Lilith tordit son corps en plein air, évitant de justesse le météore massif de flammes noires qui s’abattait. Ses pieds s’enfoncèrent dans la terre craquelée alors que l’impact envoyait des ondes de choc à travers le champ de bataille. L’air autour d’elle résistait à ses mouvements, la force brute de sa vitesse créant des bang soniques qui résonnaient comme un tonnerre lointain.
Pourtant, malgré son agilité, Lilith savait qu’elle n’était pas une combattante de mêlée. Chaque esquive, chaque mouvement — rien de tout cela ne venait de technique, seulement du pouvoir écrasant qu’elle possédait. Et même ainsi, ce n’était pas suffisant.
Son adversaire était d’un rang supérieur au sien. Un vrai monstre.
Comme pour prouver l’écart de leur force, Ignath leva ses mains vers le ciel. Une pression étouffante envahit l’air alors que le ciel s’assombrit, tourbillonnant d’une énergie impie. Puis, il commença à pleuvoir.
Du feu noir.
Lilith cliqua de la langue, tendant la main en avant.
[Répulseur Vectoriel]
Une barrière massive se forma, tordant l’espace lui-même pour repousser tout ce qu’elle touchait. Les flammes se tournèrent et se courbèrent, leur trajectoire modifiée de force. Mais quelque chose n’allait pas.
Le feu d’Ignath ne se comportait pas comme des vecteurs normaux.
Il fuyait à travers.
Une explosion dévastatrice éclata, filant vers le bataillon de chevaliers engagé dans la bataille avec les esprits.
Lilith réagit instantanément, disparaissant et réapparaissant entre eux. Elle redirigea l’attaque d’un mouvement désespéré du poignet, mais la force fut encore suffisante pour la repousser, creusant un cratère profond dans la terre où elle atterrit.
Elle toussa, le goût du sang dans la bouche.
Au-dessus d’elle, le rire d’Ignath résonna dans l’air brûlé.
« Tu es forte, mais protéger ceux qui sont plus faibles que toi ne fait que te limiter. »
Lilith essuya sa bouche, se téléportant à nouveau en position. Ses mains bougèrent rapidement, des sceaux magiques se formant au bout de ses doigts.
Puis, elle leva la paume de sa main.
L’espace se tordit violemment, formant une singularité de force écrasante. Elle esquissa un sourire.
« Tu ne sais pas ? » Sa voix était froide, presque amusée. « La gravité n’est qu’une courbure dans l’espace. »
Ignath rugit, son corps éclatant de flammes incontrôlées. Une vague de feu noir explosa vers l’extérieur, consumant tout sur son passage. La terre fondit, se transformant en boue cendrée. Les arbres se désintégrèrent en poussière. L’air lui-même semblait crier, se déformant sous la chaleur brute.
« Hahaha ! » La voix d’Ignath tonna. « Et alors ? Tu ne peux pas utiliser d’attaques à large zone sans tuer tes propres alliés en même temps ! »
Lilith fronça les sourcils.
Il avait raison. Elle n’avait aucun scrupule à les sacrifier, mais si tous mouraient ici — en sa présence — cela ternirait sa réputation. Leur victoire contre leur premier vrai adversaire ne pouvait pas être une victoire à la Pyrrhus.
Ce combat n’était pas seulement celui de Damon. C’était le leur.
Elle mordit sa lèvre alors que les flammes d’Ignath la propulsèrent une fois de plus en arrière, l’impact créant un autre bang sonique. Des nuages de poussière s’élevèrent autour d’elle alors qu’elle glissait pour s’arrêter, entourée d’un mince film rouge d’énergie protectrice.
Même ainsi, elle avait quelques éraflures.
« Ce serait tellement plus facile si j’avais du renfort… » murmura-t-elle en se dépoussiérant.
Elle ne pouvait pas se battre librement tout en protégeant tout un bataillon. Le chevalier Galahad était à son niveau, mais plus faible, et il avait déjà du mal avec ses propres adversaires.
Son regard se tourna vers la projection massive d’Ignath. Elle restait intacte, dominant le champ de bataille comme un dieu de la destruction.
Ses doigts se serrèrent en un poing ferme.
Si je veux le tuer, je suppose qu’un peu de dégâts collatéraux ne fait rien…
Elle était prête à tout lâcher. À en finir.
Puis, elle entendit des pas.
Lent. Non pressé.
Une voix suivit, douce et familière.
« Ahh, te voilà, Astranova… »
L’expression de Lilith s’assombrit. Cette voix.
Ses yeux violets croisèrent les siens, brillant d’amusement.
Renata Malcrist.
Les lèvres de Lilith se pincèrent.
Elle ne pouvait vraiment pas supporter cette femme.
Renata jeta un coup d’œil au sombre esprit géant, sans impression.
« Ton petit ami t’a plaquée ? » murmura-t-elle, inclinant la tête avec une fausse compassion.
« Huh, quel dommage. Chaque fois que je te vois, il y a toujours des problèmes au paradis. J’ai entendu dire qu’il t’a quittée pour une femme plus âgée… imagine perdre contre une vieille sorcière. »
Le sourire froid de Lilith ne vacilla pas alors qu’elle se tournait de nouveau pour faire face à Ignath.
« Écouter des ragots, Renata ? Je me demande ce qui a poussé l’académie à laisser une créature aussi violente hors de résidence surveillée. »
Renata avait été confinée pendant des semaines après leur dernière bataille au Sanctuaire d’Athor. Contrairement à Lilith, qui n’avait reçu qu’une semaine de punition, Renata avait été enfermée à clé—jusqu’à maintenant.
Son regard violet se porta sur Ignath, totalement méprisant.
« Il y a un garçon vraiment mignon que je veux embêter, » dit-elle d’un ton plat. « Et il semble que tu sois sur mon chemin. »
Lilith ricana. Renata ne se souciait pas de Damon. Mais l’idée qu’elle soit quelque part près de lui faisait bouillir le sang de Lilith.
« T’as déjà été avertie de ne pas toucher à ce qui ne t’appartient pas ? »
Renata craqua ses doigts.
« Il n’est pas à toi non plus. »
Les yeux inhumains d’Ignath vacillèrent, sa forme flamboyante s’assombrissant de manière sinistre.
« Vous deux… allez m’ignorer, la grande Rashi Ignath… pour vous battre pour un garçon qui va bientôt mourir ? »
Renata roula des yeux.
« Parle seulement quand on te parle. Notre conversation de filles est bien plus importante que ce que tu as à faire ici. »
C’en était trop.
Jamais, en plusieurs millénaires, Ignath n’avait été insulté avec autant d’audace. Un grand esprit sombre—ignoré comme une simple nuisance par des enfants.
Sans avertissement, un pilier de flammes noires jaillit vers eux.
Renata sourit en levant la main.
[Zero Out.]
Des chiffres vacillèrent à travers l’enfer en flammes, changeant rapidement jusqu’à atteindre un seul chiffre.
Zéro.
Les flammes disparurent dans le néant—rendues impuissantes par la magie de Renata. L’Attribut Zéro.
Au moment où l’attaque fut neutralisée, Lilith frappa.
Une sphère de destruction spatiale se forma dans sa paume, tordant et déchirant la réalité elle-même.
Elle la lança.
Elle frappa le côté d’Ignath, l’espace autour de lui se brisa. Le sombre esprit hurla de douleur alors que la moitié de son corps était effacée.
Il recula, prêt à libérer une explosion cataclysmique—
Mais avant qu’il ne puisse agir, une sensation de gel s’insinua dans son noyau.
« Zero Out. »
La voix froide de Renata retentit derrière lui.
Les défenses d’Ignath s’effondrèrent en rien.
En grognant, il se jeta en avant, un fouet de feu noir craquant dans l’air—
Renata fut projetée en arrière, s’écrasant à travers les arbres.
Mais Ignath eut à peine le temps de réaliser sa victoire.
Où était l’autre ?
Un terrible frisson lui parcourut la colonne de feu.
Il leva les yeux.
Lilith flottait au-dessus, les mains jointes autour d’une boule de néant absolu.
Pas de ténèbres. Pas de vide. Rien.
Son visage était pâle. Son corps tremblait. Mais ses yeux émeraude brûlaient d’une détermination implacable.
« Meurs. »
Elle le libéra.
Ignath cessa d’exister.
Il n’y eut ni explosion, ni destruction—juste une disparition.
Alors que les restes de sa conscience s’effaçaient, sa dernière pensée fut celle d’une reconnaissance horrifiée.
« Ahh… l’autorité d’un… »
Disparue.
Cette partie d’Ignath ne reviendrait jamais. Elle n’avait jamais existé.
Lilith s’effondra au sol avec un bruit sourd. Son corps convulsa, ses poumons haletant pour respirer.
Sa main tremblante s’étendit—vers le bâtiment où Damon se trouvait.
Sa vision se brouilla.
Ses lèvres s’ouvrirent.
Mais aucun mot ne vint.
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