Chapitre 33
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Traducteur/éditeur : Chen
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◈ Ma petite amie est revenue sous la forme d’une dragonne ◈
Chapitre 33 : La clé
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Je n’eus pas le temps de réagir : tout se produisit en un éclair.
L’Épée en os de dragon, qui aspirait rapidement l’énergie des Volontés persistantes de l’épée, se mit à dégager une énergie si intense qu’elle échappa à mon contrôle.
L’épée finit par m’échapper et s’envola dans les airs en direction de la statue au centre.
« Écartez-vous tous ! »
« Q-Qu’est-ce que c’est ? »
« Mais qu’est-ce que… ! »
À mon cri pressant, les autres Chasseurs se tournèrent tous vers moi.
C’était probablement la première fois qu’ils assistaient à une scène pareille, eux aussi.
Une épée qui échappait à son propriétaire et volait toute seule dans les airs.
Les Chasseurs se baissèrent ou s’écartèrent pour éviter l’Épée en os de dragon, tandis que Taeseong, le chef de l’équipe, commença à lancer un sort, prêt au pire.
Mais avant que la magie de Taeseong ne s’active, l’épée fendit les airs et frappa le socle de l’immense statue dans un fracas métallique.
Tout cela ne dura que quelques secondes.
Face à cet événement inédit, qui défiait toute logique, mon esprit se figea un instant.
Pourquoi mon épée s’était-elle envolée toute seule, tout à coup ?
Comment étais-je censé me battre sans épée ?
Devais-je rejoindre prudemment la statue où se trouvait Taeseong, pendant que les autres me couvraient ?
Mais c’était là que l’épée avait atterri.
Ce ne serait pas encore plus dangereux, là-bas ?
… Qu’est-ce que j’étais censé faire, maintenant ?
En l’espace d’un instant, tant de pensées s’emmêlèrent dans ma tête que j’eus l’impression qu’elle allait exploser.
Et c’est alors que…
À l’instant où l’épée transperça la statue, les innombrables masses noires de volonté persistante s’immobilisèrent toutes en même temps, comme si elles ne formaient qu’un seul corps.
« … ! »
Devant cet étrange phénomène, les Chasseurs se mirent à murmurer.
Les monstres qui nous attaquaient encore quelques instants plus tôt cessèrent tous de bouger dès que l’épée s’envola vers la statue.
Mais ce n’était pas tout.
Soudain, toutes les Volontés persistantes de l’épée se mirent à s’élever dans le ciel.
« Qu’est-ce que… je suis en train de regarder ? »
« Mon Dieu. »
« Qu’est-ce qui va bien pouvoir se passer… ? »
À la fois émerveillés et terrifiés.
Face à cet impossible phénomène, tous les Chasseurs, moi compris, cessèrent d’attaquer et levèrent les yeux vers le ciel, comme hypnotisés.
Les Portes étaient des lieux où se produisaient quantité d’événements étranges, au-delà de l’entendement humain, mais…
Je n’avais jamais entendu parler de quelque chose de semblable.
Puis, peu après.
« C’est complètement dingue… ! »
Les volontés persistantes, qui émettaient encore quelques instants plus tôt une sombre lueur noire, se mirent à changer de couleur.
Du noir profond, elles passèrent à de vives couleurs arc-en-ciel.
« Waouh… »
Les Chasseurs sortirent tous leur téléphone pour filmer cette scène incroyable. De mon côté, j’orientai le nouveau drone que Sia m’avait offert afin de tout capturer clairement.
Puis…
Peu après, elles libérèrent une lumière aveuglante, comme si une supernova venait d’exploser.
Les volontés persistantes disparurent sans laisser de trace.
« … »
Après la disparition soudaine des volontés persistantes, les Chasseurs baissèrent les yeux.
Les Volontés persistantes de l’épée, qui étaient apparues en si grand nombre qu’on en avait eu assez, ne surgirent plus.
« Taeseong hyung, le temps n’est pas encore écoulé, si ? »
« Non. Il reste encore une demi-heure avant la fin des trois heures… »
Taeseong se prit la tête entre les mains à la question d’un Chasseur.
Les monstres avaient soudainement disparu avant même que trois heures ne se soient écoulées.
« Je n’ai aucune idée de ce qui s’est passé, moi non plus… »
Tandis que tout le monde restait là, l’air hagard…
« Bref, Minjun, ton épée. »
Taeseong désigna la statue dans laquelle mon épée était fichée.
« Qu’est-ce qui lui est arrivé ? »
« Je n’en sais rien non plus. Je la faisais simplement tournoyer comme d’habitude, et elle s’est envolée tout à coup. »
Je soupçonnais un lien avec le pouvoir du dragon, mais j’ignorais la raison exacte.
Pour l’instant, je me dirigeai vers la statue où l’épée s’était plantée, afin de comprendre ce qui s’était passé.
À voir la façon dont elle était enfoncée, l’épée avait pénétré si profondément qu’on ne distinguait plus que la poignée.
Et pourtant, quelque chose clochait.
La statue n’était pas fissurée.
Une épée solide, faite d’os de dragon, avait foncé à plus de cent kilomètres à l’heure, à n’en pas douter, avant de se planter dans la statue.
Aussi résistante fût-elle, pouvait-elle vraiment encaisser un tel choc sans subir le moindre dégât ?
Tandis que j’y réfléchissais, les autres Chasseurs se rassemblèrent eux aussi en petits groupes autour de l’épée fichée dans la statue.
« Mon Dieu. »
« Comment a-t-elle pu se planter aussi parfaitement ? »
« C’est clair. Comment est-ce possible ? »
Pendant que les autres Chasseurs l’observaient, stupéfaits, et prenaient des photos…
« Il y avait déjà une profonde rainure ici. »
Taeseong prit la parole.
« Une rainure qui était déjà là ? »
« Oui. Je l’ai vue quand je suis venu ici pour la première fois, il y a environ un an. Il y avait une rainure à cet endroit. »
Taeseong désigna l’endroit où l’épée était fichée.
Nous n’avions pas eu le temps d’examiner la statue de près tout à l’heure ; je ne l’avais donc probablement pas remarquée.
Taeseong sortit son téléphone, retrouva une vieille photo et me la montra.
« La voilà. Tu la vois, n’est-ce pas ? »
Comme Taeseong l’avait dit, il y avait à l’origine une rainure au centre de la statue, juste assez grande pour accueillir une épée.
Taeseong nous raconta comment elle avait été découverte.
« Au début, on a cru que c’était une marque laissée par le temps, mais en y regardant de plus près, elle était trop nette pour ça. »
Taeseong était convaincu qu’elle avait été creusée exprès lors de la construction de la statue.
À l’époque, lui et les membres de la guilde qui avaient exploré ce Donjon-Porte avaient discuté de la fonction de cette cavité, mais…
Ils n’avaient finalement découvert aucun secret caché là-dedans.
Quelqu’un avait même essayé d’enfoncer quelque chose dans le trou, mais, évidemment, rien ne s’était passé.
Ils avaient fini par laisser tomber.
« Mais maintenant que je vois ça, je me pose à nouveau la question. Pourquoi l’épée de Minjun s’est-elle envolée toute seule ? Et pourquoi est-elle tombée juste dans cette cavité ? »
Juwon, qui observait la scène en silence à côté de Taeseong, fit alors remarquer d’un ton détaché :
« Vu comme ça, peut-être qu’elle a été conçue dès le départ pour accueillir une épée ? Elle est pile à la bonne taille. »
Taeseong le rabroua aussitôt.
« Pourquoi quelqu’un planterait-il une épée dans une statue sans raison ? »
« Eh bien, c’est vrai… Mais le trou lui va tellement bien… »
Taeseong avait pris sa remarque au sérieux, et Juwon se gratta la tête, embarrassé.
« Je devrais bientôt en parler à la cheffe d’équipe Jung. Ce serait sans doute mieux que la guilde enquête là-dessus. »
Taeseong marmonna presque pour lui-même.
Puis il s’écarta et se tourna vers moi.
« Mais d’abord, tu devrais retirer ton épée. »
« Ah, oui. »
Tant de choses étranges s’étaient produites à la suite que j’avais oublié de récupérer mon épée.
J’agrippai la poignée et tirai.
Heureusement, l’épée sortit sans difficulté.
Mais à l’instant où je la retirai…
Grondement…
Le sol se mit soudain à trembler.
« Aah ! »
« Ah, merde ! Qu’est-ce que c’est ? »
Dès que le sol se mit à trembler, tout le monde poussa des cris et s’éloigna en courant.
Nous avions déjà assisté à deux phénomènes extraordinaires, loin d’être banals : une épée qui volait dans les airs et des monstres qui disparaissaient.
Personne ne s’attendait à ce qu’autre chose se produise.
Mais…
« Pourquoi… seule cette zone tremble-t-elle ? »
Un Chasseur, qui s’était éloigné le plus possible de la statue, la désigna d’une voix tremblante.
Comme il l’avait dit, seul le sol près de la statue tremblait. Partout ailleurs, tout semblait parfaitement normal.
Avant même que nous ayons le temps de nous demander pourquoi, le sol autour de la statue commença à se fissurer.
À cet instant, des escaliers menant sous terre apparurent.
« J’en ai assez d’être surpris. »
« … Waouh. »
Comme venait de le dire le Chasseur à côté de moi, des choses incroyables se produisaient les unes après les autres.
« J’ai décidé de ne plus essayer de comprendre ce qui se passe ici. »
« Moi aussi. J’ai mal au crâne. »
Pendant que les Chasseurs échangeaient leurs impressions, je fixais en silence les escaliers qui s’enfonçaient sous terre, jusqu’à se perdre dans l’obscurité.
Le nom du donjon : le Jardin de l’Épée du Dragon. L’Épée en os de dragon qui s’était soudain envolée de ma main vers la statue. Les Volontés persistantes de l’épée qui avaient toutes disparu d’un coup. Et maintenant, ce passage secret découvert pour la première fois aujourd’hui.
Tout cela pouvait-il vraiment être une coïncidence ?
Bien sûr que non.
À bien y réfléchir, il y avait de fortes chances que je sois à l’origine de ces étranges événements.
Dans ce cas, je n’avais qu’une seule possibilité.
Je devais descendre ces escaliers, d’une manière ou d’une autre, et découvrir pourquoi ces coïncidences s’étaient produites.
Mais…
Les choses se dérouleraient-elles vraiment comme je le souhaitais ?
Pour être réaliste, je n’étais ni le chef de cette équipe ni membre de la guilde. J’étais un étranger.
Ils n’avaient aucune raison de me suivre.
Si nous battions d’abord en retraite et que la guilde envoyait ensuite une équipe d’enquête distincte, je perdrais ma chance d’entrer dans ce donjon.
Alors que je me demandais comment convaincre tout le monde…
[Le rang du donjon et les conditions pour le terminer ont changé.]
Une notification apparut devant mes yeux.
[Rang : D -> EX
Condition pour terminer : Atteindre le niveau le plus bas de la tombe, puis ]
Mais les autres Chasseurs avaient apparemment reçu la même notification, car ils se mirent aussitôt à murmurer.
« … C’est impossible ! »
« Rang EX ? »
« Alors, comment on est censés sortir ? »
« Taeseong oppa, qu’est-ce qu’on fait, maintenant ? »
C’était le chaos complet.
J’avais assurément voulu descendre ces escaliers et découvrir le secret enfoui dans ce Donjon-Porte, mais… ce n’était pas du tout ainsi que j’espérais que les choses se passeraient.
On attribuait le rang EX aux donjons dont le rang ne pouvait être défini selon l’échelle allant de F à SSS.
Cela signifiait que la difficulté était soit devenue extrêmement facile… soit, au contraire, presque impossible.
La deuxième option est plus probable.
Les Chasseurs présents paniquaient parce qu’ils le savaient, eux aussi.
En plus, les conditions pour terminer le donjon n’étaient même pas indiquées clairement.
Comment pouvions-nous le terminer si nous ignorions jusqu’aux conditions à remplir ?
Alors que tout le monde paniquait, un Chasseur m’attrapa soudain par le col.
« Tout ça, c’est pas à cause de toi ? Si ton épée n’avait pas fait ça, rien de tout ça ne serait arrivé ! »
Je comprenais ce qu’il ressentait.
La peur d’échouer au raid et de mourir piégés ici le submergeait ; il lui était sans doute difficile de garder la tête froide.
Mais cela ne justifiait pas son comportement.
« Lâche-moi. »
Je repoussai la main du Chasseur qui m’agrippait le col.
Au même moment, Taeseong et les autres Chasseurs tentèrent de le retenir.
« Seongmin, reprends-toi ! Hé ! »
« Kim Seongmin, qu’est-ce qui te prend ? »
« Minjun nous a enfermés ici exprès, peut-être ? Si on ne peut pas sortir du donjon, lui aussi est coincé ! »
Ce ne fut qu’après que les autres l’eurent éloigné de moi que le Chasseur appelé Seongmin retrouva ses esprits et s’excusa.
« … Je suis désolé. Je sais que ce n’est pas ta faute, Minjun, mais… »
« C’est bon. Je comprends. »
Une fois ce bref incident passé…
« Dans ce cas, je suppose qu’on n’a pas d’autre choix que de descendre ces escaliers. »
Je désignai les escaliers, et Taeseong hocha la tête.
« C’est notre seule option. »
Après avoir poussé un profond soupir, Taeseong ouvrit son espace de poche.
« On ne sait pas ce qui nous attend là-dessous, alors préparons-nous avant d’y aller. »
Aux mots de Taeseong, certains Chasseurs déglutirent nerveusement et ouvrirent à leur tour leur espace de poche, tandis que d’autres enfilaient du matériel supplémentaire.
Après cet incident dans la Porte, Sia avait amélioré tout mon équipement, inquiète qu’il m’arrive quelque chose.
Malgré tout, si le donjon était de rang EX, je devais emporter tout ce que je pouvais.
Je sortis tous les artefacts que je pouvais porter et les équipai. J’emportai également plusieurs élixirs, considérés comme les meilleures potions qui soient.
Une fois prêt, juste avant de m’engager pour de bon dans le passage souterrain, je croisai l’objectif du drone que Sia m’avait offert. Je l’avais activé dès notre entrée dans le donjon.
Sia n’était peut-être pas en train de me regarder en direct, en ce moment.
Pourtant, pour une raison ou une autre, cette caméra me donnait l’impression que c’étaient les yeux de Sia.
Je reviendrai.
J’aurais aimé que Sia soit là, avec moi.
Mais la présence de ce drone me rassurait malgré tout.
On y va ?
Pour découvrir le secret lié à cette tombe.
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