Chapitre 97
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Traducteur/éditeur : Chen
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◈ Ma petite amie est revenue sous la forme d’une dragonne ◈
Chapitre 97 : Porte de rang S
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« Vous êtes prêt à entrer dans la Porte ? »
« Oui. Partons tout de suite. »
À peine avais-je dit que nous devions partir qu’un éclair lumineux jaillit devant nous et que le paysage changea autour de nous.
Une forêt aux arbres serrés les uns contre les autres.
Du ruban jaune portant la mention « Accès interdit » entourait les lieux. En tournant la tête, j’aperçus l’entrée de la Porte.
« C’est la Porte de rang S que nous allons nettoyer aujourd’hui. »
« Je vois. »
J’avais pourtant déjà visité toutes sortes de Portes, mais c’était la première fois que j’en voyais une en pleine forêt.
« Seigneur Rokan, où sommes-nous ? »
« Dans une forêt reculée d’Ulleungdo. »
Après avoir vérifié qu’il n’y avait personne dans les environs, Rokan me fit signe.
« Équipe-toi avant qu’on entre. »
Une fois tout mon équipement en place, je pris une grande inspiration et entrai directement dans la Porte.
Dès que je franchis le seuil, une odeur de soufre si forte qu’elle me fit grimacer me piqua le nez.
Je me bouchai le nez et agitai la main devant mon visage.
« On se croirait en enfer. »
Il n’y avait pas que cette odeur infecte de soufre. Le paysage devant moi évoquait lui aussi l’enfer.
La lave s’écoulait lentement dans l’obscurité totale, tandis que des éclairs rouges fusaient sans cesse et faisaient naître un sentiment d’effroi.
On aurait dit que nous étions arrivés aux portes mêmes de l’enfer.
Je regardais autour de moi, partagé entre l’inconfort et l’appréhension.
« Qu’en penses-tu ? »
me demanda Rokan.
« Une Porte de rang S, c’est vraiment autre chose. »
Ce n’était qu’une simulation, mais même la dernière fois, dans cette montagne rocheuse balayée par des vents violents, j’avais claqué la langue en me demandant quel genre d’endroit c’était.
Ici, l’environnement était si hostile qu’il était impossible de comparer les deux lieux.
« Tu dois t’y habituer. La plupart des Portes où tu entreras désormais seront probablement pires, pas meilleures. Et attends un instant. »
Rokan m’arrêta et me lança un sort de renforcement.
« L’air contient un peu de poison. Je t’ai lancé un sort de détoxification. »
« Alors, cette odeur de soufre que j’ai remarquée… ? »
« Du poison. Tu ne t’en rendrais pas compte tout de suite, mais au bout de deux heures environ, ton corps commencerait à se paralyser lentement. »
« … »
Le mot « paralysie » me glaça le sang.
Si Rokan n’avait pas été là, j’aurais pu me retrouver soudainement paralysé au beau milieu d’un combat et finir tout droit dans l’au-delà.
« Si tu entres un jour dans une Porte de rang S sans moi, vérifie ce genre de choses dès ton arrivée. »
« Je m’en souviendrai. »
Je répondis d’un ton assuré, mais les mots « poison » et « paralysie » continuaient à tourner dans ma tête. J’avais du mal à dissiper mon trouble.
« Voyons voir. Il y a des Cerbères ici. »
« … »
Rokan avait parlé avec un calme olympien, mais j’eus l’impression qu’on venait encore de me frapper sur la tête avec un marteau.
Je ne percevais ni Cerbère ni même la présence d’un monstre.
« Tu as déjà entendu parler des Cerbères ? »
« J’en ai seulement entendu parler… »
Bien sûr, je connaissais leur nom et j’avais déjà vu des vidéos montrant leur apparence, mais je n’en savais pas grand-chose.
Quelques mois plus tôt encore, je n’aurais jamais croisé de ma vie un monstre de rang S comme un Cerbère.
Et maintenant, j’étais censé me battre contre ce genre de monstres.
« C’est vrai qu’ils sont difficiles à affronter pour toi, à l’heure actuelle. Mais n’y pense pas. Fonce. Quoi qu’il t’arrive ici, tu ne mourras pas. »
Il avait l’intention de m’observer de loin, puis d’intervenir au besoin après avoir évalué la situation.
« Tu risques d’être blessé, mais je peux soigner les blessures que ces créatures t’infligeront. Ne t’inquiète pas et bats-toi comme tu l’entends. »
Il disait qu’il me soutiendrait depuis l’arrière et que je pouvais donc me battre sans retenue. Mais, vu sous un autre angle, il me demandait de continuer jusqu’à frôler la mort.
Rokan comptait vraiment me rendre plus fort.
« Dans ce cas, tout de suite… »
Mais je n’eus pas le temps de finir.
BOUM !
Une explosion assourdissante retentit juste derrière moi.
« Seigneur Rokan, qu’est-ce que… ! »
Dès que je l’entendis, je me bouchai les oreilles à la hâte et me tournai vers l’endroit où se trouvait Rokan.
Quand je me retournai,
un énorme monstre, deux ou trois fois plus grand qu’un homme adulte, gisait mollement à côté de Rokan.
Ce monstre n’était autre qu’un Cerbère.
À en juger par les circonstances, l’un d’eux avait dissimulé sa présence et tenté de me prendre par surprise. Comme je ne l’avais pas remarqué jusqu’au dernier moment, Rokan avait dû l’arrêter.
« Reste sur tes gardes. »
La voix grave de Rokan me fit de nouveau dresser les poils sur tout le corps.
Si Rokan ne l’avait pas arrêté, je serais déjà étendu au sol, au moins grièvement blessé.
« Cet endroit regorge de monstres que tu n’as encore jamais rencontrés. »
À peine Rokan eut-il fini de parler qu’une intention meurtrière écrasante se mit à m’assaillir de toutes parts.
Les Cerbères en étaient sûrement la source.
« Comme je te l’ai dit, je t’observerai de loin. Alors, ne t’inquiète pas et fais de ton mieux. »
Sur ces mots, Rokan disparut en un instant.
Dès que Rokan eut disparu, l’intention meurtrière que je sentais contre ma peau se fit de plus en plus forte.
Au même moment, des dizaines d’yeux jaunes brillèrent dans l’obscurité et s’approchèrent de moi.
C’étaient sûrement des meutes de Cerbères, attirées par la chute de l’un des leurs.
Ils étaient encore à une certaine distance, mais ils auraient pu m’attaquer d’un instant à l’autre.
Par instinct, j’utilisai Furtivité.
Grrr ?
Dès que j’activai Furtivité, les Cerbères autour de moi furent visiblement pris de panique.
Rokan lui-même, un dragon ancien, avait dit qu’il ne pouvait pas me repérer lorsque j’utilisais cette compétence appelée Furtivité. Les Cerbères ne risquaient donc pas davantage de sentir ma présence.
Pas étonnant qu’ils paniquent.
Je ne pouvais pas leur faire de mal tant que Furtivité était active, mais je pouvais gagner du temps.
Il me restait environ trente minutes avant que Furtivité ne prenne fin.
J’avais gagné tout ce temps. Il me fallait maintenant trouver une stratégie pour infliger le plus de dégâts possible aux Cerbères.
Est-ce que je pouvais retourner la situation en exploitant l’environnement d’une manière ou d’une autre ?
Sans doute pas.
Les Cerbères qui vivaient ici connaissaient bien mieux l’environnement que moi.
J’avais très peu de chances de renverser la situation en m’en servant.
À part Rokan, qui avait déclaré qu’il n’interviendrait qu’en cas d’urgence, j’étais inférieur à mes adversaires en force, en connaissance des environs et en tout le reste.
Au bout du compte, la clé serait de créer une nouvelle fois un élément de surprise.
Restait à savoir comment.
Comme j’avais encore du temps, je décidai d’observer calmement les Cerbères et de trouver une méthode précise.
Après ma disparition soudaine, les meutes de Cerbères se mirent à fouiller minutieusement les environs.
Certains reniflaient le sol, comme s’ils cherchaient à capter mon odeur ; d’autres restaient immobiles et tournaient constamment la tête, peut-être pour détecter le mana.
Puis,
Aouuu !
un Cerbère qui semblait être le chef poussa un hurlement. Peu après, les monstres commencèrent à se disperser en groupes organisés de deux ou trois.
Ils faisaient probablement cela pour me retrouver.
C’est ma chance.
Je ne pouvais pas gérer autant de Cerbères rassemblés, mais s’ils se dispersaient, j’aurais au moins une chance.
Toujours invisible, je suivis discrètement un groupe de Cerbères.
Quand ils seront bien éloignés les uns des autres, je profiterai de l’occasion pour les attaquer par surprise.
Mais comment ?
Au début, j’avais pensé qu’étant deux ou trois fois plus petit que les Cerbères, je serais peut-être plus agile. Je m’étais demandé si je ne devais pas miser sur la vitesse.
Mais après les avoir observés un moment,
je compris que les Cerbères étaient non seulement plus grands que moi, mais aussi plus rapides dans leurs accélérations. Les battre à la course serait difficile.
Mais…
Ils ne peuvent quand même pas voler, si ?
Ils n’avaient pas d’ailes, donc ils ne pouvaient pas voler.
C’était évident, mais c’était peut-être justement pour cette raison que je n’avais pas songé à en tirer parti.
S’ils ne pouvaient pas voler, ne leur serait-il pas difficile de riposter correctement si je les attaquais depuis les airs ?
Bien sûr, je n’avais pas d’ailes non plus. Mais j’avais un artefact.
L’artefact volant dont je m’étais servi contre les wyvernes, en Pangée.
Dès que l’idée de voler me vint à l’esprit, tout se mit en place.
Quand j’eus élaboré un plan sommaire, je tendis aussitôt la main vers mon sous-espace.
Pour une raison quelconque, il ne s’ouvrit pas, même quand j’essayai d’y accéder.
Mon sous-espace ne pouvait-il pas s’ouvrir tant que j’étais en Furtivité ?
Il allait donc falloir que j’annule Furtivité pour mettre mon plan à exécution.
Je comprends.
Après m’être suffisamment éloigné des Cerbères, j’annulai Furtivité pour ouvrir mon sous-espace.
À nous deux.
* * *
Après avoir arrêté le Cerbère qui avait pris Minjun en embuscade,
Rokan quitta aussitôt les lieux et s’envola pour observer la scène depuis les airs.
Il voulait voir comment Minjun s’y prendrait face à des monstres qu’il avait du mal à affronter avec sa force actuelle. Si Minjun semblait atteindre ses limites, Rokan interviendrait.
« Alors, Minjun. Qu’est-ce que tu vas faire ? »
Lancer un Chasseur de rang A seul contre un monstre de rang S était, selon toute logique, difficile à comprendre.
Mais Minjun s’était illustré de façon remarquable à chaque fois. Rokan avait le pressentiment qu’il allait encore faire quelque chose d’impressionnant, et c’était pour cela qu’il l’avait emmené ici malgré tout.
Rokan observa Minjun avec intérêt.
Alors que les Cerbères semblaient prêts à foncer sur Minjun,
celui-ci disparut.
À ce moment-là ?
Pour avoir lui-même subi la compétence appelée Furtivité la dernière fois, Rokan savait que même lui, un dragon ancien, ne pouvait retrouver Minjun quand celui-ci l’utilisait.
Il devinait à peu près pourquoi Minjun avait activé Furtivité.
Il cherchait sans doute à gagner du temps.
Avec autant de Cerbères aux yeux brillants fixés sur lui, Minjun ne pouvait pas garder son calme et trouver une solution en si peu de temps.
Furtivité ne lui permet pas d’aller bien loin.
Peu importe la distance parcourue par Minjun, Rokan pouvait le rattraper en un instant. Tant qu’ils se trouvaient dans le même espace, il ne le perdrait pas de vue.
Ce qui comptait, c’était plutôt de voir comment la situation évoluerait quand Furtivité prendrait fin.
Et puis,
une vingtaine de minutes après que Minjun eut utilisé Furtivité,
il l’annula enfin et réapparut.
Son Aura d’épée avait la couleur du ciel nocturne.
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