Prendre une décision (2 en 1)

Traducteur : Lonelytree

« Le malheur s'abattra sur toi dès que tu commenceras à douter de ce monde ? » Chen Ge secoua légèrement la tête. « Les fragments de mémoire dans mon esprit me disent que même en menant une vie normale, je serai torturé par le malheur et le désespoir. »

« Ce sont deux choses totalement différentes. » Zuo Han toucha la plaie sur son œil gauche ; elle semblait déjà cicatriser, pulsant de douleur. « Tes souvenirs précédents proviennent peut-être de la vraie vie, et la vraie vie a toujours été cruelle, mais tout ce que tu vis maintenant ressemble davantage à un rêve, un rêve dont tu ne pourras pas te réveiller. »

« Depuis que je me suis réveillé à l'hôpital, je ne fais plus de rêves la nuit. De ce point de vue, tes soupçons ont une base. » Chen Ge versa un verre d'eau à Zuo Han, mais celui-ci refusa d'y toucher, restant très méfiant.

« Ton corps récupère très vite et l'acuité de ton regard a disparu. Je sais que tu comprends beaucoup de choses, mais tu refuses de les affronter parce que tu as goûté à la bonté de ce monde, tu as connu le bonheur et tu ne veux pas le détruire de tes propres mains. » Zuo Han n'était pas seulement intelligent, il possédait un grand sens de l'observation. À travers le ton et les expressions de Chen Ge, il pouvait déceler beaucoup de choses. En écoutant l'accusation de Zuo Han, Chen Ge ne répondit pas. Il s'était lui-même posé la question, mais malheureusement, il n'était jamais parvenu à une conclusion.

« Mais si ce n'est qu'un rêve et que le doute déclenche une malchance qui détruira tout ce bien, alors au final, même si je me réveille, ne serais-je pas renvoyé vers une réalité encore plus cruelle ? »

« Mais le bonheur ici est faux. » Zuo Han se leva et regarda Chen Ge avec sérieux. « Que t'ont-ils fait en un mois ? Qu'as-tu vécu ? Tu n'étais pas comme ça à l'hôpital. À l'époque, tu me donnais l'impression d'être un démon cachant un cœur assoiffé de vengeance. »

« Je n'ai rien vécu de spécial, j'ai simplement mené une vie simple. Si tu veux vraiment pointer quelque chose du doigt, ce serait ma rencontre avec Zhang Ya. » Chen Ge s'assit sur la chaise, les émotions dans ses yeux étaient extrêmement complexes. « Elle est très spéciale pour moi. Quand je suis avec elle, je me sens en sécurité. »

« Je pensais que les choses se passeraient bien, mais j'ai sans doute perdu mon temps à venir ici ce soir. » Zuo Han retira ses gants et sortit un morceau de papier froissé de sa poche. « Tu finiras par te réveiller de ce rêve. Le jour où tu changeras d'avis, tu pourras venir me trouver à cet endroit. » Lorsque Chen Ge tendit la main pour prendre le papier, il remarqua que les empreintes digitales sur les doigts de Zuo Han avaient été poncées.

« Je suis un homme recherché maintenant, c'est probablement la dernière fois que je viens te voir. » Après que Chen Ge eut rangé le mot, Zuo Han se prépara à partir. « Cette ville semble parfaite en surface, mais sous son vernis, elle est remplie d'abcès prêts à éclater de pus et de sang. Quand tu ne voudras plus quitter cet endroit, elle t'avalera lentement. »

« Je vais y réfléchir. »

« Très bien, il y a une autre chose que je dois te dire. J'ai volé un téléphone noir à l'hôpital. Après l'avoir allumé, j'ai réalisé qu'il contenait toutes sortes de mots maudits et d'applications liées aux malédictions. Au début, je pensais que c'était juste une étrange lubie du propriétaire, mais après avoir jeté un coup d'œil aux téléphones des employés et des médecins, j'ai vu que tous ceux qui possédaient un téléphone noir avaient des jeux et des applications de malédiction installés. Si tu croises quelqu'un avec un téléphone noir à l'avenir, souviens-toi de rester à l'écart. » Après ce conseil, Zuo Han ne s'attarda pas. Il grimpa par la fenêtre des toilettes et disparut. En refermant la fenêtre derrière lui, Chen Ge eut le visage sombre. Il s'appuya contre la porte de la cabine, son cerveau tournant à toute vitesse.

« J'avais beaucoup de fragments de mémoire dans mon esprit, ils décrivaient une vie totalement différente. Les médecins de l'hôpital m'ont dit que ce n'était que des délires, mais après avoir vu les sept bocaux en verre dans les bureaux des directeurs, je suis certain que ces expériences étaient réelles. » Chen Ge comprenait très bien que si ces fragments étaient réels, alors la ville où il vivait était probablement fausse. « Après que l'hôpital a réalisé que tous les fragments de mémoire avaient disparu de mon cerveau, ils m'ont laissé partir, mais le problème majeur est qu'en quittant l'établissement, le Docteur Sun est venu me rappeler que le vrai traitement ne faisait que commencer. »

« Éliminer mes souvenirs passés n'est que la première étape. Ce qu'ils feront ensuite, c'est probablement remodeler ma mémoire pour que je cesse de suspecter cet hôpital et ce monde, afin de devenir une poupée vivante dans cette ville. Ils utiliseront ce faux bonheur pour m'engourdir, pour me faire désirer tout ce qu'ils offrent, pour que je sois incapable de m'en détacher et même pour faire de moi un défenseur de cet endroit et de ses règles. » Le regard de Chen Ge était froid. « Ils avaient un très bon plan, mais il y a eu trop d'imprévus : l'évasion du patient Zhang Wenyu, les soupçons de Zuo Han, l'aide du Docteur Sun, et surtout, un changement chez Zhang Ya. »

Il se souvenait très clairement que lorsqu'il avait rencontré Zhang Ya à l'hôpital, des gouttes de sang s'étaient rassemblées à partir de mots sanglants qui avaient rampé dans le corps de Zhang Ya. « Au début, l'existence de Zhang Ya servait probablement à compenser ma réalité, à m'aider à réaliser mes vœux, mais sous l'influence de ces mots de sang, Zhang Ya a commencé à faire des cauchemars terrifiants chaque nuit. Ces cauchemars sont probablement le monde réel, et ils nous rappellent, à Zhang Ya et à moi, que sous cette bulle de félicité, de nombreux visages sanglants cherchent à nous dévorer. C'est un monde de bonheur conçu pour que les gens s'y noient, mais ma vie ne se résume pas à moi seul. » De nombreuses silhouettes apparurent dans l'esprit de Chen Ge. « La seconde personnalité qui s'est arraché le cœur dans le labyrinthe cérébral, les patients qui souffrent encore à l'hôpital, l'enfant découpé en morceaux et fourré dans des bocaux, le Docteur Sun couvert de cicatrices, et peut-être même Zhang Ya. »

En repensant à leur rendez-vous, lorsqu'il fabriquait la poupée en céramique, ses mains avaient moulé la version de Zhang Ya qu'il portait dans son cœur. Chen Ge, maître fabricant de poupées, avait déjà remarqué un problème à ce moment-là : la poupée Zhang Ya qu'il avait créée portait une robe ensanglantée et était imprégnée d'émotions négatives. Ce n'était pas la Zhang Ya sous son déguisement de spectre, mais un Dieu Démon extrêmement effrayant. La version de Zhang Ya qu'il avait créée à partir de ses souvenirs était différente de celle avec qui il passait ses journées ; peut-être que la Zhang Ya de la Maison hantée n'était qu'une partie de la vraie Zhang Ya. Avec cette pensée, Chen Ge baissa les yeux vers le mot laissé dans sa paume. Trois mots étaient écrits au recto : Appartements Ping An. Au verso, l'emplacement était grossièrement noté.

« Le Docteur Sun m'a aidé à m'échapper de l'hôpital, ce qui prouve que le moyen de se réveiller du rêve n'est pas à l'intérieur de l'hôpital, mais quelque part dans cette ville. » Le message laissé par Zuo Han et l'auteur était le même. Après réflexion, il retourna dans la salle de repos du personnel et en ressortit avec un vieux sac à dos. Le chat blanc trottina derrière lui. Juste au moment d'atteindre la porte de la Maison hantée, Chen Ge se retourna pour le remettre à l'intérieur. « Je vais dans un endroit très dangereux ce soir, je ne peux pas t'emmener, alors tu vas devoir garder le fort pour moi. »

Les yeux vairons du chat le fixèrent avec confusion, il semblait en état de choc. Quelques instants plus tard, il ressortit, comme s'il craignait que Chen Ge ne veuille plus de lui. « Je ne sors pas pour m'amuser cette fois. Je dois rester ici et surveiller les lieux, je te promets que je serai de retour avant le lever du soleil. »

Finalement, Chen Ge n'emmena pas le chat. Suivant les instructions sur le papier, il prit un taxi jusqu'à un restaurant proche des Appartements Ping An. Les chauffeurs de taxi de Xin Hai acceptaient rarement de se rendre en dehors de la ville. Quand Chen Ge descendit, le chauffeur essaya même de le dissuader, affirmant qu'il était imprudent de se rendre seul à la campagne la nuit.

Chen Ge passa devant le restaurant. Son intention initiale était d'éviter d'être suivi en véhicule, il prévoyait donc de finir le trajet à pied. Mais comme il n'avait rien mangé de la journée et qu'il avait faim, il entra finalement dans l'établissement.

Les Appartements Ping An se trouvaient dans la campagne ouest de Xin Hai, un endroit très isolé. Avant de venir, Chen Ge ne s'attendait pas à trouver un restaurant populaire aussi loin de la ville. L'endroit était célèbre pour son « lu zhu » (ragoût) et son « gibier ». À cause de l'interdiction du gibier en ville, le restaurant avait dû déménager à la campagne. Bien que le propriétaire ait expliqué que toute la viande servie provenait d'élevages domestiques et que le goût unique venait d'une recette secrète, le lieu restait modeste, sans salles privées, avec seulement cinq ou six tables en bois dans la salle principale.

« Je suis vraiment désolé, mais nous sommes fermés. » Un homme obèse se tenait à la caisse, portant un tablier sale et une cicatrice très visible barrant son visage.

« J'ai fait tout ce chemin depuis la ville pour venir ici, servez-moi juste ce qu'il vous reste. » Chen Ge sentit l'odeur délicieuse de la viande et son estomac gronda plus fort. Il trouva une place et feuilleta le menu.

« Il reste des légumes, mais nous n'avons plus de viande. Elle se vend comme des petits pains. » Le chef gras finit son travail, prit un menu et s'approcha de Chen Ge. « Nous avons encore des raviolis surgelés au congélateur, je peux vous préparer des raviolis au sanglier ? »

« Je n'aime pas trop le gibier, quelques légumes suffiront. » Chen Ge tourna la tête vers le chef, qui baissa les yeux vers lui. Au moment où leurs regards se croisèrent, quelque chose d'absurde se produisit. La cicatrice sur le visage du chef se mit à frémir. Son corps se figea et une sueur froide perla sur son front.

« Vous me connaissez ? » Chen Ge plissa les yeux.

« Absolument pas ! » répondit le chef fermement. Il se tourna pour courir vers la cuisine comme s'il fuyait pour sa vie, mais Chen Ge le saisit par l'épaule.

« Vous ne me connaissez vraiment pas ? Si c'est le cas, pourquoi courir ? Quel est votre nom ? » Chen Ge n'avait peut-être pas l'air imposant, mais il avait des bras puissants. Ses doigts s'enfoncèrent dans les épaules du chef comme des griffes métalliques. « Votre corps tremble, avez-vous peur de moi ? »

« Je n'ai pas peur de vous, je vous ai simplement pris pour quelqu'un d'autre. Vous ressemblez à un policier et je pensais que vous veniez inspecter le gibier. » Le chef n'osait pas se retourner et répondit d'une voix à peine audible.

« Vous mentez. » Chen Ge appuya plus fort. « Dites-moi, quel est votre nom ? »

« Je m'appelle Chi Longtou. Je ne suis qu'un petit cuisinier, s'il vous plaît, laissez-moi partir. » Le chef commença à supplier.

« Chi Longtou de la boutique Lu Zu ? » Ce nom semblait familier à Chen Ge. Il plaqua le chef contre le mur et effleura la cicatrice sur son visage. Le chef était bien plus imposant que lui, mais il ne tentait même pas de lutter. « La plaie sur votre visage n'a pas cicatrisé et elle n'est pas profonde, on dirait qu'elle est lentement rouverte par un objet. Est-ce une punition sadique ? » Le doigt de Chen Ge suivit le bord de la plaie, faisant grincer des dents le chef. « Le contour est irrégulier, comme si quelqu'un venait vous blesser à chaque fois que ça commence à guérir. Je n'ose imaginer votre douleur. »

En entendant cela, les jambes du chef se dérobèrent. Il tomba à genoux, le visage pâle comme la cendre. « Chen Ge, pouvons-nous faire comme si nous ne nous étions jamais rencontrés ? Je ne vous ai jamais vu et vous n'êtes jamais entré dans ma boutique ? »

« Vous connaissez même mon nom ? » Chen Ge accentua la pression. Il était sûr que c'était la première fois qu'il rencontrait Chi Longtou, mais ce dernier le reconnaissait, ce qui signifiait qu'ils avaient un lien, une preuve de la validité de ses anciens souvenirs. Le chef aurait voulu se gifler. Le visage amer, il n'osa plus dire un mot.

« J'ai juste besoin que vous répondiez honnêtement à quelques questions. Si je suis satisfait, je ne vous dérangerai plus et nous ferons comme si nous ne nous étions jamais vus. » Chen Ge était plus désespéré que le chef d'obtenir des réponses, mais il ne le montrait pas.

« Demandez, je vous dirai tout ce que je sais. » Le chef se releva comme s'il se rendait à son destin. Il alla fermer la porte de sa boutique.

« Ma première question : comment me connaissez-vous ? » C'était le point qui intriguait le plus Chen Ge. Il était venu cette nuit-là pour interroger Zhang Wenyu, mais le destin en avait décidé autrement.

« C'était dans une boutique de snacks Lu Zu à Xin Hai, mais pas celle derrière la porte... » Le chef commença à parler quand le monde devant ses yeux devint rouge sang. Il eut l'impression que quelqu'un lui déchirait le cerveau.

« Hé ! » Chen Ge fut choqué. Voir la plaie sur le visage du chef s'ouvrir soudainement sans raison était une réaction compréhensible. Du sang se mit à couler. Se tenant le visage, le chef se roulait au sol. Il résistait à la douleur sans oser faire trop de bruit, mordant dans la nappe qu'il avait saisie. Il y avait du sang partout. Chen Ge regarda le rouge qui séchait sans ressentir de dégoût ou de peur, comme s'il était habitué à cette horreur. Ses doigts touchèrent les taches de sang au sol. La sensation chaude et collante lui était familière, une pensée jaillit du plus profond de son esprit : [C'est du vrai sang.]

Après environ dix minutes, le chef revint lentement à lui. Il tendit ses mains ensanglantées pour attraper les chaussures de Chen Ge. « Je ne peux rien vous dire, je vais mourir. »

« En fait, dans votre état, je pense que la mort serait une délivrance. Peut-être avez-vous quelque chose que vous n'avez pas encore terminé. » Chen Ge releva le chef. « Si un jour je peux mettre fin à cette douleur, j'essaierai de vous aider. Ne vous forcez pas, dites-moi simplement ce que vous pouvez. »

Le corps du chef tremblait de douleur. Il utilisa la nappe, l'imbiba de son propre sang et écrivit quelque chose au sol. À chaque mot, il l'effaçait immédiatement : *C'est l'endroit où les patients sont punis derrière la porte.*

« L'endroit où les patients sont punis ? »

D'une main tremblante, le chef écrivit une autre ligne : *Impossible de s'échapper, impossible de mourir même si je le veux, aidez-moi.*

Il effaça toutes les traces de sang, se tint le visage saignant et retourna dans la cuisine. Après avoir lu cette révélation, Chen Ge ressentit un très mauvais pressentiment.

Chercher la vérité attire le malheur, et il semblait que le malheur était déjà venu frapper à sa porte.