Chapitre 1 265
Le Dieu Inconnu jeta un regard à Damon.
Puis il sourit, amusé.
« Tu n’as pas fait de choix. Très bien, alors. Je vais t’aider à en faire un dès que j’en aurai fini avec la Déesse du Destin funeste.
— Ne sois pas si sûr de toi, répliqua la Déesse du Destin funeste. J’ai traversé de nombreuses existences des tiennes.
— Alors, je me sentirai mal de battre une vieille femme.
Le Dieu Inconnu leva un doigt.
« Parmi tes autorités, celle que je te choisis pour affronter ce combat est l’autorité : Épouse du Dieu Démon.
La Déesse du Destin funeste ne broncha pas.
Au lieu de cela, elle se contenta de le désigner du doigt.
« Je savais que tu ferais ça. Tout le monde sait que je n’utilise pas cette autorité. Après tout, c’est la seule qui me relie à toi, celle qui me permet d’utiliser l’une de tes autorités à la fois.
Puis elle esquissa un sourire glacial.
« Tu te trompes complètement en pensant que je ne l’utiliserais pas. Peut-être autrefois, mais je n’éprouve plus de ressentiment envers toi.
Son aura changea.
« Je vais maintenant utiliser tes propres autorités pour t’écraser.
Les lèvres du Dieu Inconnu semblèrent tressaillir.
Damon comprit quelque chose.
On aurait dit que ce prétendu dieu avait mal calculé son coup.
Voilà donc ce qui arrivait quand il affrontait quelqu’un de son niveau.
Et pourtant…
Le Dieu Inconnu n’en était pas à son premier échec.
La Déesse du Destin funeste n’avait pas terminé.
Elle poursuivit, le regard froid.
« Parmi tes autorités, celle que je te choisis pour entrer dans le combat est…
— Tu vas choisir entre Créateur de Rêves et Créateur de Frontières, pas vrai ?
Le Dieu Inconnu l’interrompit.
« Je suis sûr que tu sais qu’elles ne sont pas les plus adaptées au combat contre toi, d’autant que tu m’as limité aux frontières de ce monde.
La Déesse du Destin funeste lui jeta un regard.
« Pourquoi te laisserais-je utiliser Créateur de Rêves et t’accorder la liberté absolue d’imaginer l’horreur ou le scénario de ton choix pour en faire notre réalité ?
Son regard se durcit.
« Je choisis Créateur de Frontières.
« On commence ?
À peine le Dieu Inconnu eut-il prononcé ces mots que Damon apparut derrière lui.
Il lui porta un coup à la nuque avec une épée noire brisée, chargée de toute son intention meurtrière.
Le Dieu Inconnu arrêta facilement la lame d’un seul doigt.
Au même instant, la Déesse du Destin funeste l’attaqua.
L’espace lui-même s’aligna puis se désaxa, tandis que d’innombrables dimensions de la réalité s’effondraient sur eux.
Le Dieu Inconnu ne bougea pas.
Damon non plus.
Le Dieu Inconnu s’était protégé de l’attaque, mettant Damon à l’abri par la même occasion.
« Je suis peut-être du même rang que toi, mais ma puissance dépasse de loin ton niveau. J’ai acquis une compréhension de choses que tu ne peux même pas imaginer.
Puis le Dieu Inconnu se tourna vers Damon.
« Cependant, je peux te proposer un marché, si tu acceptes.
« Va te faire foutre ! hurla Damon.
— Tu devrais m’écouter avant de refuser. Tu ne sais donc pas que c’est impoli ?
Une barrière invisible plaqua soudain Damon au sol.
Ce n’était pas de la magie.
C’était simplement une barrière forgée dans une matière qu’il ne pouvait pas percevoir.
Autour d’eux, la Déesse du Destin funeste et le Dieu Inconnu échangèrent d’innombrables attaques en l’espace de quelques instants.
« Tu as déjà une quête qui consiste à trouver le Pilier du Conflit. N’oublie pas qu’il s’agit d’une quête à étapes. Si tu m’apportes le Pilier, je te récompenserai en sauvant ta sœur, que la Déesse du Destin funeste retient prisonnière dans son réceptacle.
Le Dieu Inconnu se tourna vers lui.
« Je ne suis pas ton ennemi.
« Si, tu es mon ennemi, répliqua Damon.
— Non. Je ne suis pas ton ennemi.
Le Dieu Inconnu sourit.
« Je suis l’ennemi.
« Bien sûr, c’est ton choix, après tout.
Son sourire s’élargit.
« Je suis le Dieu du Choix.
Damon resta silencieux un instant.
Il n’y avait aucun moyen de gagner.
Il le savait déjà.
À sa connaissance, même s’il ramenait sa sœur, elle le haïrait quand même.
« Je te tuerai.
Voilà ce que Damon décida.
C’était son choix.
« Ashcroft.
Damon plongea le regard dans les ténèbres.
« Si je récupère le Pilier du Conflit, est-ce que je peux m’en servir comme d’une arme pour tuer un dieu prisonnier d’un réceptacle mortel ?
Aucune réponse.
Damon ouvrit grand les yeux.
Puis il comprit qu’Ashcroft avait disparu.
En fait…
Ashcroft n’était pas le seul.
Il ne sentait plus non plus de lien avec son Clone d’Ombre.
« Oui, si l’on s’en tient aux règles fixées par la Déesse du Destin funeste.
La voix venait de derrière lui.
Damon se retourna.
Ashcroft se tenait là.
Il avait le visage de Damon, mais deux longues cornes lui poussaient sur le crâne et de grandes ailes démoniaques s’étendaient dans son dos.
« Yo…
Damon le dévisagea.
« Je vois. Tu as profité de l’occasion pour prendre mon corps. Laisse-moi deviner : tu es venu me tuer, toi aussi.
« Tu n’es pas loin de la vérité.
Ashcroft leva son épée.
« J’ai un compte personnel à régler, vois-tu, et il n’y a pas de meilleur moment que maintenant.
Damon le fixa.
L’expression d’Ashcroft changea.
« Malheureusement, ce n’est pas avec toi.
Damon écarquilla légèrement les yeux.
Il inspira profondément.
« Je déteste te l’annoncer, mais le monde entier t’a déclaré ennemi public numéro un. Tu étais trop occupé avec le Dieu Inconnu pour t’en rendre compte, mais tu as tout perdu.
Ashcroft abaissa son épée.
« Et je préférerais ne pas frapper un chien déjà mort.
« Aujourd’hui est aussi bon qu’un autre pour tuer un dieu.
Ashcroft tendit la main vers Damon.
« Alors, usurpateur, qu’en dis-tu ?
Damon fixa cette main.
Une larme coula de son œil avant même qu’il s’en rende compte.
Qui aurait cru que celui qui l’encouragerait au plus profond du désespoir serait le Roi Démon de la Domination ?
« Debout, soldat.
Ashcroft lui adressa un large sourire.
« Allons-y, on fonce dans le tas !
Damon saisit la main d’Ashcroft.
Puis il se tourna vers le combat entre la Déesse du Destin funeste et le Dieu Inconnu.
Aucun des deux ne bougeait.
Pourtant, Damon sentait les ondulations dans l’air.
Il voyait les couleurs du monde changer autour d’eux.
Damon fit un pas en avant, Ashcroft à ses côtés.
Au pas suivant, le monde changea.
Il se retrouva sur le champ de bataille.
Il n’avait même pas remarqué que le Dieu Inconnu avait isolé l’espace autour d’eux.
La première personne que Damon vit fut Xander.
Il se tenait là, sa lance à la main, son intention meurtrière irradiant de tout son corps.
« Damon Grey !
Damon sentit aussitôt une grande partie de ses pouvoirs le quitter.
« Tu veux que je m’en charge ? Tu es mal assorti face à lui, dit calmement Ashcroft.
Damon secoua la tête.
« Non.
Il s’avança.
« J’en ai fini de fuir.
Le visage couvert de sang, il leva la tête et regarda Xander Ravenscroft droit dans les yeux.
Puis il s’avança pour lui faire face.