Tu as fini de pleurer ?

Traducteur : Lonelytree Éditeur : Millman97

Maître Bai et le vieux Wei prirent de l'avance, mais Chen Ge ralentit volontairement pour mettre un peu de distance entre eux. Ça devrait suffire. Le vieux Wei et Maître Bai sont toujours dans mon champ de vision ; je n'ai pas à craindre de les perdre.

Chen Ge plaça l'enregistreur dans sa main sans se retourner ; il fit comme si de rien n'était. Le vent dans la vallée tomba, et les environs devinrent silencieux, comme s'ils avaient franchi une limite pour pénétrer dans un autre monde. La température chuta, et Chen Ge sentit un courant d'air glacial s'insinuer. Ça arrive.

Peut-être parce qu'il avait le chat blanc comme bouclier de chair, Chen Ge avançait avec aisance. Lorsque le courant d'air froid ne fut plus qu'à trois mètres de lui, il s'arrêta soudainement, comme s'il avait senti quelque chose.

Je n'ai même pas encore allumé l'enregistreur, pourquoi s'est-il arrêté ? Chen Ge évalua la distance mentalement. Il fit semblant d'être terrifié, tremblant trop pour avancer. Il ralentit encore, faisant de son mieux pour « appâter » le spectre afin qu'il l'attaque.

Pourquoi ne vient-il pas ? Est-ce qu'il veut que je recule pour me cogner contre lui ? Chen Ge envisagea sérieusement de marcher à reculons. Il avait confiance en son jeu d'acteur, mais il craignait que ses mouvements inhabituels ne fassent fuir le monstre. Je devrais attendre encore un peu.

La route se rétrécit, presque engloutie par les broussailles et les branches. Même Maître Bai et le vieux Wei durent ralentir pour se frayer un passage. Chen Ge savait qu'il ne pouvait pas être trop évident. Si le monstre ne mordait pas à l'hameçon, tant pis. Il avança pour aider Maître Bai.

Cependant, au moment où il accéléra — peut-être par panique — le monstre passa enfin à l'action. Une sensation de froid envahit son cœur ; ce sentiment familier rappela à Chen Ge son premier rendez-vous, lorsque Zhang Ya se tenait derrière lui. Les poils de sa nuque se hérissèrent et la température chuta davantage alors que la glace l'enveloppait.

Avant que Chen Ge ne puisse réagir, le chat blanc dans son sac à dos se faufila soudainement à l'extérieur. Il miaula deux fois vers lui avant de s'enfuir !

Espèce de lâche ! On ne dit pas que les chats ont neuf vies‽

Eh bien, au moins, le chat blanc l'avait prévenu avant de partir. Le froid saisit les épaules de Chen Ge comme une paire de mains.

Cette sensation est familière.

Des sanglots de femme s'élevèrent derrière Chen Ge. C'était effrayant et triste. Étrangement, il semblait que seul Chen Ge puisse les entendre. Maître Bai et le vieux Wei étaient occupés à leurs affaires et ne semblaient rien percevoir.

La glace s'enroula autour de son cœur, et ses épaules s'affaissèrent lentement sous la pression. Chen Ge se souvint de l'histoire de Maître Bai. Le père du vieil homme avait dû ressentir cette même douleur à l'époque. Pour protéger Maître Bai, il s'était forcé à porter le spectre tout au long du voyage. Son corps devint plus lourd, et une force de traction, venant de derrière lui, semblait vouloir entraîner Chen Ge dans l'un des cercueils ouverts.

Est-ce ce qu'ils appellent un bouc émissaire ?

« Tu as fini de pleurer ? »

Le visage se figea sur les épaules de Chen Ge, sa bouche, un abîme sombre, grande ouverte.

« Si tu as fini de pleurer, alors trace ta route. » Chen Ge pressa l'enregistreur, et Xu Yin apparut, vêtu d'une chemise à moitié rouge, pour arracher le monstre du dos de Chen Ge. Avant qu'il ne puisse résister, il fut mis en pièces et dévoré par Xu Yin !

Les cris résonnèrent à travers les bois, et même Chen Ge trouva Xu Yin un peu cruel. « Si tu n'avais pas fini de pleurer, pourquoi ne me l'as-tu pas dit ? Je suis quelqu'un de raisonnable. »

Lorsque Xu Yin termina son festin, la tache de sang sur sa chemise s'agrandit. À ce rythme, il ne lui faudrait pas longtemps pour devenir un véritable Spectre Rouge.

« Chen Ge ! Que fais-tu là-bas ! Ne reste pas trop loin de nous ! » Maître Bai fit signe à Chen Ge. Ils n'avaient rien remarqué d'anormal jusqu'à ce que Xu Yin disparaisse. Sans leur vigilance, et sans Chen Ge, ils auraient déjà été entraînés dans les cercueils.

« J'arrive ! » Chen Ge rangea l'enregistreur, et le chat blanc, qui s'était échappé plus tôt, revint. Il sauta sur l'épaule de Chen Ge et refusa de retourner dans le sac à dos.

« Une vie de confort a émoussé tes instincts de survie. Tu n'étais pas aussi lâche avant. On dirait que je vais devoir t'emmener avec moi plus souvent à l'avenir. » Chen Ge poussa le museau du chat. « C'est pour ton bien. »

Après avoir rejoint le vieux Wei, Chen Ge réalisa soudain que, puisque le spectre avait été directement dévoré par Xu Yin, il ne savait même pas quel genre de pouvoir il possédait. C'était probablement un spectre ordinaire. Il y a tellement de cercueils... il doit avoir des amis.

Avec Maître Bai en tête, ils mirent vingt minutes à sortir de la vallée.

« Dieu merci, rien n'est arrivé. » Maître Bai était couvert de sueur froide. « Nous avons eu de la chance cette fois. Nous arriverons à destination dans une dizaine de minutes. Avant d'entrer dans le Village des Cercueils, laisse-moi aller leur parler en premier. » Il fixa Chen Ge. « Une fois dans le village, quoi qu'il arrive, n'agis pas de manière irréfléchie ! Je suis considéré comme un ami du village, laisse-moi gérer ça. »

« Ça fait des décennies que tu n'es pas revenu, tu penses vraiment qu'ils te respecteront encore ? De plus, les villageois savent peut-être même que tu n'es plus en vie. » Chen Ge disait la vérité.

« En comparaison, je connais mieux leur culture que toi. Nous sommes ici pour trouver des gens, pas pour faire la guerre. Il vaut mieux ne pas se faire d'ennemis. » Maître Bai fit de son mieux pour conseiller Chen Ge. Il craignait qu'il ne fasse une bêtise.

« On fera comme tu dis. » Le vieux Wei tira Chen Ge. « Retrouver les enfants est plus important. »

Maître Bai ne poursuivit pas le sujet. Il pointa du doigt le chat sur les épaules de Chen Ge. « Garde ton chat dans ton sac, sinon les villageois le tueront à vue. »

« Ils ne gardent pas de chats pour chasser les rats ? Tu ne dis pas que chaque famille a un cercueil ? Ils n'ont pas peur que les rats rongent le bois ? » Chen Ge poursuivit le chat pendant un long moment avant de l'attraper et de le fourrer dans le sac.

« Il n'y a pas beaucoup de créatures vivantes dans ce village. En fait, je ne les ai jamais vus élever du bétail », dit le vieil homme. « Je t'expliquerai tout en marchant. Le village a beaucoup de tabous étranges, et ils ont l'air différents des humains normaux, alors tu ferais mieux d'être préparé. »