Linceul

Traducteur : Lonelytree Éditeur : Millman97

« C’était pour te sauver. » Chen Ge rangea le maillet dans son sac à dos. « La fuite des trois ombres signifie que nous avons été repérés ; nous ne pouvons plus rester ici. »

« On finit enfin par partir ? » Le vieux Wei attendait ce moment depuis longtemps.

« Le village des cercueils est très calme la nuit, notre combat a dû résonner au loin. Je crains que d’autres monstres ne nous aient entendus et ne viennent nous encercler. » Chen Ge avait son propre plan. « La première réaction des trois monstres tout à l’heure a été de nous attaquer. Cela prouve que la vieille dame ne nous a pas conduits ici par bonté. Les villageois ne sont pas aussi aimables que Maître Bai le supposait. »

Maître Bai n’était pas d’accord. « Je n’étais jamais venu dans le village des cercueils de nuit, mais je ne comprends pas ce changement. Dans mes souvenirs, les vrais villageois ne feraient jamais une chose pareille ; ils ne sont pas différents des gens normaux. »

« Maître Bai, vous n’êtes pas revenu ici depuis des années ; vous ignorez ce qui s’est passé en votre absence, alors nous ferions mieux d’être prudents. » Chen Ge regarda autour de lui et se pencha pour ramasser la poupée de papier au sol. La poupée, tourmentée par le garçon, avait les membres presque arrachés et une expression de douleur.

« Zhu Fengxi ? » Un nom était inscrit au dos de la poupée. Impossible de dire de quelle encre il s’agissait, mais d’après l’expérience de Chen Ge, cela ressemblait à du sang séché.

« Ce nom me dit quelque chose. » Maître Bai s’approcha pour regarder la poupée. « On dirait l’un des évadés du village des cercueils. »

« Les poupées portent les noms des évadés. » Chen Ge fit le lien avec les phénomènes étranges observés au village de Lin Guan. Beaucoup de vieilles maisons avaient un couperet derrière la porte et une corde près de la fenêtre. En combinant cela avec ce qu’ils avaient vécu, il comprit mieux pourquoi les choses étaient ainsi.

Si un monstre tentait de s’introduire par la fenêtre, la corde servait à lui nouer le cou, et le couperet derrière la porte à se défendre. Plus le village était isolé, plus les traditions étaient étranges — c’était la seule explication possible pour Chen Ge.

Ceux qui se sont échappés du village des cercueils vivaient dans la peur. La chose qui causait cette peur pourrait-elle être le fantôme du village ? S’ils étaient capturés, finiraient-ils en poupées de papier tourmentées pour l’éternité ?

Chen Ge avait une autre question à résoudre. Pourquoi ces gens ont-ils fui le village des cercueils en premier lieu ? Quel genre d’événement a bien pu se produire dans ce vieux village pour provoquer un exode massif ?

Pour le savoir, je vais devoir trouver un villageois à interroger. Chen Ge glissa la poupée dans sa poche. « J’ai un plan à vous proposer. »

« Je t’écoute. »

« D’abord, nous quittons ce village. »

« D’accord. » Le vieux Wei et Maître Bai hochèrent la tête. Ils trouvaient aussi l’endroit trop dangereux.

« Ensuite, nous inspecterons chaque maison, en commençant par celles près de l’entrée et en progressant vers l’intérieur. Peu importe ce que nous croisons, nous devons les neutraliser. » Une lueur brilla dans les yeux de Chen Ge. « Tant que nous ne faisons pas trop de bruit, nous devrions pouvoir les abattre un par un. »

Chen Ge avait mûrement réfléchi à son plan. À chaque fois que Xu Yin dévorait un fantôme, la tache de sang sur ses vêtements s’agrandissait. À ce rythme, il avait de fortes chances de devenir un véritable Spectre Rouge cette nuit même !

Il y avait une différence de puissance colossale entre un spectre normal et un Spectre Rouge. Sans un Spectre Rouge à ses côtés, Chen Ge ne se sentait pas en sécurité.

« Tu prévois de démolir tout un village ? » Le vieux Wei était policier, il fronça les sourcils en entendant la suggestion. Mais Maître Bai s’était habitué aux idées folles de Chen Ge.

« Nous devrions d’abord sortir du village avant de décider quoi faire. » Maître Bai avança, tenant le jade. Le vieux Wei, le visage pâle, le suivit, mais Chen Ge resta immobile. Après que les trois monstres eurent été dévorés par Xu Yin, le chat blanc n’était pas revenu à la normale. Il feulait toujours et griffait le sac à dos.

Quelque chose est encore tout près. Chen Ge scruta les environs. Une tête humaine sembla passer en coup de vent sur le mur à gauche de la pièce aux cercueils.

La pièce d’à côté ?

Des lanternes blanches étaient suspendues des deux côtés de la route, diffusant une lumière blafarde. Pour une raison inconnue, Chen Ge eut l’impression que le nombre de lanternes avait augmenté. Que signifient ces lanternes ? Une lanterne blanche signifie-t-elle que l’endroit est occupé ?

« Chen Ge, pourquoi tu ne viens pas ? »

« J’arrive. » Chen Ge passa devant la porte voisine et se retourna. La porte en bois était verrouillée, et étrangement, il n’y avait pas de lanterne blanche à cet endroit. Ce que j’ai vu tout à l’heure n’était pas un fantôme ?

Chen Ge garda ses distances avec le vieux Wei et Maître Bai, tout en restant attentif à la route derrière lui. Lorsqu’il tourna à l’angle et qu’il fut caché par le mur, il ralentit, se pencha et jeta un coup d’œil derrière le coin. La porte était ouverte, et des vêtements funéraires rouge vif pendaient à l’entrée.

Pour ne pas se faire repérer, Chen Ge ne s’arrêta qu’une seconde, mais son cœur se serra d’inquiétude. « Les vêtements funéraires ont bougé tout seuls ? »

Ils continuèrent à marcher à travers le village étrange décoré de lanternes blanches, suivis par les vêtements funéraires rouges. Le vent soufflait, apportant des voix provenant des maisons de chaque côté. On aurait dit des rires et des pleurs. En tendant l’oreille, on pouvait aussi entendre des bruits de mastication. À mesure que la nuit avançait, le village devenait de plus en plus sinistre.

Les autres endroits deviennent plus calmes la nuit, mais ici, c’est tout le contraire. Plus il se fait tard, plus ça devient animé. Chen Ge essaya de se remémorer les fantômes rencontrés cette nuit. Le fantôme qui voulait m’entraîner dans le cercueil dans la vallée et la famille de trois personnes semblent différents. En comparaison, celui qui est dans le village est plus intelligent.

Ils étaient dans le village des cercueils depuis moins d’une demi-heure, et tant de choses étranges s’étaient déjà produites. Chen Ge soupçonnait qu’une porte de sang se cachait dans ce village, une porte grande ouverte sans personne pour la surveiller !

Si nous fouillons les maisons une par une, nous finirons par trouver cette demeure dans le dessin de Fan Yu.

Lorsque Chen Ge tourna au coin suivant, il jeta un coup d’œil derrière lui. Les vêtements funéraires s’étaient effondrés au sol et s’étaient rapprochés.

Être poursuivi par des vêtements portés par des morts, ça ne me dit rien qui vaille. Chen Ge attrapa son enregistreur et heurta le vieux Wei. « Pourquoi tu t’arrêtes ? »

« Quelque chose ne va pas... » Le vieux Wei regarda la rue, totalement inconnue, et son visage devint encore plus pâle. « La route que nous avons empruntée tout à l’heure semble avoir disparu. »

« On est perdus ? » Chen Ge réfléchit et tapota l’épaule du vieux Wei. « Ne t’inquiète pas, il suffit de demander notre chemin. »

« Il y a plus de fantômes que d’humains ici ; à qui vas-tu demander ? » dit le vieux Wei, mais il n’eut pas de réponse. Il se retourna et vit Chen Ge s’éloigner avec son maillet.