Chapitre 1 253
Damon sentit quelque chose exploser dans son oreille. Le sang se mit à couler sur tout son visage et, avant même qu’il ne touche le sol, quelqu’un le saisit et le projeta de nouveau dans les airs.
En regardant sur le côté, il aperçut la silhouette familière d’un homme qui tenait une lance à la main.
Xander ricana en le regardant. « Je ne pensais pas que tu te mettrais toi aussi à la lance.
Damon cligna des yeux, puis tourna son regard vers Xander. Son expression changea légèrement tandis qu’il prenait la mesure de l’aura dense qui l’entourait.
« Tu… tu viens d’atteindre la Septième classe ? »
Xander posa le pied sur une vaste branche du corps de Ythar, qui s’élevait à plusieurs centaines de mètres dans le ciel. Ses bottes s’enfoncèrent dans l’écorce tandis qu’il serrait et desserrait tranquillement le poing.
L’air semblait se déformer à chacun de ses mouvements. La gravité autour de son corps était devenue si dense que même les flammes qui passaient près de lui se courbaient légèrement dans sa direction.
« Tu es le seul à traîner encore. J’allais y arriver de toute façon : aujourd’hui, j’ai décidé de tuer Amon. Je compte être au meilleur de ma forme. »
Il fit tourner sa lance dans sa main. L’arme engendra aussitôt un violent vortex qui dispersa la haute colonne de flammes que Morticai projetait vers eux, déchirant les flammes dorées avant qu’elles ne puissent les atteindre.
Les paroles de Xander hérissèrent soudain les poils de Damon.
Comme c’est bien. Voilà quelqu’un d’autre qui veut sa mort et qui est en septième classe. Formidable.
Il faut vraiment que je me ressaisisse.
Sur cette pensée, Damon décida qu’il était enfin temps d’obtenir l’Attribut de Domination dans toute sa puissance.
Les derniers fragments d’Ashcroft, le Roi Démon de la Domination, se trouvaient encore en lui. Damon voulait les dévorer, mais, au moment de passer à l’acte, il se ravisa.
Peut-être fallait-il d’abord tuer Morticai.
Il ignorait quelles conséquences ou quelles mesures de précaution Ashcroft avait pu prévoir. Il n’avait aucune intention de risquer un réveil des vestiges d’un Roi Démon de la Domination au beau milieu de cette bataille.
En tenant compte de cela, il observa sa main. L’Armure Ascendante absorbait lentement la corruption de la lance qu’il tenait, mais celle-ci ne dépassait pas ses gantelets.
Après tout, l’Armure Ascendante avait été conçue pour résister à la corruption. Pourquoi Damon se serait-il fabriqué une lance de corruption s’il ne pouvait pas la manier lui-même ?
Il se faufila sans peine dans les airs, tandis que Xander glissait sur les racines, une mer de flammes sur leurs talons.
« Alors, c’est quoi, le plan ? » demanda Xander en regardant Damon.
Damon fut de nouveau surpris. Cela faisait longtemps qu’il n’avait pas combattu aux côtés de Xander. Pourquoi l’aidait-il soudain ? Après tout, ils s’étaient brouillés.
« Pourquoi… qu’est-ce que tu mijotes ? » demanda Damon en enfonçant le poing dans une boule de flammes pâles. Son gantelet la broya, dispersant le feu dans toutes les directions.
« Ce que je mijote ? » demanda Xander tandis que les flammes déferlaient sur lui et son bouclier. Son corps restait parfaitement immobile sous l’inferno doré.
« Toujours aussi méfiant. Tu ne peux vraiment faire confiance à personne, hein ? Il me faut une raison pour aider un ami ? »
Ses paroles figèrent Damon un instant.
Dans un combat à si grande vitesse, la moindre hésitation était mortelle.
Une immense griffe enflammée lui déchira soudain le dos, traversa son armure en la faisant fondre et l’envoya s’écraser vers la mêlée furieuse qui faisait rage en contrebas.
Pour ceux qui combattaient sous eux, on aurait dit qu’une étoile en flammes était tombée des cieux. Damon s’abattit à une vitesse terrifiante, son sang laissant derrière lui une longue traînée d’Ombres et de mana dense qui drainait le monde sous lui à mesure de sa chute.
Lorsqu’il s’écrasa au sol, l’onde de choc pulvérisa tout dans un rayon d’un kilomètre, réduisant en brume sanglante les malheureux pris dans son souffle.
Plus vite que leurs yeux ne pouvaient le suivre, Damon se téléporta hors de portée des flammes dorées qui s’abattaient et regagna sa place dans le ciel, au-dessus d’eux.
Un Chevalier en armure tomba à genoux, une partie du corps noircie par les flammes. Les yeux emplis de terreur, il leva le regard vers le ciel.
Sauf que ce n’était plus le ciel.
C’était Ittorath.
Il vit des attaques fulgurantes déchirer le monde, tandis que de petits projecteurs magiques flottants peinaient à saisir le chaos du combat.
« Est-ce la fin ? » murmura-t-il.
« Est-ce la Déesse du Destin funeste ? »
C’était le désespoir des faibles.
Ici, son pouvoir ne valait rien.
Ici, même ceux qui avaient atteint la septième classe tombaient, et mouraient.
La guerre.
C’était une véritable guerre, contrairement aux précédentes Guerres contre les démons, où seuls quelques élus avaient été envoyés à la mort.
Ici, n’importe qui pouvait mourir. Tout le monde.
La vie était une lutte contre la mort, et la guerre en était le présage.
Damon se souciait peu des vies en contrebas. Comme les dieux qu’il méprisait, il n’avait même pas remarqué les fourmis écrasées par sa chute, et n’entendait pas leurs prières terrifiées.
Ceux qui avaient disparu avaient disparu, et ceux qui restaient n’étaient plus que de l’histoire.
Damon leva la main et un pilier de flammes noires jaillit vers l’immense phénix dans le ciel. Ses flammes dorées heurtèrent le feu semblable à une ombre, provoquant une explosion colossale visible depuis le sol. Une onde de choc se propagea dans les airs, réchauffant rapidement les alentours.
L’air lui-même s’évapora, mais Damon et Xander ne semblaient pas s’en soucier.
« Je l’ai transpercé avec ma lance, mais ça n’a rien fait », murmura Xander en flottant dans les airs à côté de Damon.
« Rien d’étonnant. Il est immortel. C’est un phénix.
— Oui, j’ai lu le rapport. » Xander fixa l’oiseau doré de l’Immolation, les yeux légèrement plissés tandis qu’il observait les flammes qui ondulaient sans cesse sur son corps.
« Il y a tant de choses terrifiantes au-delà de notre monde. C’est triste de savoir si peu de choses.
Damon serra sa lance, refermant les doigts autour de l’arme corrompue, puis ricana.
« C’est pareil partout. Les mêmes maux, des paysages différents.
Il leva la main et frappa le grand bec qui tentait de le picorer.
Sous le choc, son armure rougit un instant avant de refroidir à nouveau. Damon se téléporta aussitôt autour de l’immense oiseau. Il leva la main, et de grandes Ombres jaillirent des arbres en contrebas avant de fondre sur le phénix.
Au même instant, il activa son attribut magique et tendit la main vers les flammes, percevant l’âme de Morticai, dissimulée en leur sein.
Il tenta de s’enrouler autour d’elle et de la tordre, cherchant à prendre le contrôle de l’existence du phénix par ses flammes, mais le feu gagna soudain en chaleur et le repoussa.
« Magie de l’Attribut ombral », ricana Morticai.