Chapitre 1 128
Tout touchait à sa fin. Les jours de paix allaient bientôt s'évanouir et, enfin, tout allait s'achever.
Seras pouvait le sentir.
Même l'Abysse se préparait.
Debout sous le Continent du Ciel, face à cette spirale infinie qui dévorait la lumière, elle se demandait qui d'autre était au courant et qui, parmi eux, était prêt pour ce qui allait arriver.
Loin de là, sur un continent dévoré par une jungle sans fin, une jeune fille démonkin, vêtue d'une armure crépitant d'éclairs, planta sa grande épée dans le sol et régularisa sa respiration.
Devant elle se dressait un puissant dragon forgé à partir d'orages et de tonnerre.
Aethergon, la Grande Tempête, allait une fois de plus affronter Leona Valefier.
La pluie martelait son armure tandis que des arcs électriques dansaient sur la lame qu'elle tenait en main. La peur persistait dans ses yeux dorés, mais elle l'enfouit sous une détermination de fer.
« Je ne quitterai pas cet endroit avant de t'avoir vaincu... »
Le dragon baissa les yeux vers elle avant de détourner lentement sa tête, immense comme une montagne. C'était la dixième fois qu'elle venait le défier.
Elle avait perdu chaque combat.
Pourtant, sa résolution n'avait jamais faibli.
Et pour cela, elle avait gagné le respect de la tempête.
« Viens, enfant. Affronte la tempête. »
Sa voix roula sur les cieux comme un tonnerre lointain.
« Tu ne peux pas vaincre la tempête. »
Le monde s'assombrit alors que des nuages noirs engloutissaient le ciel. Le tonnerre gronda au-dessus d'elle tandis que la tête colossale du dragon descendait des cieux pour plonger son regard directement dans son âme.
Des éclairs brillèrent dans les yeux de Leona.
Elle resserra sa prise sur son épée et fit un pas de plus.
« Je suis la tempête. »
Pour ce qui allait arriver, elle ne pouvait pas se permettre de rester faible.
Car elle savait que son ami était un menteur.
Malgré tous ses efforts pour ignorer l'odeur de mensonge qui lui collait à la peau, elle n'y parvenait pas. Tôt ou tard, ses mensonges seraient révélés.
Après tout...
Damon était un démon.
Et la puanteur de la dépravation ne pouvait être cachée à son odorat.
Il n'y a pas de plus grand amour que de donner sa vie pour ses amis.
Peut-être que Leona n'était pas un homme.
Mais elle le ferait.
Sur un continent lointain aux forêts verdoyantes et aux arbres millénaires, une jeune elfe aux longs cheveux argentés était assise seule près d'une fenêtre, ses yeux vides fixés sur les pages d'un livre.
Sylvia avait encore sacrifié quelque chose.
Un autre fragment avait disparu.
Ses doigts effleuraient les mots effacés sur la page, mais elle ne se souvenait plus pourquoi ils avaient de l'importance pour elle.
À quel moment l'amour devient-il une obsession ?
Et jusqu'où irait-on pour ceux que l'on aime ?
Affronterait-on un dieu ?
Sylvia le ferait.
Derrière la porte entrouverte, un homme aux cheveux grisonnants l'observait en silence.
Kadelas se mordit la lèvre.
Le regret pesait lourdement sur son cœur.
C'était peut-être de sa faute.
C'était lui qui l'avait enfermée dans une cage dorée. Il avait cru la protéger, la mettre à l'abri d'un monde cruel.
Mais peut-être n'avait-il fait que lui voler sa capacité à voler.
Ou pire...
Sa capacité à lui faire confiance.
Kadelas ne savait pas ce que Sylvia cachait.
Il ne savait pas ce qu'elle manigançait.
Tout ce qu'il savait, c'est que sa fille souffrait.
Et malgré toute sa puissance...
Il était impuissant à l'arrêter.
L'oiseau piégé dans la cage était devenu bien trop puissant pour être contrôlé.
Pourtant, elle ne souhaitait plus s'envoler vers le ciel.
Elle avait simplement choisi une autre cage.
Ailleurs, dans un palais sur le Continent de la Guerre, un homme était assis seul dans une chambre sombre.
Dans une main, il tenait la photo de son fils en bas âge.
Dans l'autre, le portrait d'un homme qui lui ressemblait beaucoup.
Son frère.
Pendant un long moment, il se contenta de fixer l'image.
Puis il baissa la tête.
« Frère... »
Le mot lui échappa comme une prière.
« Je vais te venger. »
Il avait déjà fait son choix.
Si restaurer l'honneur de son frère exigeait le sacrifice de son fils...
Qu'il en soit ainsi.
Dans un autre coin de Soltheon, loin de la guerre et des prophéties, une femme aux cheveux dorés était assise sous la chaleur du soleil, faisant la lecture à un enfant aux mêmes yeux brillants.
Non loin de là, deux femmes — l'une aux cheveux argentés et aux yeux pâles, l'autre aux doux cheveux roses — se tenaient ensemble, admirant tranquillement la beauté de cette journée.
Le vent bruissait à travers les arbres.
Pendant un bref instant, le monde semblait encore paisible.
Pourtant, la paix n'était qu'un entracte.
Loin de là, la guerre contre la Forêt Murmurante se poursuivait.
Une femme aux cheveux sombres et aux yeux cramoisis se tenait au sommet d'un rempart en ruine, contemplant un champ de bataille teint en rouge.
Son expression était sombre.
« Nous y sommes presque. »
L'odeur du sang et de la mort imprégnait l'air.
Les cadavres d'hommes et de monstres gisaient entassés sous la canopée infinie.
Et pourtant...
La forêt résistait.
Elle leva une main, sentant le mana couler dans ses veines.
Non.
C'était plus que du mana.
Elle pouvait sentir le monde lui-même la pousser à aller de l'avant.
Grandis.
Grandis.
Deviens plus forte.
Ses yeux cramoisis se levèrent vers la ville lointaine cachée derrière les arbres.
Comme si le monde lui-même craignait ce qui arrivait.
Et au sein de cette ville...
Ittorath se tenait seul.
La Bobine de l'Ouroboros reposait dans sa main, sa surface antique brillant sous la lumière pâle.
« C'est presque prêt. »
La petite fille qui lui servait de réceptacle sourit doucement en contemplant le ciel au-dessus d'elle.
Et partout dans le monde, qu'ils le sachent ou non...
Tout le monde se préparait pour la fin.
Note de l'auteur
Fin de l'Arc 8
Le huitième arc est enfin arrivé à son terme, et j'ai décidé de l'intituler :
Prélude à la Fin.
Ce fut un long voyage pour moi, et je peux enfin dire que j'approche de la fin de ce livre.
De nombreux choix m'ont mené ici, et peut-être n'étaient-ils pas tous les bons, mais je suis reconnaissant que vous soyez tous restés avec moi tout au long de cette aventure.
L'arc final sera probablement le plus sanglant que j'aie jamais écrit, alors croisez les doigts pour que vos personnages préférés arrivent jusqu'au bout.
L'Inconnu arrive, et maintenant qu'il sait où se trouve le Pilier, il arrive les armes à la main, prêt à se battre pour l'obtenir.
La Déesse du Destin funeste le sait, et elle n'a aucune intention de le laisser faire sans combattre.
Damon ne s'en sortira pas mieux quand tout ce qu'il a fait jusqu'à présent sera mis en lumière. Les Outsiders se libéreront, les dieux mineurs s'éveilleront, et le chaos s'ensuivra.
Le monde d'Aetherus se prépare pour une ultime bataille.
Une bataille à laquelle il pourrait ne pas survivre.
Quand la fuite n'est plus une option, il ne reste que deux choix :
Se battre ou mourir.
Nous apprendrons maintenant que le choix lui-même n'est peut-être qu'une illusion. Vous ne pouvez pas changer votre destin, et vous ne pouvez pas défier les cieux.
Dans ce monde, ceux qui possèdent le plus grand pouvoir régneront toujours sur vous. Que vous luttiez contre eux ou que vous acceptiez votre sort ne change pas grand-chose.
Cela change seulement la façon dont vous perdez.
Vous survivez grâce à la miséricorde de quelqu'un.
Enfin, du moins dans un monde rempli de dieux vivants et volontaires.
Alors, comment surmonteront-ils un obstacle insurmontable ?
Cette histoire finira-t-elle dans une tragédie sanglante ?
Ou Damon paiera-t-il enfin pour ses crimes avant de s'en aller vers le coucher du soleil ?
En fin de compte, tout ce que je peux dire, c'est ceci :
Ce sont nos vies, et nous en sommes les auteurs.
Damon affrontera demain sans s'attarder sur hier.
Ce qu'il écrira ensuite décidera inévitablement de la fin de My Living Shadow Devours to Make Me Stronger.
Bien qu'avec le recul...
J'aurais vraiment dû trouver un meilleur titre pour ce livre.
— Renegadex