Chapitre 558
« Tu ne t’es pas enfui devant lui ? » ricana-t-elle.
Damon leva la main.
« M’enfuir… non, je ne me suis pas enfui, je n’aime juste pas me mêler des affaires des autres… ça s’appelle s’occuper de ses propres affaires… »
Elle résista à l’envie de le pulvériser avec toute sa magie. Vu son absence totale de honte, et l’épaisseur de sa peau, il aurait aussi bien pu être un mur de château.
« Bien sûr… J’ai dû délirer… »
Il but une gorgée de sa boisson.
« Que penses-tu de sa puissance… »
Elle plissa les yeux.
« Pas *sa*, mais *sa* puissance à lui… »
Damon haussa un sourcil.
« Exact, il semblait avoir une personnalité particulièrement vibrante… »
Elle leva la main avec une expression froide.
« Je t’arrête tout de suite… le gobelin n’est pas important puisque nous ne le combattons pas… ce dont nous devons nous inquiéter, ce sont les démons inférieurs, et tout Balor ou Goristro… »
Naturellement, Damon n’avait pas oublié ces démons qui rôdaient dans les bois.
Il hocha lentement la tête.
« Les démons inférieurs sont des fiélons. Les légendes racontent que cette espèce de démon monstrueux a été créée par Ashcroft, le seigneur démon de la domination… »
Il se tint le menton. C’était l’un des types de démons les plus discutés en cours de démonologie. Il se souvenait même de quelques extraits.
« Ces démons ont été aperçus pour la première fois lors de l’invasion de Vuldren par Ashcroft. Avec leurs écailles durcies et leurs longues griffes acérées, ils avaient été pris pour de simples bêtes invoquées par Ashcroft pour accomplir sa volonté impie. Cependant, nous avons vite réalisé notre erreur. Derrière leurs formes monstrueuses, les démons inférieurs… possédaient une intelligence perverse.
Chaque partie de leur corps étant une arme vivante, ils étaient faits pour tuer. Le moindre centimètre de leur forme était une conception magistrale destinée à infliger la mort.
Leur présence décima nos rangs, créant des mers de sang et des champs de bataille sans cadavres, car ils dévoraient tout ce qui était en vue.
À chaque victime, ils pondaient leurs œufs, donnant naissance à d’autres. À chaque fois que l’un d’eux tombait, ils dévoraient leurs propres restes, donnant naissance à d’autres et devenant par conséquent plus forts.
Chacun faisait partie d’une ruche dirigée par une reine, et chaque bataille créait davantage de reines.
Notre folie fut de rabaisser ces créatures. Comment des monstres abominables créés par le dieu inconnu pouvaient-ils être autre chose que des cauchemars. »
Abellona ne lui dit rien de plus.
« Ce qui signifie que nous aurons affaire à un essaim monstrueux et implacable… »
Il posa ses couverts.
« Et si nous tuons la reine… »
Elle secoua la tête, se mordant les lèvres.
« Ceux-là n’ont pas de reine… ils sont tous directement sous les ordres du gobelin. Il peut les contrôler même sans essaim… »
Damon pouvait voir ce qu’elle cachait. Avec un léger soupir, il leva la main vers elle, puis murmura.
« Domination Mentale… »
Sa silhouette trembla lorsqu’il prononça ces mots. Cependant, voyant son sourire et le fait qu’aucune attaque mentale n’essayait de la dominer, elle sut qu’elle était en sécurité.
Il pencha la tête froidement.
« Qu’est-ce que… tu pensais que j’étais… »
Il s’arrêta sans finir.
Elle plissa les yeux avec une trace d’accusation.
« Ce mot ne devrait jamais quitter tes lèvres. »
Il y avait une froideur dans sa voix.
« Qu’es-tu en train d’insinuer… »
Damon sourit doucement, se penchant en arrière sur sa chaise.
« Je n’insinue rien. J’ai juste pensé à un vieux dicton. »
Il se pencha en avant avec un léger rire.
« On ne rencontre pas Ashcroft, on survit à Ashcroft. »
Lorsqu’il dit cela, sa main trembla.
Il sourit légèrement. Il n’aurait pas dû si bien connaître les pouvoirs d’Ashcroft, car une époque s’était écoulée depuis qu’il était là. À ce stade, il n’était qu’un mythe. La plupart des gens connaissaient son nom et son pouvoir supposé, mais il n’était qu’un mythe.
C’est du moins ce que le monde voulait faire croire. Mais Ashcroft était bien réel. Damon le savait. Ce monde avait essayé d’oublier Ashcroft, tout comme Mugu, mais Ashcroft était tout simplement trop inoubliable. Son nom ne pouvait pas être effacé.
Plus personne ne connaissait Mugu, mais même les aveugles et les sourds connaissaient Ashcroft, même s’ils ne croyaient pas qu’il était réel.
Le seigneur démon de la domination qui avait, à lui seul, presque conquis le monde entier.
Ashcroft, qui avait vaincu le légendaire sage Athor… lui qui n’avait jamais connu la défaite, l’unique et arrogant monarque.
Qui se croyait au-dessus de tout et au-dessous de personne. Lui qui se tenait devant la statue de Minerva, la déesse du destin funeste, et l’appelait l’épouse du dieu démon.
Bon, cette dernière partie l’avait fait tuer, mais l’ensemble n’avait fait que transformer un mythe en fait. Ashcroft ne pouvait être vaincu par aucun mortel. Seul un vrai dieu pouvait le vaincre.
Parce qu’il était Ashcroft.
Le fier fils du ciel.
« Comment le sais-tu… est-ce que ta maison t’a parlé de lui ? »
Damon sourit. Sa maison, bien sûr. Son grand-père, le grand-duc, le saurait, mais ce n’était pas la raison.
Celle qui le lui avait dit était Sylvia. Elle avait été possédée par Rashi Ignath et avait vu le souvenir de la naissance de cet esprit sombre. Il était né lorsque Ashcroft avait jeté son dévolu sur le Continent Verdoyant. De la rancœur et de la passion d’innombrables elfes déchus, le dieu inconnu créa Ignath.
C’est dans ce souvenir que Sylvia avait vu Ashcroft utiliser la Domination Mentale.
Naturellement, elle l’avait dit à Damon. Bien sûr, l’issue de cette bataille s’était soldée par la victoire d’Ashcroft.
« Ce type n’a vraiment jamais subi de défaite… »
Damon prenait des airs devant Abellona qui, comme toute personne élevée dans ce monde, serait effrayée par le nom de ce démon.
Elle se mordit les lèvres.
« Si tu sais, je n’ai rien à cacher. Comme tu le sais, le dieu inconnu avait promis le retour d’Ashcroft, et comme tu peux l’imaginer, sa promesse a été tenue… »
Damon hocha la tête d’un air entendu, bien qu’il essayât simplement de lui soutirer des informations.
« La déesse a créé ce monde. Cependant, le dieu inconnu a trouvé un moyen d’y répandre lentement son influence. Ashcroft était sa plus grande arme. Bien que la déesse ait agi une fois pour le détruire, ce qui en soi est sans précédent, une déesse de son niveau ne se soucierait pas de notre petit monde… »
Il sourit. Il semblait qu’elle ne savait rien du pilier.
« Cela me semble être un blasphème. »
Elle se mordit les lèvres, comprenant mal.
« Il doit être un homme de foi profonde. »
« Je n’ai aucune intention de manquer de respect à la déesse. Nous nous sommes préparés à son retour pendant toutes ces années, cherchant où son premier fragment se manifesterait. Parce que ce serait son fragment principal. Si nous le détruisons, il ne pourra jamais reconstituer son corps ni retrouver son pouvoir… »
Damon plissa les yeux.
« Fragment. »
Essayait-elle d’insinuer qu’il y avait des parties d’Ashcroft partout, et qu’ils étaient tombés par hasard sur son fragment principal qui portait sa personnalité et sa volonté ?
Elle serra le poing.
« Nous ne faisons pas le poids. Mais si nous nous échappons et faisons un rapport à la capitale, ceux de la septième classe se mobiliseront pour mettre fin à tout cela avant que ça ne commence… nous sauverions le monde… »
Elle parlait comme s’il était déjà au courant, tandis que Damon agissait comme s’il savait tout.
Alors qu’en son cœur, il était surtout sidéré par l’humour macabre du dieu inconnu.
« Le grand seigneur démon se réincarne en un parfait inconnu. »
« Non, pire. »
« Le grand seigneur démon se réincarne en gobelin. »