Chapitre 236
Chapitre 236
Traducteur : Lonelytree Éditeur : Millman97
L'ascenseur finit par s'ouvrir au 12e étage, l'étage médian du bâtiment.
Le jeu est terminé, mais le 24e étage n'est pas apparu.
L'ascenseur donnait sur un couloir plongé dans l'obscurité. Chen Ge, resté à l'intérieur, sortit le flyer de la société des histoires de fantômes. Le 1er étage correspond au 23e, le 2e au 22e, mais le 12e est pile au milieu ; il n'y a pas d'étage correspondant.
Chen Ge réfléchit, incapable de dire s'il avait réussi ou non. Est-ce à cause de la vieille femme ? C'est pour ça que j'ai échoué ? Dois-je réessayer ?
On était déjà mercredi. Debout dans l'ascenseur, scrutant l'extérieur, Chen Ge se sentait mal à l'aise. « Il y a 24 numéros sur l'ascenseur, mais aucun bouton pour le 24e étage sur le panneau de contrôle. Est-ce une erreur de la compagnie d'ascenseurs, ou y a-t-il un sens caché ? »
Chen Ge n'était pas du genre à abandonner si facilement, alors il décida de remonter jusqu'au dernier étage. Il pressa le bouton du 23e étage et l'ascenseur se mit en mouvement. Le chiffre défilait sans s'arrêter.
20, 21, 22...
Chen Ge fixait l'afficheur. Lorsque le nombre passa de 22 à 23, contrairement à la fois précédente, l'ascenseur ne ralentit pas. Le chiffre s'assombrit, comme s'il saignait. Une rafale glaciale s'engouffra soudain dans la cabine close, et des bruits étranges se firent entendre à l'extérieur.
Chen Ge se posta dans un coin, le corps en arc de cercle. Ses doigts se dirigèrent vers le couperet attaché à son mollet. Après deux secondes, l'ascenseur commença à ralentir. Lorsqu'il s'immobilisa complètement, le chiffre sur l'écran s'illumina.
Le 24e étage !
La porte gris argenté s'ouvrit, et alors que les deux battants s'écartaient, une substance visqueuse, suspectement semblable à du sang, y était collée. Une puanteur déferla dans la cabine comme une vague. Se couvrant la bouche et le nez, Chen Ge reconnut immédiatement cette odeur. Il l'avait déjà sentie aux appartements Fu An et au Troisième Hall des Malades.
Cette odeur semble être propre aux monstres derrière la porte !
La porte de l'ascenseur s'ouvrit en grand. Chen Ge scruta le couloir, hésitant. Il ne sortit pas immédiatement, modifiant d'abord la numérotation abrégée de son téléphone pour y mettre le numéro de Gu Feiyu. Même si cela ajoutait une étape supplémentaire pour appeler les flics, cela évitait que l'appel d'urgence ne révèle son identité.
Une fois tout préparé, Chen Ge sortit un autre objet de sa poche. Avant d'arriver, il s'était demandé s'il devait l'emporter hors de la Maison des horreurs.
Le flyer exige que, comme aucun membre n'est autorisé à révéler son identité, tous doivent porter un masque.
Il y avait quantité de masques dans la Maison des horreurs de Chen Ge, mais celui avec lequel il était le plus à l'aise était le masque de peau du Docteur Brise-Crâne. Avec ça, il devrait m'être plus facile de me fondre parmi ces fous.
C'était naturellement étrange, car c'était la première fois qu'il portait ce masque en dehors de la Maison des horreurs. Cependant, ce n'était pas le moment de s'attarder sur ces détails.
En sortant de l'ascenseur, Chen Ge se retourna. Sur les murs, près de la porte, il y avait des taches et des traces de sang, comme si des gens avaient lutté pour ramper vers l'ascenseur avant d'être cruellement tirés en arrière.
L'ascenseur se referma lentement et ne revint pas après son départ.
Comment suis-je censé partir ?
Il devait y avoir un moyen — c'était la seule chose à laquelle Chen Ge pouvait se raccrocher pour se rassurer. Il vérifia tout son équipement avant de s'avancer dans le couloir.
À l'intérieur de l'ascenseur, Chen Ge pouvait entendre des cris, mais une fois dehors, il réalisa que l'endroit était étrangement silencieux. Toutes les portes étaient verrouillées, aucun son n'en émanait.
Il ne semble y avoir personne de vivant à cet étage.
À mesure qu'il avançait, la lumière faiblissait et davantage de taches de sang apparaissaient sur les murs.
La société se trouve-t-elle dans l'une de ces chambres ?
Chen Ge avait parcouru une dizaine de mètres lorsqu'il tomba sur une porte entrouverte. Il s'approcha prudemment. Il était sur le point d'entrer quand une personne portant un masque d'oiseau en sortit brusquement.
Chen Ge s'immobilisa, mais l'homme-oiseau sursauta comme s'il avait eu la peur de sa vie. Chen Ge ne dit rien. Dans cet environnement inconnu, plus il parlait, plus il se mettait en danger.
Ils restèrent silencieux. Après quelques respirations, l'homme-oiseau demanda avec méfiance : « Un nouveau membre ? »
« Oui. » Chen Ge modifia sa voix pour la rendre plus grave et rocailleuse.
« Mais trois nouveaux membres sont déjà arrivés aujourd'hui, pourquoi un quatrième ? » L'homme-oiseau lui barra le passage. « Comment as-tu trouvé cet endroit ? »
Chen Ge lui montra le flyer de la société des histoires de fantômes. L'homme y jeta un coup d'œil, sa curiosité redoublant. « C'est bien un flyer que nous avons envoyé, mais comment peut-il y en avoir un quatrième ? »
Il se pencha vers Chen Ge jusqu'à ce que le bec de son masque effleure presque son visage.
« Tu sens bon... » L'homme-oiseau referma la porte derrière lui et dit avec incertitude : « Viens avec moi. »
Chen Ge le suivit, la tête basse. Ses yeux tressaillirent. Lorsque l'homme-oiseau avait fermé la porte, il avait tenté de jeter un œil à l'intérieur. Quelques caisses en bois traînaient dans la pièce sombre. L'une d'elles n'était pas scellée — un bras en dépassait. Il y avait un trou circulaire au milieu de la paume, comme si elle avait été transpercée par un coup de bec.
Suivant l'homme-oiseau, ils atteignirent le bout du couloir.
« Entre. » Il pointa la porte au fond.
« D'accord. »
Chen Ge ne perdit pas de temps. Il ouvrit la porte et attendit deux secondes, s'assurant qu'il ne s'agissait pas d'une embuscade, avant d'entrer. En voyant ce qui se trouvait à l'intérieur, Chen Ge eut le souffle coupé.
La pièce était plus grande qu'il ne l'avait imaginé. Une longue table de salle à manger occupait le centre, et dix personnes portant des masques sans visage et des robes sombres étaient assises de chaque côté, cinq à gauche et cinq à droite. Trois personnes en tenue décontractée se tenaient sur le côté.
Ils sont treize...
En quelques secondes, Chen Ge mémorisa les caractéristiques de chacun. Est-ce à cause de la lumière ? Pourquoi les cinq de gauche n'ont-ils pas d'ombre alors que les cinq de droite en ont ?
« Entre, notre quatrième nouveau membre. Bonne chance. » L'homme-oiseau ne laissa aucune chance à Chen Ge de s'enfuir et claqua la porte.
Le bruit fut si fort qu'il attira l'attention de tous dans la pièce. Tous les masques se tournèrent vers Chen Ge.
« Pourquoi y a-t-il un quatrième nouveau membre ? » L'homme assis à la première place sur la droite se leva. Sa voix était aiguë, et une brûlure de cigarette marquait son auriculaire exposé.
« N'interrompez pas l'histoire de quelqu'un », dit la première personne sur la gauche d'un ton éteint. Il semblait mécontent.
« Mais comment peut-il y avoir quatre nouveaux membres ? » L'homme sur la droite se rassit.
« Peu importe. Après tout, à la fin, il n'en restera que trois », dit l'homme sur la gauche d'un ton sombre. À ces mots, les trois nouveaux membres qui se tenaient près de la table devinrent nerveux.