Chapitre 1 238
Seul avec ses pensées, il tenta de se réfugier dans son esprit, mais celui-ci se retourna contre lui et se mit en pièces.
« À qui la faute ? Pourquoi suis-je ici ? Pourquoi est-ce que ça m’arrive ?
— Il me suffit de leur dire ce que je sais, et je pourrai rentrer chez moi, auprès de ma famille.
— La ferme, espèce de lâche ! Tu as oublié tout ce que le chef d’escouade a fait pour nous ?
— Ce qu’il a fait pour nous ? Qu’est-ce qu’il a fait ? Son boulot. Voilà tout. Et où ça m’a mené ? Nulle part.
— Qui nous a sauvés ? Son fils. Damon. C’est lui qui nous a sauvés.
— Il ne nous a pas sauvés. Il nous a donné ces potions et de l’argent uniquement parce qu’on lui a dit la vérité. Et ça… c’est ça, la récompense ?
— Non… non, je ne parlerai jamais. Jamais. »
Alors que Linga marmonnait ces mots pour lui-même, le doux bruit de pas résonna dans les ténèbres.
Quelqu’un approchait.
C’était Terra.
Elle était radieuse et d’une grande beauté, presque comme une déesse.
Elle leva la main pour empêcher les gouttes d’eau de lui tomber sur le front.
Ce bref répit fit aussitôt fondre Linga en larmes.
« Merci… merci.
— Je vous en prie. »
Terra sourit.
« Alors, à propos de notre conversation… Êtes-vous enfin prêt à parler ?
Linga garda le silence.
Son visage était figé par la terreur.
Les yeux grands ouverts, sans ciller, il avait des cernes sombres sous les paupières. Ses pupilles s’étaient tellement rétractées qu’on distinguait à peine ses iris.
« Je ne vois pas de quoi vous parlez », murmura-t-il.
Puis il se mit à marmonner pour lui-même.
« Je suis un joli petit papillon… Envole-toi, envole-toi loin d’ici… Oui… je peux voler… »
Terra soupira et se gratta la tête.
« Je me suis retenue parce que je ne voulais pas que votre esprit se brise, mais on dirait que vous avez subi une surstimulation.
Elle le regarda.
« Laissez-moi vous ramener à la raison. »
Elle plongea la main dans la brume à côté d’elle et en tira quelque chose.
Un petit doigt.
On aurait dit celui d’un enfant.
« Vous le reconnaissez ? » demanda-t-elle doucement en se penchant vers lui.
Linga le regarda.
Ses yeux se plissèrent.
Pour la première fois depuis longtemps, une lueur y reparut.
Puis son visage se figea d’horreur.
« C’est bien ça. »
Terra sourit d’un air espiègle.
« C’est le petit doigt tout mignon de votre fils. Il s’est bien battu, alors ça a un peu dégénéré.
Elle pencha la tête.
« Mais ne vous inquiétez pas. Il est toujours en vie.
Il lui manque juste un doigt. »
Les mains de Linga se mirent à trembler violemment.
Le sourire de Terra s’effaça peu à peu.
« Je n’ai pas le temps, alors je vais devoir employer une méthode bien plus rapide. »
Elle se pencha vers lui.
« Si vous pouvez supporter la douleur, votre femme et vos enfants le peuvent-ils ?
Le corps entier de Linga se figea.
« Faites-les entrer. »
Une femme et ses deux enfants furent amenés dans la pièce.
Terra les regarda.
« Commençons doucement. »
Elle leva la main.
« Battez-les. »
Un groupe de grands gaillards s’avança.
Les mains de Linga tremblèrent violemment.
« Je vous en prie… je vous en prie… je vous supplie ! »
Ses supplications ne signifiaient rien pour Terra.
Les coups de poing s’abattirent sur la mère et ses deux enfants, leurs cris et leurs pleurs résonnant dans toute la pièce. Sa propre famille hurlait tandis que les grands gaillards les rouaient de coups sans pitié.
Sa femme tenta de protéger les enfants de son corps, mais en vain. Un coup de pied la repoussa tandis qu’un homme lui écrasait la tête contre le sol sous sa botte. Elle essaya de crier, mais sa voix s’étrangla ; sa main se tendit désespérément vers ses deux enfants. L’un des hommes lui donna un coup de pied et lui broya les doigts sous sa semelle. Le craquement sonore la fit hurler de douleur.
Bientôt, ils furent couverts de bleus et de sang. Les enfants ne bougeaient plus, et leur mère tenta désespérément de ramper jusqu’à eux, traînant lentement son corps meurtri sur le sol.
Enfin, elle y parvint.
Elle s’effondra sur ses deux enfants et les serra dans ses bras aussi fort qu’elle le pouvait. Elle avait dû puiser dans toutes ses forces pour les rejoindre et, à l’instant où elle y arriva, son corps lâcha enfin.
Linga avait hurlé et pleuré tout du long, les suppliant d’arrêter, mais ses supplications ne signifiaient rien.
Puis Terra l’attrapa par les cheveux et le redressa, lui et sa chaise, sans le moindre effort.
« Dites-moi quel était le secret de Godric. Que cachez-vous ? Parlez. Vous savez ce que je veux, et tout cela peut s’arrêter dès que vous me l’aurez dit.
Les lèvres de Linga tremblèrent tandis qu’il regardait sa famille.
« Je ne sais pas. Je le jure sur la déesse, je le jure.
Il parlait à peine assez fort pour être entendu, mais Terra percevait chacun de ses mots. Elle soupira.
« Alors, vous refusez.
L’un des hommes sortit plusieurs fioles de potions et les fit avaler de force à sa femme et à ses enfants.
« Très bien. Pourquoi ne pas rendre leur souffrance encore plus atroce ?
« Vous… vous êtes un monstre ! Quel genre de personne ferait ça à des innocents ? Espèce de sorcière maléfique ! » hurla-t-il, même si ses mots ne signifiaient rien pour elle.
Terra soupira et secoua lentement la tête.
« Leur douleur vient de doubler.
À ces mots, elle vit aussitôt la peur envahir les yeux de Linga, qui regardait sa famille.
« Il y a ici beaucoup d’hommes robustes. Des morts-vivants, peut-être, mais des hommes quand même. Et puis il y a votre pauvre femme. Je me demande si elle pourra leur résister à tous. Quant à vos enfants, je me demande s’ils pourront regarder.
Elle se pencha vers lui, les yeux froids rivés sur son visage.
« Et vous ? Des femmes en sont mortes, alors je ne peux pas garantir qu’elle survivra. Est-ce que vous l’aimez, au moins ? Et vos enfants ? Ou bien ce secret compte-t-il davantage à vos yeux ?
Puis elle sortit un appareil magique, appuya dessus et lança une diffusion.
« À l’heure qu’il est, l’Empire et toutes les nations du monde ont mobilisé leurs armées. Ils comptent d’abord capturer le dieu de ce monde, puis marcher vers la bataille finale. Après cette dernière guerre, le monde sera magnifique.
Elle ne quittait pas Linga des yeux.
« Mais votre famille vivra-t-elle assez longtemps pour le voir ? Dites-le-moi.
— Je ne parlerai pas ! Va au diable ! Va au diable ! J’espère que tu pourriras en enfer, sale garce maléfique !
Terra sourit.
Puis elle claqua des doigts en direction des grands gaillards.
« Elle est à vous, les garçons. »
L’un d’eux attrapa la femme de Linga tandis qu’un autre la saisissait par les jambes et se mettait à la traîner, alors qu’elle se débattait et hurlait de toutes ses forces. Les enfants criaient eux aussi, leurs voix emplissant la pièce.
Quel que fût ce cauchemar, Linga voulait seulement qu’il s’arrête.
« Attendez ! Attendez, je vous en prie, arrêtez ! Je vais parler ! Je vais parler ! Laissez simplement ma famille partir, je vous en supplie !
« Ahhh, déjà ? Vous me décevez.
Terra sourit.
Les hommes relâchèrent sa femme. Elle rampa aussitôt vers ses enfants et se blottit contre eux à la hâte, les protégeant désespérément de son corps meurtri.