Chapitre 1 157
Il ne pouvait oublier l'expression de cette femme.
Une humaine.
Quelqu'un tout comme lui.
Brûlée vive par des sauvages.
Ranar lui jeta un coup d'œil avant de demander doucement :
« As-tu déjà tué quelqu'un ? »
Ses yeux descendirent vers les mains du garçon.
« Elles tremblent. »
Ric baissa les yeux.
Effectivement, la main qui agrippait son épée tremblait légèrement.
Il n'avait jamais tué personne.
Son maître l'avait entraîné à se battre.
À survivre.
À endurer la douleur.
À chasser les monstres.
Mais Damon ne lui avait jamais ordonné d'ôter la vie à un être humain.
Ric ferma les yeux un court instant avant de répéter, à voix basse, les mots gravés dans sa mémoire.
« Le meurtre est une habitude, Ric. »
« Quand tu tues pour résoudre un problème, tu finis par croire que le meurtre est l'unique solution. »
« Et bientôt... »
« ... tu t'enfermes dans un cercle vicieux. »
« Une traînée de cadavres. »
« Et des ennemis assoiffés de vengeance. »
Sa prise se raffermit sur l'épée jusqu'à ce que ses articulations blanchissent.
« Cependant... »
« Quand tu te retrouves face à quelqu'un que tu dois tuer... »
« ... n'hésite pas. »
« Tue-le. »
« Certains hommes font du bien à ce monde en le quittant. »
Le silence tomba dans la grotte.
Même les enfants le fixaient.
Ranar n'avait jamais rien entendu de tel.
Elle croisa lentement les bras sur sa poitrine et baissa les yeux, pensive.
« Ton maître... »
« Il a l'air d'être quelqu'un de dur. »
Elle reporta son regard sur les feux en contrebas, là où les orcs inférieurs riaient encore autour du cadavre en flammes.
« Est-ce que tuer est difficile ? »
Sa voix se fit plus douce.
« Mon père m'a toujours dit que toute vie est précieuse. »
« Tout le monde est important pour quelqu'un. »
Elle marqua une pause, ses doigts se crispant inconsciemment sur ses manches.
« Même les monstres ont leurs raisons. »
Une légère tristesse passa sur son visage.
« Après tout... »
« ... ma mère était un monstre. »
À l'instant où ces mots franchirent ses lèvres...
Tout le monde se tourna vers elle.
Même Ric cligna des yeux, surpris.
Les enfants échangèrent des regards inquiets, incertains d'avoir bien entendu.
Le crépitement du feu au loin était le seul son qui subsistait.
« Ah... quoi ? » lâcha Ric, certain d'avoir mal compris ou qu'elle plaisantait.
« Ma mère était un monstre », répéta Ranar calmement.
Elle n'avait jamais connu sa mère, mais elle possédait son épée en os. C'était l'une des rares choses dont elle avait hérité.
Une chose dont elle était certaine, c'est que sa mère l'aimait, même si elle était morte avant de vraiment la connaître.
Ranar n'avait aucune honte à avoir.
Même si sa mère avait été un monstre autrefois.
Elle jeta un coup d'œil à Ric.
Contrairement aux autres enfants, dont les visages s'étaient nettement plus assombris par la peur après ses paroles, Ric n'avait qu'une lueur de curiosité et d'excitation dans les yeux.
Ranar se mordit la lèvre.
« Ma mère était un Wendigo de la Forêt maléfique. »
« Elle a gagné en intelligence... et en forme humaine après avoir abandonné son corps monstrueux. »
« Quand elle a rencontré mon père pour la première fois, elle n'était qu'une bête. »
« Et il s'était égaré sur son territoire. »
Ric hocha lentement la tête.
Il pouvait déjà se l'imaginer.
Cela ressemblait au début de l'une de ces histoires que Damon lui racontait parfois avant de dormir.
Une étrange histoire d'amour.
« Puis elle a essayé de le tuer et de le dévorer. »
« Il s'est échappé. »
« Mais mon père... » Ranar soupira en se frottant le front. « C'est quelqu'un qui rend toujours la monnaie de sa pièce. »
« Alors il est retourné dans la Forêt maléfique... »
« ... et il a massacré sa portée de petits. »
Les autres enfants poussèrent un cri étouffé.
Ranar continua simplement.
« Remplie de haine, elle est devenue humaine d'une manière ou d'une autre et l'a traqué. »
« Puis elle a perdu. »
« Et elle a perdu encore. »
« Et encore. »
« Finalement, mon père l'a piégée... »
« ... et elle est morte. »
« Et ensuite, je suis née. »
Elle résuma l'histoire telle qu'elle l'avait entendue.
Son père n'était jamais entré dans les détails.
Honnêtement, elle n'avait jamais demandé.
La seule chose qui comptait pour elle, c'était que sa mère l'aimait.
C'était suffisant.
Chaque fois qu'elle essayait d'imaginer à quoi ressemblait sa mère...
... le premier visage qui lui venait à l'esprit était celui d'Eva.
Ce n'est qu'ensuite qu'elle imaginait sa vraie mère.
Eva était celle qui avait été là.
Elle la lavait.
La nourrissait.
L'habillait.
La consolait quand elle pleurait.
Lui racontait des histoires pour dormir.
Dormait à ses côtés quand elle faisait des cauchemars.
Elle avait fait tout ce qu'une mère est censée faire.
« Attends... » l'interrompit soudain l'un des enfants en se grattant la tête.
« Ta mère est morte... »
« ... et ensuite tu es née ? »
« Tu ne veux pas dire que tu es née d'abord, et que ta mère est morte après ? »
Ranar secoua la tête.
« Oh, non. »
« Je suis née des mois après la mort de ma mère. »
« Mon père était à moitié mort pendant les premiers mois de ma vie, lui aussi. »
« Alors j'ai été élevée par un écureuil... »
« ... et un corbeau. »
« Jusqu'à ce qu'il se réveille enfin. »
Les enfants la fixèrent, bouche bée.
L'histoire était si absurde qu'elle semblait totalement inventée.
Cependant, les mots de Ranar avaient refroidi une partie de l'intention meurtrière qui brûlait en Ric.
Elle le regarda.
« Je comprends ce que tu ressens. »
« Ils ne sont pas comme toi. »
« Ce ne sont que des bêtes ordinaires. »
« Mais aussi sauvages soient-ils... »
« ... ce sont quand même des êtres vivants. »
« Leurs vies ont aussi de la valeur. »
« Si tu veux seulement les tuer parce qu'ils sont différents de toi... »
« ... alors en quoi es-tu différent d'un monstre ? »
Elle serra les dents.
« Qui a dit qu'un monstre n'a pas de sentiments ? »
« Qui a dit qu'un monstre ne peut pas aimer... »
« ... ou haïr ? »
« Si je croyais une chose pareille... »
« ... je cracherais sur la tombe de ma mère. »
Ric baissa la tête.
« Alors, on devrait juste rester là à ne rien faire ? »
« Tous les gens mauvais ne commettent pas forcément le mal. »
« Certains sont mauvais parce qu'ils sont complaisants face aux actes maléfiques. »
Ranar le regarda.
« C'est ton maître qui t'a dit ça ? »
Ric hocha la tête.
« Oui. »
« Alors j'espère que ton maître est un saint. »
Ric secoua immédiatement la tête.
« Non. »
« C'est un humain. »
« C'est comme ça que je sais qu'il n'est pas parfait. »
Il ne voulait vraiment pas admettre que son maître n'était pas parfait.
Mais Damon lui-même le lui avait enseigné.
Personne n'est parfait.
Les gens font des erreurs.
C'est ce que signifie être humain.
Même le fait que Ric vive avec Damon au lieu de sa vraie famille...
... était l'une de ces erreurs.
« Mais nous, nous n'avons pas à l'être. »
« Si c'est une erreur... »
« ... laisse-moi en tirer une leçon. »
« Si ce n'en est pas une... »
« ... alors laisse-moi avancer avec une conscience tranquille... »
« ... en sachant que j'ai fait ce qui était juste. »
Il se leva lentement.
En contrebas, une autre femme était traînée hors d'une cage en bois rudimentaire.
Ric agrippa la garde de son épée si fort que ses articulations blanchirent.
Sa mâchoire se crispa.
Sa respiration se fit plus lente.
Il lui fallait un plan.
Pas une vengeance.
Un plan.
Ranar se plaça à ses côtés et posa doucement une main sur son épaule.
« Nous avons besoin d'un plan. »
Ric tourna la tête.
« Nous ? »
Ranar hocha la tête sans hésiter.
« Oui. »
« Nous. »
« Je n'abandonnerais jamais un ami. »
Ric cligna des yeux.
Puis un sourire s'étira lentement sur son visage tandis qu'il se frottait l'arête du nez.
« C'est vrai... »
« ... mon amie ? »
Ranar détourna le regard, ses oreilles rougissant légèrement.
C'était sa première amie.
L'entendre l'appeler ainsi fit naître une chaleur dans sa poitrine.
Elle saisit l'épée de lumière qui se formait lentement dans sa main.
Un sourire déterminé apparut sur son visage.
« Allons les démolir. »