FIOU !
Roderic bondit en avant, le vent sifflant à ses oreilles.
Deux autres soldats ordinaires se dressaient entre lui et les chevaliers à un sceau de rang suprême.
Le premier leva sa lance et la lui décocha de toutes ses forces.
Roderic glissa sous la hampe.
Les yeux rivés sur la lance au-dessus de lui, il avait déjà mis ses lames en mouvement.
CHH ! CHH ! CHH !
La lance se brisa en plusieurs morceaux.
À cet instant, l’épée du second soldat fila vers son cou.
Roderic y jeta à peine un regard.
Il se contenta d’incliner légèrement le corps, les yeux fixés sur les jambes de l’homme.
FIOU !
L’épée le manqua de quelques centimètres.
Mais on ne pouvait pas en dire autant de Roderic.
« AARGH ! »
L’homme poussa un cri de douleur et recula en trébuchant, les yeux écarquillés.
Ses mains se précipitèrent vers sa jambe droite… ou du moins vers ce qu’il en restait : un moignon.
« NON… »
Au moment où le soldat allait hurler, une lame crochue lui transperça le crâne.
Au même instant, l’autre soldat connut un sort semblable, mais bien moins douloureux.
Fiu ! Fiu !
Les deux lames revinrent dans les mains de Roderic tandis qu’il poursuivait sa course.
Son regard restait fixé sur les chevaliers à un sceau de rang suprême, qui ne se trouvaient plus qu’à deux douzaines de mètres.
« Allez, viens ! » lança l’un d’eux en frappant son épée contre son bouclier.
Une épaisse aura bleue enveloppa aussitôt son bouclier et son épée longue.
Roderic resserra sa prise sur ses lames.
Pendant une fraction de seconde, il jeta un coup d’œil derrière les deux hommes.
Gareth s’éloignait lentement dans la forêt, guidé par le porteur de torche.
« Putain ! » jura-t-il. « Je ne peux pas le laisser filer ! »
Il serra les dents ; une aura dorée apparut de nouveau autour du tranchant de ses lames.
Sans hésiter, il les balança toutes deux vers eux.
FIOU ! FIOU !
Deux immenses arcs dorés fendirent le ciel en croix.
Mais les chevaliers qui lui faisaient face n’étaient pas des adversaires ordinaires.
Déjà côte à côte, ils déversaient une quantité phénoménale d’aura dans leurs boucliers.
BOUM !
Les arcs s’écrasèrent contre leurs boucliers.
Les deux chevaliers furent aussitôt repoussés.
Leurs bottes s’enfoncèrent profondément dans le sol, traçant de longues sillons dans la terre tandis qu’ils résistaient de toutes leurs forces à la poussée écrasante.
« HAAAH ! » cria l’un d’eux, les veines saillantes.
Le second chevalier serra les dents et plaqua même son épaule contre le bouclier pour l’empêcher de reculer.
C’est alors qu’ils le virent enfin.
Les arcs dorés commençaient lentement à faiblir.
« Tenez bon ! » cria le premier chevalier.
De petites fissures se propagèrent sur leurs boucliers, tandis que leur aura vacillait.
BOUM !
Dans une ultime décharge d’aura, les deux chevaliers repoussèrent leurs boucliers vers l’avant.
Les arcs dorés finirent par se briser.
Les deux hommes abaissèrent aussitôt leurs boucliers et reprirent leur souffle.
« On a paré… »
Soudain, le visage du premier chevalier se décomposa.
Roderic avait disparu !
« Où… »
BOUM !
À quelques mètres sur leur gauche, le sol se fendit.
Roderic surgit, une aura dorée concentrée autour de la pointe de son crochet droit.
« Merde ! »
Le premier chevalier releva précipitamment son bouclier endommagé tout en se tordant pour esquiver l’attaque.
BOOOUM !
Le crochet de Roderic s’abattit sur le bouclier.
Le métal déjà fragilisé vola aussitôt en éclats.
Des morceaux de métal fusèrent dans toutes les directions, tandis qu’un large trou s’ouvrait au centre.
Mais le chevalier avait déjà lâché prise.
Avant même l’impact, il s’était jeté en arrière, laissant le bouclier s’envoler librement loin de lui.
Roderic plissa les yeux.
« Ce sont tous les deux des chevaliers aguerris, pensa-t-il. Ça ne va pas être facile. »
Il tenta aussitôt de se lancer à sa poursuite, espérant en finir sur-le-champ avec l’un d’eux.
Mais le second chevalier était déjà là.
« Recule ! » cria-t-il en fonçant à toute vitesse.
BAM !
L’homme projeta son bouclier contre le flanc de Roderic de toutes ses forces.
« OUGH ! »
Roderic fut repoussé de plusieurs mètres. Ses bottes raclèrent violemment la terre avant qu’il ne parvienne à retrouver son équilibre.
Entre-temps, le premier chevalier avait déjà repris ses esprits.
Roderic claqua la langue.
« Ces deux-là savent se battre ensemble, pensa-t-il en plissant les yeux. Si je veux rattraper ce salaud, il va falloir que je passe à la vitesse supérieure… quitte à épuiser une bonne partie de mon aura. »
Les deux chevaliers se replacèrent côte à côte.
Cette fois, toutefois, l’un d’eux n’avait plus de bouclier.
Sans hésiter, Roderic chargea.
En quelques secondes, une aura dorée se rassembla autour de la pointe de sa lame gauche.
« Vas-y ! » cria le premier chevalier.
Le porteur de bouclier fonça aussitôt, son aura éclatante illuminant son arme.
Le premier chevalier le suivit de près.
À mesure que la distance se réduisait, Roderic pivota et balança son crochet droit sur le côté du bouclier.
CLANG !
Son crochet se glissa parfaitement derrière le bord du bouclier.
De toutes ses forces, il l’écarta.
Au même instant, son autre lame filait déjà droit vers l’épaule de l’homme, l’aura dorée autour de sa pointe brillant de plus en plus fort.
Au moment où les yeux du chevalier s’écarquillèrent, son compagnon le dépassa dans un éclair.
FIOU !
L’épée longue jaillit avec une précision redoutable.
Roderic pivota précipitamment sur le côté.
FIOU !
Le tranchant de la lame lui frôla le cou.
Lorsque l’homme ramena son épée, Roderic chancela d’un pas en arrière.
Avant qu’il ait pu riposter, l’épée de son adversaire fondait déjà sur lui à la vitesse de l’éclair.
« Une technique ! » pensa-t-il en bondissant vivement en arrière.
FIOU !
La lame déchira ses vêtements au niveau de la poitrine.
Mais au lieu d’enchaîner par une nouvelle attaque, le chevalier leva son épée longue au-dessus de sa tête.
« HAAAH ! » hurla-t-il.
Presque toute son aura se précipita vers son épée.
Roderic plissa les yeux.
Il retrouva rapidement son appui et fonça sur l’homme.
« Pas question ! » cria le porteur de bouclier en se ruant désespérément en avant.
Son aura jaillit autour de son bouclier, éclatante ; il utilisait manifestement sa propre technique.
Mais Roderic n’allait pas le laisser faire.
Il lança vivement sa lame droite en hauteur, sur le côté.
Alors qu’il allait se heurter au bouclier de l’homme, Roderic serra les dents.
Sans hésiter, il prit appui au sol et plongea sur la gauche de son adversaire.
« Quoi ?! » Le chevalier baissa les yeux, stupéfait.
Les yeux de Roderic s’illuminèrent.
En retombant dans la boue, il leva sa main droite vide.
FIOU !
CHH !
Sa lame crochue revint dans sa main.
Mais cette fois… elle dégoulinait de sang.
« AARGH ! »
CLANG ! CLANG !
Le bras de l’homme s’abattit au sol ; son autre main pendait mollement à son poignet, ne tenant plus que par un lambeau de peau.
Roderic n’eut même pas le temps de l’achever.
Une violente déferlante d’aura éclata juste devant lui.
Son expression changea aussitôt.
« Merde ! »
L’autre chevalier avait réduit la distance et abattait son épée auréolée d’aura.