Chapitre 1 246
Damon découvrit une faille spatiale. Dès qu’il la franchit, tout l’espace sembla trembler.
Il releva lentement la tête.
Une lumière éclatante éclairait un monde de ténèbres.
Les ombres qui s’étiraient dans la chambre lui étaient familières.
Ce n’étaient pas des ombres étrangères.
C’étaient les siennes.
L’ombre de Damon s’était répandue dans l’immense chambre, assombrissant les murs et le sol. L’espace lui-même semblait enveloppé et dilaté par l’écrasante quantité d’énergie d’ombre.
Damon plissa les yeux en observant les ténèbres qui l’entouraient.
« Ça me fait récupérer combien d’énergie d’ombre, tout ça ? »
Son expression resta calme, mais une lueur fugace brilla dans ses yeux.
Il était certain qu’il récupérait lui aussi de l’énergie d’ombre.
Mais autre chose se trouvait dans la chambre.
Des sceaux magiques étranges couvraient les murs et le sol, chacun empli d’une dense énergie divine.
Au centre de tout cela se tenait Aetherus.
Une lumière dorée émanait de son corps et illuminait toute la chambre.
Ses mains étaient enfoncées dans la poitrine de Damon.
« Aah… »
Damon baissa les yeux vers les mains plongées dans sa poitrine, puis reporta son regard sur Aetherus.
« J’arrive pas à croire qu’un dieu soit en train de me tripoter. Et après, ils se demandent pourquoi j’ai arrêté de prier. »
Evangeline et Sylvia échangèrent un regard.
Aucune des deux ne savait quoi répondre.
Lilith se pressa deux doigts contre la tempe, déjà gagnée par un mal de tête.
« On a des choses plus importantes à régler.
— Le fait qu’on me viole est important, mais j’imagine que tu parles de ces sceaux magiques. »
Damon s’avança, sans se soucier le moins du monde des mains d’Aetherus qui étaient toujours enfoncées dans sa poitrine.
Il jeta un coup d’œil au dieu.
« Si t’as fini de faire ce que tu veux de moi, rends-toi, espèce d’ordure. Je vais t’enfermer à nouveau pour trois cent mille ans. »
Aetherus ne lui prêta pas la moindre attention.
Dantalion balaya la chambre du regard, le visage s’assombrissant peu à peu.
Il poussa un discret soupir.
« On dirait que nous sommes arrivés trop tard. »
À ces mots, Aetherus retira ses mains de la poitrine de Damon.
Une lumière dorée vacilla autour de ses doigts.
« Tu es une créature étrange, Damon Grey. Je ne comprenais pas pourquoi mon frère s’était donné à toi.
— Hé, hé. Inutile de le dire comme ça. »
Damon leva aussitôt une main.
« Il ne s’est pas donné à moi. Il m’a confié son Étincelle divine. Pas la peine de créer des malentendus. Ma sœur est là. »
Il tendit délibérément la main vers Aetherus, cherchant manifestement à le provoquer.
Le dieu ne réagit même pas.
« Comment les gens font-ils pour te supporter, avec toute cette arrogance ? »
Aetherus plissa les yeux.
« Je trouve répugnant que l’Étincelle divine de mon frère, l’aboutissement de sa divinité, se trouve en quelqu’un comme toi. Vous n’avez rien en commun. Et surtout… »
Son regard se posa sur Damon.
« Tu portes cette graine abominable dans ton cœur. »
« Une graine ? »
Iris marmonna dans son coin, les sourcils froncés tandis qu’elle les dévisageait tour à tour.
De toute évidence, elle n’avait aucune idée de ce dont ils parlaient.
« Quoi qu’il en soit, rends-moi mon corps, ou sinon… »
L’expression de Damon se durcit.
« Ou sinon, quoi ? »
Aetherus le regarda avec une indifférence totale.
« Tu vas me tuer ? Tu n’en as pas les moyens. Et même si c’était le cas, tu ne prendrais pas ce risque. À ma mort, ce monde perdrait son dieu et sombrerait dans le chaos. »
L’arrogance d’Aetherus n’était pas sans fondement.
Ils ne pouvaient pas le tuer.
Ils ne pouvaient pas simplement faire tout ce qui leur plaisait.
Damon jeta un regard à son corps d’origine.
Puis Aetherus regarda dans la même direction.
Soudain, le monde entier se mit à gronder.
Quelque chose s’élevait.
Damon plissa les yeux.
Alors, de sa propre poitrine, une Étincelle éclatante commença lentement à émerger.
L’expression de Lilith changea.
« Laisse-moi deviner. Tu crois pouvoir ressusciter Lazarak ? »
Elle fusilla Aetherus du regard, les mains légèrement tremblantes.
« Le ressusciter ? »
Aetherus secoua la tête.
« Non. Je ne le peux pas et je n’en ai pas l’intention. Mon frère et moi n’avons jamais été d’accord sur la façon de procéder. »
Renata l’observait attentivement, les yeux sans cesse à l’affût d’une ouverture.
« Alors, tu as fait semblant de confondre Damon avec ton frère dans le cadre d’un stratagème ? »
Aetherus tourna son regard vers elle.
« Je ne l’ai jamais confondu avec mon frère. »
Il reporta les yeux sur Damon.
« J’avais entendu parler de son arrogance et, à vrai dire, je m’attendais à ce qu’il prétende être mon frère. Qui aurait cru que tu ferais le contraire ? »
Damon se contenta de hausser les épaules.
« Ouais. Je le savais. »
Il croisa les bras.
« Je savais bien qu’il y avait un truc qui clochait. Alors, tu as entendu parler de moi dès ton réveil ? Les types du Temple doivent vraiment m’avoir dans le nez. »
« Ne te donne pas tant d’importance. »
L’expression d’Aetherus resta froide.
« J’ai entendu parler de toi uniquement parce que tu as vidé le bassin de la déesse et que ces imbéciles t’ont pris pour un fils sacré. Quelle bande de misérables. »
Son regard se porta sur Dantalion.
« Après tout, ils ont un démon parmi eux. »
L’expression de Dantalion ne changea pas.
« Dès que tout cela sera terminé, la première chose que je ferai sera d’anéantir la vile vermine des races démoniaques. »
Le monde entier gronda de plus belle.
L’expression de Damon changea.
« Qu’est-ce que tu fabriques ? »
Il n’attendit pas de réponse.
« Oh, ça suffit, les bavardages. Attaquez-le, bon sang ! »
Le corps de Damon fila en avant.
Lilith et Renata le suivirent aussitôt.
Evangeline se changea en traînée de lumière dorée et s’élança à son tour.
Sylvia, elle, ne bougea pas.
Au contraire, elle se plaça devant Luna et Iris.
Une violente vague de magie jaillit du combat qui faisait rage devant elles.
Luna et Iris s’accroupirent par réflexe.
Sylvia leva une main.
D’innombrables runes apparurent autour d’elle et s’entrelacèrent en une formation d’une complexité insondable. Elles se chevauchaient et se rejoignaient selon des angles impossibles ; leur agencement était si sophistiqué que le simple fait de le contempler faisait mal à la tête.
Les runes se transformèrent soudain en une immense bulle blanche qui enferma Luna et Iris.
« Restez ici.
La voix de Sylvia demeura calme.
« La barrière que j’ai créée est autonome et peut résister aux attaques de quiconque se trouve dans cette pièce. Tant que vous restez à l’intérieur, vous ne risquez rien. »
Luna la regarda, surprise.
Sylvia n’attendit pas de réponse.
Elle se retourna.
Mais, au lieu d’attaquer Aetherus, elle se dirigea vers les ombres qui couvraient les murs.
Son regard suivit les marques étranges dont Aetherus s’était servi pour canaliser sa magie.
Sylvia tendit la main et posa la paume sur l’une des runes.
Des runes blanches jaillirent aussitôt de sa main, parcourant les murs à toute vitesse et se reliant à chacune des autres marques de la chambre.
La lumière blanche se mêla peu à peu au pouvoir doré d’Aetherus.
Sylvia s’immobilisa brusquement.
Ses yeux tremblèrent.
« C’est la seule solution… »
Elle leva la main.
Puis elle traça la rune finale.
Dès qu’elle l’eut achevée, le monde entier s’illumina de blanc.
La lueur se répandit dans tout le monde d’Aetherus.