Simple… c’était un terme utilisé pour désigner quiconque n’avait pas le privilège d’être né dans la noblesse. Cependant, le terme n’était pas toujours en usage — il n’est apparu qu’après la Révolution Paysanne.
Autrefois, quiconque n’était pas noble était classé comme paysan. Naturellement, les paysans étaient peu de choses de plus que des esclaves avant la révolution. Les paysans ne pouvaient pas posséder de terres ni aucun type de propriété. Ils étaient eux-mêmes la propriété du seigneur du territoire où ils étaient nés. Ils cultivaient la terre, et les seigneurs prenaient tout, les laissant affamés. Il était interdit aux paysans d’apprendre la magie, et ils n’avaient pas le droit de lire ou d’écrire sans la permission de leur seigneur.
Ils étaient dégradés, violés par leurs seigneurs. Certains seigneurs cruels chassaient leurs paysans comme on chasse des renards pour le sport. Si l’on avait le malheur de servir un seigneur lascif, celui-ci exigeait de goûter toutes les femmes sous son règne. Certains seigneurs imposaient même une tradition — lorsque un couple se mariait, ils devaient envoyer la nouvelle mariée passer une nuit avec le seigneur.
Ce n’était qu’une des nombreuses injustices — une de trop pour en parler. Même regarder un noble de travers pouvait entraîner la destruction d’un village entier, tous les proches exécutés. C’était ainsi que le monde fonctionnait, et pendant un temps, les paysans l’acceptèrent.
Jusqu’à un événement connu sous le nom de Révolution Paysanne. Un paysan qui se levait pour lui-même se transforma en deux, puis en des millions. Cela devint un phénomène mondial. Les nobles tentèrent de le réprimer de la seule manière qu’ils connaissaient — avec violence.
Cependant, cela ne fit qu’aggraver la situation. Beaucoup de paysans moururent. Des rivières de sang coulèrent, des montagnes de cadavres projetaient de longues ombres sur la terre. Des fléaux se propagèrent. Et naturellement, les nobles n’étaient pas totalement épargnés. Beaucoup de nobles furent tués par des paysans en révolte.
C’est durant cette période qu’ils comprirent le pouvoir des paysans. Parmi eux, certains montrèrent un talent exceptionnel et atteignirent des avancées dans la haute société, ajoutant leur force au conflit.
Mais ce n’était que le début. Les paysans étaient principalement des agriculteurs, et comme ils refusaient de cultiver… il n’y avait pas de nourriture. Ils étaient des ouvriers, et sans eux, la société commença à s’effondrer. Trop de vies avaient été perdues. Partout dans le monde, des millions étaient morts.
C’est durant cette période que les dirigeants de l’époque organisèrent une grande conférence — le premier sommet mondial. Et là, ils prirent une décision. Ils annoncèrent l’abolition de la classe paysanne et la création d’une nouvelle classe — la classe des roturiers.
Être roturier était différent d’être paysan. Ils pouvaient maintenant apprendre à lire et à écrire. Ils pouvaient utiliser la magie librement. Ils avaient des droits humains fondamentaux. Ils pouvaient posséder des biens. Et surtout, ils pouvaient désormais garder dix pour cent de leur récolte pour eux-mêmes.
Bien sûr, un système de taxation fut instauré, entre autres choses. Mais sans aucun doute, le changement le plus attrayant était la possibilité d’obtenir un titre de noblesse. Les nobles avaient compris le pouvoir des roturiers talentueux, et pour éviter de tels dangers à l’avenir, ils choisirent de les recruter dans leurs rangs — en leur accordant des titres de noblesse.
Bien sûr, Damon savait que cela ne changeait pas vraiment grand-chose. Les nobles continuaient à faire des choses horribles à ceux qui étaient en dessous d’eux. Comme ces jeunes hommes, battant une vieille femme et son petit-fils. Et voyant que la patrouille et la foule qui passait ne faisait rien, il était clair que c’était monnaie courante.
De ses vêtements en lambeaux à la pain sec sur le sol, cette vieille femme n’était pas qu’une simple roturière. Elle avait commis un péché encore plus grand — elle était pauvre. Et un péché encore plus grand que cela — elle était faible.
Damon s’approcha d’eux avec un léger sourire sur le visage.
« Bonjour, messieurs… Il semble que vous vous amusiez. Puis-je me joindre à vous ? »
Un des étudiants de l’Académie Impériale leva la tête, fronçant les sourcils.
« Qui diable es-tu ? Fous le camp — oh… »
Il s’arrêta, les yeux plissés alors qu’il observait la tenue de Damon. De beaux vêtements. Pas quelque chose qu’un simple roturier pourrait se permettre. Son ton changea.
« Que voulez-vous, bon monsieur ? »
Damon sourit.
« Ah, un gentleman. J’aime ça. »
Il fouilla dans ses vêtements et en sortit une broche — l’insigne du conseil des étudiants. Il voulait que ces étudiants de l’Académie Impériale sachent à quelle académie il appartenait. Ainsi, son statut de roturier n’aurait pas d’importance. Ils ne le verraient pas comme un de basse extraction, mais comme un étudiant d’une académie rivale.
« Attendez, je vais épingler ma broche… »
Il la fixa sur sa poitrine, satisfait.
« Ah, c’est bon… Vous voyez, je suis quelque peu un disciplinariste là d’où je viens, alors j’espère que cela ne vous dérange pas si je vous bat un peu. Merci. »
Les garçons se figèrent, leurs yeux vacillant d’hésitation. Le premier, un blond, s’écria.
« Il est avec l’Académie Aether — »
Avant qu’il ne puisse finir, le poing de Damon s’abattit sur son visage, le propulsant en arrière.
Les yeux sombres de Damon restaient calmes alors que la compétence Impitoyable s’activait. Il tourna son regard vers la vieille femme et son petit-fils battu — un jeune homme aux cheveux noirs, le visage enflé, un bras pendouillant mollement, probablement cassé.
« Attendez une minute, Mamie — »
« Espèce de bâtard ! »
Les autres étudiants levèrent la main, lançant des attaques magiques sur Damon. Le feu et la glace filèrent dans l’air, mais il se déroba, effectuant une pirouette sans effort alors que sa compétence Parkour se déclenchait.
« Wow, vous êtes plutôt faibles. Je comprends pourquoi vous perdez toujours contre nous lors des jeux de guerre. Pathétique. »
Il leva la main, invoquant une fine barrière de magie d’ombre juste au moment où une autre explosion de magie de feu et de glace arriva vers lui. Les attaques s’écrasèrent contre la barrière, formant des fissures, mais Damon resta impassible.
« C’était une mauvaise attaque combinée. Vous n’apprenez rien à l’Académie Impériale ? »
Il fit un mouvement du poignet, et la gear omnidirectionnelle sortit, s’accrochant à une surface proche et le tirant en avant alors que sa barrière se brisait. Il se propulsa vers le mage de feu, le saisissant par le cou.
« On dirait que tu ne sers qu’à embêter les grands-mères. »
Il écrasa le garçon contre le sol, esquivant une lame de vent des trois autres.
levant la main, il forma ses doigts en forme de pistolet.
« Magic Bullet. »