle doucement, sa voix claire.
« Tu as peut-être raison. J’en conviens, la justice est la rétribution. La justice exige que le mal soit puni, pas la culpabilité. La justice exige que les méchants ne s’en aillent pas libres après leurs méfaits. »
Sa main se posa sur sa poitrine tandis qu’une douce lueur dorée se répandait depuis son cœur.
« La justice est aveugle, pas sans cœur. Et si elle est sans cœur, alors j’en serai le cœur. Je défendrai ce que je crois être juste. »
Son aura s’enflamma, le rayonnement doré montant de plus en plus haut jusqu’à ce que l’air lui-même tremble.
« Je serai le gardien qui apporte la rétribution ! »
Les cieux lui répondirent. Une lumière dorée illumina le ciel tandis qu’un murmure résonnait dans son esprit, la voix du monde lui-même.
[Tu marches sur les traces de celle qui est restée fidèle même dans la pourriture. Tu as hérité de l’héritage de l’Ascendante qui marchait au soleil même lorsqu’elle brûlait.]
[Tu as éveillé la classe unique : Gardienne du Soleil.]
[Compétence de Classe : Rétribution — Apporteuse de Justice, Gardienne du Carnage.]
[Ta fable grandit.]
Le champ de bataille s’immobilisa l’espace d’un battement de cœur.
Evangeline se tenait radieuse, sa forme presque céleste. Avant même qu’Haskell ne puisse s’habituer à son éclat, elle disparut de sa vue.
Dans un flou de mouvement, elle franchit la distance, lumière incarnée.
Les yeux d’Haskell s’écarquillèrent tandis qu’il se retournait. Pendant un instant, il essaya de parler, la confusion traversant son regard. Puis il le vit, son épée l’avait déjà transpercé.
Il baissa les yeux vers sa poitrine, regardant le sang couler librement. Sa tête tomba avant que son corps n’atteigne le sol.
Evangeline abaissa sa lame, son expression illisible, et s’éloigna tandis que son corps se désintégrait en poussière et en cendres.
La justice avait été la fin de sa rétribution.