Chapitre 1 192
C’était un jour qu’il n’oublierait jamais.
Sa mère était partie. Il se souvenait encore de l’expression sur son visage, du regard dans ses yeux et de la chaleur de ses mains douces alors qu’elles enveloppaient son visage.
Elle lui avait déposé un baiser tendre sur la joue en lui disant d’être sage.
Elle avait promis qu’elle reviendrait.
Mais elle ne l’a jamais fait.
Encore aujourd’hui, Damon gardait cette promesse dans un petit recoin de son cœur. Il voulait simplement revoir sa mère. Il voulait juste qu’elle tienne parole.
Qu’elle revienne à la maison.
Il jeta un coup d’œil à sa fille, puis esquissa un léger sourire.
« Mes parents étaient en Seconde classe d’avancement, et la guerre avait atteint sa phase la plus brutale. L’Empire avait besoin de combattants, alors ceux de la Seconde classe d’avancement furent conscrits. Même les gens de mon petit village furent emmenés. »
Il fixa le feu.
« Ce fut la dernière fois que je vis mon père et ma mère. »
Sa voix se fit plus basse.
« Jusqu’au jour où un homme nommé Linga Felt revint. Il rapporta ce qu’il restait d’eux. »
« C’est-à-dire rien d’autre qu’une épée brisée et le pendentif de ma mère. »
Les mains de Damon se crispèrent lentement.
« Ils étaient morts. Victimes d’une guerre qui n’aurait jamais dû être la leur. »
Ric écoutait attentivement. Il n’avait jamais vu Damon aussi sombre.
Mais Damon n’avait pas fini.
« Ce n’était pas la fin de quoi que ce soit. C’était le début. »
Son regard se durcit.
« Les villageois, pourtant si gentils, nous ont trahis. Nos proches aussi. J’ai donc dû emmener ma sœur loin de là. Notre espoir résidait dans la capitale, mais le monde est bien cruel envers les enfants sans nom. »
Il baissa les yeux sur ses mains.
« J’ai survécu parce que j’étais prêt à tout. J’ai… j’ai fait des choses dont je ne suis pas fier. Des choses mauvaises. Des choses que personne ne devrait jamais avoir à faire. »
En disant cela, Damon les observa.
C’était peut-être son côté humain, mais une petite partie de lui voulait encore qu’ils le croient parfait.
Grandir, c’est réaliser que ses héros sont aussi humains.
« Ce n’est que plus tard que j’ai recroisé Linga Felt. À ce moment-là, j’étais bien plus vieux, loin de l’enfant dont il se souvenait. C’est là que j’ai appris la vérité sur la mort de mes parents. »
Il jeta un coup d’œil à Ric avant de baisser le ton.
« Tout a commencé avec un homme appelé Godric Ravenscroft. »
« Ton oncle. »
Ric releva légèrement la tête.
« Mon oncle ? »
Damon hocha lentement la tête.
« Oui. Godric Ravenscroft était le frère de ton père, Xander Ravenscroft. Il était le petit-fils du Grand Duc Ravenscroft, qui était un bon ami de mon grand-père, le Grand Duc de la Maison Brightwater. »
Il marqua une pause avant de poursuivre.
« La personne dont tu portes le nom. »
« Godric était aussi quelqu’un qui avait été fiancé à ma mère dans sa jeunesse. »
Il soupira doucement et remua le feu.
« Ça n’a pas abouti, puisque ma mère ne l’a pas épousé. Tu vois, quand ma mère est partie, elle n’a pas été ouvertement reniée. Au lieu de cela, la Maison Brightwater l’a déclarée morte. Elle était censée vivre une vie paisible, loin du monde des nobles. »
« Ce qui n’est pas arrivé, n’est-ce pas ? » murmura Ranar.
Damon secoua la tête et prit une profonde inspiration.
« Pendant la guerre, elle a croisé la route de Godric Ravenscroft. Comme tu peux le comprendre, il a dû se sentir humilié. Je sais que ça aurait été mon cas. Mais plus que cela, il était dégoûté. Elle avait épousé un simple roturier. Pour quelqu’un avec un tel sens de la fierté noble, c’était inacceptable. »
Il fixa les flammes.
« D’après ce que j’ai appris de Linga, il a essayé de la convaincre de reprendre sa place légitime. Mais elle a refusé. Elle était, après tout, une Brightwater. L’entêtement faisait simplement partie de sa nature. »
Un léger sourire effleura ses lèvres avant de disparaître.
Il ouvrit et ferma les mains, se demandant encore s’il devait leur en dire plus ou en rester là.
Mais il était déjà allé trop loin.
Autant continuer.
« Comme elle refusait, Godric a dû se débarrasser d’elle. Peut-être était-ce un coup de tête. Peut-être était-ce un plan mûrement réfléchi. Je ne sais pas. »
Son expression devint peu à peu plus froide.
« Mais pendant la bataille, il a lâché une horde de démons mineurs sur eux et les a piégés là pour qu’ils meurent. »
« Il n’y avait aucune preuve définitive pour prouver qu’il l’avait fait. Après tout, c’était la guerre. Au mieux, il aurait pu être accusé d’incompétence en tant que commandant. »
Le regard de Damon se tourna vers les montagnes lointaines.
« Cela dit, une personne a survécu. »
Il marqua une pause.
« Linga Felt. »
Il prit une profonde inspiration alors que le vent de la montagne balayait les lieux. Les bruits de bataille venant de la ville lointaine s’apaisaient.
« Linga a essayé de le dénoncer par la voie militaire, mais au mieux, cela a été considéré comme les divagations d’un fou ayant été témoin de la folie de la guerre. Il cherchait juste un coupable. »
Les lèvres de Damon se courbèrent en un sourire amer.
« Comment aurait-il pu accuser le gentil et parfait Godric Ravenscroft ? »
Il secoua la tête.
« Alors Linga a été renvoyé, et ce que Godric avait fait n’est resté connu que de lui. Personne ne le saurait jamais. »
Une expression glaciale s’installa sur le visage de Damon.
« Jusqu’à ce que je le découvre. »
Il reporta son regard sur Ric.
« Quand Linga me l’a dit, j’ai été consumé par la haine. J’ai juré que Godric ne vivrait pas un instant de plus. »
Le feu crépitait entre eux.
« Alors je me suis infiltré dans la Maison Ravenscroft. »
Un léger sourire apparut sur le visage de Damon.
« C’était facile. Ils étaient tellement confiants dans leur nom et leur pouvoir qu’ils n’ont jamais imaginé que quelqu’un oserait entrer chez eux. Je suis entré directement dans la chambre de Godric. »
Damon se souvenait encore de l’homme qu’il avait trouvé là.
Un homme dévasté, buvant seul dans l’obscurité.
« Ce que j’ai vu n’était pas ce à quoi je m’attendais. Il n’y avait pas de noble fier assis là. Tout ce que j’ai vu, c’était un homme consumé par sa propre culpabilité, sa peur et sa paranoïa. »
Il s’arrêta, se remémorant la conversation.
« Nous avons parlé pendant un court instant. Ses paroles m’importaient peu. Quoi qu’il ait pu me dire, c’était sans intérêt. »
La voix de Damon se fit calme.
« Puis je l’ai tué. »
Le silence tomba autour du feu.
« Je m’attendais à ressentir quelque chose. »
Il baissa les yeux.
« Mais il n’y avait rien. »
Il expira lentement.
« Il n’y a jamais rien. »
« Sa mort n’a pas ramené mes parents. Elle n’a pas effacé des années de griefs. Elle a seulement apaisé ma rage pour un temps. »
Il regarda Ric.
« C’est ainsi que Godric est mort. »
Un léger sourire apparut sur ses lèvres.
« La vérité derrière Amon. »
Ric baissa la tête en entendant cela. D’une certaine manière, il se sentait coupable de ce qui s’était passé, même s’il savait qu’il n’y était pour rien.
« Je suis désolé », murmura-t-il.
Damon tendit la main et la posa doucement sur sa tête.
« Ne le sois pas. Ce n’était pas ta faute. »
Il ébouriffa les cheveux de Ric avant que son expression ne redevienne solennelle.
« Mais cette triste histoire ne s’arrête pas là. »
Sa main retomba lentement le long de son corps.
« Après tout, c’est la raison pour laquelle tu as fini entre mes mains. »
Damon fixa les flammes.
« Le destin a une cruelle ironie, mon cher garçon. Et l’une de ces ironies fut le moment où ton père, Xander Ravenscroft, est venu me demander de l’aide pour venger son frère. »
Il esquissa un léger sourire sans humour.
« Le destin est un cruel bouffon. »