Chapitre 1 247
Elle parcourut les lignes telluriques qui constituaient le monde, filant à travers les continents et les océans.
Dans la capitale de Soltheon, bâtie directement sur les lignes telluriques du monde, des lumières blanches semblables à des aurores s’élevèrent vers les cieux.
Ranar et Ric observaient les lumières par la fenêtre.
Raven se tenait près d’eux, tandis qu’un écureuil s’accrochait au bord de la pièce.
Dès que ces lumières étranges apparurent, l’expression de la Grande Duchesse Annalise changea.
Elle saisit aussitôt les deux enfants et les éloigna de la fenêtre avant de la claquer.
À l’académie, les lignes telluriques sous Lysithara se mirent à luire.
Ittorath et le vieux sorcier Orbitus étaient en train de lancer un sort lorsque la magie blanche se déversa dans les lignes telluriques.
Orbitus éclata de rire.
« On dirait que quelqu’un a accéléré le processus. »
Zhang Dafei contempla la lumière blanche qui se répandait à travers le monde et sourit.
« Quelqu’un a décidé de lancer un sort d’une ampleur considérable en utilisant les veines draconiques de ce monde. »
Il se tourna vers le vieux sorcier.
« Ce sort, c’est bien ce que je crois ? »
« Oui. »
Le sourire d’Orbitus s’élargit.
« Et même mieux que ça. Dire que le dieu de ce monde est assez stupide pour risquer de lancer un sort pareil ! »
Il observa les lignes telluriques qui s’écoulaient.
« À en juger par leur apparence, quelqu’un qui maîtrise profondément la Magie runique a apporté quelques ajustements au sort. Au lieu de briser seulement quelques sceaux et frontières, il va maintenant défaire tous les sceaux posés sur ce monde. »
Les yeux de Zhang Dafei s’écarquillèrent.
« Même la barrière de la déesse ? »
« Je doute qu’elle disparaisse complètement, mais elle devrait se fissurer. »
Le sourire d’Orbitus s’élargit encore.
« Quant aux autres sceaux, ils retiennent probablement ces autres types qui sont toujours prisonniers. »
« Ce serait plutôt inutile, puisque nous pouvons les libérer quand nous le voulons. Nous avons déjà achevé le rituel pour les délivrer. »
Morticai haussa les épaules.
« Quoi qu’il en soit, ils nous sont redevables. »
La forme d’Ittorath avait complètement changé.
Elle ne ressemblait plus à une petite fille.
À la place, elle avait l’apparence d’une masse psychédélique mouvante, composée d’innombrables éléments différents, qui changeaient et s’agitaient sans cesse.
Et pourtant, elle avait toujours la voix d’une petite fille.
« J’aurais apprécié que ça arrive avant que je défasse le sceau qui me liait à la lune de Lysithara. »
La masse étrange se déforma.
« Quant à nos préparatifs pour entrer dans le monde souterrain et nous emparer du Pilier, on dirait que ce sort a profondément bouleversé le gouffre que nous avons creusé sous Lysithara il y a des milliers d’années. »
« Et ces Anciens Dieux de ce monde ? »
demanda Zhang Dafei.
« On dirait que ce sceau ne les concerne pas. »
Orbitus ricana.
« Après tout, le sceau qui les emprisonne se trouve derrière l’Abysse. Ils ne pourront pas s’échapper seuls. »
Son rire redoubla.
« Le dieu de ce monde est encore plus ignorant que nous le pensions. Un misérable plouc des royaumes inférieurs. »
C’étaient des experts.
Et à présent, l’avantage était encore plus fermement de leur côté.
La lumière qui parcourait les lignes telluriques du monde continua de s’étendre sur tous les continents.
Depuis l’espace, les lignes lumineuses se rejoignirent.
Elles formèrent un immense sceau magique qui encercla le monde.
Mais Sylvia avait ses propres projets.
Pourquoi aurait-elle lancé un sort d’une telle ampleur, sinon ?
C’était le défi d’une femme seule.
Ce ne serait peut-être pas suffisant pour vaincre un dieu.
Mais cela pouvait changer le monde.
Sylvia leva les yeux.
Il faudrait un peu de temps pour que son sort s’achève.
Ce n’était pas grave.
Elle devait créer sa propre issue.
Aetherus projeta soudain Damon vers elle.
Sylvia s’écarta sans même regarder.
Damon s’écrasa contre le mur. L’impact fit trembler la salle tandis que l’onde de choc du sort le balayait.
« Qu’est-ce que tu as fait ? »
La voix d’Aetherus résonna dans la salle.
Ses cheveux étaient ébouriffés par le combat, et du sang doré coulait au coin de sa bouche.
Sylvia le regarda calmement.
« Rien. »
Son regard demeura froid.
« J’ai simplement renforcé ton sort. »
L’expression d’Aetherus s’assombrit.
« Tu voulais t’en servir pour ouvrir le monde de Lazarak, n’est-ce pas ? »
Sylvia baissa les yeux vers le sol sous leurs pieds.
« Le monde sous nos pieds. »
Aetherus plissa les yeux.
« Comment connais-tu l’existence de ce monde ? »
L’expression de Sylvia ne changea pas.
Elle avait toujours l’air calme.
Presque lasse.
« Je sais beaucoup de choses. »
Elle baissa légèrement la tête.
« J’en sais trop. »
Ses doigts se replièrent légèrement le long de son corps.
« À tel point que je sais… »
Sa voix s’éteignit.
La douleur se lisait sur son visage, mais elle ne pouvait pas crier.
« Tu voulais ouvrir le monde sous Aetherus. Tu comptais attirer les Outsiders à l’intérieur, puis le refermer sur eux ? »
Aetherus la dévisagea.
« Ensuite, tu ferais exploser l’Étincelle divine de Lazarak, envoyant le monde dériver dans le Vide. »
Elle releva les yeux.
« Mais tu ne pouvais pas faire ça comme ça. »
« Il fallait d’abord que tu trouves quelque chose là-bas et que tu le rapportes ici. »
Le regard de Sylvia se fit plus perçant.
« Après tout, la Déesse du Destin funeste ne serait pas ravie que tu précipites dans l’oubli le cadavre divin de ton frère sans récupérer ce qu’elle y avait dissimulé. »
Elle inclina légèrement la tête.
« Mais qu’est-ce que ça peut bien être ? »
Ses paroles firent hésiter tout le monde.
Dantalion n’avait compris l’ampleur du conflit qu’en entendant Sylvia mentionner la Déesse du Destin funeste.
Son regard se tourna vers Damon.
Damon se redressa lentement, une main plaquée contre sa tempe.
« Sylvia… »
Sylvia le regarda.
« Ça va. »
Sa voix s’adoucit.
« Je te le promets, quoi qu’il arrive, tu survivras au pire. »
Damon ne comprit pas ce qu’elle voulait dire.
Mais il hocha tout de même la tête.
« Je vais te remplacer. »
La voix de Sylvia resta basse.
« Je récupérerai ton corps avant que l’Étincelle divine soit entièrement extraite. Sinon, tu ne pourras pas contenir ta graine. »
Damon hocha de nouveau la tête.
Des flammes commencèrent lentement à se former dans ses mains.
Elles étaient à la fois brûlantes et glaciales.
Le corps du drone de l’Ombre commença à se déformer sous l’effet de ces forces contraires.
Damon ne se retenait plus.
« Quoi qu’il arrive… »
murmura Sylvia.
« Ne désespère pas. »
Elle leva la main.
Une lumière blanche enveloppa son corps.
Une armure scintillante apparut autour d’elle, tandis que son arc se matérialisait dans sa main.
Dans un éclair soudain, l’arc se replia et se transforma en deux lames jumelles.
Sylvia fondit sur Aetherus.
Aetherus ne recula pas.
Leurs pouvoirs s’entrechoquèrent.
L’impact fit trembler toute la salle.
Pourtant, aucun des deux ne détourna les yeux.
Leurs regards restèrent rivés l’un à l’autre.
Aetherus fixa Sylvia droit dans les yeux tandis que le monde tremblait autour d’eux.
« Quels pouvoirs as-tu trafiqués, sorcière ? »
L’expression de Sylvia resta calme.
« Pourquoi ne vas-tu pas le découvrir ? »
Une lumière dorée et blanche explosa vers l’extérieur.
L’onde de choc qui s’ensuivit dévasta tout sur son passage.
Le bâtiment entier fut rasé.
Les murs s’effondrèrent.
Le plafond disparut.
Le monde extérieur se retrouva soudain exposé à la lumière du champ de bataille et aux cris lointains de la guerre.
Les nobles avaient remporté la victoire.
Ils avaient repoussé les forces restantes du Temple.
Luna et Iris avaient survécu grâce à la barrière de Sylvia.
Lorsqu’elles sortirent enfin, elles contemplèrent les ruines devant elles.
Au cœur des décombres, Damon se tenait immobile.
Son Clone d’Ombre était transpercé par l’épée qu’Aetherus tenait à la main.
Pourtant, Damon se contenta de sourire.
Son âme s’arracha soudain au corps mourant.
Comme une masse de ténèbres, elle fila vers son corps d’origine.
Elle y pénétra.
Au moment où l’âme de Damon réintégra son propre corps, Sylvia baissa la tête.
Aetherus se précipita aussitôt vers Damon.
Avant que Damon ait pu reprendre pleinement possession de son corps, Aetherus leva son épée et le frappa de nouveau.
Les autres attaquèrent au même moment.
Le visage d’Aetherus se déforma.
Sa forme divine se mit soudain à luire.
Une immense vague de puissance dorée jaillit de son corps et projeta tout le monde au loin.
Du sang doré coula de son nez.
Il leva son épée.
« Meurs. »
Mais Damon saisit la lame.
L’épée le transperça.
Damon serra les dents, mais refusa de lâcher prise.
Il repoussa la lame sur le côté.
Puis son autre main s’activa.
La Main du Dealer frappa Aetherus.
Une masse noire d’Ombres pénétra dans le corps du dieu.
Aetherus chancela en arrière.
Ses yeux s’écarquillèrent tandis que les ténèbres se répandaient en lui.
Il cracha du sang.
« Tu manies un outil capable de blesser un dieu. »
Son regard se fit meurtrier.
« Démon. »
Puis Aetherus ouvrit la main.
Une Étincelle divine resplendissante flottait au-dessus de sa paume.
L’expression de Damon changea.
Son Étincelle divine.
« Tu ne peux pas l’avoir. »
Aetherus la lança en l’air.
L’Étincelle divine s’éleva.
Plus haut.
Encore plus haut.
Jusqu’à atteindre les cieux.
Un nouveau ciel commença à se former autour d’elle.
En son centre brûlait une unique lumière dorée.
Le corps d’Aetherus commença à changer.
Sa forme divine se tordit et grandit tandis qu’il prenait sa véritable forme de combat.
Il baissa les yeux vers Damon.
« Viens, démon. »
Sa voix fit trembler les cieux.
« Montre-moi ta véritable forme, maintenant que tu ne peux plus te cacher derrière le divin. »
Damon resta immobile.
Sa main pressée contre sa poitrine.
Il y avait un vide.
Un trou, là où se trouvait son Étincelle divine.
Il la sentait toujours.
Un faible lien les unissait encore.
Son Étincelle divine était toujours reliée à lui.
Mais pour combien de temps ?
Damon releva lentement la tête.
« Tu n’as pas le droit de me la prendre. »
La lumière dorée au-dessus d’eux pulsa.
Puis le monde trembla.
Boum !
Il devait aller récupérer son Étincelle divine, mais aussi tenir tête à Aetherus.
Ce n’était pas comme s’il pouvait être à deux endroits à la fois.
Oh, attends. Si, il pouvait.