Chapitre 1 268
Iris se redressa, les cheveux couverts de cendres et la moitié du visage maculée d’un mélange de cendres et de sang, après être restée si longtemps allongée par terre. Elle releva la tête et contempla un véritable tableau de l’enfer. La mort était partout. Des éclairs de magie illuminaient le champ de bataille, des cris de douleur résonnaient dans l’air et le sang éclaboussait le sol, tandis qu’innombrables personnes se retrouvaient prises dans les combats et en payaient le prix.
Dans le ciel, une faille semblait s’ouvrir sous la masse gigantesque d’Ittorath, qui continuait d’enfanter toujours plus de cauchemars, telle une marée infinie de ténèbres.
Le monde qu’elle connaissait touchait à sa fin.
Son monde, à elle, avait déjà pris fin.
Au loin, le tonnerre éclata. Un Grand Dragon fendait le ciel et attaquait aux côtés de Leona, telles des traînées d’éclairs. Leurs mouvements étaient si rapides qu’Iris avait du mal à les suivre, et la puissance dévastatrice de leur combat faisait trembler le ciel alentour.
Elle resta là, debout, bouleversée, incapable de comprendre quoi que ce soit. Tout son univers avait été chamboulé, et les personnes qui lui étaient chères étaient dispersées sur un champ de bataille où même les plus puissants pouvaient perdre la vie en un instant.
Elle se remémora le jour où elle avait rencontré Damon Grey pour la première fois, quand il était apparu de nulle part et avait insisté pour l’aider.
Iris avait été seule. Beaucoup de gens de sa ville avaient voulu l’aider, mais elle savait que leur bonté n’aurait pas duré éternellement. Un jour, ils auraient repris le cours de leur vie, la laissant seule face à son chagrin et à sa haine.
Puis Damon était arrivé.
Il était devenu sa famille. Il lui avait tout appris, et avec Lilith, il était devenu sa raison de vivre. Elle les aimait profondément, au point de ne presque pas pouvoir imaginer ce qu’aurait été sa vie sans eux.
C’était Damon qui lui avait enseigné la loi du talion, et il avait veillé à ce qu’elle puisse se venger de ceux qui lui avaient fait du mal. Il ne lui avait jamais demandé d’abandonner sa haine ni de renoncer à la vengeance qu’elle avait juré d’assouvir. Au contraire, il lui avait simplement appris à devenir plus forte, pour qu’elle puisse obtenir de ses propres mains ce qu’elle désirait.
Elle avait fait exactement cela, mais, en chemin, elle avait cessé de vouloir devenir plus forte pour se venger.
« Je voulais seulement que tu sois fier de moi. »
Sa voix était à peine audible dans le chaos, et ses doigts se crispèrent tandis qu’elle s’efforçait de tenir bon.
Apprendre que Damon était celui qui avait tué son père avait été la pire trahison qu’elle aurait pu imaginer. C’était peut-être pour cela que Luna n’arrivait pas non plus à lui pardonner. Peut-être que ce n’était pas parce qu’il était devenu un démon. Peut-être avait-elle simplement exprimé la fureur qu’Iris, elle, n’arrivait pas à laisser éclater.
Mais Iris n’était pas vraiment en colère.
Elle était triste.
Ça lui faisait mal, et elle ne savait pas quoi faire de cette douleur. Elle avait passé tant de temps à essayer de devenir assez forte pour venger son père qu’elle n’avait jamais envisagé ce qui arriverait si la personne en qui elle avait le plus confiance devenait précisément celle qu’elle voulait haïr.
Elle voulait seulement connaître la vérité.
Elle voulait l’entendre de la bouche de Damon lui-même, et s’il lui expliquait tout, elle savait qu’elle le croirait sans réserve.
« Alors, s’il te plaît, dis-le-moi. Je te croirai. »
Elle jeta un regard à son épée et prit une profonde inspiration, laissant l’air froid emplir ses poumons avant de l’expirer lentement. Ses mains tremblaient encore, mais elle resserra les doigts sur la poignée et se força à se tenir droite.
Iris prit sa décision. Elle ne voulait pas d’une réponse facile, ni faire semblant, les yeux fermés, que rien ne s’était passé. Elle voulait la vérité, aussi douloureuse soit-elle.
« Père, pardonne-moi, mais je ne crois pas pouvoir te venger. »
Pardonner était difficile, surtout quand la personne à qui elle voulait pardonner avait commis un acte qui avait anéanti tout ce qu’elle croyait savoir d’elle. Pourtant, Iris se souvenait encore de l’expression de Damon lorsqu’ils s’étaient rencontrés. Ce n’était pas le visage de quelqu’un qui voulait mentir, tricher ou lui faire du mal. C’était celui de quelqu’un qui voulait expier une faute, sans savoir comment s’y prendre.
Il faisait quelque chose qui allait à l’encontre de sa nature profonde, et c’était peut-être pour cela qu’il lui avait toujours semblé si difficile à comprendre.
Iris se tourna vers Luna.
La Déesse du Destin funeste possédait son corps et, malgré toute sa force, Iris ne parvenait même pas à comprendre le combat qui se déroulait autour d’elle. De là où elle se tenait, les deux camps semblaient parfaitement immobiles, comme si le monde lui-même s’était figé dans le temps. La réalité de leur affrontement dépassait tout ce qu’elle pouvait concevoir.
Elle devait rejoindre Damon.
Quoi qu’il se soit passé entre eux, il était plus important qu’il les sauve que de perdre du temps à s’inquiéter du reste. Elle pourrait lui demander des explications plus tard, puis décider quoi faire de la vérité après l’avoir entendue.
Iris ne se souciait plus de vengeance.
Elle voulait seulement retrouver sa famille.
C’était tout.
Elle fit un pas en direction du champ de bataille et de ses innombrables couleurs qui s’entrechoquaient. L’épée fermement serrée dans sa main, elle se prépara à pénétrer dans l’enfer même qui avait englouti le monde autour d’elle.
Iris n’était pas la seule.
Evangeline abattit son épée et libéra autour d’elle un torrent de lumière qui éventra tout ce qui se trouvait à proximité. Ses cheveux étaient trempés de sang et des ecchymoses lui couvraient le visage, assombrissant ses traits par endroits. Pourtant, elle se maintenait dans les airs, son aura dorée illuminant les ténèbres alentour, face à la créature monstrueuse qui se dressait devant elle.