Chapitre 1 011
Le regard de Damon s'attarda sur une prêtresse décapitée. Ses yeux étaient encore ouverts. Fixes. Elle était morte, ce n'était plus qu'une belle prêtresse.
Il ravala son angoisse. Pourquoi était-ce leur destin ? Pourquoi ce choix avait-il été fait pour eux ?
« À quoi tout cela rime-t-il ? » murmura-t-il.
« Pour quoi nous battons-nous et mourons-nous, au juste ? »
Ashcroft expira lentement.
« La guerre existe dans chaque monde. Le conflit pousse au progrès. C'est naturel. Mais la folie de ce monde, elle, ne l'est pas. »
Damon secoua vivement la tête.
« Non. C'est le Pilier du Conflit. Tant qu'il existera, nous ne connaîtrons jamais la paix. »
Ashcroft resta silencieux un instant avant de répondre.
« Peut-être. Mais tu découvriras bientôt que même sans lui, la paix ne dure jamais éternellement. Tu ne ferais que retarder l'inévitable. »
« Qu'il en soit ainsi », dit Damon en relevant la tête. Ses yeux étaient secs désormais, durs. « Je trouverai un moyen. Mais d'abord, je tuerai Morticai. »
Ashcroft ne répondit pas.
Au-dessus d'eux, le sortilège d'Orbitus pesait sur les cieux comme un firmament qui s'effondre.
« Il semble que tu puisses encore survivre aujourd'hui », marmonna Ashcroft.
Au loin, des traînées de lumière fonçaient vers le champ de bataille.
Orbitus rit. « Ce monde est intéressant. Vous semblez toujours avoir plus de quelques individus à ce niveau. Dommage que votre destin soit de pourrir ici sans jamais voir un monde supérieur. »
La silhouette d'Ittorath vacilla alors qu'il apparaissait aux côtés du sorcier.
« Ça suffit. Tu n'as pas pu les envoyer bien loin. Ceux qui sont proches reviennent déjà. »
Orbitus se contenta de sourire tandis que son sort accablait Seras, Paimon, le directeur et le roi elfe. Sur les sept, seuls quatre résistaient encore, luttant contre cette magie écrasante.
Morticai jeta un regard vers Damon et esquissa un léger sourire, sachant que Wendy n'était plus.
« Devons-nous détruire ce continent ? » demanda-t-il nonchalamment.
« Je ne te le conseille pas », intervint Zhang Dafei en apparaissant à leurs côtés. « À moins que tu ne souhaites provoquer la Déesse du Destin. »
« Mais nous pouvons leur laisser un petit cadeau. »
Il leva la main et tira vers le bas.
L'espace se déchira avec le bruit d'une étoffe que l'on lacère. Il saisit la faille comme s'il s'agissait d'un tissu, puis la projeta vers le sol. Elle dériva lentement, telle une plume tombant du ciel.
« Fuyez ! » hurla Seras à ceux qui se trouvaient en bas.
Mais il n'y avait nulle part où aller.
Paimon leva les deux mains.
Une formation dissimulée sous le temple en ruine s'illumina sous les pieds de Damon.
Ashcroft parla rapidement : « C'est une sécurité. Elle permet à la prêtresse de téléporter tout le monde si le temple tombe. Impossible de savoir où nous finirons. »
Damon leva la tête et croisa le regard de Morticai. Le phénix le fixa en retour avec une froide arrogance.
« La prochaine fois que nous nous verrons », dit Damon calmement, « tu mourras. »
Le monde s'évanouit.
Il fut aspiré dans un courant spatial violent. Quelque chose le percuta en plein transfert et tout devint noir.
Lorsque Damon ouvrit les yeux, sa tête le lançait.
Il gémit et se redressa.
À ses côtés était assise une jeune femme aux cheveux sombres. Son visage lui était familier, mais l'expression qu'elle portait ne l'était pas. Lorsqu'elle le vit bouger, elle sourit avec une chaleur qu'il n'avait jamais vue sur son visage habituellement froid.
Il fronça les sourcils.
« Euh... Abellona ? »
Elle se précipita vers lui et l'enlaça étroitement.
« Oh, merci à la déesse, tu vas bien. Je m'inquiétais tellement pour toi. »
Damon cligna des yeux, confus.
Puis, son expression se durcit.
« Qu'est-ce qui ne va pas chez toi, Mugu ? Je t'avais dit de ne pas faire quelque chose d'aussi dangereux. »
Damon se figea.
« Comment viens-tu de m'appeler ? »
Elle posa une main sur sa hanche.
« Tu t'es cogné la tête ? Mugu ? »
Ses yeux s'écarquillèrent.
Elle se pencha vers lui, l'inquiétude remplaçant l'irritation.
« Mugu... est-ce que ça va ? »
Damon leva lentement la main et la fixa.
Ce n'était pas sa main.
Il trébucha vers une bassine d'eau à proximité et regarda son reflet.
Le visage qui le fixait n'était pas le sien.
[Note de l'auteur]
[Fin de l'Arc 7]
L'arc sept est enfin terminé. J'ai l'impression d'écrire depuis toujours, mais j'ai vraiment apprécié ce voyage.
Faute de meilleur nom, je l'appellerai le Continent Démoniaque.
Damon a fait un long chemin. Il porte une liste grandissante de crimes et de secrets qu'il ne pourra jamais révéler au monde. Il est déchiré entre la vie humaine qu'il a péniblement construite et son existence en tant que démon, pris dans une danse dangereuse où il collabore avec, ou contre, le Dieu Inconnu.
Plus que tout, Damon essaie encore d'apprendre à vivre. Ou peut-être, au fond de lui, souhaite-t-il parfois ne plus être là. Néanmoins, il endure.
Dans cet arc, nous avons enfin exploré la Forêt Maléfique. Nous avons été témoins d'un autre grand dragon et avons compris à quel point cet endroit est terrifiant. Même pour quelqu'un du niveau de Seras, il est resté mortel.
Il y a eu des moments plus légers aussi, la traversée de la mer, l'arrivée sur le Continent Démoniaque, et le constat de voir à quel point Damon a surpassé ses pairs. Son arrogance reste intacte : toujours ce ratel prêt à défier un lion. Mais nous avons aussi vu des signes de croissance.
Pendant ce temps, Iris et Luna continuent de creuser dans le passé. Elles soupçonnent déjà qu'Amon est celui qui a tué Carmen Vale. Il ne reste plus qu'à découvrir qui est vraiment Amon. Et quand elles le feront, la prophétie commencera à se réaliser : Damon sera trahi par quelqu'un de proche.
Malheureusement, ce ne sera pas Wendy. Elle est... presque morte. Son destin était scellé depuis le début. Mais il reste encore quelques noms sur ma liste. Je me demande qui tombera ensuite.
Il y a beaucoup de choses à attendre du prochain arc. Le passé de Mugu doit être réglé. La recherche du Pilier du Conflit a commencé. Peut-être en apprendrons-nous davantage sur Lysithara et les Ascendants. J'espère que les Outsiders ont semblé aussi menaçants qu'ils étaient censés l'être. Sinon, il est peut-être temps pour les anciens dieux de revenir et de rappeler au monde ce qu'est la vraie puissance.
Quant au reste des Outsiders, Ittorath travaillera à les libérer. La course pour le Pilier du Conflit a officiellement commencé.
Merci de m'avoir lu.
On se retrouve dans le prochain arc.