Chapitre 89
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Traducteur/éditeur : Chen
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◈ Ma petite amie est revenue sous la forme d’une dragonne ◈
Chapitre 89 : Voyons un peu quel monstre tu es.
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Un simulateur novateur de mesure du rang, qui pourrait bien faire grand bruit dans le monde des chasseurs.
J’étais incroyablement impatient à l’idée de pouvoir essayer ce simulateur avant sa sortie officielle.
<Oppa, c’est aujourd’hui ton test, pas vrai ? J’espère que tu auras d’excellents résultats ! :)>
<Je le sens vraiment bien, pour aujourd’hui !!! Et je ne dis pas ça pour te faire plaisir. J’ai fait un beau rêve hier, héhé.>
<J’aurais aimé pouvoir être à tes côtés pour regarder, mais je devrai me contenter de tout entendre de ta bouche après… :(>
Sia savait sans doute à quel point j’attendais cette journée, car elle n’arrêtait pas de m’envoyer des messages d’encouragement tandis que je me rendais à l’Association des chasseurs pour participer au test du simulateur.
Au moment où je sortis du taxi, elle m’envoya un adorable selfie où elle prenait une pose encourageante.
Comment pouvait-elle être aussi craquante ?
À peine arrivé à l’Association, je passai plusieurs contrôles de sécurité, puis un employé me conduisit au sous-sol, où se trouvait le prototype du simulateur.
À mon arrivée, un homme à l’air chaleureux, dans la fin de la trentaine, m’accueillit.
« Enchanté. Je suis Jung Woohyun, le chef d’équipe responsable de ce projet. Vous êtes bien le chasseur Yoon Minjun ?
— Oui.
— Je me réjouis de travailler avec vous aujourd’hui. »
Après ces brèves présentations, le chef d’équipe Jung se mit aussitôt à m’expliquer le fonctionnement du simulateur.
« Pour faire simple, voyez ça comme un jeu en réalité virtuelle qui se déroule dans une Porte.
Le simulateur recréait des environnements de Porte virtuels à partir des données recueillies dans les Portes jusqu’à présent. Il me suffisait de les traverser comme je l’aurais fait d’habitude.
Bien sûr, toutes mes caractéristiques, mes compétences et mes capacités de combat seraient fidèlement reproduites, pour créer un environnement presque identique à la réalité.
Les combats virtuels que je mènerais fourniraient des données précises.
« Selon les circonstances, vous passerez au minimum deux simulations et au maximum quatre avant que nous obtenions les résultats. Avez-vous d’autres questions ?
Après cette longue explication, le chef d’équipe Jung se tourna vers moi.
« Vous avez dit que les environnements des Portes étaient recréés à l’identique. Pourriez-vous me dire quels types de monstres vont apparaître ?
— Puisque nous allons aussi mesurer votre capacité à réagir à différentes situations, nous ne pouvons pas vous le révéler à l’avance.
— Je vois. »
Ce serait sans doute plus efficace pour mesurer mes capacités réelles.
Rien que d’après ce que j’avais appris jusqu’ici, le système semblait bien plus méthodique que l’ancienne méthode de mesure du rang.
On n’avait jamais rien fait de tel auparavant.
« Et combien de temps durera le test ?
— Vu la nature de l’examen, nous ne pouvons pas en fixer la durée exacte, mais comptez entre une heure et demie et trois heures au maximum. »
Le test durerait certainement plus longtemps que les anciennes évaluations de rang.
« On peut commencer ?
— Oui. »
Guidé par le chef d’équipe Jung, j’enfilai plusieurs équipements qui m’étaient inconnus, puis entrai dans une immense machine en forme de cocon.
À l’intérieur se trouvaient un fauteuil moelleux, d’étranges appareils que je n’avais jamais vus, ainsi qu’un casque et des gants reliés au simulateur. On aurait vraiment dit que j’allais jouer à un jeu en réalité virtuelle.
J’enfilai le casque et les gants, puis m’assis.
« Nous n’interviendrons plus jusqu’à la fin de l’examen. Si vous devez interrompre le test immédiatement en cas d’urgence, levez les deux bras au-dessus des épaules et croisez-les en formant un grand X.
— Oui.
— Nous allons donc lancer la simulation. »
Après les dernières consignes, la porte de la capsule se referma.
* * *
Pendant que le simulateur démarrait et que son programme se préparait, le chef d’équipe Jung Woohyun parcourut le dossier contenant les renseignements personnels de base de Minjun.
« Peu importe sous quel angle on regarde, c’est remarquable. »
Passer du rang D au rang A en un peu plus de deux mois était déjà extraordinaire. Mais, en plus, il possédait une compétence inconnue que les appareils ordinaires n’avaient pas pu détecter lors de son évaluation.
C’était un chasseur qui bouleversait tout ce qu’on croyait savoir.
Il n’existait aucun cas semblable ailleurs dans le monde, si bien que Minjun était déjà devenu célèbre dans le milieu des chasseurs.
Le chef d’équipe Jung avait déjà entendu parler de lui.
Il avait voulu faire participer Minjun à ce test de simulation et avait tenté de trouver ses coordonnées, en vain, au point de presque renoncer.
« Je devrais inviter un jour la sous-directrice Seo à dîner. »
Si Seo Yejin, responsable de la réévaluation du rang de Minjun, ne l’en avait pas informé personnellement, il n’aurait peut-être jamais eu cette occasion.
Tout aussi curieux que Minjun de connaître les résultats du test, le chef d’équipe Jung se tourna avec impatience vers l’écran qui affichait la simulation.
« Miru, agrandis l’écran.
— Oui ! »
Après avoir ajusté l’affichage, la stagiaire Kim Miru s’assit à côté du chef d’équipe Jung et se mit à regarder le test de Minjun avec lui.
Le premier test portait sur les réflexes.
Puisque des monstres inconnus pouvaient apparaître à tout moment après l’entrée dans une Porte, le scénario avait été conçu autour de ce genre de situation.
Les monstres que Minjun allait affronter cette fois-ci avaient donc été créés spécialement pour la simulation.
Ces monstres virtuels s’appelaient les Rafales.
Ils ressemblaient à des aigles aux plumes dorées, mais étaient aussi grands et redoutables que des vouivres. Ils étaient également capables d’utiliser la magie.
Si un monstre volant apparaissait dès le début, c’était parce que les chasseurs épéistes comme Minjun étaient désavantagés face aux monstres aériens.
La simulation avait été conçue pour éprouver sa capacité à réagir dans des conditions extrêmes.
« Voyons un peu quel monstre il est. »
* * *
Lorsque le simulateur s’activa, Minjun ouvrit les yeux dans un lieu inconnu.
Il se tenait au sommet d’une montagne rocheuse si haute qu’il était impossible d’en mesurer l’altitude.
En contrebas s’étendaient des pics de pierre acérés, couleur émeraude.
La vue lui donnait le vertige : il n’en voyait même pas le bout.
Quand il regarda de nouveau devant lui, il aperçut d’autres montagnes rocheuses gigantesques, dont la hauteur était tout aussi impossible à évaluer.
Bon sang.
Parmi toutes les Portes où Minjun était entré, celle-ci comptait parmi les dix environnements les plus éprouvants qu’il eût rencontrés.
Pour ne rien arranger, des vents violents hurlaient autour de lui et l’empêchaient de tenir debout. Une pluie brumeuse réduisait aussi sa visibilité.
Malgré sa grimace, Minjun était secrètement impressionné par le niveau de synchronisation.
« On dirait vraiment que je suis entré dans une vraie Porte. »
Minjun ouvrit sa dimension de poche et s’équipa.
Il avait hésité en y plongeant la main la première fois, mais découvrir que même sa dimension de poche avait été reproduite à la perfection l’émerveilla de nouveau.
La direction des vents violents changeait en temps réel, au point qu’il lui était difficile de garder l’équilibre, et plus encore d’enfiler son équipement. Malgré tout, Minjun parvint à s’équiper tant bien que mal.
À peine eut-il terminé qu’une volée de monstres virtuels, les Rafales, émergea des nuages épais.
« Qu’est-ce que c’est que ça… ? »
Au début, il crut qu’il s’agissait de monstres volants familiers, comme des vouivres, mais en y regardant de plus près, il comprit qu’il n’avait jamais vu de telles créatures.
Il se frotta les yeux, au cas où ce seraient des monstres qu’il connaissait mais avait oubliés. Pourtant, il eut beau les examiner, jamais il n’avait vu de créatures aussi étranges.
Forcément, il ne pouvait pas les reconnaître. C’étaient des monstres virtuels créés pour la simulation.
Mais Minjun l’ignorait et ne pouvait qu’être déconcerté.
Il devait savoir à quel genre de monstres il avait affaire avant de pouvoir trouver comment les combattre et terminer la Porte.
Sa surprise ne dura qu’un instant. Minjun se mit aussitôt à analyser la situation avec calme.
Puisqu’il s’agissait d’une simulation en réalité virtuelle et non de la réalité, il était possible que ses concepteurs aient inventé eux-mêmes les monstres.
Dans ce cas, je vais devoir trouver comment m’y prendre en les affrontant directement.
À peine cette pensée lui vint-elle que plusieurs Rafales se détachèrent de la volée dans le ciel. Comme des faucons fondant sur leur proie, elles accélérèrent en un instant et se ruèrent sur Minjun.
Elles étaient si rapides qu’un chasseur ordinaire aurait eu du mal à réagir.
Avec ces vents violents qui soufflaient sans cesse dans des directions changeantes, il était pratiquement impossible de prévoir leurs mouvements.
Minjun balança instinctivement son épée dans un large mouvement puissant ; une faible aura couleur de Voie lactée balaya aussitôt la volée de Rafales qui fonçait sur lui.
Le sang gicla de part et d’autre des Rafales effleurées par cette aura tranchante.
Compte tenu de tous les facteurs, le résultat de ce premier affrontement n’était pas mauvais. Mais Minjun savait que ce ne serait pas suffisant.
Comme si cela ne suffisait pas, les vents, déjà puissants, se déchaînèrent davantage.
… Attends.
En sentant le vent se renforcer, Minjun perçut en même temps quelque chose d’étrange.
Pourquoi le vent transportait-il une telle quantité de mana ?
Ce n’était clairement pas comme les fluctuations de mana qui annonçaient une rupture de Porte.
Ou bien…
Minjun ouvrit rapidement sa dimension de poche et en sortit un artefact protecteur.
Dès que l’artefact s’activa, des amas de mana se rassemblèrent dans les airs, se condensèrent en petites sphères, puis se mirent à s’abattre sur Minjun comme une grêle.
Elles peuvent aussi utiliser la magie ?
C’étaient des monstres volants qui pouvaient aussi recourir à la magie.
À bien des égards, leur type était particulièrement difficile à affronter pour Minjun, qui était mal adapté à ce genre de combat.
Devait-il se battre dans les airs, comme lorsqu’il avait affronté des vouivres à Élysium ?
Non.
À l’époque, le vent n’avait pas été aussi violent. Ainsi, même si c’était sa première fois en plein vol, voler n’avait pas été particulièrement difficile.
Mais cette fois…
Avec des vents aussi puissants qu’un typhon, une seule erreur pouvait le faire emporter par les bourrasques.
Il n’avait donc probablement pas d’autre choix que de tenir bon et de s’appuyer surtout sur son aura d’épée et ses artefacts, plutôt que de combattre dans les airs.
Les conditions jouaient contre lui de toutes parts, mais il devait quand même trouver une solution dans cette situation.
Sinon…
Il devrait recourir au pouvoir du dragon.
Jusqu’ici, Minjun avait naturellement beaucoup compté sur l’Épée en os de dragon.
Il n’y pouvait rien. À l’origine, Minjun n’était qu’un épéiste et il ne savait toujours pas manier pleinement le pouvoir des dragons.
C’était pourquoi il s’était tout naturellement servi de l’Épée en os de dragon comme d’un intermédiaire pour canaliser et amplifier ce pouvoir.
Mais…
Pour atteindre son objectif et maîtriser complètement le pouvoir du dragon, il devait aussi peu à peu moins dépendre de l’Épée en os de dragon.
Alors…
Ne compte pas trop sur l’épée.
Ce n’était qu’une simulation, pas un vrai combat.
S’il ne tentait rien d’audacieux dans un moment pareil, quand le ferait-il ?
Il ne devait pas penser qu’il brandissait une épée. Il ne devait pas penser qu’il empruntait son pouvoir.
Il devait s’imaginer dragon sous sa véritable forme, qui lacérait ses ennemis de ses pattes avant.
Il ne devait même pas chercher consciemment à utiliser le pouvoir d’un dragon.
Contente-toi de te persuader que tu es un dragon, pas un humain.
Minjun décida alors de tenter quelque chose de nouveau.
En quoi consistait cette nouvelle tentative ?
Il allait utiliser le mana que les Rafales avaient dispersé dans l’air contre elles et le leur renvoyer.
Il n’avait jamais essayé auparavant et ne savait pas si c’était possible, mais jugea que cela valait la peine de tenter au moins une fois.
Comme un batteur qui renverrait une balle de baseball, Minjun brandit son épée comme une batte.
À l’instant où Minjun lacéra l’air, les courants autour de lui se mirent à changer.
Les amas de mana changèrent de direction et foncèrent vers la volée de monstres.
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