Chapitre 320
Chapitre 320
Traducteur : Lonelytree Éditeur : Millman97
« Un corps, deux morts. Tous les villageois disaient que cette femme portait la poisse, alors ils ont envoyé quelques jeunes gars ouvrir le puits pour remonter le cadavre. Mais c’est là que des choses étranges ont commencé. La tête de la femme était tournée vers le bas quand elle a sauté, mais au milieu du creusement, les gens ont vu son visage se retourner vers le haut.
« Le visage de la morte était gonflé par l’eau, tout blanc. Ses yeux exorbités fixaient ceux qui étaient au bord du puits. La culpabilité leur nouant la gorge, les jeunes hommes ont été pris de panique ; aucun n’a eu le courage de continuer.
« Mais ils ne pouvaient pas laisser le corps dans le puits. L’ancien a discuté avec la nouvelle famille de la fille, et ils ont accepté de payer des étrangers pour finir le travail. Pourtant, quand ils sont revenus au puits le lendemain, le corps, qui était tourné vers le haut, avait changé de position : ses jambes pointaient vers la surface. On aurait dit qu’elle essayait de nager plus profondément dans le puits.
« Ceux qui ont vu ça ont prévenu l’ancien. Pour éviter la panique, il a prétendu que le creusement avait dû perturber le courant et que le corps avait glissé tout seul. Personne n’a cru à cette excuse, et le troisième jour, les villageois ont découvert que le cadavre avait disparu du puits !
« Il y a quatre puits en tout dans le village. Ils sont tous construits au-dessus de la même rivière souterraine. Comme le corps avait disparu, ils ont pensé qu’il pourrait refaire surface dans n’importe lequel d’entre eux. C’est là que les phénomènes étranges ont continué. La femme était morte dans le puits ouest, alors pour l’éviter, beaucoup de gens sont allés au puits est.
« L’eau semblait normale, mais quand ils l’utilisaient pour cuire le riz, ils trouvaient des longs cheveux de femme dedans. Une semaine plus tard, ceux qui vivaient près du puits entendaient des éclaboussures au milieu de la nuit, comme si quelque chose grimpait le long des parois.
« Un villageois a regardé par la fenêtre et a vu une ombre rouge sortir du puits !
« Le lendemain, les villageois ont découvert le mari de la femme mort dans sa chambre. C’était un homme difforme ; il avait des problèmes au visage et aux bras. Quand il est mort, sa tête était enfoncée dans un tonneau d’eau, il s’était noyé. Une vague de panique a déferlé sur le village. L’ancien a réuni tout le monde et a suggéré de faire venir un médecin de l’extérieur, mais avant même son arrivée, le bétail a commencé à mourir en masse.
« Certains, terrifiés, ont tout abandonné pour fuir. Mais le plus effrayant, c’est que chaque nuit, on retrouvait ces déserteurs déposés dans la vallée devant le village, morts de causes diverses.
« On aurait dit que quiconque buvait l’eau du puits était traîné de force pour être tué. Les villageois n’avaient plus le temps de fabriquer des cercueils ni d’organiser des funérailles, il y avait trop de morts, alors ils les enterraient à la va-vite.
« Fuir le village signifiait une mort certaine, et rester ne nous sauvait pas non plus. Les villageois ont tout essayé, mais ils ne pouvaient rien contre le fantôme féminin. Sa rancœur était trop profonde, et chaque nuit, une ou deux familles étaient retrouvées mortes.
« Le nombre de victimes a grimpé en flèche. Les gens ici sont superstitieux, nous croyions que si les morts n’étaient pas enterrés dans un cercueil, ils reviendraient sous forme d’esprits affamés. Personne ne savait qui serait le prochain, mais la mort rôdait. Alors, chaque famille a commencé à fabriquer son propre cercueil, et c’est pour ça qu’on a des cercueils au lieu de lits.
« Un mois plus tard, la femme s’est enfin arrêtée, mais à ce moment-là, il ne restait plus personne d’apparence normale au village. Elle avait tué tous les gens normaux et tous les pécheurs.
« C’est là que les gens ont compris ce qu’elle cherchait. Comme les villageois avaient peur des effets de la consanguinité sur les générations futures, ils avaient commencé à enlever des femmes de l’extérieur. Le fantôme féminin tuait donc tous les villageois normaux pour ne laisser que les monstres difformes. Son message était clair : que les villageois ne se montrent que tels qu’ils sont, comme des monstres ! »
Plus l’homme avançait dans son récit, plus il devenait agité. Il agitait ses bras de longueurs inégales. « La lignée ancestrale a été corrompue, il ne reste que des monstres au village. Ceux qui naissaient normaux étaient tués, seuls les êtres difformes plaisent à cette femme et peuvent espérer échapper à ses griffes maléfiques. »
L’histoire de l’homme était lourde. Chen Ge n’a rien dit ; c’est le vieux Wei qui a pris la parole en premier. « Au-delà de mon identité, il n’y a rien que je déteste plus que les kidnappeurs. »
« C’est arrivé il y a bien longtemps, les responsables ont été punis et tués. Maintenant, seuls les innocents subissent le contrecoup. » L’homme a agité son bras. « Personne ne souhaite être un monstre. Quand je vois mon reflet dans l’eau, j’ai envie de mourir, mais je ne peux pas m’y résoudre ! »
Il a serré les poings, une image presque ridicule, mais personne n’a ri.
« Si c’était il y a un an, je n’aurais même pas pensé à résister, mais les choses ont changé. » Une expression indescriptible a traversé son visage empli de désespoir. « J’ai mon propre enfant, un petit garçon sans aucune difformité. »
« Vous avez un enfant ? »
« Oui, c’est un miracle. Deux monstres avec leur propre enfant. » L’homme a soupiré. « Je ne peux pas le laisser ici ; il sera la cible de cette femme. Et même si elle ne le découvre pas, les autres monstres du village le sacrifieront pour sauver leur propre peau. »
Chen Ge a relevé l’anomalie dans ses propos. « Les autres villageois sacrifieraient votre enfant ? »
« Les gens ici sont devenus fous. Non, on ne peut même plus les qualifier d’humains. » L’homme a griffé sa peau avec ses ongles. « Il y a bien longtemps, quand le fantôme a massacré le village, une seule famille a échappé à sa vengeance. Une famille avec une fille unique : les Zhu.
« C’est cette femme Zhu qui a aidé le fantôme à s’échapper la première fois. Après que la femme ait été capturée, même la fille Zhu a subi le même sort, elle a été attachée et battue. Ensuite, quand la femme était persécutée, c’était souvent cette Zhu qui venait à son aide. C’est probablement pour ça que la famille Zhu a été épargnée.
« À mesure que le nombre de villageois diminuait, les survivants ont demandé à la femme Zhu de devenir la nouvelle ancienne pour les protéger. Ils voulaient qu’elle communique avec le fantôme. Ils pensaient qu’elle plaiderait leur cause, mais la réalité était tout autre. La femme Zhu s’est rangée du côté du fantôme, elle est devenue son outil pour gérer le village.
« Pour mieux nous tourmenter, le fantôme a exigé que chaque fois qu’un nouveau-né normal est repéré, nous devions l’apporter à la femme Zhu. Si quelqu’un ose garder le secret, il est torturé et tué !
« Personne ne sait ce qu’il advient des bébés une fois qu’ils sont amenés chez les Zhu. On sait seulement qu’après que la femme Zhu les emmène dans sa maison plongée dans l’obscurité, ils ne reviennent jamais. »
Ses yeux étaient remplis de peur et d’incertitude. L’homme a joint ses mains difformes. « Cette règle est toujours en vigueur aujourd’hui. La situation de mon fils a été exposée aux villageois, alors je n’ai pas d’autre choix que de collaborer avec vous, les étrangers. S’il vous plaît, sortez mon fils d’ici avant qu’il ne soit trop tard ! »